El Escuadrón 233 de la RAF fue un escuadrón de la Real Fuerza Aérea que operó entre 1918 y 1919, 1937 y 1945, 1952 y 1957 y 1960 y 1964. [1] El escuadrón se formó a partir de varios vuelos del Servicio Aéreo Naval Real (RNAS) y participó en la parte final de la Primera Guerra Mundial antes de disolverse. El escuadrón se reformó con la llegada de la Segunda Guerra Mundial . Al principio, el Escuadrón 233 voló patrullas de reconocimiento general antes de que se le asignaran tareas de transporte justo antes del Día D. Poco después de la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón se disolvió nuevamente, para reformarse una vez más en 1960. El Escuadrón 233 se disolvió finalmente en 1964. [1]
El escuadrón se estableció en Dover el 31 de agosto de 1918, utilizando vuelos de las antiguas bases de la RNAS en Dover y Walmer que habían sido absorbidas por la RAF el 1 de abril de 1918. Los vuelos n.º 407 y n.º 491 volaron patrullas antisubmarinas sobre el estrecho de Dover , y el vuelo n.º 471 en Walmer voló Sopwith Camels y se utilizó para atacar a los cazas enemigos con base en Bélgica . En enero de 1919, el vuelo n.º 491 se trasladó a la RAF Walmer volando DH9 y, a principios de la primavera, el escuadrón 233 se trasladó a Walmer. El escuadrón n.º 233 se disolvió el 15 de mayo de 1919. [1]
.png/1280px-Focke-Wulf_Fw_200_Kondor_sinking_(July_23_1941).png)
El escuadrón n.º 233 se reformó el 18 de mayo de 1937 en la base de la RAF Tangmere como parte del Mando Costero . Primero utilizó aviones Avro Anson para reconocimiento general hasta agosto de 1938, cuando se trasladó a Escocia y comenzó a convertirse en aviones Lockheed Hudson . Al principio, las patrullas las llevaban a cabo tanto los Anson como los Hudson, hasta el último vuelo de los Anson el 10 de octubre de 1939. A finales de octubre, se había añadido un vuelo de Bristol Blenheim al escuadrón, que realizó patrullas hasta enero de 1940. [1]
A lo largo de 1940, el No. 233 fue uno de los cinco escuadrones de la RAF equipados con Hudson: los números 224 , 233 y 269 operaron sobre el Mar del Norte a lo largo de las costas noruegas y danesas , y los números 206 y 220 operaron desde los Países Bajos hasta Dinamarca. [5] Cuando Dinamarca y Noruega fueron invadidas por Alemania en abril, los escuadrones números 220, 224 y 233 volaron ataques contra objetivos terrestres y de envío, como aeródromos, prácticamente todos los días. [6] En agosto, varios destacamentos de los escuadrones Hudson comenzaron a operar desde la base de la RAF Aldergrove en Irlanda del Norte . El 25 de octubre de 1940, tres Hudson del No. 233 atacaron al U-46 , frente a la costa de Noruega, dañando gravemente al submarino y obligándolo a regresar a puerto. [7] En diciembre, el escuadrón número 233 había completado su traslado a Aldergrove. [5]
En mayo de 1941, un Hudson del escuadrón atacó y derribó un bombardero Heinkel He 111. [7] Más tarde, en junio, el escuadrón dañó dos submarinos, y el 23 de julio, un avión del Escuadrón No. 233 derribó un bombardero de reconocimiento de largo alcance Focke-Wulf Fw 200 Condor que estaba atacando un convoy británico. [7] El Escuadrón No. 233 se trasladó a la RAF St Eval en Cornualles en agosto de 1941 para realizar patrullas sobre el Golfo de Vizcaya . [1] [ 7] En las primeras semanas de operaciones desde St Eval, el escuadrón dañó un barco enemigo y atacó cuatro submarinos, sufriendo la pérdida de un Hudson. [7]
.png/1280px-Lockheed_Hudson_of_No_233_Squadron_RAF_(August_1942).png)
En diciembre de 1941 se envió un destacamento del Escuadrón n.º 233 a Gibraltar , y poco a poco le siguió el resto de la unidad (aunque otro destacamento quedó en la RAF Thorney Island ). [7] No fue hasta julio de 1942 que el escuadrón se reunió por completo en Gibraltar, donde permaneció hasta febrero de 1944. [1]
El escuadrón n.º 233 fue uno de los tres escuadrones Hudson en Gibraltar recién llegados del Reino Unido; inmediatamente emprendió operaciones antisubmarinas. [1] El escuadrón logró su primer derribo de un submarino el 1 de mayo de 1942, cuando el P/O Camacho atacó al U-573 , pero no pareció infligir ningún daño al submarino. [7] Más tarde ese mismo día, el submarino fue avistado por otro Hudson, y un ataque lo obligó a sumergirse, pero inmediatamente resurgió y señaló su rendición. El submarino se hundió más tarde debido al daño que había recibido en el primer ataque. [7] El escuadrón n.º 233 participó en la Operación Torch , proporcionando cobertura, antes de los desembarcos aliados en el norte de África francés . [7] [8]
En 1943 había cuatro escuadrones Hudson volando desde Gibraltar y Argelia : los números 48, 233, 500 y 608. [8] A principios de año, el número 233 se utilizó en tareas antisubmarinas, aunque a medida que avanzaba 1943, el ritmo de las operaciones comenzó a disminuir y las unidades se dedicaron principalmente a escoltar convoyes, ya sea de día o de noche, [ 8] y gran parte de sus tareas eran vuelos meteorológicos. [7]
En marzo, el escuadrón se enfrentó a no menos de seis submarinos enemigos. El 28 de marzo de 1940, un Hudson del Escuadrón Nº 48 atacó y dañó al U-77 antes de pedir ayuda por radio. [7] Luego llegó un Hudson del Nº 233 y atacó al submarino, que respondió al fuego con cañones antiaéreos . [7] Un ataque con cargas de profundidad contra el submarino desde el avión Nº 233 destruyó el submarino alemán y la muerte fue acreditada tanto al Escuadrón Nº 48 como al Nº 233. [7] El 5 de abril de 1940, otro Hudson del Escuadrón Nº 233 atacó y dañó al U-167 frente a las Islas Canarias . [7] Es probable que este fuera el mismo submarino que fue hundido más tarde ese día por otro avión del escuadrón. Dos días después, el 7 de abril, el U-447 fue hundido por el escuadrón. [7]
Durante el verano de 1943, el Escuadrón No. 233 derribó al menos dos FW-200 Condor. [7] En esa época, los Hudson del escuadrón estaban equipados con cohetes que les daban mayor potencia de fuego al atacar a los submarinos que permanecían en la superficie para luchar contra los aviones atacantes. [7] En diciembre, un Hudson del escuadrón usó sus cohetes para hundir el U-667 , que había sido avistado por un Vickers Wellington del Escuadrón No. 179 y capturado en el Leigh Light del Wellington . [7]
Desde octubre de 1943 hasta febrero de 1944, un destacamento del 233º escuadrón estuvo basado en las Azores hasta que el escuadrón fue llamado de regreso al Reino Unido. [1] La reducción de la actividad de los submarinos en la zona, tras los éxitos aliados en tierra, llevó a que los escuadrones 48º y 233º regresaran al Reino Unido a principios de 1944 para convertirse en unidades de transporte. [8]
A su regreso al Reino Unido, el Escuadrón 233 fue equipado con Douglas Dakota para su uso con fuerzas aerotransportadas , como parte del Mando de Transporte de la RAF . Una compañía de paracaidistas del 1.er Batallón de Paracaidistas Canadiense fue asignada al escuadrón para ayudar en sus pocos meses de entrenamiento, [7] El Día D había treinta Dakotas del No. 233 y algunos Anson. [7] De los Dakotas en el primer despegue, seis fueron utilizados para remolcar planeadores , el resto transportaba tropas de la 3.ª Brigada Paracaidista . [7] Más tarde ese día, el escuadrón voló veintiún vuelos de suministro, perdiendo cuatro aviones. Después de volar misiones de evacuación desde la cabeza de playa, el No. 233 voló treinta y siete salidas durante el puente aéreo de Arnhem durante sus primeros días. Siguieron treinta y cinco salidas de reabastecimiento en las que el escuadrón perdió tres aviones. [1]
El escuadrón realizó entonces vuelos de transporte general entre el Reino Unido y la Europa ocupada hasta que veinticuatro Dakotas fueron utilizados para la última gran ofensiva sobre el Rin en marzo de 1945. En agosto, el No. 233 comenzó a moverse hacia la India , aunque los japoneses se rindieron antes de que el escuadrón se hubiera reunido completamente allí. Después de volar misiones de transporte general en el sudeste asiático, el escuadrón se fusionó con el Escuadrón No. 215 de la RAF en diciembre de 1945. [1]
Al menos cinco pilotos del escuadrón fueron condecorados durante la Segunda Guerra Mundial. Arthur Terence Maudsley fue sargento en los primeros días de la guerra y recibió la Medalla de Vuelo Distinguido antes de ser comisionado como oficial piloto el 22 de junio de 1940. Luego, mientras volaba con el Escuadrón 233, se le concedió la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC) el 24 de diciembre de 1940. [9] Maudsley fue posteriormente ascendido a oficial de vuelo [10] y luego a teniente de vuelo . [11] Era líder de escuadrón con el Escuadrón No. 779 de la RAF cuando murió el 7 de septiembre de 1943. [12]
Everett Large Baudoux, de nacionalidad canadiense, se convirtió en oficial piloto en período de prueba en noviembre de 1939, [13] y fue confirmado en ese rango en marzo de 1940. [14] Fue ascendido a oficial de vuelo el 5 de noviembre de 1940, [15] y estaba con el Escuadrón 233 cuando se le concedió la DFC el 17 de enero de 1941. [16] En noviembre de ese año fue ascendido a teniente de vuelo. [17] Baudoux era un líder de escuadrón interino (todavía con el Escuadrón 233) cuando se le concedió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) el 20 de abril de 1943. [18] Se trasladó a la Real Fuerza Aérea Canadiense el 3 de mayo de 1945. [19]
John William Barling también comenzó en las filas, siendo sargento de vuelo cuando fue comisionado como oficial piloto el 1 de mayo de 1942. [20] Se le concedió la DFC con el Escuadrón 233 el 16 de febrero de 1943, [21] habiendo sido ascendido a oficial de vuelo en noviembre de 1942. [22] Fue ascendido a teniente de vuelo en mayo de 1944. [23] En 1945, para entonces con el Escuadrón No. 224 de la RAF , Barling recibió la DSO. [24] Después de la guerra, tomó una comisión permanente como oficial de vuelo, [25] y fue ascendido a teniente de vuelo sustantivo en 1946. [26] Ascendido a líder de escuadrón en 1951, [27] se retiró con ese rango en 1963, [28] pero tomó una comisión de reserva como oficial de vuelo en la Rama de Entrenamiento en 1965. [29] [30] Renunció a esta comisión en 1971. [31]
Alastair Cavendish Lindsay Mackie fue comisionado como oficial piloto en período de prueba en mayo de 1941, [32] y fue ascendido a oficial de vuelo en mayo de 1942. [33] En abril de 1943 se le concedió la DFC mientras volaba con el Escuadrón No. 178 de la RAF , [34] antes de ser ascendido a teniente de vuelo en mayo. [35] En diciembre de 1944 se le concedió una barra para la DFC mientras volaba con el Escuadrón 233. [36] Mackie tomó una comisión permanente como teniente de vuelo al final de la guerra, [37] [38] fue ascendido a líder de escuadrón en 1950. [39] En la Lista de Honores de la Coronación de 1953 se le concedió la Mención de Honor de la Reina por su Valioso Servicio en el Aire . [40] Fue ascendido a comandante de ala en 1956, [41] capitán de grupo en 1961, [42] y comodoro del aire en 1966, habiendo sido también nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). [43] Se retiró el 30 de septiembre de 1968. [44]
Peter Ian Burden también fue sargento de vuelo antes de ser comisionado como oficial piloto en julio de 1942. [45] Ascendido a oficial de vuelo en enero de 1943, [46] teniente de vuelo en julio de 1944, [47] fue galardonado con la Mención del Rey por su valioso servicio en el aire [48] y el DFC (con el Escuadrón 233) el 29 de diciembre de 1944. [36] Burden dejó el servicio a tiempo completo después de la guerra, pero permaneció en la Reserva de Voluntarios de la Real Fuerza Aérea , conservando su rango, [49] [50] renunció a su comisión el 7 de septiembre de 1953. [51]
El escuadrón se reformó en 1953 como escuadrón de conversión operativa de la OCU para entrenar a los pilotos para convertir sus aviones de hélice en aviones a reacción. Tiene su base en el sur de Gales, en la base de la RAF Pembrey Carmarthenshire.
1952 – 1957 volando en aviones De Havilland Vampire Jet
El escuadrón n.° 233 se reformó una vez más el 1 de septiembre de 1960, cuando el vuelo Vickers Valetta del escuadrón n.° 84 de la RAF se separó para formar el n.° 233 en Khormaksar . El escuadrón se utilizó entonces para proporcionar transporte general al ejército británico en el Protectorado de Adén . Durante noviembre/diciembre de 1961, el escuadrón participó en las tareas de socorro tras las inundaciones del río Juba en Somalia, con los Valettas volando para los lanzamientos de suministros. [ cita requerida ]
Se disolvió el 31 de enero de 1964. [1] [52]
