El HMAS Warrego (L73/U73) , llamado así por el río Warrego , fue un balandro de clase Grimsby de la Marina Real Australiana (RAN).
Fue botada en el astillero Cockatoo Island en Sídney el 10 de mayo de 1939, botada el 10 de febrero de 1940 y puesta en servicio en la RAN el 21 de agosto de 1940. [1]
El Warrego sirvió durante la Segunda Guerra Mundial como buque de escolta y patrulla, escoltando convoyes, incluido el Convoy de Pensacola , [2] en aguas australianas y el suroeste del Pacífico . A fines de enero de 1942, el barco fue asignado al efímero Comando Estadounidense-Británico-Holandés-Australiano . [3]
El barco era parte de la escolta, liderada por el USS Houston con el destructor USS Peary y el HMAS Swan , para un convoy compuesto por el USAT Meigs , el SS Mauna Loa , el Portmar y el MV Tulagi que partían de Darwin antes de las dos de la mañana del 15 de febrero hacia Koepang con tropas para reforzar las fuerzas que ya defendían Timor . A las 11:00, el convoy estaba siendo seguido por un hidroavión japonés que lanzó algunas bombas sin causar daños antes de partir. A la mañana siguiente, otro avión de seguimiento había tomado posición y antes del mediodía el convoy fue atacado por bombarderos e hidroaviones en dos oleadas. Después de los ataques, el convoy continuó hacia Timor durante unas horas con el Houston lanzando un avión de reconocimiento que buscaba la posición enemiga. ABDA sospechó la presencia de portaaviones japoneses, una inminente invasión de Timor y una flota de apoyo al acecho y, por lo tanto, ordenó al convoy regresar a Darwin, donde llegó antes del mediodía del 18 de febrero. [4] [5] [6]
El Warrego se encontraba en Darwin al día siguiente cuando los japoneses atacaron el puerto y, aunque contaba con un grupo de trabajo en el costado, fue uno de los barcos que se puso en marcha para contribuir con fuego antiaéreo a la defensa. Al día siguiente del ataque, el Warrego escoltó al dañado Swan a través del estrecho de Clarence y luego reanudó la patrulla antisubmarina frente al puerto. [7]
Warrego estaba escoltando al barco holandés Karsik a Townsville cuando ambos barcos fueron llamados a Port Moresby para formar un convoy para llevar fuerzas a Milne Bay . Con el HMAS Ballarat , Warrego escoltó al Karsik y al barco holandés SS Bontekoe en el primer convoy a Milne Bay el 25 de junio de 1942 con tropas australianas, ingenieros estadounidenses y suministros para la construcción de esa base en preparación para las operaciones portuarias y la construcción del aeródromo. Warrego , disfrazado con vegetación, se quedó de pie mientras Karsik descargaba suministros en un muelle improvisado hasta que ambos zarparon hacia Australia el 28 de junio. [8] El 11 de julio, el balandro estaba de regreso, escoltando al barco holandés SS Tasman con el brigadier John Field y el 7.º Grupo de Brigada embarcados como Fuerza Milne para proteger los aeródromos en construcción. [9] A fines de octubre, Warrego , HMAS Stella y HMAS Polaris estaban ayudando al buque de reconocimiento Paluma a inspeccionar un paso seguro para grandes buques desde Milne Bay hasta Cape Nelson con el fin de proporcionar apoyo de grandes buques a la campaña de Buna que llevó a Karsik a entregar tanques a Buna y los convoyes de suministros de la Operación Lilliput . [10]
El barco ganó cinco honores de batalla por su servicio en tiempos de guerra: "Darwin 1942", "Pacífico 1941-45", "Nueva Guinea 1942", "Golfo de Lingayen 1945" y "Borneo 1945". [11] [12]
Warrego fue vendido para desguace en 1966.
