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En las estructuras ferroviarias y en la terminología ferroviaria , una estrella (como el glifo 'Y' ) o una unión triangular (a menudo abreviada a simplemente triángulo ) es una disposición de unión triangular de tres líneas ferroviarias con un interruptor de ferrocarril (conjunto de puntos) en cada esquina que conecta a las líneas entrantes. Un giro en estrella es un caso específico.
Cuando se unen dos líneas ferroviarias, o donde un ramal diverge de la línea principal de un ferrocarril, se pueden usar estrellas en un cruce ferroviario de la línea principal para permitir que los trenes entrantes viajen en cualquier dirección.
Las Wyes también se pueden utilizar para girar equipos ferroviarios y, por lo general, cubren menos área que un bucle de globo que hace el mismo trabajo, pero a costa de dos conjuntos adicionales de puntos para construir y luego mantener. Estos giros se logran realizando el equivalente ferroviario de un giro de tres puntos a través de sucesivos cruces de la estrella. De este modo se puede invertir el sentido de marcha y la orientación relativa de una locomotora o de un vehículo ferroviario. Cuando se construye una estrella específicamente para fines de inversión de equipos, una o más de las vías que forman el cruce generalmente serán un apartadero .
Las vías de tranvía o tranvía también utilizan cruces triangulares y, a veces, tienen un triángulo corto o trozos de estrella para girar el automóvil al final de la línea.
El uso de cruces triangulares permite flexibilidad en el enrutamiento de trenes desde cualquier línea hacia cualquiera de las otras dos vías, sin la necesidad de dar marcha atrás. Por este motivo son comunes en la mayoría de las redes ferroviarias. Se puede indicar a un tren más lento que entre temporalmente en una estrella (como una vía de refugio en lugar de un circuito de paso ) para encontrarse con un tren que se aproxima, o para permitir que uno más rápido lo alcance y luego retroceda para continuar en la dirección original. .
Cuando una o más de las líneas que forman el cruce son de múltiples vías, la presencia de un cruce triangular introduce una serie de posibles movimientos conflictivos. Por este motivo, cuando el tráfico sea intenso, el triángulo podrá incorporar cruces volantes en algunos de sus tramos.
De vez en cuando es necesario girar tanto piezas individuales del equipo ferroviario como trenes completos. Esto puede deberse a que la pieza del equipo no es direccionalmente simétrica, por ejemplo, en la mayoría de las locomotoras de vapor y algunas locomotoras diésel , o cuando el conjunto tiene un vagón de cola dedicado, como un vagón de observación . Incluso cuando el equipo es simétrico, puede ser necesario girar periódicamente para igualar el desgaste (por ejemplo, en la línea Circle del metro de Londres ).
Se pueden utilizar varias técnicas diferentes para lograr dicho giro. Los tocadiscos requieren menos espacio, pero generalmente solo pueden manejar un solo equipo a la vez. Los bucles de globo o de giro pueden hacer girar trenes de cualquier longitud (hasta la longitud total del bucle) en una sola operación, pero requieren mucho más espacio que las estrellas. [1] Las bifurcaciones ferroviarias se pueden construir en sitios donde no sería posible un circuito y pueden hacer girar los trenes hasta la longitud de las vías cortas al final de la bifurcación.
Los sistemas ferroviarios en América del Norte y Australia han tendido a tener más Y que los ferrocarriles en otros lugares. Es más probable que las locomotoras y vagones norteamericanos (como los vagones de observación ) sean direccionales que los que se encuentran en otros continentes. En Canadá y Estados Unidos, el ferrocarril a menudo se construyó antes que otras estructuras, y los constructores de ferrocarriles tenían mucha más libertad para colocar vías donde quisieran. De manera similar, cuando no estaban limitados por limitaciones de espacio, muchos de los primeros ferrocarriles australianos utilizaban estrellas (particularmente en ubicaciones rurales) por sus menores costos de instalación y mantenimiento; sin embargo, su necesidad y uso disminuyeron a partir de la década de 1960 con la tendencia principal en la mayoría de los estados hacia locomotoras y vagones bidireccionales.
En Europa, aunque se hicieron cierto uso de locomotoras cisterna bidireccionales y trenes push-pull , la mayoría de las locomotoras de vapor eran unidireccionales. Debido a consideraciones de uso del suelo, normalmente se utilizaban plataformas giratorias para hacer girar dichas locomotoras, y la mayoría de las estaciones terminales y depósitos de locomotoras estaban equipadas de esa manera. Con el tiempo, la mayoría de las locomotoras diésel y eléctricas encargadas en Europa se han diseñado para ser totalmente bidireccionales y normalmente con dos cabinas de conducción. Por lo tanto, la mayoría de las Y de los rieles, donde existían, y las plataformas giratorias han quedado fuera de uso.
Se aplican consideraciones similares a las de los sistemas ferroviarios principales para el uso de uniones triangulares y estrellas inversas en sistemas de tranvías y tranvías. Muchos sistemas de tranvías y tranvías, aunque no todos, utilizan vehículos de un solo extremo que tienen puertas en un solo lado y que deben girarse en cada extremo de la ruta.
Sin embargo, los vehículos utilizados en tales sistemas tienden a tener requisitos de curvatura mínima mucho menores que los equipos ferroviarios pesados. Esto hace que el uso de un bucle de globo sea más práctico en una cantidad pequeña de espacio, y con vehículos que circulan por la calle, dicho bucle puede usarse en calles laterales o plazas. Sin embargo, aunque los circuitos de giro son la forma más común de girar estos vehículos, a veces también se utilizan vías en estrella.
Un triángulo puede tener una desventaja situacional en las operaciones de trenes cuando las limitaciones de espacio de la geografía local hacen que un cateto del triángulo pase por alto una estación principal. En entornos urbanos reducidos, esto puede suceder fácilmente, como ocurrió, por ejemplo, en Cootamundra West , Australia y Tecuci , Rumania, donde hubo que construir estaciones de pasajeros adicionales para dar servicio a los trenes que tomaban el atajo.
Por el contrario, la ingeniería de una estación terminal como la estación de tren de Woodville, Nueva Zelanda, evitó este problema construyendo un bucle de globo (bucle de reversa) para que los trenes puedan llegar a la estación principal en cualquier dirección sin necesidad de retroceder. En una estación de línea media donde se desea dar marcha atrás a un tren o locomotora, es mucho más común una disposición de doble vía y estrella de giro.
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El terreno dentro de un triángulo está aislado del área adyacente (y normalmente vallado) y tiene un valor comercial marginal, por lo que se destinará principalmente al uso exclusivo del ferrocarril, que generalmente se utiliza para depósitos de mantenimiento, almacenamiento o estacionamiento de vehículos. En las líneas electrificadas, las subestaciones tienden a ubicarse dentro de triángulos, en parte porque el terreno es barato y también porque proporciona las disposiciones de seccionamiento más convenientes y flexibles.
El ejemplo británico más antiguo (y posiblemente mundial) es el triángulo de doble vía dentro de la estación de tren de Earlestown en el ferrocarril de Liverpool y Manchester , que fue completado por el ferrocarril Grand Junction en 1837. El triángulo tiene dos caras de plataforma de pasajeros en cada uno de sus tres lados. y cinco de los seis andenes son de uso frecuente (cada media hora, etc.) por trenes de pasajeros. En la época en que se utilizaban las máquinas de vapor, el triángulo (que, por supuesto, también lo atraviesan los trenes de mercancías) también se utilizaba para hacer girar locomotoras, y todavía se puede utilizar así.
Un ejemplo anterior puede ser el de Cromford and High Peak Railway , que se inauguró en 1831 como un ferrocarril tirado por caballos. Esto parece haber sido utilizado para dar marcha atrás a trenes de vagones con puertas en los extremos que acababan de subir por las pendientes arrastradas por cuerdas hasta el nivel más alto de la vía antes de descender por las pendientes restantes. [2] El sitio de esto todavía se puede ver cerca de Hindlow, en Derbyshire . ( Referencia de cuadrícula de ubicación de National Grid ST316887 ). [3]
La estación de tren de Sefton en Sydney se encuentra en una esquina de un cruce triangular, lo que permite que los trenes se bifurquen en cualquier dirección sin necesidad de terminar o cambiar de extremo. Un tren al día de Birrong a Sefton termina y retrocede en la estación de Regents Park (para limpiar el óxido de los rieles cruzados). [ cita necesaria ] Existe un ramal de mercancías desde Chullora y, en el futuro, la posibilidad de una línea independiente de mercancías de vía única. Las tres estaciones de pasajeros en los vértices del triángulo tienen andenes en forma de isla, lo que facilita el cambio de tren. Las curvas cerradas del triángulo, y especialmente los desvíos en esas curvas cerradas, restringen la velocidad de los trenes a entre 10 y 50 km/h (6,2 y 31,1 mph). Cerca de la estación de Hamilton en la línea Central Coast y Newcastle hay una estrella para trenes de mercancías y trenes regionales. Esto los coloca directamente en la línea principal del norte.
Se construyeron varios cruces triangulares en la red de ferrocarriles de Victoria , tanto en los cruces principales como para hacer girar locomotoras y trenes en lugares donde la provisión de una plataforma giratoria no era práctica o innecesariamente costosa. Estos incluyeron:
Se utiliza un cruce triangular para girar los tranvías en la línea del tranvía por cable de Portland en Portland , Victoria .
En la República de Irlanda se utilizan dos cruces triangulares. Uno está en Limerick Junction y el otro en Lavistown , cerca de Kilkenny . El primero permite que los trenes de pasajeros directos Limerick-Dublín eviten la estación de Limerick Junction y también se utiliza ocasionalmente para hacer girar locomotoras de vapor en recorridos ferroviarios, mientras que el segundo se utiliza principalmente por trenes de carga que circulan entre el puerto de Waterford y el condado de Mayo para evitar tener que Correr por la estación de Kilkenny.
En Belfast , Irlanda del Norte, existe un cruce triangular en la estación Great Victoria Street . Rara vez se utiliza para hacer girar locomotoras, salvo alguna que otra máquina de vapor. Por lo general, lo utilizan los trenes expresos Enterprise para evitar Great Victoria Street y continuar hasta terminar en Belfast Central . Los trenes de cercanías ingresan al cruce desde una dirección (por ejemplo, la línea Portadown ), paran en Great Victoria Street y luego continúan en la otra dirección hacia la estación de Bangor . Los trenes de cercanías de NI Railways son todos vagones diésel de unidades múltiples , por lo que no necesitan utilizar el cruce como método de giro.
El único otro cruce triangular operativo en Irlanda es Downpatrick Loop en Downpatrick and County Down Railway . Construido originalmente para permitir que los trenes directos Belfast-Newcastle pasaran por alto la estación Downpatrick , el triángulo forma la base de un ferrocarril patrimonial, el único ferrocarril patrimonial de este tipo en las Islas Británicas. Hay una estación en cada extremo del triángulo y otra en la esquina más al sur.
Los cruces triangulares históricos en Irlanda incluyen Moyasta Junction en la línea West Clare, el triángulo Monkstown / Greenisland / Bleach Green en el Comité de los Condados del Norte y Bundoran Junction en el Great Northern Railway . Aunque dos lados del primero todavía están en uso principal, la "línea trasera" entre Monkstown y Greenisland se eliminó, mientras que el segundo se cerró por completo en 1957. Además, el patio de locomotoras más grande del Great Northern en Adelaide nunca tuvo una plataforma giratoria, usando en su lugar, un triángulo de giro dedicado.
El sistema de tranvía Luas tiene un cruce triangular en la Línea Roja entre las estaciones de Busáras , Connolly y George's Dock . La línea que va entre George's Dock y Connolly nunca se utiliza, ya que no circulan tranvías entre The Point y Connolly.
Los ferrocarriles italianos utilizaban varias "estrellas de inversión" para hacer girar las locomotoras. Utiliza un diseño de pentagrama, que requiere cuatro movimientos y cinco giros para revertir. Permite un trazado más reducido, sin radios de curvatura excesivamente ajustados, respecto a un triángulo.
Algunos de ellos todavía sobreviven, como en el término original de Carbonia en Cerdeña [4] [5] y en Mals o Malles Venosta en Val Venosta en el Tirol del Sur . [6]
Además de pequeñas estaciones terminales como Carbonia y Malles Venosta, también se instalaron estrellas de inversión en algunas estaciones principales como Verona Porta Nuova y Brenner en la cima del paso del Brennero . [7]
La estación de tren de Tsumeb en Namibia tiene dos triángulos. El primero, más pequeño, sirve para hacer girar motores y está cerca de la estación. La segunda y más grande es evitar la estación sin salida en Tsumeb para los trenes que viajan directamente entre la nueva extensión hacia Angola y Windhoek . [8] Esta línea de circunvalación directa puede ahorrar una hora de maniobras, especialmente si el tren es más largo que los bucles de la estación.
Hay un triángulo giratorio parcialmente excavado en la montaña en Kleine Scheidegg , en la cima de la vía Wengernalpbahn de 800 mm en el Oberland bernés , Suiza. Se llega a Kleine Scheidegg desde dos terminales inferiores, Lauterbrunnen y Grindelwald , ubicadas en lados opuestos del collado . Los trenes normalmente descienden en la dirección de llegada y están diseñados en consecuencia con la unidad de potencia en el extremo inferior y los asientos en ángulo para compensar la pendiente. Por lo tanto, si es necesario realizar un recorrido de travesía, es necesario girarlos en la cima. Aunque las limitaciones de espacio obligaron a construir el triángulo en parte en túneles, también garantiza que en invierno esté libre de nieve y, por lo tanto, esté disponible en caso de emergencia.
En Gran Bretaña, los diseños triangulares que podían usarse para hacer girar locomotoras solían ser el resultado de uniones de dos o más líneas. Hay muchos ejemplos, incluido el conocido como triángulo de Maindee en Newport , Gales del Sur. Aquí, la antigua línea principal de GWR de Gales del Sur de Londres a Swansea se une a otra línea de GWR desde Shrewsbury a través de Hereford . La importancia de esto es que los trenes a vapor pueden llegar a Newport y sus motores pueden girar usando el triángulo. Su ubicación en National Grid es la referencia de cuadrícula ST316887 . Shrewsbury también tiene una formación de ruta triangular que se utilizaba para hacer girar locomotoras de vapor y todavía está disponible. En 1989 se proporcionó un triángulo, referencia de cuadrícula SH294789 , junto a los apartaderos de transferencia de la central nuclear de Wylfa , cerca de Valley en Anglesey , Gales. Esto permite que la línea de la costa norte de Gales sea utilizada por excursiones a vapor. Hace tiempo que se quitó la plataforma giratoria de Holyhead y se volvió a desarrollar el área; los apartaderos de Valley, a unas 4 millas (6,4 km) de la terminal, son el sitio adecuado más cercano.
En Grantham se construyó una disposición inusual, única en Gran Bretaña . Su ubicación era la referencia de cuadrícula SK914349 y se muestra en la edición de 1963 de la hoja 113 del sistema operativo de 1 pulgada a 1 milla. Fue construido en la década de 1950 después de que fallara la plataforma giratoria en el cobertizo de locomotoras y el gasto en un reemplazo ya no estuviera justificado. Las locomotoras que debían girar tenían que viajar a Barkston Junction para atravesar el diseño triangular allí (aquí fue donde se giró Mallard con un vagón dinamómetro adjunto antes de partir hacia el sur en su carrera récord el 3 de julio de 1938). El viaje hasta Barkston Junction y de regreso era una tarea que requería mucho tiempo e implicaba un viaje de ida y vuelta de unas 8 millas (13 km) a lo largo de la concurrida línea principal de la costa este . Finalmente, se dio autoridad para construir un sistema de giro en una franja de terreno libre al oeste de la línea principal, justo al sur de la estación Grantham. No había espacio suficiente para un triángulo convencional, pero esto se solucionó construyendo un triángulo "de adentro hacia afuera" mediante el cual las vías de acceso se cruzaban en un cruce de tijeras.
Muchas terminales de pasajeros de las grandes ciudades de América del Norte tenían vías en estrella para permitir el giro y retroceso de los trenes de pasajeros direccionales hacia una línea principal. El tráfico de mercancías podría pasar por alto la terminal a través de la estrella. Ejemplos notables incluyen la Union Station de Los Ángeles , que tiene una estrella doble, el Union Depot de Saint Paul y la Union Station de Memphis .
Un uso típico para una estación de pasajeros en el extremo final sería el siguiente: se incorporó una estrella en la "garganta" donde las filas de vías convergían desde la estación para facilitar el giro de los trenes. Un tren que llegaba se detuvo en la línea principal después de pasar la estrella. Una vez que los interruptores en la estrella están alineados, el tren retrocede, con el guardafrenos en la parte trasera del último vagón regulando la velocidad con la palanca del freno al acercarse al andén. Después de detenerse por completo al final de la vía, se permitió a los pasajeros descender de forma segura.
Mientras tanto, las locomotoras podrían desacoplarse del tren y enviarse a la terminal de máquinas para recibir mantenimiento para su siguiente asignación. Luego, los vagones de cabecera podían desacoplarse del resto del tren y ser detectados por un conmutador de estación en la instalación de paquetería donde se manejaba el correo y los paquetes urgentes. El tren de salida fue reensamblado, recién limpiado y reparado para el siguiente viaje. Se podría haber conectado una tubería de vapor del generador de vapor de la estación a la línea de vapor del tren desde la parte trasera para suministrar calor hasta que las locomotoras se acoplaran en la parte delantera para suministrar vapor.
Se anunció el embarque del tren con una lista de destinos. Con los interruptores alineados, el tren partía lentamente hacia la línea principal, continuando su viaje o regresando hacia la dirección de donde llegó doblando el tramo opuesto al que dio marcha atrás al llegar.
El Keddie Wye en Keddie, California , fue construido por el Ferrocarril del Pacífico Occidental y es una notable hazaña de ingeniería. Dos lados de la estrella están construidos sobre caballetes altos y un lado está en un túnel perforado en roca sólida.
La ciudad de Wyeville, Wisconsin , lleva el nombre de Union Pacific Railway , anteriormente la estrella y el cruce cercano de Chicago and North Western Transportation Company .
Una característica principal del sistema de tránsito rápido del Área de la Bahía es Oakland Wye . Ubicado debajo del centro de Oakland , California, la gran mayoría de los trenes del sistema circulan en estrella principalmente hacia y desde San Francisco, con algunos servicios que van de norte a sur a lo largo de East Bay . Esta sección de la vía se considera un cuello de botella para la capacidad de todo el sistema debido a las restricciones de velocidad y las dificultades de sincronización de los ramales distantes.
La terminal sur del Amtrak Auto Train en Sanford , Florida , utiliza una estrella para hacer girar las locomotoras para el viaje de regreso al norte. Un camino que cruza el lado este de la estrella permite el acceso a la parte interior de la estrella donde hay una empresa de suministro de roca.
En Arizona , el Ferrocarril del Gran Cañón (GCRY) tiene una estrella en las terminales de su línea Williams y South Rim/ Grand Canyon Village . El tren da la vuelta en la estrella de South Rim/Grand Canyon Village con los pasajeros a bordo. En el extremo de Williams, el tren da la vuelta después de que desembarcan los pasajeros.
Chowchilla Wye es una característica principal del sistema ferroviario de alta velocidad planificado de California . Permitirá transferencias desde los servicios alimentadores en el tercer tramo y facilitará más opciones de ruta a medida que se completen las fases futuras.
Estrella enrevesada , estrella giratoria o estrella inversa ( italiano : Stella di inversione ) es un diseño de estrella especial que se utiliza en lugares donde el espacio es reducido. Tiene forma de pentagrama y consta de cinco desvíos (contra tres de una estrella) y tres, [6] cuatro [5] o cinco cruces de diamantes . Debido a esto, una estrella inversa es más costosa de construir y mantener. [ cita necesaria ]
Se necesitan cuatro cambios de dirección de movimiento para hacer girar un material rodante sobre una estrella reversible [7] .
Había un diseño en forma de "estrella" en la cima del paso del Brennero, en la frontera entre Austria e Italia. [7] Todavía estaba allí en 1991, cubierto con grava para que los puestos del mercado pudieran funcionar encima.
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