El Grumman XF10F Jaguar fue un prototipo de avión de combate de ala oscilante ofrecido a la Armada de los Estados Unidos a principios de la década de 1950. Aunque nunca entró en servicio, sus investigaciones allanaron el camino hacia el posterior General Dynamics F-111 y el propio F-14 Tomcat de Grumman .
El interés de la Armada por las alas de geometría variable se basaba en la preocupación de que el peso cada vez mayor de sus aviones de combate dificultaba las operaciones en portaaviones . Muchos de sus aviones existentes ya tenían un rendimiento marginal en portaaviones y la tendencia en el aumento de peso era obviamente ascendente. Al mismo tiempo, las demandas de rendimiento a alta velocidad exigían diseños de alas en flecha que no se prestaban a buenas características de despegue. La perspectiva de combinar ambas en un solo avión era tentadora.
Originalmente concebido como una versión de ala en flecha del anterior F9F Panther , en febrero-marzo de 1948, el diseño fue reconfigurado con una cola en T y, en última instancia, un ala de geometría variable. [1] Presentaba una cola en T, con el estabilizador horizontal, un pequeño cuerpo central pivotante con un servocontrol delta en el morro y un ala principal delta trasera más grande, montada sobre la aleta vertical. El único motor turborreactor era alimentado por tomas de aire en las mejillas. El ala alta, montada en los hombros, podía moverse a dos posiciones: un barrido de 13,5° para el despegue y el aterrizaje y un barrido de 42,5° para el vuelo a alta velocidad.
El diseño único del estabilizador horizontal era de flotación libre; el pequeño plano delantero adjunto era controlado directamente por el piloto y tiraba del estabilizador hacia arriba o hacia abajo; por lo tanto, estaba controlado aerodinámicamente, no mecánicamente, y esto resultó en un control de cabeceo lento, cada vez más a bajas velocidades donde el flujo de aire sobre el pequeño plano delantero era menor, y si el proyecto hubiera seguido desarrollándose, probablemente habría sido reemplazado por un plano de cola convencional totalmente volador . El comportamiento impredecible del diseño a menudo causaba oscilaciones inducidas por el piloto , con el despliegue repentino y errático de los slats del borde de ataque que hacían que la aeronave fuera casi incontrolable la mayor parte del tiempo. [2]
El XF10F-1 no estaba armado, pero los aviones de producción probablemente habrían tenido cuatro cañones de 20 mm (0,79 pulgadas) y pilones para bombas y cohetes, como otros cazas contemporáneos de la Armada.
La configuración del Jaguar presentaba muchos de los mismos problemas de manejo que el anterior avión experimental Bell X-5 , con algunas características de giro violentas.
El desarrollo del Jaguar se vio obstaculizado por el uso del turborreactor Westinghouse J40 , crónicamente poco fiable , que, como en otros aviones de este período, hizo que el Jaguar tuviera una potencia peligrosamente baja y fuera propenso a diversos problemas relacionados con el motor. El J40 desarrollaba solo 6800 lbf (30,2 kN) de empuje en lugar de los 11 000 lbf (49 kN) previstos, y sus problemas finalmente resultaron ser insuperables. [3]
El piloto de pruebas Corwin "Corky" Meyer, el único piloto que voló el Jaguar, [4] lo describió como entretenido de volar "porque tenía muchos defectos". [5] Algunos ejemplos de los defectos que encontró Meyer durante el programa de vuelo de prueba incluyeron:
Descubrió que el mecanismo de desplazamiento de las alas, similar al del Bell X-5 (que era mucho más complicado que el que luego adoptaron el F-111, el F-14 y el Panavia Tornado , entre otros ), era la única característica que funcionaba sin problemas. La Armada no se sintió alentada por los resultados, y el desarrollo de portaaviones más grandes con cubiertas de vuelo en ángulo y catapultas impulsadas por vapor hizo innecesaria la configuración de alas oscilantes. [1]
El prototipo XF10F-1 voló por primera vez el 19 de mayo de 1952. Se utilizó para unos 32 vuelos de prueba a lo largo del año, [1] pero en abril de 1953, la Armada canceló el programa y, con él, los 112 aviones de producción que se habían encargado. El único avión en vuelo y el segundo prototipo incompleto se enviaron al Centro de Material Aéreo Naval en Filadelfia para realizar pruebas de barricadas, y el avión de prueba estática se utilizó más tarde como objetivo de artillería. [1]
Características generales
Actuación
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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