Sir William FitzWilliam (1526-1599) fue un Lord Justice de Irlanda y posteriormente Lord Deputy de Irlanda . En 1587, como gobernador del castillo de Fotheringhay , supervisó la ejecución de la sentencia de muerte de María, reina de Escocia . Fue miembro del Parlamento por Peterborough y representó al condado de Carlow en la Cámara de los Comunes irlandesa . Vivió en Gainspark, Essex y Milton Hall .
FitzWilliam nació en Milton Hall , Northamptonshire, el hijo mayor de Sir William (fallecido en 1576) y Anne Sapcote, hija de Sir Richard Sapcote de Elton, y nieto de William Fitzwilliam , sheriff de Londres , que había sido tesorero y chambelán del cardenal Wolsey y compró Milton Hall en 1506. Por el lado materno, FitzWilliam estaba emparentado con el conde de Bedford , a quien le debía su presentación al rey Eduardo VI . [1]
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En 1543, FitzWilliam se casó con Anne (Agnes) Sidney (fallecida en 1602), hija de Sir William Sidney de Penshurst Place . Ella era hermana de Frances Radclyffe, condesa de Sussex , quien fundó el Sidney Sussex College, Cambridge . Su hermano, Sir Henry Sidney , estaba casado con Lady Mary Dudley y fueron los padres de Mary Sidney , Sir Philip Sidney y Robert Sidney, primer conde de Leicester . Sus cuñados incluían a Sir William Dormer , Sir James Harington y Thomas Radclyffe, tercer conde de Sussex . Los Fitzwilliam fueron padres de cinco hijos:
Fue elegido diputado por Peterborough en octubre de 1553 y 1559 y reemplazó al actual miembro fallecido en 1581.
En 1559, FitzWilliam fue nombrado vicetesorero de Irlanda y elegido miembro de la Cámara de los Comunes irlandesa para representar al condado de Carlow . [1] Su conducta como tesorero provocó acusaciones de corrupción en su contra y, aunque nunca se probaron, lo persiguieron durante toda su carrera. [ cita requerida ] Entre 1559 y 1571 sirvió cinco veces como Lord Justice de Irlanda (durante las ausencias del conde de Sussex y de su sucesor, Sir Henry Sidney ). En 1571 fue designado para el cargo de Lord Deputy , pero al igual que los otros sirvientes de la reina Isabel, recibió asignaciones escasas e infrecuentes del Tesoro. Su gobierno estuvo marcado por la penuria y sus males acompañantes, la ineficiencia, el motín y la anarquía general. [1]
FitzWilliam se peleó amargamente con el Lord Presidente de Connaught , Sir Edward Fitton (1527-1579), pero logró obligar al problemático conde de Desmond a someterse en 1574. No le gustaba la expedición colonial al Ulster del conde de Essex , y luego tuvo otra pelea con Fitton. Después de una grave enfermedad, se le permitió renunciar a su cargo. [1]
Después de su regreso a Inglaterra en 1575, FitzWilliam fue nombrado gobernador del castillo de Fotheringhay , donde supervisó la ejecución de la sentencia de muerte de María, reina de Escocia . [1]
En 1588 FitzWilliam estaba de nuevo en Irlanda como Lord Deputy, y aunque viejo y enfermo mostró una gran actividad al liderar expediciones, y encontró tiempo para pelearse con Sir Richard Bingham (1528-1599), el nuevo presidente de Connaught. [1] Confió mucho en el Lord Chief Justice de Irlanda , Sir Robert Gardiner , y rechazó sus súplicas de que se le permitiera retirarse por motivos de salud, diciendo que Gardiner era tan "sabio, templado y útil" que no podía prescindir de él, a pesar de su aplastante carga de trabajo.
Su predecesor en el cargo había sido Sir John Perrot . FitzWilliam aprovechó inmediatamente una oportunidad para desacreditarlo al apoyar las acusaciones de un sacerdote renegado de que Perrot había conspirado con el rey Felipe II de España para derrocar a la reina. Las acusaciones eran disparatadas, pero fue tal el ímpetu de las críticas que recibió Perrot que fue declarado culpable de traición en Westminster y murió mientras esperaba la sentencia de muerte en 1591. [ cita requerida ]
FitzWilliam había aplicado políticas agresivas en Connaught y el Ulster desde el principio. Estas políticas trastocaron los acuerdos que habían proporcionado una paz inusual a gran parte de la isla en los años anteriores. En 1588, una gran parte de la Armada Española naufragó en la costa irlandesa y FitzWilliam fue responsable de ordenar la ejecución de hasta 2.000 supervivientes. [ cita requerida ]
La amenaza española fue rápidamente afrontada y FitzWilliam aumentó la presión sobre aquellos señores del Ulster que debían su lealtad al conde de Tyrone . Uno de estos señores, MacMahon , fue ejecutado por la autoridad real en la ciudad de Monaghan en 1591, y quedó claro que el gobierno de Dublín estaba decidido a frenar por completo el poder de los líderes gaélicos del Ulster. Aunque Tyrone continuó mostrando su lealtad a la corona, el rumbo estaba marcado para un enfrentamiento y se rebeló en 1595, al comienzo de la Guerra de los Nueve Años . [ cita requerida ]
En 1594 FitzWilliam abandonó Irlanda para siempre y cinco años más tarde murió en Milton Hall . [1]
