El K-219 fue un submarino de misiles balísticos de la clase Navaga del Proyecto 667A ( nombre de informe de la OTAN Yankee I) de la Armada soviética . Llevaba 16 misiles de combustible líquido R-27U propulsados por UDMH con tetróxido de nitrógeno (NTO) . El K-219 estuvo involucrado en lo que se ha convertido en uno de los incidentes submarinos más controvertidos durante la Guerra Fría el viernes 3 de octubre de 1986. El buque de 15 años, que estaba en una patrulla de disuasión nuclear de la Guerra Fría por lo demás rutinaria en el Atlántico Norte a 1.090 kilómetros (680 millas) al noreste de Bermudas , sufrió una explosión e incendio en un tubo de misiles. Mientras estaba en marcha, un sello sumergido en la tapa de la escotilla del misil falló, lo que permitió que el agua de mar a alta presión entrara en el tubo del misil y, debido al diferencial de presión, rompió los tanques de combustible del misil, lo que permitió que el combustible líquido del misil se mezclara y finalmente se quemara. Aunque no hubo un anuncio oficial, la Unión Soviética afirmó que la fuga fue causada por una colisión con el submarino USS Augusta . [1] Aunque Augusta estaba operando dentro del área, tanto la Armada de los Estados Unidos como el comandante del K-219 , el capitán de segundo rango Igor Britanov , niegan que se haya producido una colisión. [2]
El incidente fue novelizado en el libro Hostile Waters , que reconstruyó el incidente a partir de descripciones de los sobrevivientes, registros de los barcos, investigaciones oficiales y participantes tanto en tierra como a flote, de los lados soviético y estadounidense. [3]
Poco después de las 0530 , hora de Moscú , el agua de mar que se filtró en el silo seis del K-219 reaccionó con el combustible del misil, produciendo gases de cloro y dióxido de nitrógeno y calor suficiente para descomponer explosivamente el ácido nítrico humeante adicional para producir más gas de dióxido de nitrógeno. El oficial de armas del K-219, Alexander Petrachkov, intentó solucionar esto desenganchando la tapa de la escotilla y ventilando el tubo del misil hacia el mar. [4] Poco después de las 0532, se produjo una explosión en el silo. [5] El K-219 había experimentado previamente un evento similar; uno de sus tubos de misiles ya estaba inutilizado y soldado, habiendo sido sellado permanentemente después de una explosión causada por la reacción entre el agua de mar que se filtró en el silo y los residuos de combustible del misil. [6]
Un artículo en Undersea Warfare escrito por el Capitán de Primer Rango, Igor Kurdin, de la Armada rusa ( ex XO ( oficial ejecutivo ) del K-219 ) y el Teniente Comandante Wayne Grasdock, de la Armada de los Estados Unidos, describió la explosión de la siguiente manera:
A las 05.14, el oficial del BCh-2 y el maquinista/ingeniero de bodega del compartimento IV (el compartimento de misiles delantero) descubrieron que goteaba agua por debajo del tapón del tubo de misiles nº 6 (el tercer tubo desde la proa en el lado de babor). Durante la precompresión del tapón, las gotas se convirtieron en un chorro. El oficial del BCh-2 informó de que había agua en el tubo de misiles nº 6 y, a las 05.25, el capitán ordenó un ascenso a una profundidad segura (46 metros) mientras se ponía en marcha una bomba para intentar secar el tubo de misiles nº 6. A las 05.32, empezaron a salir nubes marrones de oxidante por debajo del tapón del tubo de misiles y el oficial del BCh-2 declaró una alerta de accidente en el compartimento e informó de la situación al GKP (puesto de control principal). Aunque el personal asignado a otros compartimentos abandonó el espacio, nueve personas permanecieron en el compartimento IV. El capitán declaró una alerta de accidente. La tripulación no tardó más de un minuto en llevar a cabo las medidas iniciales de control de daños, que incluyeron sellar herméticamente todos los compartimentos. Cinco minutos después, a las 05.38, se produjo una explosión en el tubo del misil nº 6. [2]
Dos marineros murieron en el acto en la explosión y un tercero murió poco después por intoxicación con gas tóxico. A través de una grieta en el casco, el buque comenzó a absorber agua de mar de inmediato, hundiéndose rápidamente desde su profundidad original de 40 metros (130 pies) hasta alcanzar una profundidad de más de 300 metros (980 pies). El sellado de todos los compartimentos y la activación completa de las bombas de agua de mar en los compartimentos dañados permitieron estabilizar la profundidad. [ cita requerida ]
Hasta 25 marineros quedaron atrapados en una sección sellada, y fue solo después de una conferencia con sus especialistas en incidentes que el capitán permitió al ingeniero jefe abrir la escotilla y salvar las 25 vidas. Se pudo ver por los instrumentos que, aunque el reactor nuclear debería haberse apagado automáticamente, no fue así. El teniente Nikolai Belikov, uno de los oficiales de control del reactor, entró en el compartimiento del reactor, pero se quedó sin oxígeno después de girar solo uno de los cuatro conjuntos de barras del primer reactor. [7] El marinero alistado de veinte años Sergei Preminin se ofreció entonces voluntario para apagar el reactor siguiendo las instrucciones del ingeniero jefe. Trabajando con una máscara de gas que le cubría toda la cara, apagó con éxito el reactor. Se había desarrollado un gran incendio dentro del compartimiento, lo que aumentó la presión. Cuando Preminin intentó alcanzar a sus compañeros al otro lado de una puerta, la diferencia de presión le impidió abrirla y murió asfixiado en el compartimiento del reactor. [ cita requerida ] Por sus acciones, Sergei Preminin recibió póstumamente el título de Héroe de la Federación Rusa . [8]
En condiciones de seguridad nuclear y con suficiente estabilidad para permitirle salir a la superficie, el capitán Britanov hizo que el K-219 saliera a la superficie solo con energía de la batería. Luego se le ordenó que un carguero soviético remolcara el barco de regreso a su puerto de origen de Gadzhiyevo , a 7000 kilómetros (4300 millas) de distancia. Aunque se le colocó un cable de remolque, los intentos de remolque no tuvieron éxito y, después de posteriores fugas de gas venenoso en los compartimentos finales de popa y en contra de las órdenes, Britanov ordenó a la tripulación que evacuara al barco remolcador, pero él permaneció a bordo del K-219 . [ cita requerida ]
Moscú, disgustado con la incapacidad de Britanov para reparar su submarino y continuar su patrulla, ordenó a Valery Pshenichny, oficial de seguridad del K-219 , que asumiera el mando, transfiriera a la tripulación superviviente de vuelta al submarino y volviera al servicio. Antes de que pudieran cumplirse esas órdenes, la inundación alcanzó un punto sin posibilidad de recuperación y el 6 de octubre de 1986 el K-219 se hundió hasta el fondo de la llanura abisal de Hatteras [9] a una profundidad de unos 6.000 m (18.000 pies). Britanov abandonó el barco poco antes del hundimiento. El complemento completo de armas nucleares del K-219 se perdió junto con el buque. [ cita requerida ]
Preminin recibió póstumamente la Orden de la Estrella Roja por su valentía al asegurar los reactores. [9] Britanov fue acusado de negligencia, sabotaje y traición. Nunca fue encarcelado, pero esperó su juicio en Sverdlovsk . El 30 de mayo de 1987, el Ministro de Defensa Serguéi Sokolov fue destituido como resultado del incidente de Mathias Rust dos días antes, y reemplazado por Dmitri Yazov ; los cargos contra Britanov fueron posteriormente desestimados. [10] [11]
En 1997, la película de televisión británica de la BBC Hostile Waters , coproducida con HBO y protagonizada por Rutger Hauer , Martin Sheen y Max von Sydow , fue estrenada en Estados Unidos por Warner Bros. Se basó en el libro del mismo nombre, que pretendía describir la pérdida del K-219 . En 2001, el capitán Britanov presentó una demanda, alegando que Warner Bros. no solicitó ni obtuvo su permiso para usar su historia o su personaje, y que la película no retrataba los eventos con precisión y lo hacía parecer incompetente. Después de tres años de audiencia, el tribunal falló a favor de Britanov. [1] Los medios rusos informaron que el cineasta pagó un acuerdo por un total de menos de $ 100,000.
Después del estreno de la película, la Marina de los EE. UU. emitió la siguiente declaración con respecto al libro y a la película:
La Marina de los Estados Unidos normalmente no hace comentarios sobre operaciones submarinas, pero en este caso , debido a que el escenario es tan escandaloso, la Marina se ve obligada a responder. La Marina de los Estados Unidos niega categóricamente que algún submarino estadounidense haya chocado con el submarino soviético de clase Yankee K-219 o que la Marina haya tenido algo que ver con la causa de la baja que resultó en la pérdida del submarino soviético de clase Yankee. [12]
Un artículo en el sitio web de la Marina de los EE. UU. publicado por el capitán de primer rango (retirado) Igor Kurdin (ex oficial ejecutivo del K-219 ) y el teniente comandante Wayne Grasdock negó cualquier colisión entre el K-219 y el Augusta . El capitán Britanov también niega una colisión y ha declarado que no se le pidió que fuera un orador invitado en funciones rusas, porque se niega a seguir la interpretación del gobierno ruso sobre el incidente del K-219 . [2]
En una entrevista de la BBC grabada en febrero de 2013, el almirante de la flota Vladimir Chernavin , comandante en jefe de la Armada soviética en el momento del incidente del K-219 , dice que el accidente fue causado por un mal funcionamiento en un tubo de misiles y no menciona una colisión con un submarino estadounidense. [13] La entrevista se realizó para la serie de BBC2 The Silent War .
a mediados de 1987 todos los cargos fueron retirados discretamente.
fue despedido de la marina, aunque absuelto de toda responsabilidad por el accidente.
31°25'N 54°42'W / 31.417°N 54.700°W / 31.417; -54.700