El ORNL está situado en Oak Ridge, Tennessee, cerca de Knoxville.Para más información sobre estas instalaciones se puede consultar la Web del laboratorio research facilities.Creado como una parte del Proyecto Manhattan en 1943, el Oak Ridge National Laboratory se fundó durante la Segunda Guerra Mundial cuando los científicos estadounidenses temían que la Alemania nazi desarrollaría rápidamente una bomba atómica.Trabajando con nombres ficticios en el reactor de grafito de X-10, Enrico Fermi y sus colaboradores desarrollaron la primera reacción nuclear sostenida mundial, que condujo a la bomba atómica que finalizó la guerra.La implicancia del ORNL con las armas nucleares se acabó con el fin de la guerra fría.Durante ese período el Reactor de Grafito se utilizó para producir los primeros radioisótopos médicos para el tratamiento del cáncer.
