El USS St. Simon (CVE-51) (originalmente AVG-51 y luego ACV-51 ), un portaaviones de escolta originalmente clasificado como portaaviones auxiliar, fue depositado el 26 de abril de 1943 en Tacoma, Washington , por el Seattle-Tacoma. Shipbuilding Corporation , bajo contrato de Comisión Marítima (MC casco 262); reclasificado como portaaviones de escolta, CVE-51, el 15 de julio de 1943; lanzado el 9 de septiembre de 1943; patrocinado por la Sra. RH Lewis, esposa del Mayor General RH Lewis, Comandante General, Sector Noroeste, Fort Lewis , Washington ; asignado a Commercial Iron Works , Portland, Oregon , para la finalización de la construcción; y entregado a la Royal Navy , en régimen de préstamo y arrendamiento , el 31 de diciembre de 1943.
Renombrado como HMS Arbiter (D31) (aunque figuraba en el Registro de Buques Navales de los Estados Unidos con la clasificación BCVE-51), el portaaviones de escolta sirvió en la Royal Navy durante la Segunda Guerra Mundial . Obtuvo "honores de batalla" en el Atlántico durante 1944, sirviendo en los accesos occidentales a las Islas Británicas , y en 1945 sirvió como uno de los siete barcos similares que operaban como ferry de aviones para apoyar el tren de la Flota Británica del Pacífico, trayendo aviones de reemplazo. o proporcionar patrulla aérea de combate para los barcos de reabastecimiento.
Devuelto a Norfolk, Virginia , el 23 de febrero de 1946, fue aceptado por la Marina de los Estados Unidos el 3 de marzo de 1946. Sacado de la lista de la Marina el 12 de abril de 1946, el barco fue vendido a Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company , Newport News. , Virginia , el 30 de enero de 1947. Convertido en carguero Coracero , el antiguo portaaviones de escolta sirvió bajo dos nombres más, President Macapagal de 1965 a 1972 y Lucky Two en 1972 antes de ser desguazado en Kaohsiung , Taiwán , en 1972.
Estos barcos eran más grandes y tenían mayor capacidad de aeronaves que todos los portaaviones de escolta anteriores construidos en Estados Unidos. Además, todos ellos fueron establecidos como buques de escolta y no como buques mercantes convertidos . [1] Todos los barcos tenían una dotación de 646 hombres y una eslora total de 492 pies 3 pulgadas (150,0 m), una manga de 69 pies 6 pulgadas (21,2 m) y un calado de 25 pies 6 pulgadas (7,8 m). [1] El barco desplazó 11.200 toneladas largas (11.400 t) estándar y 15.390 toneladas largas (15.640 t) a plena carga. [2] La propulsión fue proporcionada por una turbina de vapor con engranajes de General Electric alimentada con vapor por dos calderas Foster Wheeler y accionando un eje. La maquinaria tenía una potencia nominal de 8.500 caballos de fuerza en el eje (6.300 kW), lo que daba una velocidad de 18 a 18,5 nudos (20,7 a 21,3 mph; 33,3 a 34,3 km/h). [2] [3]
Las instalaciones de la aeronave eran un pequeño puente combinado/control de vuelo en el lado de estribor , dos elevadores de aeronaves de 43 pies (13,1 m) por 34 pies (10,4 m) de tamaño, una catapulta de aeronave y nueve cables de detención . [1] Las aeronaves podrían alojarse en el hangar de 260 pies (79,2 m) por 62 pies (18,9 m) debajo de la cubierta de vuelo. [1] El Arbiter estaba armado con dos cañones de calibre 5"/38 en montajes individuales, dieciséis cañones antiaéreos Bofors de 40 mm en montajes gemelos y 35 cañones antiaéreos Oerlikon de 20 mm (14 montajes gemelos y 7 montajes individuales). operar un máximo de 30 aviones o transportar hasta 90 en la función de ferry [2] .
El barco fue depositado en el astillero de Seattle de Seattle-Tacoma Shipbuilding Corporation el 26 de abril de 1943. [2] Originalmente se planeó que el portaaviones fuera operado por la Marina de los EE. UU. con el nombre USS St Simon , con el número de casco AVC-51. (para portaaviones auxiliar), que se cambió a CVE-51 (para portaaviones de escolta) el 15 de julio de 1943. [4] Fue botado el 9 de septiembre de 1943, patrocinado por la Sra. RH Lewis, esposa del mayor general RH Lewis, Comandante General, Sector Noroeste, Fort Lewis, Washington y se completó en Commercial Ironworks de Portland, Oregon . [2] [4] El barco fue entregado a la Royal Navy bajo el programa Lend Lease el 31 de diciembre de 1943, y se puso en servicio como HMS Arbiter el mismo día, con el número de banderín D31. [2] [4] [5] [6]
Después de su puesta en servicio, Arbiter se sometió a modificaciones para el servicio de la Royal Navy en Esquimalt en el oeste de Canadá, [a] antes de transferirse a la costa este de los Estados Unidos a través del Canal de Panamá . [6] En mayo de 1944, embarcó en el Grumman Avengers del 853 Naval Air Squadron y en el Curtiss Helldivers del 1820 Naval Air Squadron , ambos formados recientemente en los Estados Unidos, y cruzó el Atlántico hacia Gran Bretaña. [7] En septiembre de 1944, Arbiter entró en remodelación en Belfast , [2] con cambios que incluyen un sistema de combustible modificado que incorpora las lecciones sobre la pérdida del portaaviones HMS Dasher por una explosión interna en 1943. [6]
A finales de enero de 1945, Arbiter fue asignado a la Flota Británica del Pacífico (BPF) como transportista de transbordadores, apoyando las operaciones de los transportistas de flotas de la BPF. Zarpó hacia Australia el 1 de marzo de 1945, llevando a los Vought Corsairs del Escuadrón Aéreo Naval de 1843 para el paso, y llegó a Australia en mayo de ese año. [2] [8] Llevó a cabo su primera operación de ferry al BPF en julio, [2] y más tarde ese mes se le equiparon mangueras para actuar como un camión cisterna en operaciones de reabastecimiento en el mar utilizando el método de popa , para compensar un escasez de camiones cisterna dedicados. [2] [9] Después del final de la guerra contra Japón, regresó a Australia, donde fue utilizada para el entrenamiento de aterrizaje en cubierta para ex pilotos de la RAAF transferidos a la naciente Flota Aérea Australiana . [2] [10] Desde octubre de 1945 hasta enero de 1946, Arbiter se utilizó para repatriar prisioneros de guerra de Hong Kong a Australia y Gran Bretaña. [11]
Arbiter fue devuelta a la Marina de los EE. UU. el 3 de marzo de 1946 en Norfolk, Virginia y fue expulsada de la Marina de los EE. UU. el 30 de abril de 1946. Fue vendida el 30 de enero de 1947 y convertida en el buque mercante Cocacero , [4] uniéndose a la compañía naviera. Compañía Argentina de Navegación Dodero. [5] El barco pasó a llamarse President Macapagal en 1965 y Lucky Two en 1972, y fue desmantelado en Kaohsiung , Taiwán, en mayo de 1972. [4] [11]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
