El Ford Cougar es un coupé del segmento D que se produjo y vendió en el mercado europeo entre 1998 y 2002, y se vendió en Canadá y Estados Unidos desde 1999 hasta 2002 como Mercury Cougar .
El coche estaba previsto originalmente para ser la tercera generación del Probe , pero tras la racionalización de los tres coupés disponibles en Estados Unidos , el nombre Probe se abandonó en favor del Cougar. Es un ejemplo de coupé deportivo / liftback .
El Cougar fue el segundo intento de Ford de reintroducir un coupé deportivo en Europa, en la misma línea del exitoso, pero descontinuado durante mucho tiempo, Capri (el primer intento había sido el Probe basado en el Mazda MX-6) . Así como el Capri se había basado en el Cortina , el Cougar se basó en el gran coche familiar disponible en ese momento, el Mondeo .
El coche salió a la venta en Europa en diciembre de 1998 y recibió críticas mixtas, en parte debido al entonces nuevo y controvertido estilo New Edge , un estilo elegante que posteriormente se aplicó a la mayor parte de la gama Ford. Los niveles de ventas del Cougar no alcanzaron los de los modelos Capri anteriores.
Al igual que su predecesor (indirecto), el Ford Probe, el Cougar de 1998 se vendió y fabricó en los Estados Unidos . Los automóviles destinados a venderse en Europa y el Reino Unido se terminaron en la planta de Ford en Colonia , Alemania, donde se instalaron las luces de especificación europea, se aplicaron las insignias de Ford (y en el caso de los automóviles del Reino Unido y Australia, se convirtieron a RHD ); en los Estados Unidos, tenía una marca diferente, en este caso se llamaba Mercury Cougar, mientras que en Europa y Australia, se conocía como Ford Cougar.
En Gran Bretaña, Ford presentó el coche en julio de 1998, en el Gran Premio de Gran Bretaña, en Silverstone. En los anuncios de televisión aparecía el modelo plateado conducido por Dennis Hopper debido a su aparición en la película Easy Rider . Al mismo tiempo, sonaba la canción de Steppenwolf de 1968, "Born To Be Wild", ya que aparecía en la película y en la misma escena que recreaba el anuncio.
El Cougar se retiró del mercado europeo en agosto de 2002, tras su retirada del mercado británico en febrero de 2001. Tras los dos primeros años de producción, sólo se habían vendido 12.000 unidades en el Reino Unido. El Cougar, que se lanzó en Australia en octubre de 1999, sólo se fabricó con el motor Duratec V6 de 2,5 L y 24 válvulas , y las ventas continuaron hasta marzo de 2004.
El Cougar fue construido sobre la plataforma del sedán Ford Mondeo, lo que le proporciona un buen andar y, en comparación con otros cupés, un espacio interior "razonablemente generoso". [2]
El Cougar venía equipado con el motor Zetec de 2,0 L y 16 válvulas o el Duratec V6 de 2,5 L y 24 válvulas con dos niveles de especificación, en gran medida equivalentes a un Mondeo Ghia (estándar) y un Ghia X (simplemente X). [3] Había disponibles transmisiones manuales y automáticas. Todas las variantes venían con llantas de aleación de 16 pulgadas de serie.
La versión estándar de 2.0 L tenía una potencia nominal de 96 kW (131 hp), mientras que la de 2.5 L tenía una potencia nominal de 125 kW (170 hp). [4]
El manejo del coche ha sido descrito como "transmite su potencia de manera efectiva y aborda caminos con curvas con confianza". [5] Las ruedas estándar tenían neumáticos de 215 mm de ancho , lo que contribuía a su capacidad para tomar curvas. Los viajes largos de Car and Driver dieron como resultado numerosas "observaciones poco halagadoras sobre el asiento del conductor". [1]
Un "X-Pack" estaba disponible en el motor más grande; esto incluía asientos delanteros tapizados en cuero y con calefacción, con ajuste eléctrico de seis posiciones para el asiento del conductor, y una radio Ford RDS6000 de seis parlantes con cambiador automático de seis CD. [6]
Disponibles por un costo adicional, y no incluidos en el "X-Pack", estaban el parabrisas con calefacción, la inclinación eléctrica, el techo corredizo y la pintura metalizada . [6]
El kit de seguridad estándar incluye airbags para conductor, pasajero y laterales, además de frenos antibloqueo y cinturones de seguridad que reducen las lesiones en el pecho. El Cougar incluía un inmovilizador de motor, sistemas de cierre centralizado y doble con control remoto y una alarma. [3]
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