El HMAS Nestor (G02) fue un destructor de clase N de la Marina Real Australiana (RAN). Construido en Escocia, el Nestor fue puesto en servicio en febrero de 1941; aunque estaba tripulado por australianos y fue puesto en servicio como buque de guerra australiano, siguió siendo propiedad de la Marina Real .
El Nestor entró en servicio en 1941 y pasó la mayor parte de su carrera como buque de patrulla y escolta en el océano Atlántico, el Mediterráneo y el Lejano Oriente. En diciembre de 1941, el destructor localizó y hundió al submarino alemán U-127 . En junio de 1942, el Nestor navegó como parte de la fuerza de escolta de la Operación Vigorous , protegiendo un convoy de suministros a Malta . En la tarde del 15 de junio, el barco sufrió graves daños por un ataque aéreo. A pesar de los intentos de remolcar el barco a la base, el Nestor fue abandonado y hundido frente a Creta a la mañana siguiente. El Nestor es el único barco de la RAN que nunca operó en aguas australianas. [1]
El destructor de clase N tenía un desplazamiento de 1.773 toneladas con carga estándar y 2.550 toneladas con carga completa. [2] El Nestor tenía 108,66 m de largo total y 69,95 m de largo entre perpendiculares , una manga de 10,87 m y un calado máximo de 4,98 m. [2] La propulsión era proporcionada por calderas de tres tambores del Almirantazgo conectadas a turbinas de vapor con engranajes Parsons, que proporcionaban 30.000 kW (40.000 caballos de fuerza ) a las dos hélices del barco . [3] El Nestor era capaz de alcanzar los 36 nudos (67 km/h; 41 mph). [2] La tripulación del barco estaba formada por 249 oficiales y marineros en el momento en que se hundió. [3]
El armamento del barco consistía en seis cañones QF Mark XII de 4,7 pulgadas en tres montajes gemelos, un único cañón QF Mark V de 4 pulgadas , un "pom pom" de 2 libras y 4 cañones , cuatro ametralladoras de 0,5 pulgadas , cuatro cañones antiaéreos Oerlikon de 20 mm , cuatro ametralladoras Lewis .303 , dos juegos de tubos lanzatorpedos Pentad (con 10 torpedos transportados), dos lanzadores de cargas de profundidad y un paracaídas de cargas de profundidad (con 45 cargas transportadas). [2] El cañón de 4 pulgadas fue retirado más tarde en la carrera de Nestor . [2]
El Nestor fue botado por la Fairfield Shipbuilding and Engineering Company, Limited , en Govan , Escocia, en 1939. [3] Fue botado el 9 de julio de 1940 por la hija de uno de los directores del astillero. [3] El Nestor fue puesto en servicio en la RAN el 3 de febrero de 1941; aunque tripulado y puesto en servicio como buque de guerra australiano, el destructor siguió siendo propiedad de la Marina Real . [3] El nombre del destructor proviene del gobernante mitológico . [2] La construcción del barco costó 398.960 libras. [3]
Durante las pruebas en el mar , Nestor fue llamado a realizar varios despliegues al norte de las Islas Británicas, en malas condiciones. [4] El 14 de mayo, los marineros a bordo se amotinaron en respuesta a las fuertes sesiones de bebida del capitán del barco y otros dos oficiales superiores: se encerraron en sus alojamientos y se negaron a tripular el barco hasta que los oficiales fueran retirados. [4] El médico del barco visitó al almirante en Scapa Flow (donde estaba basado el barco); el almirante envió marines para arrestar a los tres oficiales y nombró un nuevo comandante para Nestor . [4]
Después de completar las pruebas en el mar, el Nestor fue asignado a tareas de escolta y patrulla en el Atlántico Norte. [3] Durante mayo, participó en la persecución del acorazado alemán Bismarck , pero se había desviado a Islandia para buscar combustible cuando la fuerza aliada encontró y hundió al barco alemán. [5] El Nestor fue transferido al Mediterráneo en julio y participó en los convoyes de Malta , luego realizó tareas de escolta en el Atlántico Sur antes de regresar a Inglaterra para reacondicionamiento en octubre. [3] El destructor regresó al servicio como escolta de convoyes de Malta en diciembre. [3] El 15 de diciembre, el Nestor se encontró con el submarino alemán U-127 frente al cabo de San Vicente ; el destructor persiguió y destruyó con éxito al submarino con cargas de profundidad. [3]
En enero de 1942, el Nestor fue reasignado al Lejano Oriente. [3] Durante el viaje, el Nestor y varios barcos gemelos escoltaron al portaaviones HMS Indomitable durante los intentos de entregar aviones a Malasia . [3] Después de esto, el Nestor se unió a la Flota Oriental Británica y tuvo su base en Colombo . [3] En marzo de 1942, la ciudad de Andover, Hampshire, adoptó al Nestor después de recaudar £ 214,467 durante una Semana de Buques de Guerra . [6] En mayo de 1942, el destructor fue asignado nuevamente al Mediterráneo. [3]
El 12 de junio de 1942, el Nestor zarpó de Haifa como parte de la gran fuerza de escolta de la Operación Vigorous , un convoy de Malta compuesto por 11 buques mercantes que transportaban alimentos, combustible y suministros para la isla sitiada. [3] [5] El acoso aéreo del convoy comenzó casi inmediatamente después de salir del puerto. [5] Durante la tarde del 15 de junio, el convoy recibió la noticia de que un segundo convoy ( Operación Harpoon ) que navegaba desde el oeste había llegado con éxito y, basándose en la cantidad de ataques aéreos y la inteligencia de que una flota italiana estaba en el área, se decidió devolver el convoy Vigorous a Alejandría . [3] [5]
Según una fuente, alrededor de las 18:00, mientras estaba frente a Creta , un bombardero italiano atacó al Nestor , [3] matando a cuatro marineros y dañando gravemente las salas de máquinas del destructor. [5] Otras fuentes afirman que el ataque fue llevado a cabo por bombarderos en picado Junkers Ju 87 del Sturzkampfgeschwader 3. [ 7] El HMS Javelin comenzó a remolcar al Nestor , pero a las 05:30 del 16 de junio, la cantidad de agua que tomó el barco australiano hizo que la recuperación ya no fuera práctica. [3] [5] La tripulación del barco se transfirió al Javelin , y el Nestor fue hundido con cargas de profundidad. [3] [5] El Nestor fue el único barco importante de la RAN que nunca visitó Australia. [1]
El servicio de Nestor en tiempos de guerra fue reconocido con cuatro honores de batalla : " Bismarck 1941", "Atlántico 1941", "Convoyes de Malta 1941-42" y "Océano Índico 1942". [8] [9] La campana del barco fue recuperada y está en exhibición en el museo del HMAS Cerberus . [5]
33°36′N 24°30′E / 33.600, -24.500
