El HMS Fisgard fue un establecimiento costero de la Royal Navy activo en diferentes períodos y ubicaciones entre 1848 y 1983. Se utilizó para capacitar a artífices e ingenieros de la Armada.
El HMS Fisgard era una fragata clase Leda de quinta categoría con 46 cañones . Había sido buque depósito y buque insignia del puerto de Woolwich desde 1848, y se utilizaba para formar ingenieros y apoyar a quienes trabajaban en tierra. Entre 1853 y 1873 sirvió como barco cuartel general de los Voluntarios de la Costa Naval Real . [1] La instalación cerró en 1872 y la propia Fisgard se disolvió en 1879.
La idea de crear un departamento especializado para formar ingenieros para una marina cada vez más mecanizada y profesionalizada surgió del Primer Lord Almirante Sir John Fisher . A principios de 1903 le preocupaba que la Armada Imperial Alemana representara una amenaza para los intereses de la Royal Navy, que podría estar en peligro de ser superada en experiencia técnica en navegación marítima. Inició un programa mediante el cual ingenieros y artífices podían capacitarse para el servicio en la marina, y en dos años la marina había establecido centros de capacitación en las principales bases navales de Chatham , Plymouth Dockyard y Portsmouth . La base de Portsmouth se estableció en varios cascos victorianos, inicialmente el antiguo acorazado HMS Audacious . Este centro recibió el nombre de HMS Fisgard en 1904, en reconocimiento al anterior establecimiento de formación de ingenieros en Woolwich. Al Audacious se unieron el HMS Invincible , llamado HMS Fisgard II en 1906, el HMS Hindustan , llamado HMS Fisgard III en 1905 y el HMS Sultan , llamado HMS Fisgard IV en 1906. Los cascos fueron encargados el 1 de enero de 1906 bajo el nombre conjunto de HMS Fisgard .
Audacious abandonó el establecimiento en 1914 para servir como taller de reparación en Scapa Flow , pasando a denominarse Imperieuse . Invincible también partió en 1914 con el mismo propósito, pero se hundió en el camino mientras estaba remolcado. Audacious fue reemplazado como Fisgard por el HMS Spartiate , que tomó el nombre el 17 de julio de 1915. Invincible fue reemplazado como Fisgard II por el HMS Hercules , que también tomó el nombre el 17 de julio de 1915. Se les unió en 1919 el HMS Terrible , y cuando Hindostan se fue en 1920 Terrible se convierte en Fisgard III en su lugar.
El experimento resultó un éxito y, a principios de la década de 1920, la formación de aprendices de artífices se había ampliado con una rama de electricidad y artillería. Toda la operación se concentró en Fisgard en Portsmouth, antes de ser trasladada a Chatham en 1930. Se tomó la decisión de trasladarse a tierra y en julio de 1932 todos los cascos se habían vendido con la excepción del Fisgard IV , el antiguo HMS Sultan . Pasó a llamarse HMS Sultan y se mantuvo como barco depósito. El establecimiento permaneció en tierra en Chatham hasta 1939, cuando las presiones de la Segunda Guerra Mundial atrajeron a más aprendices al servicio. Al mismo tiempo, el riesgo de bombardeos alemanes llevó a la decisión de dispersar los recursos de la base. Se establecieron dos nuevos establecimientos de entrenamiento, uno en Rosyth , Escocia y otro en Torpoint , Cornualles, en octubre de 1940. La rama escocesa se llamó HMS Caledonia y la de Cornualles se llamó RNATE (Royal Navy Artificer Training Establishment) Torpoint. RNATE Torpoint fue encargado como HMS Fisgard en diciembre de 1946. El HMS Sultan permaneció como barco depósito hasta su venta el 13 de agosto de 1946.
Después del final de la guerra y a finales de la década de 1940, el entrenamiento de artífices se concentró nuevamente en Fisgard , asumiendo a los aprendices de carpintero naval y Fleet Air Arm ; Los aprendices de Fleet Air Arm fueron incorporados en algún momento antes de 1946 en el HMS Daedalus Lee-on Solent durante las primeras tres semanas después de la entrada y luego se dividieron en dos, la mitad para RNATE Torpoint y la otra mitad para el HMS 'Caledonia'. Después de un año, ambas mitades se reincorporarían al HMS 'Condor', Arbroath Escocia, durante los siguientes tres años de su aprendizaje. Comenzarían ese período con la especialización comercial para la que habían sido evaluados al finalizar el primer año. Después de 1946, cuando finalizó la entrada directa al Fleet Air Arm, comenzó el sistema de entrada 'Serie'. 'Fisgard' fue comisionado como comando independiente el 1 de diciembre de 1946. En 1950, todos los aprendices de artífices fueron reclutados en el HMS Fisgard para pasar allí 16 meses para recibir capacitación inicial en todos los oficios. Luego fueron enviados al HMS Collingwood (eléctrico), al HMS Condor (aeronave) o al HMS Caledonia (sala de máquinas, artillería y carpinteros navales) para completar la capacitación de cuatro años en tierra. El último año lo pasé como Artífices Líderes con un barco en el mar. Durante la década de 1980, los aprendices llevaron a cabo capacitación adicional en el HMS Caledonia (Rosyth) (luego más tarde en el HMS Sultan , Gosport) para la especialización en Ingeniería Marina, en el HMS Collingwood (Fareham) para la especialización en Armas Eléctricas o en el HMS Daedalus (Lee on Solent). para la especialidad de Ingeniería Eléctrica del Aire. La base continuó en servicio hasta el 21 de diciembre de 1983, cuando fue absorbida por el HMS Raleigh , que retuvo un escuadrón de Fisgard para entrenar a artífices e ingenieros hasta que se tomó la decisión de poner fin a la función separada de los artífices. Aquí se encontraba el museo de los Aprendices de Artífice. Cuando cerró el HMS Fisgard (agosto de 1983), el Museo Fisgard se trasladó al HMS Raleigh y se ubicó en el Escuadrón Fisgard. Cuando el Escuadrón Fisgard cerró en 1997 y se mudó a nuevas instalaciones como División Fisgard, el Museo Fisgard se trasladó al HMS Sultan para pasar a formar parte del Museo de Ingeniería Marina que se había creado en 1985 y que también alberga registros y artefactos del HMS Caledonia. Aunque todavía lo conocen muchos ex artífices como el Museo Fisgard, pasó a llamarse tras su absorción como Museo de Ingeniería Mecánica (ME).