El HMAS Deloraine (J232/M232) , llamado así por la ciudad de Deloraine, Tasmania , fue una de las 60 corbetas de la clase Bathurst construidas durante la Segunda Guerra Mundial , y una de las 36 inicialmente tripuladas y puestas en servicio únicamente por la Marina Real Australiana (RAN). [1] En enero de 1942 evadió un ataque del submarino japonés I-124 al noroeste de Darwin y se le atribuyó conjuntamente el hundimiento del submarino después de infligir el daño inicial. Estuvo presente en el bombardeo de Darwin y sobrevivió ilesa.
En 1938, la Junta Naval de la Mancomunidad de Australia (ACNB) identificó la necesidad de un "buque de defensa local" de propósito general capaz de realizar tareas tanto antisubmarinas como de guerra de minas, y que al mismo tiempo fuera fácil de construir y operar. [2] [3] Inicialmente se pensó que el buque tendría un desplazamiento de aproximadamente 500 toneladas, una velocidad de al menos 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y un alcance de 2.000 millas náuticas (3.700 km; 2.300 mi) [4] La oportunidad de construir un prototipo en lugar de un buque de defensa de barrera de clase Bar cancelado hizo que el diseño propuesto se aumentara a un buque de 680 toneladas, con una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph) y un alcance de 2.850 millas náuticas (5.280 km; 3.280 mi), armado con un cañón de 4 pulgadas, equipado con asdic y capaz de equiparse con cargas de profundidad o equipo de barrido de minas según las operaciones planificadas: aunque su tamaño se acercaba más a un balandro que a un buque de defensa local, las mayores capacidades resultantes fueron aceptadas debido a las ventajas sobre la guerra de minas de diseño británico y Buques antisubmarinos. [2] [5] La construcción del prototipo HMAS Kangaroo no siguió adelante, pero los planes se mantuvieron. [6] La necesidad de buques "todoterreno" construidos localmente al comienzo de la Segunda Guerra Mundial hizo que los "Buscaminas australianos" (designados como tales para ocultar su capacidad antisubmarina, pero popularmente conocidos como "corbetas") se aprobaran en septiembre de 1939, con 60 construidos durante el curso de la guerra: 36 (incluido el Deloraine ) ordenados por la RAN, 20 ordenados por el Almirantazgo británico pero tripulados y comisionados como buques de la RAN, y 4 para la Marina Real de la India . [2] [7] [8] [9] [1]
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El Deloraine fue botado en Morts Dock & Engineering Co en Balmain, Nueva Gales del Sur, el 19 de marzo de 1941. [1] Fue botado el 26 de julio de 1941 por Dame Mary Hughes, esposa del Ministro de la Marina, y puesto en servicio en la RAN el 22 de noviembre de 1941. [1]
Tras su puesta en servicio, el Deloraine zarpó hacia Darwin, donde estuvo destinado durante la primera parte de su carrera como escolta de convoyes y patrullero antisubmarino. [1] El 20 de enero de 1942, el destructor estadounidense USS Edsall , que escoltaba al petrolero estadounidense USS Trinity (AO-13) , informó de que un submarino japonés se encontraba en la zona tras un ataque fallido al petrolero. [1] El submarino, I-124 de la Armada Imperial Japonesa , intentó torpedear al Deloraine sin éxito a las 13:35, y el Deloraine localizó al submarino en asdic . Tras dos ataques con cargas de profundidad, el submarino salió brevemente a la superficie. El Deloraine observó entonces «grandes burbujas de petróleo y aire». [1] Los buques gemelos Katoomba y Lithgow llegaron a la zona; los dos buques continuaron patrullando y lanzando cargas de profundidad mientras el Deloraine recargaba. [1] Tuvieron éxito y a los cuatro barcos se les atribuyó conjuntamente la destrucción del I-124 , el primer submarino enemigo que se hundió en aguas australianas y que se cobró la vida de 80 personas. [10]
El barco estuvo presente en el puerto de Darwin durante el bombardeo japonés de Darwin en febrero de 1942. No sufrió daños durante el ataque y colaboró en las operaciones de rescate y recuperación. El 5 de marzo, el Deloraine fue atacado en varias ocasiones por un hidroavión japonés, pero tampoco sufrió daños. [1]
En julio de 1942, la corbeta regresó a Sydney y pasó los siguientes veinte meses escoltando convoyes de suministros desde Sydney a Newcastle, Brisbane y Nueva Guinea. [1] En abril de 1943, Deloraine rescató a 19 sobrevivientes del buque mercante torpedeado Lydia M. Child . [1] El 16 de junio de 1943, Portmar y LST-469 fueron torpedeados y hundidos por un submarino japonés mientras viajaban en el convoy GP55 : los únicos dos barcos perdidos en los convoyes a los que Deloraine estuvo asignado durante su historial de servicio. [1]
En mayo de 1944, la Deloraine fue reasignada a aguas de Nueva Guinea para tareas de escolta, patrulla y transporte de tropas. [1] Llevó a cabo bombardeos en apoyo de varios desembarcos aliados en Nueva Guinea. [1] A fines de abril de 1945, la corbeta zarpó hacia Brisbane para reacondicionamientos: las hostilidades terminaron mientras estaba en el dique. [1]
La corbeta recibió tres honores de batalla por su servicio en tiempos de guerra: "Darwin 1942", "Pacific 1942–45" y "New Guinea 1943–44". [11] [12]
Después de reacondicionarse, el Deloraine fue utilizado para transportar una fuerza de ocupación desde Morotai a Menado , luego regresó a Sydney y comenzó a limpiar campos minados en la costa de Nueva Gales del Sur. [1] Durante la primera mitad de 1946, el Deloraine fue asignado a Nueva Bretaña, nuevamente limpiando campos minados. [1] Fue dado de baja en la reserva el 4 de noviembre de 1945, pero fue puesta en servicio nuevamente el 16 de diciembre y reanudó sus tareas de limpieza de minas a lo largo de la costa australiana. [1]
El Deloraine fue dado de baja en Fremantle, Australia Occidental, el 30 de junio de 1948. Fue vendido como chatarra a la Hong Kong Delta Shipping Company el 8 de agosto de 1956. [1]
