La Grand Trunk Western No. 4070 es una locomotora de vapor USRA Light Mikado de clase S-3- a 2-8-2 , y fue construida originalmente por la American Locomotive Company (ALCO) en diciembre de 1918 para el Grand Trunk Railway (GTR) como No. 474. Más tarde fue renumerada a 3734 por Grand Trunk Western (GTW), después de que el GTR fuera absorbido por Canadian National (CN). A fines de la década de 1950, la locomotora recibió un ténder más grande de una locomotora de clase S-3-c, y fue renumerada nuevamente a 4070.
En 1960, la locomotora n.° 4070 se retiró del servicio comercial y posteriormente se vendió a Lou Keller, quien a su vez la vendió a la Sociedad de Preservación del Ferrocarril del Medio Oeste (Midwest Railway Preservation Society, MRPS). La MRPS restauró la locomotora para que funcionara en 1968 y la utilizaron para realizar varias excursiones en el ferrocarril Bessemer and Lake Erie y, más tarde, en el ferrocarril panorámico Cuyahoga Valley Scenic Railroad (CVSR). En 1990, la locomotora se retiró del servicio para una revisión general. A partir de 2024, la MRPS está restaurando la locomotora para que funcione.
La n.° 4070, numerada originalmente 474, fue construida en diciembre de 1918 por la American Locomotive Company (ALCO) en Schenectady, Nueva York , como parte de la orden de la Administración de Ferrocarriles de los Estados Unidos (USRA) de cuarenta locomotoras Light Mikado (n.° 440-479) para ser asignadas al Grand Trunk Railway. [1] [2] [3] La locomotora se asignó principalmente al servicio de ingresos para sacar trenes de carga y de cercanías de Detroit , Michigan. [1]
En 1925, tras la adquisición de la GTR por parte de Canadian National Railway (CN) y su reorganización como Grand Trunk Western (GTW), la n.° 474 pasó a ser la 3734 (el resto de las S-3-a pasaron a ser las 3700-3739) y se reconstruyó con una caja de humos ampliada y un calentador de agua de alimentación de ataúd cerrado. [1] [2] Después de 1942, la n.° 3734 fue una de las cinco S-3-a (n.° 3717, 3723, 3732, 3734 y 3735) que permanecieron en la GTW, y el resto se transfirió a CN y a Central Vermont Railway . [2] En 1948, la n.° 3734 fue seleccionada para servir como locomotora de reserva para el tren de reelección del presidente Harry Truman , que pasó por Michigan. [1]
Durante la década de 1950, la n.° 3734 se relegó principalmente a operar desde Durand, Michigan . [1] En 1958, la locomotora fue reconstruida en los talleres de GTW en Battle Creek, Michigan, con un ténder más grande de una clase S-3-c 2-8-2 retirada, lo que aumentó su capacidad de carbón a 18 toneladas (18 000 kg) y su capacidad de agua a 12 000 galones estadounidenses (10 000 imp gal). [1] [2] [4] También se volvió a numerar a 4070, para evitar la duplicación con la nueva flota de locomotoras RS-18 de la serie 3700 de CN . [1] [2] [4]
El No. 4070 fue asignado por última vez por GTW a la " pista de grava de Oxford " en la subdivisión de Cass City, donde jaló trenes de grava y piedra caliza entre Pontiac y Oxford, Michigan . [1] [2] [5] El No. 4070 fue retirado del servicio comercial el 29 de marzo de 1960, después de que jaló su último tren comercial de Pontiac a Durand, y GTW completó la dieselización de sus operaciones ese mismo mes. [5]
El número 4070 se almacenó posteriormente en Durand, y una organización sin fines de lucro en Middleville, Michigan , llamada Museo Nacional de Propulsión a Vapor, comenzó a recaudar fondos para adquirir la locomotora, con fondos obtenidos de las excursiones de GTW detrás de la 4-8-4 No. 6323. [ 6] [7] [8] El Museo programó que el número 4070 hiciera sus propios trenes de excursión por todo Michigan, comenzando con una excursión el 29 de julio de 1961 en la línea principal de Nueva York Central (NYC) entre Grand Rapids y Jackson . [6] [8] [9] Por razones desconocidas, todos sus planes con la locomotora habían fracasado y la organización se disolvió rápidamente.
A fines de 1961, Louis S. Keller, miembro del Capítulo de Iowa de la Sociedad Histórica del Ferrocarril Nacional (NRHS), compró la locomotora n.° 4070. [5] [10] En mayo de 1966, la Fundación Histórica del Ferrocarril del Medio Oeste (MRHF) de Cleveland , Ohio, llegó a un acuerdo con Keller para arrendar la locomotora por cinco años y restaurarla a condiciones operativas, y la locomotora n.° 4070 se trasladó al almacenamiento debajo de la Terminal de la Unión de Cleveland. [10] [11] [12] En diciembre de 1967, la locomotora n.° 4070 se trasladó nuevamente a la rotonda de la calle 47 de Chicago y el oeste de Indiana (C&WI) en Chicago , Illinois , donde la MRHF contrató a Richard "Dick" Jensen y su equipo para ayudar a restaurar la locomotora. [5] [12] [13]
Como parte del acuerdo, Jensen usaría el No. 4070 para realizar dos excursiones de pasajeros en la línea principal de GTW. [5] [12] El 3 de noviembre de 1968, el No. 4070 operó por primera vez en más de ocho años, e hizo una excursión entre la estación Dearborn en Chicago y South Bend, Indiana , conmemorando el 50 aniversario de la fecha de construcción de la locomotora en 1918. [12] [14] [15] El 23 de marzo de 1969, el No. 4070 realizó una segunda excursión de GTW entre Chicago y South Bend, pero el recorrido estuvo plagado de varios problemas; el No. 4070 se quedó sin agua mientras estaba en movimiento; se averió por carbón de mala calidad; cuando se agotaron los límites legales de trabajo de los conductores y guardafrenos de la excursión, el tren tuvo que detenerse en Valparaíso para esperar a que llegara una nueva tripulación; Mientras esperaba en Valparaíso, el No. 4070 se quedó sin vapor para su generador, lo que resultó en un corte de energía en sus vagones de pasajeros. [5] [16] [17] El No. 4070 y su tren tuvieron que ser remolcados por un tren de carga propulsado por diésel, y regresó a Chicago con más de nueve horas de retraso a las 5:00 am del día siguiente. [18] [16] [17]
El 31 de agosto, el No. 4070 realizó su primera excursión oficial de MRHF desde Erie a Greenville, Pensilvania, en la línea principal de Bessemer y Lake Erie (B&LE). [5] [19] En 1971, MRHF compró su contrato de arrendamiento con Lou Keller, obteniendo la propiedad total del No. 4070. De 1971 a 1973, MRHF alquiló un ramal de 1 milla (1,6 km) desde B&LE en Conneaut Lake Park , y el No. 4070 se utilizó para realizar excursiones de fin de semana de verano en la línea. [5] [20] Insatisfecho con la longitud del ramal, MRHF buscó un ferrocarril más largo para realizar excursiones con el No. 4070. [20]
La MRHF se acercó al Sistema Chessie para operar trenes de excursión a vapor regulares en su antigua División del Valle de Baltimore y Ohio (B&O) entre Cleveland y Akron, Ohio , y con los líderes de la comunidad local apoyando la idea, condujo a la formación de la Asociación de Preservación y Ferrocarril Escénico del Valle de Cuyahoga (CVP&SRA). [1] [20] [21] El presidente del Sistema Chessie, Cyrus Eaton, aceptó generosamente permitir los derechos de vía de la fundación. [20] El No. 4070 fue reubicado en un puesto alquilado en la antigua rotonda de B&O Clark Avenue en Cleveland. [20] El 26 de junio de 1975, el No. 4070 sacó el tren inaugural de la nueva Cuyahoga Valley Line (CVL) desde Brookside Park fuera del Zoológico de Cleveland hasta Hale Farm and Village . [20] [21]
Durante las primeras temporadas de operaciones de la CVL, cada tren de excursión debía ser asistido por una locomotora diésel Chessie para cada vez que la No. 4070 sufría un problema mecánico, pero como la MRHF demostró la confiabilidad de la locomotora, el requisito se levantó en años posteriores. [20] En septiembre de 1975, la No. 4070 se trasladó a Pittsburgh , Pensilvania, y realizó tres excursiones para Steam Tours, Inc. en la línea principal de Pittsburgh y Lake Erie (P&LE) entre Pittsburgh y Brownsville . [20] Durante la primera excursión, el fogonero estaba luchando por hacer funcionar el fogonero Duplex de la locomotora antes de recurrir a encenderlo manualmente para el resto del recorrido. [20] En mayo de 1977, la n.° 4070 realizó dos excursiones más para Steam Tours mientras hacía doble trayecto con la Reading 2102 en la línea principal de Conrail entre Pittsburgh y Altoona, Pensilvania , y en el camino, las dos locomotoras viajaron sobre la curva Horseshoe . [20] [22] [23]
En 1982, la n.° 4070 tiró de un tren de excursión en la CVL mientras estaba equipada con un cabecero que decía "The American Flyer". En septiembre de 1983, la n.° 4070 se hizo pasar temporalmente por una locomotora de Chicago, Burlington y Quincy , y fue transportada al ferrocarril de Nueva York y el lago Erie en South Dayton, Nueva York para filmar The Natural , una película de béisbol de 1984 protagonizada por Robert Redford . [24]
En 1985, el No. 4070 fue retirado del servicio, ya que el sucesor de Chessie, CSX, había obtenido permiso para abandonar la División del Valle, lo que socavó las operaciones de la CVL. [21] [25] En 1987, el Servicio de Parques Nacionales (NPS) compró la División del Valle con la intención de hacer del derecho de paso una parte integral del Área de Recreación Nacional del Valle de Cuyahoga , y la CVL pudo reanudar sus operaciones con el No. 4070 el año siguiente. [21] [25] [26]
La locomotora n.° 4070 siguió prestando servicio en la CVL hasta 1990, cuando sufrió algunos problemas mecánicos importantes. [4] Tras una inspección, se descubrió que la locomotora necesitaba una reconstrucción importante. Dado que el coste de la reconstrucción resultó elevado, la locomotora n.° 4070 se retiró del servicio de excursiones y la CVL pasó a realizar sus propias excursiones sin la asistencia de la MRHF. [21] Comenzó el desmontaje de la locomotora n.° 4070, que continuó a un ritmo lento durante la década de 1990. Las dificultades financieras de la MRHF en ese momento y un derrumbe de la rotonda de Cleveland hicieron que el trabajo en la locomotora n.° 4070 disminuyera antes de detenerse.
En 2011, los miembros de la Sociedad de Preservación de Ferrocarriles del Medio Oeste (Midwest Railway Preservation Society, MRPS) comenzaron el proceso de restauración de la locomotora n.° 4070 para ponerla en condiciones operativas. La caldera y el ténder de la locomotora se sometieron a pruebas ultrasónicas. Se descubrió que era necesario reemplazar el tubo seco y las placas de los tubos delantero y trasero de la locomotora. La caja de humos, la caja de fuego, el bastidor, el tren de rodaje, el ténder y muchas otras piezas necesitaban un trabajo importante antes de que la locomotora n.° 4070 pudiera volver a funcionar. Se estimó que la restauración de la locomotora n.° 4070 costaría 1.290.000 dólares. A partir de 2024, la MRPS ha reorganizado su parte de la rotonda para tener un espacio más adecuado para trabajar en la locomotora n.° 4070, y han sellado la grieta que tenía el bastidor de la locomotora debido al accidente de la plataforma giratoria de 1955.
"La noche antes del Diesel" de Charles R. Foss
