El Monumento Nacional de Cabo Krusenstern y el Distrito Arqueológico de Cabo Krusenstern, que se encuentra junto a él, es un Monumento Nacional de los Estados Unidos y un Monumento Histórico Nacional [6] centrado en el Cabo Krusenstern, en el noroeste de Alaska . El monumento nacional fue una de las quince nuevas unidades del Servicio de Parques Nacionales designadas por la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska (ANILCA) de 1980. Inicialmente fue declarado monumento nacional bajo la autoridad de la Ley de Antigüedades por el presidente Jimmy Carter el 1 de diciembre de 1978.
El cabo Krusenstern es principalmente una llanura costera, que contiene grandes lagunas y ondulantes colinas de piedra caliza . Los acantilados registran miles de años de cambios en las costas del mar de Chukchi , así como evidencia de unos 9.000 años de habitación humana. Las características centrales del parque, 114 crestas de playa en el cabo homónimo, alternan entre crestas arenosas y de grava y estanques estrechos. Ubicado completamente por encima del Círculo Polar Ártico en una región de permafrost , las tierras del monumento incluyen características típicas del termokarst .
El Monumento Nacional del Cabo Krusenstern comprende la costa del mar de Chukchi desde la apertura del entrante de Hotham en la desembocadura del río Kobuk, extendiéndose hacia el norte a lo largo de la costa hasta un punto justo antes de la laguna Imikruk. Se extiende hacia el interior unas 20 millas (32 km), con un punto alto en el norte en la montaña Kikmiksot (2285 pies (696 m)) en las colinas Mulgrave y en el sur en el monte Noak (2010 pies (610 m)) en las colinas Igichuk. La costa está marcada por una serie de lagunas separadas del mar por bancos de arena. La más grande es la laguna Krusenstern en el cabo Krusenstern . Otras incluyen las lagunas Kotlik, Imik y Aukulak. [7]
El lecho rocoso local está compuesto de caliza, dolomita, filita y sílex desde el Precámbrico hasta el Devónico. La tierra estuvo cubierta de hielo durante la glaciación de Illinois , pero estuvo libre de hielo permanente durante la glaciación de Wisconsin . Las corrientes litorales han depositado crestas de playa desde entonces durante 6000 años. [8]
El distrito arqueológico comprende 114 crestas de playa antiguas que se formaron con aproximadamente 60 años de diferencia. Ofrecen una mirada secuencial a más de 5000 años de habitabilidad. [5] El área del Monumento Histórico Nacional es vasta, lo que lo convierte en uno de los Monumentos Históricos Nacionales más grandes de los EE. UU., junto con el Parque Adirondack . [9] El Monumento Histórico Nacional fue designado el 7 de noviembre de 1973. [5]
Las crestas de la playa son la razón principal de la conservación del área, que sirve para salvaguardar la evidencia de 5.000 años de ocupación por parte del pueblo inupiat , [10] y más de 9.000 años de ocupación humana. [11] Las investigaciones iniciales del arqueólogo J. Louis Giddings a fines de la década de 1940 encontraron campamentos en el cabo de hasta 4.000 años de antigüedad, e incluso sitios más antiguos en el continente. [8] Los investigadores de la Universidad de Washington han realizado varios años de excavaciones para documentar aproximadamente un tercio del complejo de playa de 9.000 acres (3.600 ha). Los investigadores encontraron campamentos, fogones y huesos de animales, con algunas herramientas de piedra y piezas de cerámica. En ubicaciones más nuevas, el equipo documentó los restos de casas semisubterráneas construidas en las crestas de la playa, como el sitio Old Whaling . [12] [13]
Los sitios continentales más antiguos, como Battle Rock, Rabbit Mountain y Lower Bench, datan de la tradición paleoártica , de unos 10.000 a 7.000 años antes del presente. Se han recuperado materiales similares en las cuevas de Trail Creek de la Reserva Nacional del Puente Terrestre de Bering en la península de Seward . El sitio de Palisades ha producido materiales del período Arcaico del Norte que datan de unos 6.000 años antes del presente. Los períodos posteriores descritos en la región incluyen la tradición de las pequeñas herramientas del Ártico y la tradición marítima del Norte. La cultura Thule occidental , que usaba perros y aceite de foca, se extendió desde el 950 d. C. hasta el 1400, y fue sucedida por la cultura Kotzebue desde aproximadamente 1400 hasta aproximadamente 1850, cuando los europeos comenzaron a afectar a las culturas nativas. Los sitios Kotzebue están muy extendidos dentro del monumento. [8]
.jpg/1280px-Eskimo_family_on_spring_ice_of_Krusenstern_Lagoon_on_an_egg_hunting_trip_(33509512556).jpg)
Los europeos visitaron la región del cabo Krusenstern para perseguir ballenas a partir de la década de 1850. Durante la Guerra Civil estadounidense, el buque de asalto confederado CSS Shenandoah capturó balleneros en la zona. [8]
En los primeros tiempos modernos, el área de Kotzebue fue el sitio de Qatnut, una especie de feria comercial para los pueblos nativos de la región. Qatnut todavía se celebra en los tiempos modernos en la ciudad de Kotzebue, Alaska, cada dos veranos. Una breve fiebre del oro llevó a los buscadores de oro a la península de Seward y Kotzebue en la década de 1890. Existen algunas estructuras del siglo XX en el monumento, incluida una cabaña de la Comisión de Carreteras de Alaska en Anigaaq que ha sido evaluada por su importancia histórica. [8] En la década de 1950, la falta de buenos puertos naturales en el área, el deseo de desarrollar la frontera de Alaska frente a la Unión Soviética y la campaña de la Operación Plowshare para el uso pacífico de armas nucleares llevaron a propuestas para la Operación Chariot , un puerto de aguas profundas propuesto en Cape Thompson a 50 millas (80 km) al noroeste del monumento, que se excavaría utilizando dispositivos nucleares . El proyecto, aunque popular en otras partes de Alaska, fue rechazado por los líderes nativos y fue descartado. [8]
.jpg/1280px-Muskox_and_Greater_White-fronted_Geese_on_vegetated_beach_ridges_in_front_of_the_Igichuk_Hills._(92e7aa72-1dd8-b71c-07d9-7fb3eabf6e60).jpg)
Las tierras dentro del monumento, que se encuentra completamente por encima del Círculo Polar Ártico , son todas tundra en la que el permafrost domina los suelos y la vegetación. [14] El monumento está en una región de permafrost . En las áreas de tierras bajas, la tierra está moldeada por fuerzas termokarst . Las características típicas del termokarst que se ven en el monumento incluyen pingos , cuñas de hielo poligonales y estanques de deshielo. [8] La vegetación baja cubre la tierra, principalmente en matas de algodoncillo , con un crecimiento arbustivo de sauce, té de Labrador , abedul enano, aliso de montaña y otras especies en áreas de tundra húmeda. Las áreas más húmedas en la parte sur del monumento presentan pastos y juncos. Las regiones de tierras altas son tundra ártica, con líquenes, saxífragas , sauces y brezos. Crecen pocos árboles, y las píceas blancas que crecen se limitan a la esquina sureste del monumento. [8]
La región costera sustenta una variedad de grandes mamíferos terrestres y marinos. Los abundantes caribúes son parte del oeste. Los grandes depredadores incluyen osos pardos y manadas de lobos . [14] Los mamíferos más pequeños incluyen liebres de raquetas de nieve y árticas , comadrejas , visones , nutrias, puercoespines y algunos glotones . Los mamíferos marinos en o cerca de las aguas del monumento incluyen ballenas de aleta , ballenas de Groenlandia , ballenas grises y beluga . Las especies de focas incluyen focas anilladas , moteadas , barbudas y listadas , con morsas ocasionales . Las focas anilladas son cazadas por cazadores de subsistencia nativos, y ocasionalmente también se cazan ballenas beluga y morsas. [8]
Las especies de peces incluyen cinco especies de salmón, lota , varias especies de pescado blanco , trucha ártica , trucha Dolly Varden , arenque y lucio del norte . [8]
En el monumento anidan aves acuáticas de todo tipo. Entre las especies que anidan se encuentran el cisne de tundra , el ánade real , la cerceta de alas verdes , el eider común , el ganso canadiense y los somormujos cuellirrojos y cuellirrojos . Las grullas canadienses también anidan en la tundra, junto con los colimbos común , ártico y de pico amarillo . Entre las aves marinas se encuentran las gaviotas hiperbóreas , los charranes árticos , los págalos de cola larga y los araos comunes . Entre las aves terrestres se incluyen los saurios y las perdices nivales . Entre las aves terrestres depredadoras se incluyen los halcones peregrinos , los búhos nivales y los azores . [8] Entre las especies en peligro de extinción en el cabo Krusenstern se incluyen el zarapito esquimal , posiblemente extinto , y los amenazados eider de anteojos y eider de Steller . [15]
El clima en el monumento costero está sujeto a extremos. Las temperaturas mínimas promedio en enero son de 5 °F (−15 °C), y pueden alcanzar mínimas nocturnas de −50 °F (−46 °C). Las temperaturas de verano promedian alrededor de 55 °F (13 °C), y pueden alcanzar 70 °F (21 °C). Dado que el parque está por encima del Círculo Polar Ártico, el sol no se pone del 3 de junio al 9 de julio, y el sol solo es visible durante 1+1 ⁄ 2 horas en el solsticio de invierno, con largos períodos de crepúsculo a ambos lados del amanecer y el atardecer. Como sucede en todo el norte de Alaska, la aurora boreal suele ser visible en las noches de invierno, cuando la actividad solar es alta. La nieve puede ocurrir en cualquier época del año. La costa puede ser tormentosa, con vientos de 50 millas por hora (80 km/h) a 70 millas por hora (110 km/h). Los visitantes deben tener cuidado de no sufrir hipotermia en el ambiente fresco y húmedo. [16]
La mina Red Dog es la mina de zinc más grande del mundo . La mina se inauguró en 1989, ubicada a unas 30 millas (48 km) al noreste del monumento, cerca de la Reserva Nacional Noatak en tierras propiedad de la Corporación Regional NANA , una corporación nativa de Alaska. La mina es operada por Teck Cominco Alaska. Un camino de transporte desde la mina cruza las tierras del monumento hasta una pequeña instalación portuaria en la orilla del monumento a unas pocas millas al sur del límite norte, desde donde se envía el polvo concentrado de plomo y zinc durante los 100 días libres de hielo del año. Aproximadamente 20 millas (32 km) de la carretera de 55 millas (89 km) están dentro del monumento. [17] Un estudio de 2006 midió altas concentraciones de plomo y cadmio en ratones de campo y aves muestreadas cerca de la carretera en comparación con los de una ubicación de control. La muestra de animales fue un seguimiento de un estudio anterior que encontró niveles elevados de plomo y cadmio en musgos cerca de la carretera. La contaminación se atribuye al polvo que se desprende de los camiones en la ruta de transporte. Tras el primer estudio, se realizaron cambios en los camiones para contener el polvo y se puso en marcha un programa de muestreo para controlar la liberación de polvo. [18]
El Monumento Nacional de Cabo Krusenstern fue establecido como una de las quince nuevas propiedades del Servicio de Parques Nacionales establecidas por la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska (ANILCA) de 1980. Fue declarado monumento nacional por primera vez por el presidente Jimmy Carter el 1 de diciembre de 1978 utilizando su autoridad bajo la Ley de Antigüedades cuando las negociaciones del Congreso sobre el proyecto de ley ANILCA estaban estancadas. La ANILCA finalmente se aprobó en 1980 y Carter la firmó el 2 de diciembre de 1980. Como es el caso en la mayoría de las tierras de parques nacionales en Alaska, se permite la caza de subsistencia por parte de los residentes locales. Ninguna parte del monumento está designada como reserva nacional , lo que permitiría la caza deportiva. [19] Aproximadamente el 19% de las tierras del monumento son propiedad de corporaciones nativas. [8]
La sede del monumento se encuentra en el Centro de Patrimonio del Ártico Noroeste en Kotzebue , al otro lado de Hotham Inlet desde Cape Krusenstern. [20] Las oficinas y los servicios para visitantes del Parque Nacional del Valle de Kobuk y la Reserva Nacional de Noatak se encuentran en la misma instalación. [21] [22] Las unidades se administran juntas como Parques Nacionales del Ártico Occidental , con un solo superintendente del Servicio de Parques a cargo. [23]
