HMVS Victoria (Her Majesty's Victorian Ship; también conocido con el prefijo HMCSS -Her Majesty's Colonial Steam Sloop) era un balandro de guerra combinado de vapor y vela de 580 toneladas construido en Inglaterra en la década de 1850 para la colonia de Victoria, Australia. [1] [2] : 60
Fue el segundo buque de guerra construido para una armada colonial australiana , el primer barco construido por los británicos entregado a una colonia del Imperio Británico y el primer buque de guerra australiano desplegado en el extranjero cuando apoyó a los colonos de Nueva Zelanda durante la Primera Guerra Taranaki .
Victoria fue el primer buque de guerra construido en Inglaterra para una de las colonias británicas. [1] [3] Fue el segundo barco encargado para una armada colonial australiana, después del cañonero Spitfire construido en Australia para la colonia de Nueva Gales del Sur. [1] Fue diseñado por el arquitecto naval británico Oliver Lang y botado en Londres el 30 de junio de 1855 [3] por Lady Constance Talbot.
El comandante William Henry Norman navegó en el Victoria desde Plymouth hasta Hobsons Bay, donde llegó el 31 de mayo de 1856. [1] El barco estaba inicialmente equipado con tres cañones de 32 libras. [4]
Las principales funciones de Victoria eran proteger la colonia de Victoria, realizar estudios hidrológicos, recuperar a los pasajeros y la tripulación de los barcos hundidos y servir como auxiliar del faro. [2] : 54 Durante su carrera, el balandro entregó los primeros huevos de trucha a la colonia de Tasmania. [1]
En 1860, el gobierno colonial de Victoria decidió enviar el balandro a Nueva Zelanda para apoyar a los colonos británicos que luchaban en la Primera Guerra de Taranaki . El 19 de abril de 1860, Victoria zarpó hacia Hobart, embarcó a 134 soldados del 40.º Regimiento de Infantería y los transportó a Nueva Zelanda. Antes de su partida, el gobierno colonial aprobó una ley que otorgaba estatus legal al barco, pero Gran Bretaña anuló esta ley como un intento de crear una fuerza naval independiente de la Royal Navy . [2] : 54
Después de llevar a los soldados a Auckland , Victoria realizó bombardeos costeros y patrullas costeras, mientras mantenía las rutas de suministro entre Auckland y Nueva Plymouth . [2] : 54
En julio, navegó a Sydney para transportar al general Thomas Pratt y su personal a Nueva Zelanda. Victoria se utilizó para evacuar a mujeres y niños de la ciudad de New Plymouth , tras los ataques maoríes a las fortificaciones de la ciudad. En octubre, el barco fue reacondicionado en Wellington y reanudó sus funciones entregando refuerzos británicos a las zonas de combate. Como el gobierno colonial victoriano necesitaba el barco para realizar trabajos de reconocimiento urgentes, se solicitó su regreso a finales de año y el Victoria llegó a Melbourne en marzo de 1861. [2] : 54
El despliegue de las Guerras de Nueva Zelanda fue la primera vez que se desplegó un buque de guerra australiano para ayudar en una guerra extranjera. [1] Los riesgos legales de tener un buque de guerra colonial operando fuera de sus límites territoriales se rectificaron declarando que todos los buques de guerra australianos en aguas internacionales o extranjeras debían ser comisionados en la Royal Navy . [2] : 54
Cuando llegó a Melbourne en julio de 1861 la noticia de que los exploradores Burke y Wills estaban desaparecidos en algún lugar entre Cooper Creek y el Golfo de Carpentaria , la Real Sociedad de Victoria decidió enviar varios grupos de búsqueda para buscarlos. El comandante William Henry Norman zarpó de Hobson's Bay en Victoria el 4 de agosto de 1861 hacia Brisbane, donde abordaron William Landsborough y la Expedición de Socorro de Queensland. [ cita necesaria ] Acompañada por Firefly (188 toneladas, construido en 1843), Victoria partió de Brisbane el 24 de agosto de 1861 y llegó al río Albert en el golfo de Carpentaria a finales de septiembre de 1861. También a bordo estaba el botánico Diedrich Henne . El 29 de septiembre, el grupo formó una base terrestre en la isla Sweers y también visitó la isla Bentinck , ambas parte de las islas Wellesley del Sur . [5]
Después de encontrar rastros de los exploradores, regresaron a Melbourne el 31 de marzo de 1862.
El 14 de julio de 1866, Netherby , que transportaba inmigrantes a Queensland, naufragó frente a King Island en el estrecho de Bass y los 413 pasajeros y 49 tripulantes llegaron a tierra sanos y salvos, pero allí estaban sin refugio y con provisiones muy limitadas. El segundo oficial, John Parry, dirigió un grupo de tripulación y pasajeros para conseguir ayuda en el faro de la isla, pero allí no había suministros suficientes para el número de supervivientes. Parry y otros tres tomaron el bote ballenero de 23 pies en el faro y, a pesar de los fuertes vientos y el mar embravecido, lograron llegar al continente australiano entre Point Roadknight y Barwon Heads , donde se encontraron con un grupo de topógrafos que los ayudaron de inmediato. Luego, Parry tomó un caballo y recorrió 26 millas hasta Geelong , desde donde dio la alarma por telegrama a Melbourne el 21 de julio. El gobierno de Victoria convocó inmediatamente al Capitán Norman para que cargara suministros de alimentos, mantas, tiendas de campaña y medicinas en Victoria y luego se dirigiera a toda velocidad a King Island para rescatar a los supervivientes; Parry (que había viajado a Melbourne en tren desde Geelong) se unió al barco para ayudar a localizar a los supervivientes. Otro barco, Pharos , también había zarpado de forma independiente desde Williamstown para prestar asistencia a los supervivientes. El lunes 23 de julio, Norman localizó Netherby y, después de conversar con el capitán Owens de Netherby , llevó a 230 pasajeros a bordo del Victoria (tantos como fue posible), mientras descargaba suministros para los que quedaban en la isla. Luego llegó Pharos y embarcó a los 60 supervivientes restantes cerca del lugar del naufragio, los otros 117 supervivientes habían abandonado el lugar del naufragio en dirección al faro. Después de llevar a las personas rescatadas a Melbourne, Victoria y Pharos regresaron al faro de King Island, donde rescataron a los supervivientes restantes y reemplazaron el barco ballenero perdido en el faro. Los supervivientes fueron llevados en tren y luego en taxi (un servicio gratuito de los taxistas) para ser alojados en el Depósito de Inmigración y Edificio de Exposiciones (no en el actual Palacio Real de Exposiciones ). Se recuperó poco del equipaje de los supervivientes y la mayoría se encontraba en un estado lamentable después de su terrible experiencia; El público victoriano donó ropa y fondos para ayudar a los supervivientes, muchos de los cuales decidieron establecerse en Victoria en lugar de emprender otro viaje por mar a Queensland. [6] [7] [8] [9]
En 1867, Victoria estuvo presente en la visita del príncipe Alfred, duque de Edimburgo , el primer miembro de la familia real británica en visitar Australia. [3]
En 1877, el armamento de Victoria había sido modificado para incluir un cañón de 10 pulgadas, dos de 13 libras y dos de 3 libras. [2] : 60
El barco terminó su servicio naval en 1882. Luego fue comprado por la colonia de Australia Occidental en 1894, pero fue amarrado unos años más tarde, en 1897, y finalmente desguazado en Sydney en 1920. [10]
