El Ferrocarril de Baltimore y Potomac (B&P) operó desde Baltimore , Maryland , al suroeste hasta Washington, DC , de 1872 a 1902. Propiedad y operado por el Ferrocarril de Pensilvania , fue la segunda compañía ferroviaria en conectar la capital de la nación con el noreste de EE. UU. , y compitió con el antiguo ferrocarril de Baltimore y Ohio .
Parte de la ruta B&P ahora forma parte del Corredor Noreste de Amtrak , la línea interurbana de pasajeros estadounidense más transitada; y del servicio de trenes de cercanías MARC de la Penn Line de la Administración de Tránsito de Maryland . Su túnel Baltimore y Potomac , perforado bajo el norte de Baltimore en 1871, sigue en uso.
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El principal defensor de la expansión del sistema ferroviario en el sur de Maryland fue Walter Bowie , quien escribió artículos periodísticos y columnas bajo el seudónimo de Patuxent Planter y quien se unió a Thomas Fielder Bowie , William Duckett Bowie y Oden Bowie (más tarde gobernador de Maryland ), en el lobby. la Asamblea General de Maryland aprobara la idea. Sus esfuerzos dieron frutos el 6 de mayo de 1853, cuando los legisladores constituyeron la "Baltimore and Potomac Rail Road Company", [2] [3] : 333–334 , otorgándole la autoridad para construir un ferrocarril desde Baltimore a través de Upper Marlboro en el condado de Prince George. y Port Tobacco en el vecino condado de Charles hasta un punto en el río Potomac entre Liverpool Point y el río St. Mary's en el condado de St. Mary , el más al sur del estado. El estatuto también permitía la construcción de sucursales de hasta 20 millas (32 km) de longitud.
El B&P se organizó el 19 de diciembre de 1858 y comenzó a inspeccionar la ruta el 3 de mayo de 1859. La construcción comenzó en 1861, pero con retrasos cada vez mayores causados por la Guerra Civil estadounidense con sus conflictos cercanos y la escasez de suministros, avanzó lentamente hasta 1867, cuando B&P fue comprada por uno de los dos sistemas ferroviarios cada vez más dominantes del noreste: el Ferrocarril de Pensilvania (PRR) y su aliado, el Ferrocarril Central del Norte (NCRY), que iba desde el norte de Baltimore hasta Pensilvania , primero hasta York y luego hasta la capital del estado en Harrisburg . el río Susquehanna . [4] El PRR en ese momento tenía acceso a Baltimore a través de sus propias líneas (el NCRY desde el norte y el ferrocarril de Filadelfia, Baltimore y Washington desde el noreste), y usaba el ferrocarril de Baltimore y Ohio (B&O) y su ramal de Washington. continuar hacia el suroeste hasta la capital nacional en Washington, DC El PRR y B&O tuvieron problemas para llevarse bien, pero Maryland se negó a otorgar un estatuto para poner fin al monopolio de B&O en los viajes entre Baltimore y Washington. Sin embargo, los estatutos de Baltimore y Potomac permitían exactamente eso, a través de la cláusula que permitía sucursales; todo lo que el PRR tuvo que hacer fue tomar la línea a 32 kilómetros (20 millas) de Washington. Posteriormente el Congreso de los Estados Unidos otorgó un estatuto para el tramo construido en Washington el 5 de febrero de 1867. [3] : 335
Así, la nueva línea Baltimore-Washington se abrió el 2 de julio de 1872, y la requerida "línea principal" hasta Popes Creek en el río Potomac, inmediatamente relegada a la categoría de ramal, se abrió el 1 de enero de 1873. La sección final, Baltimore y Potomac Túnel bajo Winchester Street y Wilson Street en Baltimore, inaugurado el 29 de junio de 1873, conectando la línea con el Northern Central Railway del PRR (al norte de Harrisburg ) y la nueva Union Station de Baltimore . Ese año o el siguiente, también se abrió Union Railroad , extendiendo la línea hacia el este a través de otro túnel hasta la otra línea de Baltimore del PRR, el Philadelphia, Wilmington & Baltimore Railroad (PW&B) al noreste hasta Delaware y Pensilvania. [5]
La primera estación de Baltimore y Potomac en Washington era una estructura simple con estructura de madera. Un edificio más sustancial de ladrillo y piedra se inauguró en 1873 en la esquina suroeste de Sixth Street y B Street NW, más tarde rebautizado como Constitution Avenue . [3] : 340 Este es el sitio actual del Edificio Oeste de la Galería Nacional de Arte , en el National Mall . [6] [ página necesaria ] La estación fue construida sobre el antiguo canal de la ciudad de Washington , lo que complicó la construcción de los cimientos. [3] : 340 Tracks corrían hacia el sur desde la estación a lo largo de Sixth Street hasta un cruce en estrella en Sixth Street SW, Maryland Avenue SW y Virginia Avenue SW.
En la mañana del 2 de julio de 1881, el presidente estadounidense James A. Garfield recibió un disparo en la sala de espera de la estación B&P en Washington, DC [7] Aunque el disparo no fue mortal, murió en septiembre de 1881 a consecuencia de infecciones por la lesión.
El 1 de noviembre de 1902, B&P se consolidó con PW&B para formar Philadelphia, Wilmington and Baltimore Railroad (PB&W), también controlado por PRR. [8] [9]
La Washington Terminal Company y su Union Station abrieron sus puertas en 1907 y prestan servicio a PB&W, B&O y varios otros ferrocarriles. Todos los trenes de pasajeros de PB&W de Baltimore se desviaron a una nueva alineación llamada Magruder Branch , separándose del antiguo en Landover y corriendo hacia el oeste para correr paralelo a la B&O Washington Branch en el acceso a la nueva estación. [10]
En 1968, la línea pasó bajo el control de Penn Central , seguida de Conrail y Amtrak . Desde la disolución de Conrail en 1999, Norfolk Southern ha brindado servicio de carga a través de la línea principal. Sin embargo, la subdivisión de Pope's Creek , originalmente parte de la línea principal autorizada, es operada por CSX Transportation .
El ferrocarril de línea corta de Catonsville se inauguró en 1884 y fue arrendado inmediatamente por Baltimore & Potomac. Esto proporcionó una rama corta desde el sur de Baltimore hasta Catonsville .
El ramal de 48,7 millas (78,4 km) a Popes Creek era parte de la línea principal autorizada original, pero desde su apertura fue operado como un ramal de la línea principal desde el cruce en Bowie . La línea principal de Bowie a Washington, una distancia de 27,5 km (17,1 millas), estaba prevista en el estatuto como un ramal.
Había una estación de pasajeros y carga en Collington en la línea Southern Maryland. [11] [12] Hoy en día, todo lo que queda de esta parada es un apartadero de ferrocarril de 5200 pies, aunque el ramal todavía está en uso. Está ubicado en la milla 3.0 en el ramal, [13] justo al sur de donde el ramal se cruza debajo de la ruta 450 de Maryland, cerca de la ruta 197 de Maryland . [14]
