El HMS Sirius fue el buque insignia de la Primera Flota , que partió de Portsmouth , Inglaterra, en 1787 para establecer la primera colonia europea en Nueva Gales del Sur , Australia. En 1790, el barco naufragó en el arrecife, al sureste del muelle de Kingston, en la bahía Slaughter, en la isla Norfolk .
Sirius había sido convertido del mercante Berwick . Ha habido confusión sobre la historia temprana de Berwick . Una nota sobre ella del futuro gobernador de Nueva Gales del Sur, Philip Gidley King , que la describe como un antiguo "hombre del este", se interpretó durante muchos años como relacionada con el comercio de las Indias Orientales; sin embargo, el análisis de la nomenclatura marítima de la época sugiere que esta descripción se refería en cambio a los barcos que participaban en el comercio del Báltico . [2]
El Berwick fue probablemente construido en 1780 por Christopher Watson and Co. de Rotherhithe , quien también construyó otro barco de la Primera Flota, el Prince of Wales . [3] El Berwick tenía una carga de 511 83 ⁄ 94 toneladas (bm) y, después de ser quemado en un incendio, fue comprado y reconstruido por la Marina Real en noviembre de 1781, conservando su nombre original. [4]
El navío recién adquirido fue equipado y blindado en el astillero Deptford entre diciembre de 1781 y abril de 1782, por una suma total de £6,152.11s.4d. Cuando se completó, llevaba 10 cañones, cuatro cañones largos de 6 libras y seis carronadas de 18 libras . [4] Fue comisionado para el servicio bajo su primer comandante, el teniente Bayntun Prideaux en enero de 1782, y partió hacia América del Norte más tarde ese año. Pasó la última parte de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos allí, transfiriéndose a las Indias Occidentales en junio de 1784. [4] Pagado en febrero de 1785, inicialmente estuvo amarrado antes de ser equipado para el mar entre septiembre y diciembre de 1786 para el servicio con la Primera Flota. Nominalmente estaba clasificada como de sexta clase , lo que le permitía ser comandada por un capitán de navío , aunque conservó su armamento de solo 10 cañones, y el 12 de octubre de 1786 Berwick fue rebautizada como Sirius , en honor a la estrella del sur Sirius . [4] [5] [6]
El Sirius zarpó de The Motherbank, Ryde, Isla de Wight, el 13 de mayo de 1787 como buque insignia de la Primera Flota de once buques, bajo el mando del capitán Arthur Phillip (gobernador designado de la nueva colonia ). Phillip fue transferido al buque de guerra armado HMS Supply en Ciudad del Cabo , [7] con el segundo capitán John Hunter [8] permaneciendo al mando del Sirius . También a bordo estaban el mayor de infantería de marina Robert Ross , que sería responsable de la seguridad de la colonia y los cirujanos George Bouchier Worgan y Thomas Jamison . El guardiamarina Daniel Southwell registró que el Sirius llevaba el cronómetro marino Larcum Kendall K1 utilizado por el capitán James Cook en su segundo y tercer viaje alrededor del mundo. [9] Llegó a Botany Bay el 20 de enero de 1788, dos días después de Supply , según los diarios de Hunter [10] y el primer teniente (más tarde contralmirante) William Bradley [11] [12] El viaje de 252 días había pasado por Río de Janeiro y el Cabo de Buena Esperanza y cubrió más de 15.000 millas (24.000 km). Se decidió rápidamente que Botany Bay no era adecuada para un asentamiento penal y se buscó una ubicación alternativa. Mientras esperaban para moverse, se levantó un gran vendaval que impidió cualquier navegación; durante este período, la flota expedicionaria francesa de Jean-François de Galaup, conde de Lapérouse, llegó a Botany Bay. La colonia se estableció en Sydney Cove en Port Jackson cuando el gobernador Phillip llegó el 26 de enero a bordo de Supply . Sirius llegó al día siguiente. [13]
Los británicos recibieron cordialmente a los franceses. Los capitanes del Sirius , a través de sus oficiales, ofrecieron ayuda y preguntaron si Lapérouse necesitaba suministros. Sin embargo, el líder francés y los comandantes británicos nunca se conocieron personalmente.
Lapérouse también aprovechó la ocasión para enviar sus diarios, algunos mapas y algunas cartas de vuelta a Europa con Sirius . Tras conseguir madera y agua dulce, los franceses partieron el 10 de marzo rumbo a Nueva Caledonia , Santa Cruz , las islas Salomón , las Luisiadas y las costas occidental y meridional de Australia. La flota francesa y todos los que iban a bordo nunca fueron vistos de nuevo. Los documentos que llevaba Sirius serían su único testamento. Décadas más tarde se descubrió que la expedición de Lapérouse había naufragado en la isla de Vanikoro .
El Sirius partió de Port Jackson bajo el mando de Hunter el 2 de octubre de 1788, [8] cuando fue enviado de regreso al Cabo de Buena Esperanza para conseguir harina y otros suministros. El viaje completo, que tardó más de siete meses en completarse, regresó justo a tiempo para salvar a la colonia que se encontraba casi hambrienta.
En 1789, fue reacondicionado en la bahía de Mosman , que originalmente se llamó Great Sirius Cove en honor al barco. El nombre sigue vigente en la vecina Sirius Cove (anteriormente "Little Sirius Cove"). [14]
El 19 de marzo de 1790, el Sirius naufragó en un arrecife de la isla Norfolk mientras desembarcaba provisiones. Entre los que presenciaron el naufragio del barco desde la costa se encontraba Thomas Jamison , el cirujano del asentamiento penal. Jamison acabaría convirtiéndose en el cirujano general de Nueva Gales del Sur. La tripulación del Sirius quedó varada en la isla Norfolk hasta que fue rescatada el 21 de febrero de 1791. Hunter regresó a Inglaterra a bordo del Waaksamheyd, donde se enfrentó a un tribunal militar y fue absuelto honorablemente. Fue designado sucesor de Phillip como gobernador de Nueva Gales del Sur en febrero de 1795, aunque no regresó a la colonia hasta septiembre. [8] Uno de los marineros del Sirius , Jacob Nagle , escribió un relato de primera mano del último viaje del barco, el naufragio y el varamiento de la tripulación. [15] Con el asentamiento de Nueva Gales del Sur todavía al borde de la hambruna, la pérdida del Sirius dejó a los colonos con un solo barco de guerra.
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Se han recuperado muchos artefactos del naufragio del Sirius , entre ellos tres anclas y dos carronadas . Los objetos se exhiben en el Museo de la Isla Norfolk . Otra ancla, así como un cañón, se exhiben en Macquarie Place , Sydney. Otros artefactos del Sirius , incluido un ancla, se pueden ver en el Museo Marítimo Nacional de Australia en Sydney. Un modelo detallado a escala 1:24 del Sirius se exhibe en el Museo Powerhouse , Sydney. Pequeños modelos de todos los barcos de la Primera Flota se exhiben en el Museo de Sydney .
El lugar del naufragio de Sirius está protegido por la Ley de Naufragios Históricos de la Commonwealth de 1976 y figura en la Lista del Patrimonio Nacional de Australia . [1] [16]
En 1984, un ferry de la Primera Flota de la Autoridad de Tránsito Urbano recibió el nombre de Sirius . [17] Se erigieron bajorrelieves conmemorativos en honor al barco en el suburbio de Sidney de Mosman , en la Isla Norfolk y Ryde , en la Isla de Wight , en 1989, 1990 y 1991 respectivamente. [18]
El nombre científico del diminuto crustáceo Mallacoota sirius recuerda al HMS Sirius . Los ejemplares de esta especie fueron recolectados en el punto del arrecife donde naufragó Sirius . [19]
.Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur . 2020. Consultado el 18 de enero de 2020.
John Hunter navegó con la Primera Flota como segundo capitán a bordo del HMS
Sirius.
Cuando la bahía estaba completamente abierta, descubrimos el barco de suministros y los tres transportes anclados; el primero había llegado el 18 y el segundo el 19.Imagen digitalizada de la página 61
William Bradley sirvió en la Marina Real durante 42 años [y] navegó con la Primera Flota en mayo de 1787 después de su nombramiento como primer teniente a bordo del HMS
Sirius
en octubre de 1786
Domingo 20: ... [v]imos la entrada de Botany Bay, que aparecía en medio de una tierra que parecía una isla que se encontraba a poca distancia de la costa. Vimos el cuello de tierra por el que se une a la otra tierra cuando 8 o 9 millas al sur de la entrada de Botany Bay, tiene una playa de arena, la orilla cubierta de madera, en la playa de arena hay la apariencia de un barranco o abertura ... cuando a unas 2 millas de So Head vimos el suministro en la bahía y poco después los 3 transportes que habían sido enviados bajo el mando del agente. El capitán del suministro subió a bordo cuando nos acercábamos a la entrada. Nos informó que solo habían llegado dos días y el agente un día antes que nosotros y los barcos pesados.Imágenes digitalizadas de la página 57 y página 58
