HMS Iron Duke es una fragata Tipo 23 de la Royal Navy y el tercer barco que lleva ese nombre.
Iron Duke ha interceptado varios envíos grandes de drogas ilegales que se envían desde el Caribe a Europa.
En su única misión de combate, estuvo en acción frente a Libia en 2011, destruyendo una batería de armas en las afueras de la ciudad sitiada de Misrata . También disparó proyectiles estelares durante la noche para iluminar posiciones pro-Gaddafi para que los aviones de la OTAN destruyeran lanzadores de cohetes, depósitos de combustible, depósitos de munición, baterías de artillería y centros de mando y control, al tiempo que confirmó que no había civiles en la zona. [8]
Iron Duke fue lanzado el 2 de marzo de 1991 por Lady Jane King en presencia del duque y la duquesa de Wellington . [9] Su ciudad afiliada es Kingston upon Hull , y lleva el nombre de Arthur Wellesley , el primer duque de Wellington (el "Duque de Hierro"). Fue la quinta fragata Tipo 23 clase Duke botada para la Royal Navy, con un coste de 140 millones de libras esterlinas.
El lema de Iron Duke es Virtutis Fortuna Comes ( latín : "La fortuna es la compañera del valor"), heredado del 33.º Regimiento de Infantería (del Duque de Wellington) .
Iron Duke lleva una serie de armas y sensores que la convierten en una nave de combate multipropósito. Como todos los T23, su función de diseño original era la guerra antisubmarina , pero puede emplearse en una variedad de funciones. Lleva un helicóptero Wildcat que puede utilizarse en funciones antisubmarinas y antisuperficie, así como con fines humanitarios y de búsqueda y rescate . [10] El barco, al igual que sus hermanos HMS Monmouth , HMS Montrose , HMS Lancaster y HMS Argyll , no recibió la nueva actualización Sonar 2087 que otras fragatas de la clase recibieron posteriormente. Por lo tanto, se la considera una fragata de "propósito general" sin la capacidad antisubmarina más especializada de los otros ocho barcos de la flota Tipo 23. [11]
Más recientemente, Iron Duke ha sido la primera de su clase en adaptarse al nuevo Type 997 Artisan 3D de la Royal Navy , disparando con éxito su sistema de misiles, utilizando el nuevo radar combinado con el sistema actualizado de orientación de misiles Seawolf 'SWMLU', en el Canal de la Mancha.
En 2000, bajo el mando del Comandante Ben Key para la Patrulla Atlántica (Sur) , Iron Duke formó parte del grupo de trabajo de la Royal Navy , compuesto por el Illustrious , el Ocean , el Argyll , el Chatham y cuatro barcos RFA , que se desplegaron en Sierra Leona durante la guerra civil allí. Iron Duke relevó a Argyll de sus funciones en septiembre. [12] Durante este incidente, Argyll , con la ayuda de Ocean , sentó las bases de la Escuela Comunitaria Iron Duke, una escuela para huérfanos en Freetown. El presidente Kabbah de Sierra Leona decretó que la escuela llevara el nombre del Duque de Hierro en honor a que su equipo completó la construcción de las seis aulas. [13]
Durante este despliegue, Iron Duke también visitó las Islas Malvinas, Brasil, Ghana y Senegal y asistió a Exponaval 2000 cuando realizó una visita de buena voluntad a Valparaíso, Chile, para ayudar a mejorar las relaciones con el tradicional aliado del Reino Unido. Esta fue la primera visita de la enfermera registrada desde el asunto del General Pinochet. [14]
En mayo de 2002, el Iron Duke volvió a entrar en servicio después de una reparación, armado con un nuevo cañón Mod 1 de 4,5 pulgadas. Bajo el mando del comandante Phil Warwick, Iron Duke navegó hacia Portsmouth para su nueva dedicación. Entre los asistentes se encontraban el actual duque de Wellington y el conde Jellicoe, ambos relacionados con figuras asociadas con el nombre y la carrera del barco. [15] En enero siguiente, Iron Duke se desplegó en el Caribe para operaciones antidrogas, ayuda en caso de desastres durante la temporada de huracanes y visitas a los territorios de ultramar del Reino Unido con fines diplomáticos. Esta fue la primera operación de la fragata desde que completó su reacondicionamiento a finales de 2001 y su entrenamiento integral que incluyó ejercicios multinacionales frente a Escocia. [dieciséis]
En febrero de 2006, Iron Duke llevó a cabo pruebas en Loch Goil y Loch Fyne . [17]
En septiembre de 2006, Iron Duke , bajo el mando del comandante Andy Jordan, proporcionaba presencia en los territorios de ultramar del Reino Unido en el Caribe y aportaba la contribución del Reino Unido a la guerra contra las drogas. Regresó al Reino Unido en diciembre de 2006. Durante su despliegue de seis meses, Iron Duke navegó más de 31.000 millas náuticas (57.000 km) y realizó 22 visitas a puertos a 18 lugares diferentes. [18]
En 2007, Iron Duke , ahora bajo el mando del comandante Andy Gurr, estuvo en dique seco durante diez meses en HMNB Portsmouth. Se actualizaron varios sistemas, incluido el equipo de guerra antisubmarina, y se añadió la capacidad de operar el helicóptero Merlin. Se realizó la primera instalación de un sistema de filtrado Radial Químico, Biológico, Radioactivo y Nuclear de la OTAN; Este filtro se estaba sometiendo a pruebas antes de su instalación en toda la flota, en caso de tener éxito. [19] [20]
Después de 18 meses de reacondicionamiento y mejora, en marzo de 2008, el Iron Duke estaba a mitad de su entrenamiento operativo en el mar, listo para su despliegue en el Atlántico Norte a finales de mayo. Todos los aspectos de la guerra se incluyeron en el entrenamiento, incluido el infame ejercicio de entrenamiento " Guerra de los Jueves ". [21]
El 18 de abril de 2008, Iron Duke se desplegó en Avonmouth para capacitarse en seguridad marítima y portuaria. La policía de Avon y Somerset ayudó en el entrenamiento sobre la cooperación entre la Royal Navy y la policía uniformada en caso de que se violara la seguridad del puerto. Los dignatarios cívicos también vieron el barco. [22] Más tarde, en abril, el entrenamiento marítimo operacional del Iron Duke aumentó en dificultad con una simulación de tensión entre las fuerzas brownianas y jengibre con negociaciones en el neutral Freeport (Devonport) y un alto riesgo de ataques terroristas. Este ejercicio puso a prueba las capacidades defensivas del barco y la flexibilidad de respuesta proporcional a las amenazas. Más adelante en la serie de ejercicios, un huracán azotó la isla simulada de Bullpoint, lo que permitió a Iron Duke probar sus capacidades de socorro en casos de desastre, incluidos primeros auxilios, suministro de alimentos y refugio a los supervivientes y ayuda a reconstruir los servicios básicos. [23]
Iron Duke visitó su ciudad natal, Kingston upon Hull , durante el fin de semana del 26 al 29 de abril de 2008 y estuvo abierta al público durante seis horas. [24] [25]
El viernes 13 de junio, Iron Duke llegó a Lisboa , Portugal, después de dos enfrentamientos operativos para determinar que estaba lista para desplegarse operativamente. Iron Duke recibió información del Centro de Operaciones y Análisis Marítimos-Narcóticos , una agencia antinarcóticos paneuropea, sobre inteligencia en asuntos criminales como el contrabando de cannabis y cocaína en alta mar. Luego se mudó a Gibraltar para reabastecerse y participar en el infame Rock Run. Iron Duke estaba ahora en la Patrulla de Seguridad Marítima en el Atlántico Norte. [26]
El 31 de agosto de 2008, Iron Duke fue enviado para ayudar en los esfuerzos de socorro tras el huracán Gustav en el Atlántico . [27]
Iron Duke ha interceptado drogas ilegales enviadas desde el Caribe a Europa en varias ocasiones, a veces con la ayuda de personal de la Guardia Costera de los Estados Unidos embarcado . Se interceptaron grandes cargamentos el 25 de junio de 2003 (3,7 toneladas de cocaína en el MV Yalta ), [28] el 2 de junio de 2008 (900 kilogramos de cocaína en una lancha rápida que luego se hundió), [29] finales de julio de 2009 (drogas con un valor en la calle de £33 millones en una lancha rápida hundida posteriormente por disparos). [30] y septiembre de 2009 (5,5 toneladas de cocaína). [31]
Iron Duke pasó la primera mitad de 2011 en el Golfo Pérsico antes de relevar al HMS Liverpool frente a la costa de Libia, donde participó en operaciones de combate por primera vez en sus 20 años de historia. Entró en el Área de Operaciones Conjuntas el 16 de julio de 2011 y, durante los siguientes cinco días, visitó varias veces las Estaciones de Acción para apoyar las operaciones en tierra. Ella fue responsable de la destrucción de una batería de armas en las afueras de la ciudad sitiada de Misrata , mientras que el cañón de 4,5 pulgadas de la fragata disparaba muchos proyectiles de estrellas iluminadores para iluminar objetivos de los aviones de la OTAN. [8] Regresó a Portsmouth a finales de julio, en un regreso a casa conjunto con su barco hermano Richmond [32]
El helicóptero de próxima generación de la Royal Navy, Wildcat , completó 20 días de exigentes pruebas a bordo de Iron Duke , su primera fragata, en enero de 2012. [33]
En marzo de 2012, Iron Duke inició una importante remodelación en la Base Naval HM, Portsmouth. Algunas partes importantes del paquete de trabajo se llevaron a cabo por primera vez en un barco de clase Tipo 23, ya que el MOD busca extender la vida útil de las fragatas Tipo 23 más allá del plazo original para coincidir con la introducción de la clase de barco Tipo 26. barcos, el primero que actualmente se espera que entre en servicio lo antes posible después de 2020. También se incluyó en la remodelación la instalación del radar de vigilancia 3D de alcance medio Artisan de BAE Systems [34] [35] y en junio de 2013 fue devuelto en el mar. [36] Probó disparos de 7,62 mm con sus ametralladoras y miniguns de uso general, cañones ceremoniales de 3 libras y el sistema de torpedos. [37] A principios de 2014, disparó con éxito su nuevo sistema de misiles Seawolf 'SWMLU' contra objetivos remolcados, destruyendo dos aviones hostiles simulados que rozaban la superficie del mar, apuntando desde el nuevo sistema de radar 3D.
El 20 de junio de 2014, Iron Duke se desplegó en operaciones por primera vez desde su reacondicionamiento. La fragata navegará por el Atlántico, avanzando gradualmente hacia el sur a través de la costa occidental de África hasta los territorios británicos de ultramar en la región. Se trata de un despliegue de rutina conocido como Atlantic Patrol Tasking (Sur). [38] El 20 de agosto de 2014, Iron Duke recibió una salva de 21 cañonazos cuando se acercaba a Robben Island para atracar en el V&A Waterfront en Ciudad del Cabo , Sudáfrica . [39]
En enero de 2016, Iron Duke zarpó en un despliegue de seis meses que incluyó su asignación al Grupo Marítimo Permanente 1 de la OTAN . Participó en el Ejercicio Dynamic Guard, [40] [41] y el Ejercicio BALTOPS 16.
En junio de 2017, Iron Duke fue asignado a operaciones de seguridad marítima y entrenamiento en todo el Reino Unido, pero fue desplegado con poca antelación para representar a la Royal Navy en el ejercicio BALTOPS en el Báltico. [42] Al finalizar el ejercicio, participó en la Semana de Kiel 2017.
Iron Duke se exhibió en el día de las Fuerzas Armadas Nacionales en Liverpool, que se celebró del 24 al 25 de junio de 2017, donde la primera ministra Theresa May visitó el barco. Iron Duke también estuvo abierto al público. El 28 de junio, en compañía del HMS Sutherland , Iron Duke escoltó al portaaviones HMS Queen Elizabeth durante sus primeros días de pruebas en el mar . En 2018 se informó que el Iron Duke estaba amarrado en Portsmouth como buque escuela desde mediados de 2017, debido a la falta de mano de obra para tripular completamente el barco. En enero de 2019, el barco fue remolcado fuera de Portsmouth para una reparación importante en Devonport , Plymouth . Esta remodelación 'LIFEX' agregaría Sea Ceptor, radar Artisan y nuevos grupos electrógenos diésel. El reacondicionamiento del barco, que duró casi cinco años, implicó casi 1,7 millones de horas de trabajo y se completó en 2023. Regresó al mar para las pruebas en el mar posteriores al reacondicionamiento en mayo de 2023. [43]
El príncipe William sirvió en Iron Duke en el Caribe durante 5 semanas desde finales de junio de 2008 con el rango de subteniente . [44]
