El HMS Hindostan (más tarde Hindustan ) era un barco de línea de cuarta categoría de 56 cañones de la Royal Navy . Originalmente fue el East Indiaman Hindostan , botado en 1789, que el Almirantazgo compró en 1795. Es conocido por dos eventos, su viaje a China entre 1792 y 1794 cuando llevó a Lord Macartney en una embajada especial a China , y su pérdida en un incendio en el mar en 1804.
Fue lanzada por William Barnard de Deptford el 3 de noviembre de 1789 como Hindostan . Del 17 de enero de 1790 al 29 de junio de 1791, bajo el mando del capitán William Mackintosh, hizo un viaje de ida y vuelta para la Compañía de las Indias Orientales a China. [3]
Dejó Downs el 17 de enero de 1790 y estaba en Madeira el 31 de enero. Llegó a Madrás el 2 de junio. Desde allí navegó hasta Penang (llegó el 10 de agosto) y Whampoa , a donde llegó el 11 de septiembre. Para el viaje de regreso, cruzó la Segunda Barra el 7 de enero de 1791, llegó a Ciudad del Cabo el 9 de abril, a Santa Elena el 28 de abril y ancló en Downs el 27 de junio. [3]
Luego, el gobierno británico la contrató para llevar a Lord Macartney a China en un intento fallido de abrir relaciones diplomáticas y comerciales con el imperio chino. El viaje duró del 1 de octubre de 1792 al 30 de septiembre de 1794. [4] Hindostan viajó en compañía del HMS Lion de 64 cañones al mando del capitán Sir Erasmus Gower y el bergantín Jackall.
Hindostan salió de Torbay el 1 de octubre de 1792, llegó a Madeira nueve días después y a Tenerife 11 días después. Luego hizo escala en São Tiago el 2 de noviembre, Río de Janeiro el 30 de noviembre y Tristán de Cunha el 3 de diciembre. El 1 de febrero de 1793 estaba en la isla de San Pablo , el 5 de marzo en Batavia , el 16 de mayo en Condore , el 26 de mayo en Cochin China , el 2 de julio en Chusan , el 25 de julio estaba frente a Teinchin , pero luego regresó a Chusan el 2 de septiembre. . Llegó a Whampoa el 11 de diciembre. [3]
Mientras Hindostan estaba en el fondeadero de Whampoa en diciembre, había varios otros indios orientales allí que a su regreso a Gran Bretaña el Almirantazgo también compraría: Ceres , conde de Abergavenny , Warley y Royal Charlotte . [5] Parte de la remuneración del capitán de un indio era el derecho a transportar hasta unas 50 toneladas de carga por cuenta propia. Mackintosh logró realizar comercio privado en Guangzhou durante el viaje por valor de 7.480 libras esterlinas. El comercio privado total en el Hindostan ascendió a 9.633 libras esterlinas. [6]
En su viaje de regreso, Hindostan cruzó la Segunda Barra el 4 de febrero de 1794, llegó a Santa Elena el 18 de junio y a Downs el 7 de septiembre. [3]
El Almirantazgo compró Hindostan el 9 de marzo de 1795. Barnard la preparó para el servicio en la Royal Navy a un costo de £ 11.062. En abril, el capitán Robert Moorsom lo encargó para prestar servicio en el Mar del Norte. [1] El capitán Thomas Bertie tomó el mando en noviembre.
El 28 de enero de 1796, un vendaval de viento en Cork provocó que Hindostan chocara contra Santa Margarita , provocando que Santa Margarita perdiera sus mástiles, bauprés y aparejos. [7] Sin embargo, Hindostan zarpó hacia Jamaica el 24 de febrero de 1796. [1]
En las Indias Occidentales participó en las operaciones contra Santo Domingo . El capitán Francis Collingswood tomó el mando en octubre de 1796. [1] Regresó a Inglaterra y llegó a Portsmouth a finales de mayo, después de haber transportado cuatro barcos; [8] y fue pagada en agosto de 1797. Sirvió durante un año hasta junio de 1798 como guardia en Plymouth. [1]
En diciembre, el capitán Joshua Mulock lo encargó como almacén de 28 cañones para Cork. [1] En ese momento abandonó sus cañones de la cubierta inferior.
Hindostan zarpó hacia el Mediterráneo el 18 de enero de 1800. El 20 de mayo, ella y Pearl capturaron el barco ragusano Veloce y su cargamento de fardos y cochinilla mientras Veloce navegaba de Marsella a Petuan en la costa de Berbería. [9] Mustapha Bashaw, Dey de Argel y propietarios argelinos nombrados del barco reclamaron el barco y la carga. Después de que el tribunal del Vicealmirantazgo de Menorca dictaminara que el barco y su cargamento eran presa, el caso fue apelado en Inglaterra. En septiembre de 1802, las tripulaciones del Hindostan y del Pearl compartieron 12.000 libras esterlinas, lo que representaba un anticipo del premio en metálico. [10]
Hindostan reacondicionado en Deptford entre noviembre de 1800 y enero de 1801 (por £ 10 292) antes de zarpar hacia el Cabo de Buena Esperanza en marzo. [1] El 6 de mayo de 1801 volvió a ser un buque de almacenamiento, bajo el mando del capitán Samuel Mottley. [1]
El 17 de septiembre de 1801 llegó a Ciudad del Cabo procedente de Río de Janeiro, junto con Júpiter y Eufrosina , después de un viaje de aproximadamente un mes. Lion había escoltado a un convoy de indios orientales con destino a China hasta Río, junto con Hindostan . Habían llegado allí el 1 de agosto. El capitán Losack, de Júpiter , decidió acompañar al convoy hacia el este hasta que era poco probable que encontraran algunos barcos españoles y franceses que se sabía que navegaban frente a Brasil. [11]
En diciembre, el teniente William Fothergill asumió el mando. [1] Aunque era un almacén, Hindostan compartió con Diomede , Júpiter y Braave la captura de la Unión el 27 de mayo de 1803. [12]
Luego, en 1804, el comandante John Le Gros reemplazó a Fothergill. El 12 de febrero de 1804, Le Gros zarpó del Indostán hacia el Mediterráneo para llevar suministros a Horatio Nelson , que en ese momento era comandante en jefe de la flota del Mediterráneo. [1]
Al llegar a Gibraltar en marzo, el Hindostan zarpó desde allí para unirse a Nelson frente a Toulon en compañía de la fragata Phoebe , pero se separó de Phoebe durante un vendaval en el Golfo de Lyon .
En la mañana del 2 de abril, mientras se encontraba a unas 30 millas al sureste del cabo San Sebastián , se vio humo espeso saliendo de las escotillas de proa y principal. Se intentó encontrar el origen del incendio pero no se pudieron descubrir llamas. Se dieron órdenes de arrojar la pólvora del barco por la borda y se intentó infructuosamente inundar el cargador .
El capitán Le Gros hizo preparar y izar los barcos en caso de que fuera necesario abandonar el barco. También hizo desfilar a los marines con mosquetes cargados para evitar que nadie huyera presa del pánico. La tripulación arrojó por la borda o humedeció toda la pólvora que pudo alcanzar. [13]
Después de luchar para combatir el fuego durante aproximadamente 7 horas, pero cuando todavía estaban a 24 kilómetros (15 millas) de la costa, de repente surgieron llamas de las escotillas. La tripulación consiguió encallar el Hindostan en la bahía de Rosas , aproximadamente a una milla del Fuerte de Ampurius y de la Iglesia de San Pedro. [14] Cuando llegó a la playa, aproximadamente a 1 milla (1,6 km) de la orilla, estaba completamente en llamas. Al principio, los barcos locales tenían miedo de acercarse demasiado, pero utilizando los propios barcos del barco y una balsa improvisada, los pasajeros y la tripulación pudieron salvarse poco antes de que el barco explotara.
Las lanchas españolas transportaron a los supervivientes desde los barcos del barco hasta la orilla. El orden de rescate fue de mujeres y niños, tripulación del barco, oficiales y el capitán. La evacuación fue ordenada y no se perdieron más de tres hombres de las 259 personas que iban a bordo, incluidos pasajeros. [14] {{|efn|Uno de los pasajeros supervivientes fue Claudius Rich , quien se convirtió en asiriólogo, agente de negocios, viajero y erudito anticuario.}}
El 19 de abril, un consejo de guerra a bordo del Royal Sovereign absolvió honorablemente al capitán Le Gros, a sus oficiales y a la tripulación del barco. La junta elogió a Le Gros por sus acciones para salvar a tantos miembros de la tripulación y pasajeros del Hindostan . El propio Nelson comentó que la preservación de la tripulación parecía poco menos que un milagro. [15] La junta recomendó al teniente interino de Hindostan , Thomas Banks, a Nelson para un ascenso por su conducta durante el accidente; su ascenso a teniente fue confirmado el 23 de junio de 1804.
La causa del incendio fue muy debatida. Se sugirió que el incendio pudo deberse a la combustión espontánea de cordeles de cáñamo o velas almacenadas cuando no estaban completamente secas. Nelson escribió más tarde sobre el incidente: "El incendio debe haberse originado por la rotura de los botiquines o por la humedad que provoca que las cosas se calienten. Nunca había leído un diario de esfuerzos así en toda mi vida". [14] [15]