El Gator Bowl era un estadio de fútbol americano en Jacksonville, Florida . Construido originalmente en 1927, todo menos una pequeña parte fue demolido en 1994 en preparación para la temporada inaugural de los Jacksonville Jaguars de la NFL; el estadio reconstruido se convirtió en el Estadio Municipal de Jacksonville, ahora Estadio EverBank . El antiguo estadio y su reemplazo han albergado el Gator Bowl , un juego de bolos de fútbol universitario de postemporada , desde su creación en 1946. También fue sede del juego Florida-Georgia , un juego anual de rivalidad de fútbol universitario entre la Universidad de Florida y la Universidad. de Georgia , y fue sede de varios equipos deportivos profesionales, incluidos los Jacksonville Sharks y Jacksonville Express de la Liga Mundial de Fútbol (WFL), el equipo de fútbol Jacksonville Tea Men y los Jacksonville Bulls de la Liga de Fútbol de Estados Unidos .
La primera sede de fútbol de Jacksonville se construyó en 1927 y 1928 con una capacidad para 7.600 personas. Conocido como Estadio Fairfield , su propósito principal era servir como campo local para las tres nuevas escuelas secundarias de Jacksonville: Lee , Jackson y Landon. En la inauguración del estadio, el gobernador de Florida, John W. Martin, calificó el estadio como "el mejor lugar de Florida para ver un partido de fútbol".
El 1 de enero de 1946, el estadio recibió atención nacional cuando fue sede del primer juego Gator Bowl . El estadio se amplió a 16.000 asientos en 1948 y la estructura pasó a llamarse Gator Bowl. [1] Antes del juego de 1949, la capacidad de asientos se amplió a 36.058, en la que permaneció hasta 1957. [2]
El estadio fue el hogar de los Jacksonville Sharks de la Liga Mundial de Fútbol en 1974 y del Jacksonville Express en 1975. Fue el hogar de un equipo de la Liga de Fútbol de América del Norte , los Jacksonville Tea Men de 1981 a 1984 y luego de un equipo de la Liga de Fútbol de los Estados Unidos. , los Jacksonville Bulls de 1984 a 1985.
El estadio fue el sitio del Gator Bowl de 1949 a 1993. También fue sede del juego anual Florida-Georgia entre los equipos de fútbol universitario de la Universidad de Georgia y la Universidad de Florida de 1933 a 1993. El Senior Bowl de 1950 , el primer juego en La historia de ese cuenco también se jugó en el estadio. [3]
El Gator Bowl fue sede de los Juegos de Estrellas de la AFL de 1968 y 1969 .
Los Beatles dieron un concierto en el Gator Bowl en su primera gira por Estados Unidos el 11 de septiembre de 1964. Cuando los Beatles descubrieron que el concierto iba a ser segregado racialmente y que el público negro sería degradado, se negaron a tocar allí a menos que permitieran que el público que se eliminara la segregación, ya que los negros tenían la libertad de sentarse donde quisieran en Europa.
Paul McCartney dejó constancia de su desaprobación de la situación y, en primer lugar, de su falta de comprensión de la segregación, [4] mientras que John Lennon dijo: "Nunca tocamos para audiencias segregadas y no vamos a empezar ahora. Preferiríamos perder el dinero de nuestra apariencia". [5] [6] Después de que los funcionarios de la ciudad cedieron, la banda tocó ante una audiencia integrada. [6]
El concierto se llevó a cabo el día después de que el huracán Dora azotara St. Augustine y Jacksonville; la mayor parte de Jacksonville se quedó sin electricidad y la energía no se restableció durante varios días. A pesar del huracán, asistieron 23.000 fanáticos, pagando $4 y $5 por las entradas. Durante el concierto, la batería de Ringo Starr quedó clavada en el escenario debido a los vientos de 45 mph. [7]
La estructura histórica fue arrasada casi por completo en 1994, como parte de un esfuerzo de remodelación masivo que esencialmente construyó un nuevo estadio. El nuevo estadio pasó a llamarse Estadio Municipal de Jacksonville (actualmente llamado Estadio EverBank ). Casi nada de la infraestructura original queda, excepto la cubierta superior oeste (que se agregó en 1982) y el sistema de rampas. Mientras se construía el Estadio Municipal de Jacksonville, el juego Florida-Georgia alternaba entre los estadios locales de las dos escuelas, con el Estadio Ben Hill Griffin de Florida en Gainesville como anfitrión en 1994 y el Estadio Sanford de Georgia como anfitrión en 1995. El Gator Bowl de 1994 también se llevó a cabo en Gainesville. . Ambos juegos regresaron a Jacksonville la temporada siguiente.
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