El Haguro (羽黒) fue un crucero pesado de la clase Myōkō de la Armada Imperial Japonesa , llamado así por el monte Haguro en la prefectura de Yamagata . En servicio en 1929, el Haguro prestó un servicio significativo durante la Segunda Guerra Mundial , participando en nueve enfrentamientos navales entre 1942 y 1945. Como crucero pesado, estaba mejor armado y blindado que la mayoría de los buques de superficie, y tuvo múltiples batallas durante su carrera de combate. En la primera parte de la guerra, participó en vigorosas tareas de bombardeo costero para apoyar las invasiones japonesas de Filipinas y las Indias Orientales Holandesas , y tomó parte en la destrucción de lafuerza de cruceros aliados que defendían las Indias Orientales Holandesas en la Batalla del Mar de Java del 27 de febrero al 1 de marzo de 1942. Conimpactos de torpedos , Haguro hundió el buque insignia aliado , el crucero ligero HNLMS De Ruyter y el destructor HNLMS Kortenaer , y con disparos de arma de fuego anotó el crédito principal por hundir el crucero pesado HMS Exeter , y no sufrió daños durante toda la batalla. [2]
Después de su servicio de patrulla, del 7 al 8 de mayo, el Haguro escoltó portaaviones durante la Batalla del Mar de Coral , escoltó a la fuerza de invasión en la Batalla de Midway y escoltó portaaviones durante la Batalla de las Islas Salomón Orientales el 24 de agosto. Después de una larga serie de tareas de patrulla, el Haguro luchó contra una fuerza de cruceros-destructores estadounidenses en la Batalla de la Bahía Emperatriz Augusta , donde ayudó a dañar el crucero ligero USS Denver , pero fue alcanzado por diez proyectiles de 6 pulgadas (152 mm) de cruceros enemigos, pero la mayoría fueron fallidos ya que salió con daños leves. Después de más tareas de patrullaje y sobrevivir a los ocasionales ataques aéreos, Haguro escoltó portaaviones en la Batalla del Mar de Filipinas , donde ayudó al portaaviones Shōkaku que se hundía , y luchó en la Batalla del Golfo de Leyte , sobreviviendo a los ataques submarinos y aéreos que hundieron varios barcos japoneses, y a su vez dañando varios buques de guerra estadounidenses y ayudando a hundir el destructor USS Hoel mientras recibía daños menores por impactos de proyectiles y bombas. [2] [3]
Después de escapar de regreso a Japón continental, el Haguro pasó la mayor parte de 1945 transitando entre bases para misiones de transporte de carga. En mayo, estaba transportando tropas cuando fue emboscado por destructores de la Marina Real en el estrecho de Malaca , la última batalla de superficie entre buques de guerra enemigos. El Haguro se hundió por al menos nueve impactos de torpedos y casi una hora de disparos. El naufragio fue descubierto en 2010 y rescatado ilegalmente en 2014. [2]
El Haguro fue el tercero de los cuatro miembros de la clase Myōkō de cruceros pesados (a veces denominados clase Nachi debido a que el segundo barco, Nachi , se completó antes que el Myōkō , a pesar de que comenzó la construcción después); [4] los otros barcos fueron Myōkō (妙高), Nachi (那智) y Ashigara (足柄). [5] Los barcos de esta clase desplazaban 13.300 toneladas, tenían 201 metros (659 pies) de largo y eran capaces de alcanzar 36 nudos (67 km/h; 41 mph).
El Haguro estaba originalmente equipado con diez cañones navales de 20 cm (7,9 pulgadas)/50 en cinco torretas gemelas, tres a proa y dos a popa, lo que lo convirtió en el crucero pesado más poderoso del mundo en el momento de su puesta en servicio. Su batería secundaria consistía en seis cañones de doble propósito Tipo 10 de 12 cm (4,7 pulgadas) en seis montajes simples, un par de ametralladoras de 13,2 mm y doce tubos lanzatorpedos de 61 cm (24 pulgadas) en cuatro montajes triples, un par en cada lado. [4]
A mediados de la década de 1930, las capacidades ofensivas del Haguro mejoraron drásticamente. Sus cañones de 20 cm (7,9 pulgadas) fueron eliminados y reemplazados por diez cañones de 203 mm (8 pulgadas), mejorando la cadencia de fuego y el poder de penetración. Sus cañones duales de 12 cm (4,7 pulgadas) fueron reemplazados por ocho cañones navales de doble propósito de 127 mm/40 en cuatro torretas gemelas, un par en cada lado, y sus tubos de torpedos triples fueron reemplazados por montajes de torpedos cuádruples, lo que hizo que sus tubos de torpedos totales fueran dieciséis. La nueva batería AA del Haguro también consistía en varias ametralladoras de 25 mm (1 pulgada). [4]
El cinturón principal del Haguro era muy grueso para un crucero, con 102 mm (4 pulgadas) de espesor. También llevaba un blindaje de cubierta de 35 mm (1,4 pulgadas). Llevaba un blindaje de barbeta de 76 mm (3 pulgadas) y un blindaje de torreta de 25 mm (1 pulgada). Su superestructura estaba mayoritariamente desprotegida para evitar problemas de estabilidad. [4]
El Haguro fue botado en el astillero Mitsubishi en Nagasaki el 16 de marzo de 1925, botado y bautizado el 24 de marzo de 1928 y puesto en servicio en la Armada Imperial el 25 de abril de 1929. En octubre de 1930, el Haguro se embarcó en un viaje que transportó al Emperador Hirohito desde Kobe al acorazado Kirishima del 22 al 25, [6]
Entre 1931 y 1933 estuvo al mando de Nomura Naokuni , que posteriormente alcanzó el rango de bandera. En 1936, el Haguro recibió sus primeras modernizaciones y participó en diversas misiones de transporte de tropas y escolta de convoyes durante la guerra chino-japonesa , pero no entró en combate. [6]
En el momento de la entrada de Japón en la Segunda Guerra Mundial con el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, el Haguro se dirigía a Filipinas como parte de una gran fuerza de cobertura para apoyar los desembarcos japoneses. El Haguro vio su primera acción solo cuatro días después bombardeando Legaspi , luego bombardeó Davao en la noche del 19 al 20 de diciembre después de escoltar transportes de tropas , antes de realizar más bombardeos costeros en Jolo el 24. El 4 de enero de 1942, sobrevivió a los ataques aéreos B-17 ilesa, luego el Haguro participó en varias misiones más de bombardeo costero para ayudar en la invasión de Célebes . El 26 de enero, el submarino USS Sailfish disparó cuatro torpedos al Haguro , pero ninguno dejó huella. El 10 de febrero, el Haguro bombardeó Makassar , luego el 20 bombardeó Timor para apoyar los desembarcos de tropas japonesas. [6]
El 26 de febrero, el Haguro y su buque gemelo , el Nachi, escoltaban un gran convoy de tropas japonesas que partía a través del mar de Java para apoyar la invasión japonesa de las Indias Orientales Holandesas. En ruta, uno de los hidroaviones del Nachi avistó una gran fuerza de tarea aliada compuesta por dos cruceros pesados, tres cruceros ligeros y nueve destructores que intentaban interceptar y destruir los convoyes de tropas japonesas. El Haguro aceleró a toda velocidad mientras el hidroavión del Nachi informaba por radio de la acción del barco aliado. [7]
A las 6:00 del día 27, el Haguro localizó los barcos enemigos y se acercó a un rango de tiro razonable. A unos 28.000 yardas (26.000 m), el Haguro disparó sus ocho cañones de 203 mm (8 pulgadas) contra los barcos enemigos, apuntando inmediatamente al buque insignia aliado, el crucero ligero holandés HNLMS De Ruyter . A medida que el rango se acercaba, el Haguro logró alcanzar al De Ruyter dos veces. El primero alcanzó la sala de motores axilares y provocó un pequeño incendio, matando a un tripulante e hiriendo a otros seis, mientras que el segundo penetró en partes no blindadas del barco sin explotar. Incluso cuando no impactaron, los proyectiles del Haguro todavía impactaron al De Ruyter varias veces, causándole daños leves. A su vez, varios cruceros aliados apuntaron al Haguro , que informaron que explotó y se hundió con daños por disparos. [8]
En realidad, el Haguro no fue alcanzado ni una vez, y cuando un ataque con torpedos de los destructores japoneses obligó a los barcos aliados a realizar maniobras evasivas, el Haguro cambió el fuego al crucero pesado HMS Exeter , uno de los barcos más capaces del grupo de trabajo. El Exeter respondió, pero la artillería era pobre, y para la octava salva solo había logrado atravesar al Haguro . En marcado contraste, al acercarse a unas 22.000 yardas (20.000 m), el Haguro alcanzó al Exeter dos veces. Un proyectil de 203 mm (8 pulgadas) fue un fracaso, pero el otro penetró profundamente en el barco y explotó, destruyendo seis de sus ocho calderas mientras la velocidad del Exeter bajaba a 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph). El daño mató a 40 hombres mientras el paralizado Exeter se veía obligado a retirarse de la batalla. Casi simultáneamente, Haguro disparó una ráfaga de ocho torpedos Tipo 93 y, unos 15 minutos después, uno de estos torpedos impactó al destructor holandés HNLMS Kortenaer . En un instante, el destructor estalló en dos, la sección de proa se hundió rápidamente y la sección de popa se hundió varios minutos después. 40 marineros se hundieron con el barco. Disparado desde una distancia de 22.000 yardas, este sería probablemente el torpedo de mayor alcance de la historia. [9] [8] [10] [7]
Inmediatamente después, los barcos japoneses hundieron el destructor HMS Electra , y con un crucero averiado y dos destructores hundidos, el almirante Doorman a bordo del De Ruyter ordenó una retirada inmediata de la batalla, y pareció hacerlo con éxito. Sin embargo, sin que Doorman lo supiera, uno de los hidroaviones de Haguro rastreó sus barcos y siguió a la fuerza. Haguro , acompañado por Nachi, utilizó los detalles que les dieron para navegar hasta un punto de intercepción. Fue justo antes de medianoche cuando Haguro localizó nuevamente a la fuerza enemiga, que desconocía su presencia. A unos 16.000 yardas (15.000 m), se preparó un ataque furtivo con torpedos, Nachi lanzó ocho torpedos, mientras que Haguro lanzó cuatro. Un torpedo de Nachi alcanzó al crucero ligero HNLMS Java , que encendió sus cargadores de batería principal, partiendo el crucero en dos y hundiéndolo en dos minutos con la pérdida de todos menos 19 hombres. Cuatro minutos después, uno de los torpedos del Haguro impactó al De Ruyter . El impacto mató inmediatamente a gran parte del equipo de control de daños del crucero, inició un gran incendio y una inundación abrumadora inutilizó sus motores y el De Ruyter se detuvo en seco en el agua. En tres horas, el De Ruyter volcó y se hundió con la pérdida de 367 hombres, incluido el almirante Doorman y el capitán Eugène Lacomblé . Después de hundir el buque insignia aliado, el Haguro abandonó el campo de batalla. Dependiendo de la fuente, no fue detectado o fue avistado pero el fuego aliado fue ineficaz. [8] [9] [7]
El 1 de marzo de 1942, en otra acción al sur de Borneo , el Exeter y sus dos destructores de escolta, el HMS Encounter y el USS Pope, tropezaron involuntariamente con el Haguro y el Nachi y sus dos destructores de escolta mientras intentaban escapar del mar de Java. [11] Después de un tiroteo que duró casi dos horas y que posteriormente incluyó a los cruceros Myoko y Ashigara y sus dos destructores, los proyectiles volvieron a inutilizar la sala de máquinas, la energía eléctrica y los cañones del Exeter y lo incendiaron, lo que llevó a su tripulación a hundirlo. [12] [13] Con su trabajo cumplido, el Haguro y el Nachi procedieron a abandonar la escena mientras el Myōkō y el Ashigara combinaban fuego para hundir al Encounter. [14] El Pope escapó temporalmente, pero en dos horas fue paralizado por aviones del portaaviones ligero Ryūjō [15] y luego rematado por disparos con la llegada del Ashigara y el Myōkō . [16] [17] [18]
El 7 de mayo de 1942, participó en la Batalla del Mar del Coral , trasladándose a las Islas Salomón , donde tomó parte en la Batalla de las Salomón Orientales el 24 de agosto de 1942. El barco apoyó la evacuación de Guadalcanal a fines de enero de 1943. Más tarde ese año, Haguro participó en la Batalla de la Bahía Emperatriz Augusta contra cruceros y destructores estadounidenses el 1 y 2 de noviembre de 1943. Haguro solo sufrió daños leves en la batalla y regresó a Rabaul. [6]
El 19 de junio de 1944 participó en la Batalla del Mar de Filipinas . [6]
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Entre el 22 y el 26 de octubre de 1944, Haguro participó en la batalla del golfo de Leyte. Haguro evadió dos torpedos en los ataques submarinos que hundieron los cruceros pesados Atago y Maya , y paralizaron el crucero pesado Takao . Al día siguiente, Haguro no fue alcanzado en los ataques de aviones de portaaviones estadounidenses que hundieron el acorazado Musashi y dañaron los acorazados Yamato , Nagato y el crucero Tone . Después de que Myōkō fuera alcanzado por un torpedo lanzado desde el aire y obligado a abandonar la batalla, el vicealmirante Hashimoto transfirió su bandera a Haguro . [6]
Al día siguiente, el Haguro participó en la batalla frente a Samar contra la Task Force 3. Durante la batalla, el Haguro primero golpeó al destructor USS Hoel con un proyectil de 8 pulgadas (203 mm) en su puente desde 14.000 yardas (13.000 m). Luego apuntó al portaaviones de escolta USS Kalinin Bay , que informó haber avistado un "crucero de clase Nachi" desde 18.000 yardas (16.000 m). El Haguro acertó catorce impactos en el portaaviones de escolta, pero a su vez fue ligeramente dañado por un par de proyectiles de 5 pulgadas (127 mm) del portaaviones estadounidense. [19] Luego, el Haguro volvió a enfrentarse al Hoel y contribuyó en gran medida a su hundimiento junto con el Yamato y el Nagato , saludando al destructor mientras se hundía. Luego, el Haguro dañó gravemente al destructor de escolta USS Dennis . [20]
Después de que Kurita ordenara la retirada, Haguro sobrevivió a los ataques aéreos el día 26 sin sufrir daños. Ella y el resto de la fuerza central llegaron a Brunei el día 28. [21]
En mayo de 1945, el Haguro fue el objetivo de la " Operación Dukedom " británica y sufrió una emboscada. La 26.ª Flotilla de Destructores lo encontró junto con el destructor Kamikaze poco después de la medianoche del 16 de mayo de 1945 y comenzó el ataque. Durante la batalla, el Kamikaze sufrió daños leves, pero el Haguro fue alcanzado por disparos de artillería y tres torpedos Mark IX de los destructores británicos. Pronto comenzó a disminuir su velocidad y se inclinó 30 grados hacia babor.
A las 02:32, después de recibir una hora de disparos y alrededor de nueve torpedos, el Haguro finalmente comenzó a hundirse de popa en el estrecho de Malaca , a 55 millas (48 millas náuticas; 89 km) de Penang ; el Kamikaze rescató a 320 sobrevivientes, pero 751 hombres, [21] incluido el vicealmirante Hashimoto y el contralmirante Sugiura , perecieron con él. [22] El contralmirante Sugiura fue ascendido póstumamente a vicealmirante el 16 de mayo. El Haguro fue el último gran buque de guerra japonés en hundirse en una acción de superficie durante la guerra. [23]
Haguro fue eliminado de la lista de la marina el 20 de junio de 1945.
El 4 de marzo de 2003, un grupo de buceadores especializados en naufragios que operaban a bordo del MV Empress descubrió los restos del Haguro a 67 metros (220 pies) de profundidad en el estrecho de Malaca, al sur de Penang. [24] El pecio se encuentra en posición vertical, cubierto en algunos lugares por redes de arrastre desechadas, con el casco opuesto a sus torretas delanteras enterrado en el lecho marino hasta aproximadamente su línea de flotación original, pero este nivel se reduce gradualmente hasta que en la popa sus hélices exteriores y ejes están realmente por encima del lecho marino. Su mástil de proa y la mitad superior de la estructura del puente faltan o se derrumbaron. Su mástil mayor está derrumbado. Le faltan las chimeneas. Los impactos británicos son visibles en algunos lugares. La sección de proa delante de la torreta n.º 2 está gravemente dañada por impactos de torpedos. La torreta nº 1 y la barbeta del Haguro están desarraigadas y yacen contra el casco, la parte trasera de la torreta en el fondo marino de estribor y los cañones apuntando verticalmente hacia la superficie. Su torreta nº 2 está orientada hacia estribor aproximadamente en la posición de la 1 en punto, con su techo derrumbado y faltan tanto los cañones como las recámaras, ya que no fueron reemplazados después de ser dañados por una bomba en la anterior Batalla del Golfo de Leyte. Los cañones de su torreta nº 3 están torcidos y apuntados hacia el cuarto de babor en la posición de las 8 en punto. Los cañones de ambas torretas principales de popa apuntan casi directamente hacia popa. Justo detrás de la torreta nº 5, el naufragio está partido por la mitad, aunque la sección de popa todavía está "parcialmente" unida y muy dañada en el lado de babor. [6]
En 2010, otra expedición de buceo examinó el naufragio en detalle. [25] En 2014, el naufragio estaba entre los cinco ubicados en la región que, según se informó, habían sido gravemente destruidos por salvadores ilegales. [26]
