El I-40 era un submarino Tipo B2 de la Armada Imperial Japonesa . Completado y puesto en servicio en 1943, sirvió en la Segunda Guerra Mundial y desapareció después de partir para su primera patrulla de guerra en noviembre de 1943.
El I-40 fue instalado el 18 de marzo de 1942 en el Kure Navy Yard en Kure , Japón , con el nombre de Submarino No. 370 . [1 ] Renombrada como I-40 el 20 de agosto de 1942 y adjunta provisionalmente al Distrito Naval de Yokosuka ese día, [1] fue botada el 10 de noviembre de 1942. [1] Fue terminada y puesta en servicio el 31 de julio de 1943. [1]
Tras su puesta en servicio, el I-40 se adjuntó formalmente al Distrito Naval de Yokosuka y se asignó al Escuadrón de Submarinos 11 de la 1.ª Flota para realizar pruebas. [1] Durante agosto de 1943, participó en las pruebas de un sonar y un equipo detector de anomalías magnéticas en el mar interior de Seto , sirviendo como objetivo de guerra antisubmarina para el minador Nuwajima. [1]
Una vez completados sus estudios, el I-40 fue reasignado a la División de Submarinos 1 en el Escuadrón de Submarinos 2 de la 6.ª Flota el 31 de octubre de 1943. [1] Partió de Yokosuka el 13 de noviembre de 1943 con destino a Truk , adonde llegó el 19 de noviembre de 1943. [ 1]
La campaña de las Islas Gilbert y Marshall comenzó el 20 de noviembre de 1943 con la invasión estadounidense de Tarawa y Makin en las Islas Gilbert . [1] Ese día, el I-40 y los submarinos I-19 , I-21 , I-35 , I-39 , I-169 , I-174 , I-175 y Ro-38 recibieron órdenes de proceder a los Gilbert y oponerse a la invasión. [1] La I-40 partió de Truk el 22 de noviembre de 1943 para comenzar su primera patrulla de guerra, y se le asignó un área de patrulla frente a la isla Makin . [1] Los japoneses nunca volvieron a saber de ella. [1]
El 26 de noviembre de 1943, la 6.ª Flota ordenó a la I-40 que se uniera a la I-19 , la I-169 y la Ro-38 para formar un piquete al norte de Makin, [1] y el 2 de diciembre de 1943 ordenó la I-19 , la I- 20 e I-40 para informar sus posiciones. [1] La I-40 no respondió a ninguno de los mensajes. [1]
Las circunstancias de la pérdida de la I-40 siguen siendo un misterio. El destructor USS Boyd (DD-544) hundió un submarino japonés al suroeste de Tarawa el 23 de noviembre de 1943 que probablemente era el I-39 pero podría haber sido el I-40 . [1] También se ha propuesto que aviones terrestres de la Armada de los Estados Unidos se asociaron con el destructor USS Radford (DD-446) para hundirlo [1] y que solo Radford lo hundió. [1]
El 21 de febrero de 1944, la Armada Imperial Japonesa declaró que el I-40 se daba por perdido con toda su tripulación de 97 personas en el área de las Islas Gilbert. [1] Fue eliminada de la lista de la Marina el 30 de abril de 1944. [1]