Michael M. Baden (nacido el 27 de julio de 1934 [1] ) es un médico y patólogo forense certificado por la junta estadounidense conocido por su trabajo de investigación de muertes de alto perfil y por ser el presentador de Autopsy de HBO . [2] Baden fue el médico forense jefe de la ciudad de Nueva York de 1978 a 1979. También fue presidente del Panel de Patología Forense del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Asesinatos que investigó el asesinato de John F. Kennedy .
Baden nació en el Bronx, Nueva York , el 27 de julio de 1934, en una familia judía [3] [4] de origen ruso-polaco. [5] Se graduó como el mejor de su clase en el City College de Nueva York en 1955. [3] Recibió su título de médico en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York en 1960. [6] Completó una residencia en patología en el Hospital Bellevue . [7]
Baden fue el médico forense jefe de la ciudad de Nueva York de 1978 a 1979, pero fue destituido de su puesto por el alcalde de la ciudad de Nueva York, Ed Koch , después de que Koch recibiera quejas sobre su trabajo, incluidos memorandos del fiscal de distrito Robert Morgenthau y el comisionado de salud de la ciudad Reinaldo Ferrer, documentando sus críticas a Baden por "mantenimiento de registros descuidado, mal juicio y falta de cooperación". [8] [9] [10] [11] [3] [12] [13] En 1979, el ex abogado de Baden, Robert Tanenbaum, defendió sus métodos de autopsia, al tiempo que reconoció su falta de cooperación con el establishment de Nueva York. [14] Baden luego ganó $ 100,000 en una demanda por despido injustificado. [7] La reinstalación fue revocada más tarde por un tribunal superior. [15]
Baden fue presidente del Panel de Patología Forense del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Asesinatos que investigó el asesinato de John F. Kennedy . [16]
Posteriormente, Baden fue contratado como médico forense adjunto para el condado de Suffolk , pero fue despedido por supuestamente hacer comentarios inapropiados sobre cómo cometer el asesinato perfecto. [8] [10] [9] Un artículo en la revista Oui lo citó describiendo cómo salirse con la suya con un "asesinato de alta tecnología", pero Baden negó rotundamente haber hecho tal declaración. [7] La decisión de dejarlo ir fue revocada poco después, ya que las circunstancias de sus presuntos comentarios no estaban claras, pero Baden decidió dejar el puesto de todos modos. [10]
Baden mantiene una práctica privada de consultoría en patología forense. Ha sido patólogo consultor o principal y testigo experto en varios otros casos e investigaciones de alto perfil. Testificó en la corte marcial del sargento Evan Vela, [17] y en nombre de Phil Spector en el juicio por asesinato de este último, mientras que la esposa de Baden se desempeñó como abogada defensora de Spector. [10] Ha sido contratado para realizar autopsias privadas en varios casos, incluido el tiroteo de Michael Brown [18] y las muertes del jugador de fútbol de los New England Patriots Aaron Hernandez , [19] el abogado de derechos civiles y político Chokwe Lumumba , [20] George Floyd [21] y el artista afroamericano Ellis Ruley . [22] [23]
Baden fue colaborador de ciencia forense para Fox News y un invitado frecuente en el programa satírico nocturno de Fox, Red Eye , donde era conocido como el "corresponsal de la muerte". [24] [25] Baden también tuvo su propia serie de televisión en HBO : Autopsy . [26]
Algunas de sus opiniones han sido consideradas controvertidas, especialmente cuando se ha opuesto a las conclusiones del forense del condado. [10] [27] La periodista de la revista New York Magazine, Sarah Weinmann, etiquetó a Baden como un "patólogo famoso". [14]
Los resultados de la autopsia independiente de Baden a menudo entran en conflicto con las opiniones de las autoridades locales; por ello, muchos lo consideran un médico que busca titulares en lugar de una fuente legítima de información. [28]
Baden testificó en el juicio de OJ Simpson el 10 y 11 de agosto de 1995, e hizo dos afirmaciones que luego desmintió. [29] [30] En primer lugar, afirmó que Nicole Brown todavía estaba de pie y consciente cuando le cortaron la garganta. [31] El propósito de esta afirmación era refutar la teoría de que Brown era el objetivo previsto. La fiscalía argumentó que Brown fue asesinada primero y el objetivo previsto porque las plantas de sus pies no tenían sangre a pesar de la gran cantidad de sangre en la escena del crimen y que estaba inconsciente cuando le cortaron la garganta porque tenía muy pocas heridas defensivas. [ 32] [33] En el juicio civil posterior al año siguiente, desmintió esa afirmación y admitió que era absurdo pensar que alguien se quedaría quieto sin mover los pies mientras le cortan la garganta y no se defendería. [34] [35] [36]
Baden afirmó entonces que Ron Goldman permaneció consciente [37] y luchó con su agresor durante al menos diez minutos [38] con una vena yugular cortada . [30] [29] El propósito de este testimonio era extender el tiempo que tardaron en ocurrir los asesinatos hasta el punto en que Simpson tuviera una coartada. [39] En el juicio civil posterior, inicialmente negó haber hecho esa afirmación y luego, después de ser confrontado con un videoclip de él diciéndolo en el juicio penal, lo desmintió. Baden afirmó que entendió mal la pregunta, pero el abogado de Goldman alegó que lo dijo porque la defensa le pagó para que lo hiciera. También alegó que Baden dio falso testimonio a sabiendas porque sabía que la sangre de Ron Goldman se encontró dentro del Bronco de Simpson a pesar de que Goldman nunca tuvo la oportunidad en su vida de estar en el auto de Simpson. [40] [41] [35] [36]
Después del juicio, Baden dijo que testificar a favor de Simpson fue un error, ya que su reputación y credibilidad nunca se recuperaron y su clientela para su práctica de consultoría prácticamente desapareció. [42] Debido a la reacción negativa del público a la absolución, [43] los jurados declararon que creían en sus dos afirmaciones antes mencionadas que luego repudió, [44] y el juicio fue televisado haciendo que su testimonio fuera ampliamente conocido, [3] constantemente se le obligaba a repetir su testimonio del caso Simpson durante el interrogatorio en otros casos y se le desacreditaba constantemente por supuestamente ser un "experto alquilado" que se vendió a Simpson y deliberadamente dio un testimonio engañoso para cobrar un anticipo de $ 165,000. [45] [10]
En 2007, Baden testificó sobre su nueva teoría sobre la muerte de la víctima del productor musical Phil Spector. Trató de proporcionar una explicación alternativa para la sangre en la chaqueta de la víctima. Cuando un fiscal le preguntó si tenía algún conflicto de intereses, Baden respondió: "Ninguno que se me ocurra". Más tarde se reveló que su esposa era una de las principales abogadas de Spector. [7]
Baden fue contratado por los hijos del ex Comisionado de Transporte del estado de Nueva Jersey , John Sheridan, para trabajar con el médico forense del condado que realizaba la autopsia de Sheridan y su esposa después de sus muertes en 2014 en un incendio en su casa de Skillman . La oficina del fiscal del condado de Somerset finalmente encontró que sus muertes fueron un asesinato-suicidio . Baden creía que había suficiente evidencia que contradecía esa teoría y sugería la posibilidad de un intruso en la casa que, si bien la muerte de Joyce Sheridan fue definitivamente un homicidio, la de su esposo debería considerarse indeterminada; pudo persuadir al médico forense del condado para que indicara definitivamente en el informe de la autopsia que el cuchillo responsable de algunas de las heridas de John Sheridan no era ninguno de los recuperados en la escena del crimen, así como que parte del ADN en uno de los mangos de los cuchillos no era John Sheridan ni nadie relacionado con él. [46] En 2017, el médico forense jefe del estado cambió formalmente la causa de la muerte de John Sheridan de suicidio a indeterminada, después de que una carta abierta cuyos firmantes incluían a tres exgobernadores, dos exfiscales generales estatales y un juez en funciones de la Corte Suprema del estado, instara al cambio. [47]
A petición de la familia de Michael Brown , Baden realizó una autopsia de cuatro horas. El cuerpo había sido lavado y embalsamado, y no tenía ropa ni radiografías para examinar si había residuos de pólvora o la ubicación de las balas. Decidió que sus pruebas eran insuficientes para reconstruir forensemente el tiroteo. [7]
En octubre de 2019, Baden fue contratado por el hermano de Jeffrey Epstein y observó la autopsia realizada por funcionarios de la ciudad después de la muerte de Epstein bajo custodia en una instalación federal en la ciudad de Nueva York por cargos de tráfico sexual. Baden cuestionó la conclusión de la médica forense jefa de la ciudad de Nueva York, Barbara Sampson, de que la muerte de Epstein fue un suicidio, afirmando que tres fracturas en el cuello de Epstein eran más consistentes con el homicidio por estrangulamiento y rara vez se observaban en el suicidio por ahorcamiento. [48] [9] Baden ha declarado que la autopsia "apunta a un homicidio". [48]
A fines de mayo de 2020, Baden y Allecia M. Wilson, patóloga y directora de autopsias y servicios forenses de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan y propietaria de Michigan Autopsy & Medicolegal Consulting, PLLC, fueron contratadas por la familia de George Floyd para realizar una autopsia luego del asesinato de Floyd a manos de Derek Chauvin , un oficial de policía de Minneapolis. A partir de las pruebas de las que disponían, que no incluían un informe toxicológico ni muestras corporales no especificadas, Baden y Wilson anunciaron el 1 de junio que la muerte de Floyd fue causada por asfixia debido a la compresión del cuello y la espalda y que Floyd no tenía ningún problema médico subyacente que contribuyera a su muerte. Sus resultados entraron en conflicto con la autopsia realizada por Andrew Baker, patólogo y médico forense jefe del condado de Hennepin desde 2004, que determinó que la causa de la muerte fue "un paro cardiopulmonar que complicó la sujeción, la inmovilización y la compresión del cuello por parte de las fuerzas del orden".
El primer matrimonio de Baden, que terminó en 1997, fue con Judianne Densen-Gerber , médica y fundadora del programa de tratamiento de drogas Odyssey House; juntos tuvieron cuatro hijos: Trissa, Judson, Lindsey y Sarah. [49] Baden luego se casó con Linda Kenney Baden, quien se desempeñó como una de las principales abogadas de Phil Spector durante su juicio por asesinato capital y reemplazó a Bruce Cutler después de su retirada del proceso. [50]
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