HMS Itchen (K227) era una fragata clase River de la Royal Navy (RN). Itchen fue construida según las especificaciones de la RN como fragata clase Río del Grupo I. Sirvió en el Atlántico Norte durante la Segunda Guerra Mundial .
Como fragata clase River, Itchen fue una de las 151 fragatas lanzadas entre 1941 y 1944 para su uso como escolta de convoyes antisubmarinos , que llevan el nombre de ríos del Reino Unido . Los barcos fueron diseñados por el ingeniero naval William Reed, de Smith's Dock Company de South Bank-on-Tees, para tener la resistencia y las capacidades antisubmarinas de los balandros de clase Black Swan , y al mismo tiempo ser rápidos y baratos de construir en astilleros civiles utilizando la maquinaria (por ejemplo, máquinas de vapor alternativas en lugar de turbinas) y las técnicas de construcción fueron pioneras en la construcción de las corbetas clase Flower . Su propósito era mejorar las clases de escolta de convoyes en servicio en la Royal Navy en ese momento, incluida la clase Flower.
Después de su puesta en servicio en diciembre de 1942, Itchen participó en ejercicios de guerra antisubmarina frente a Tobermory, Mull y Lough Foyle hasta mediados de septiembre de 1943, donde fue asignada como escolta de convoyes. [1]
El 19 de septiembre de 1943, Itchen participó en el ataque de submarinos a los convoyes ONS 18/ON 202 . A las 21:51 del 20 de septiembre, el HMCS St. Croix fue alcanzado y hundido, y Itchen recogió a 81 supervivientes . Durante esto, a las 22:53 del 20 de septiembre, el submarino alemán U-305 disparó un torpedo a Itchen pero falló y el HMS Polyanthus fue hundido protegiendo el rescate. A las 02:01 de la mañana del 23 de septiembre, el U-666 disparó un torpedo contra Itchen que alcanzó el barco después de 70 segundos. La fragata estalló con la pérdida de 230 vidas y 3 supervivientes. [2] Estos barcos fueron algunas de las primeras víctimas del torpedo GNAT recientemente desarrollado . Los supervivientes fueron recogidos por el SS Wisła . [3] [4]