Las fragatas clase Leda fueron una clase exitosa de cuarenta y siete fragatas de vela de 38 cañones de la Royal Navy británica construidas entre 1805 y 1832. Basada en un diseño francés, la clase se dividía en cinco grupos principales, todos con pequeñas diferencias en su diseño. Durante su carrera, lucharon en las Guerras Napoleónicas y en la Guerra de 1812 . Finalmente, cuarenta y cinco de los 47 fueron desguazados; todavía existen dos: el HMS Trincomalee y el HMS Unicorn .
El diseño del barco con el nombre Leda de 1800 se basó en el diseño de Sané para la fragata francesa clase Hébé . [1] El británico HMS Rainbow de quinta categoría, con 44 cañones, capturó a Hébé en 1782. (Los británicos pusieron a Hébé en servicio como HMS Hebe , pero en 1805 le cambiaron el nombre a HMS Blonde ). La clase de fragatas construidas según las líneas de Leda se llamaba en el lenguaje contemporáneo "clase repetida Leda ". [2]
Pomone y Shannon , el segundo y tercer barco de la clase respectivamente, se construyeron utilizando el método de construcción patentado de Josiah Brindley que prescindió de "alojamiento" y "rodillas colgantes", elementos de roble que debían adaptarse a su forma. Durante el largo período de guerra, se había vuelto cada vez más difícil obtener roble apto para la construcción naval. Los cierres de Bindley resultaron ser débiles. El capitán Philip Broke de Shannon afirmó que sus partes superiores eran débiles y "funcionaban como una canasta". En realidad, Shannon estaba en tan malas condiciones en 1813 que casi se pierde su compromiso con el USS Chesapeake . [3]
Los barcos de la clase eran rápidos, la mayoría registraba 13 nudos (24 km/h; 15 mph) de gran velocidad y 10 nudos (19 km/h; 12 mph) de ceñida. Sin embargo, sus proporciones de estilo francés las hacían poco resistentes a la intemperie en comparación con las fragatas diseñadas con proporciones británicas (como la clase Lively ). Muchos capitanes solicitaron adiciones a las falsas quillas de las fragatas para remediar este problema. La clase Leda aguantaba bien la lona y le gustaban los vendavales fuertes, pero eran propensos a cabeceos excesivos en mares muy agitados. Todos los capitanes se quejaron de la escasa capacidad de estiba de la clase, resultado de sus finas líneas submarinas francesas, pero la estiba mejoró después de la introducción de tanques de hierro para agua dulce. Por último, los capitanes consideraron que la clase estaba "mojada", como resultado de los movimientos animados y cabeceos que provocaron que las costuras se aflojaran. [4]
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El nombre Leda fue tomado de la mitología griega, como era común en la época; la griega Leda era una mujer a la que Zeus sedujo mientras se hacía pasar por cisne. Después del Leda , el Almirantazgo no tuvo más barcos con este diseño durante varios años. Luego, con la reanudación de la guerra con Francia ya sea inminente o en marcha, el Almirantazgo ordenó ocho barcos más con este diseño en 1802-09:
En 1812, el Almirantazgo ordenó que se construyeran ocho barcos con "abeto" (en realidad, pino rojo ) en lugar de roble; A veces se les llamaba clase Cydnus :
El Almirantazgo encargó siete buques más con este diseño en 1812-15, los construidos en Gran Bretaña volvieron a ser de roble y los construidos en Bombay utilizaron teca :
El Almirantazgo encargó otros seis buques en 1816, pero con un diseño modificado que incorporó la popa circular y la forma de construcción de "madera pequeña" de Sir Robert Seppings :
Se encargaron otros veintitrés barcos con este diseño modificado en 1817, aunque los últimos seis nunca se completaron o no se completaron con este diseño:
Los últimos seis barcos de los pedidos de 1817 nunca se completaron con este diseño: