Darlington Football Club es un club de fútbol con sede en Darlington , condado de Durham , Inglaterra. A partir de la temporada 2023-24, el equipo compite en la Liga Nacional Norte , en el sexto nivel del fútbol inglés.
El club fue fundado en 1883 y jugaba sus partidos en Feethams . El club jugó originalmente en ligas organizadas regionalmente y fue uno de los miembros fundadores de la Northern League en 1889. Fueron admitidos por primera vez en la Football League cuando se formó la Third Division North en 1921. Ganaron el título de la Third Division North en 1925, y su 15.º puesto en la Second Division en 1926 sigue siendo su mejor resultado en la liga. Después de su admisión en la League, pasaron la mayor parte de su historia en la categoría inferior. Ganaron la Third Division North Cup en 1934, su primera victoria en una competición de copa organizada a nivel nacional. Llegaron a octavos de final de la FA Cup dos veces, y a cuartos de final de la Copa de la Liga una vez, en 1968. A principios de la década de 1990 ganaron títulos sucesivos, en la Conference National en 1990 y la Fourth Division en 1991. En 2011 ganaron el FA Trophy , derrotando al Mansfield Town por 1-0 en el estadio de Wembley .
En 2003, Darlington se trasladó al estadio Darlington Arena, con capacidad para 25.000 espectadores. El coste del estadio fue un factor importante que llevó al club a la administración en 2003, 2009 y 2012. [1] Como el club, propiedad de sus aficionados, no pudo llegar a un acuerdo voluntario con los acreedores, fue expulsado de la Football Association (FA). Se formó inmediatamente un nuevo club y se trasladó al estadio Blackwell Meadows, pero la FA dictaminó que, como club nuevo, debía tener un nombre de juego diferente al del club expulsado. El nombre elegido fue Darlington 1883 , y ese club fue colocado en la Northern League Division One, el noveno nivel del fútbol inglés, para la temporada 2012-13. Ganaron tres ascensos en cuatro temporadas antes de que la FA aprobara su solicitud de cambiar al nombre tradicional de Darlington FC.
El club ha lucido en ocasiones camisetas con rayas blancas y negras, pantalones cortos negros y medias blancas y negras. El escudo del club muestra el número 1 de Locomotion , en referencia a la historia ferroviaria de la ciudad; así como un sombrero cuáquero estilizado , en referencia al movimiento religioso que tuvo una influencia histórica en la ciudad y que fue el origen del apodo del equipo, los cuáqueros. Los principales rivales históricos del club son el Hartlepool United.
En julio de 1883, se convocó una reunión en la Darlington Grammar School para abordar las preocupaciones de que tan pocos clubes de fútbol con sede en Darlington participaban en la principal competencia de la región, la Durham Challenge Cup . La reunión estuvo de acuerdo con la opinión expresada por el periódico Darlington & Stockton Times , de que "no había ningún club, urbano o rural, lo suficientemente poderoso para representar dignamente a Darlington", decidió formar un nuevo club y eligió a Charles Samuel Craven, un ingeniero local, como secretario. El Darlington Football Club participó debidamente en la Durham Challenge Cup, llegó a la final en su primera temporada y ganó el trofeo en 1885. [2] [3] La temporada siguiente, Darlington participó en la FA Cup por primera vez, solo para perder 8-0 ante Grimsby Town . [4] Craven fue fundamental en la formación de la Northern League en 1889. [2] Darlington fue uno de los miembros fundadores y ganó el título de liga en 1896 y 1900; Llegaron a la semifinal de la Copa Amateur de la FA en las mismas dos temporadas. [5]
El club se convirtió en profesional en 1908 y se unió a la Liga del Noreste . La temporada 1910-11 vio al Darlington llegar a los octavos de final de la Copa FA, avanzando a través de cinco rondas de clasificación para perder contra Swindon Town en la tercera ronda propiamente dicha, y dos años más tarde ganó la Liga del Noreste. [4] Las mejoras del terreno iniciadas antes de la Primera Guerra Mundial dejaron al club en dificultades financieras durante ella; el presidente de Darlington Forge Albion financió la finalización de la tribuna este y saldó las deudas, lo que les permitió seguir compitiendo. [6] Cuando el fútbol competitivo se reanudó después de la guerra, Darlington terminó segundo en la Liga del Noreste y fue campeón por segunda vez el año siguiente. Esta victoria fue muy oportuna, ya que coincidió con la formación de la Sección Norte de la Tercera División de la Liga de Fútbol , a la que Darlington fue invitado a unirse. [7]
Su primera temporada en la Tercera División fue exitosa y terminaron en segundo lugar. Tres años después, en 1924-25, fueron campeones y lograron el ascenso a la Segunda División de la Football League . El 15.º puesto en 1926 sigue siendo el mejor desempeño de la Liga de Darlington, [8] pero descendieron a la Tercera División en 1927, donde permanecieron hasta que la Segunda Guerra Mundial puso fin al fútbol competitivo. Llegaron al tercer puesto en 1929-30, pero tuvieron que solicitar la reelección en dos ocasiones, en 1932-33 y 1936-37, después de terminar en el último lugar de la sección. [5] En 1934, disfrutaron de su primer éxito en una competición de copa organizada a nivel nacional, derrotando al Stockport County por 4-3 en Old Trafford para ganar la Copa Norte de la Tercera División de la Football League , [4] y llegaron a la final nuevamente dos años después, esta vez perdiendo 2-1 en casa ante el Chester . [9]
Poco después de que la Football Association diera permiso para que los partidos competitivos se jugaran bajo iluminación artificial, Darlington venció al Carlisle United por 3-1 en el primer partido de la FA Cup con iluminación artificial entre clubes de la Football League, una repetición celebrada en St James' Park , el campo del Newcastle United , en noviembre de 1955. [10] [B] La temporada 1957-58 vio al club igualar su mejor racha anterior en la FA Cup, alcanzando los octavos de final al derrotar al Chelsea , campeón de la Football League solo tres años antes, en la cuarta ronda. Después de dejar escapar una ventaja de tres goles en Stamford Bridge , Darlington ganó la repetición por 4-1 después del tiempo extra , descrito como "una victoria muy meritoria, obtenida por una combinación de tácticas sólidas y un entusiasmo que Chelsea nunca igualó" por el corresponsal de The Times , quien sintió que era "sorprendente que fuera necesario el tiempo extra, ya que Darlington siempre parecía tener el partido bien controlado". [11] En la Liga, el cuarto puesto de Darlington en 1948-49 fue su único resultado en la mitad superior de las primeras doce temporadas después de la guerra, y cuando las secciones regionales de la Tercera División se fusionaron, fueron asignados a la nueva Cuarta División . [5]
El club de seguidores recaudó £20.000 para pagar un techo en un extremo del campo de Feethams y para los reflectores, que se utilizaron por primera vez el 19 de septiembre de 1960. Más tarde esa noche, la tribuna oeste se incendió debido a una falla eléctrica. [6] El récord de asistencia de Darlington, de 21.023 contra Bolton Wanderers en la cuarta ronda de la Copa de la Liga , se estableció dos meses después. [12] Bajo la dirección de Lol Morgan , lograron el ascenso a la Tercera División en 1966. Una multitud de 16.000 personas vio el empate contra el Torquay United en el último día de la temporada, lo que aseguró que terminaran como subcampeones, pero descendieron al año siguiente. [12]
El Darlington llegó a los cuartos de final de la Copa de la Liga de 1968 ; empató contra el Derby County de Brian Clough , tomó la delantera, pero perdió 5-4. Durante la década de 1970, el club tuvo que solicitar la reelección a la Liga cinco veces, y en 1982 se enfrentaba a una crisis financiera de la que sobrevivió gracias a los esfuerzos de recaudación de fondos en la ciudad. [12] Tres años más tarde ganó el ascenso al terminar tercero en la liga bajo el mando de Cyril Knowles . El Darlington pasó dos temporadas en la Tercera División; el 13.º puesto en 1986 fue la posición más alta que lograron en la Football League desde la introducción de la estructura de cuatro divisiones en 1958, pero descendieron la temporada siguiente . [5]
Aunque el nombramiento de Brian Little como entrenador en febrero de 1989 fue demasiado tarde para evitar el descenso a la Conferencia , continuó guiándolos a ascensos sucesivos. [13] Un regreso inmediato a la Liga de Fútbol como campeones de la Conferencia precedió al título de la Cuarta División en 1990-91, pero la partida de Little al Leicester City fue seguida por el descenso y una sucesión de entrenadores de corto plazo. [5] [14] [15] Estuvieron cerca de regresar a la Tercera División a través de los play-offs en 1996; en su primera visita a Wembley , contra Plymouth Argyle , fueron derrotados por un gol de Ronnie Mauge . [16]
La temporada 1999-2000, la primera bajo la presidencia de George Reynolds , estuvo marcada por el Darlington convirtiéndose en el primer equipo en perder una eliminatoria de la FA Cup y aún así clasificarse para la siguiente ronda. La participación del Manchester United en el Campeonato Mundial de Clubes de la FIFA significó que no participaría en la FA Cup. Para decidir quién ocuparía su lugar, se realizó un sorteo de "perdedores afortunados" entre los 20 equipos eliminados en la segunda ronda; Darlington fue seleccionado, y perdió su eliminatoria de tercera ronda 2-1 ante Aston Villa en Villa Park . [17] Su segunda aparición en Wembley llegó más tarde esa temporada, enfrentándose al Peterborough United en la final del playoff después de que el ascenso automático pareciera seguro a principios de la temporada. Después de una victoria global de 3-0 en semifinales sobre el Hartlepool United , los Quakers fallaron numerosas oportunidades y nuevamente fueron derrotados por un solo gol, esta vez de Andy Clarke . [18]
En 2002, Darlington intentó sin éxito fichar a las estrellas internacionales Paul Gascoigne y Faustino Asprilla , [19] y se mudó a su nuevo estadio, llamado Reynolds Arena , en el verano de 2003. Reynolds había pagado las deudas del club cuando se hizo cargo, pero el costo del estadio, financiado en parte con préstamos de alto interés y construido sin expectativas realistas de llenarlo, llevó al club a la administración seis meses después. [20] [21] Reynolds renunció como director en enero de 2004 con el club bajo amenaza de cierre inminente. Un partido benéfico, con futbolistas como Gascoigne, Bryan Robson y Kenny Dalglish , jugado frente a una multitud de más de 14.000 personas, recaudó £ 100.000 para ayudar a asegurar la supervivencia a corto plazo. [22] A pesar de los problemas fuera del campo, David Hodgson , en su tercer período como entrenador, y sus jugadores produjeron algunas excelentes actuaciones y el equipo evitó el descenso. [23]
Al final de la temporada, Reynolds se vio obligado a entregar el control al Consorcio Sterling para sacar al club de la administración, [24] Stewart Davies asumió el cargo de presidente. Él y su personal adoptaron un enfoque amigable con los fanáticos, en contraste con el abrasivo Reynolds, antes de que en 2006, el club fuera vendido al desarrollador inmobiliario George Houghton . [21] [25] Durante cuatro temporadas consecutivas, bajo Hodgson, despedido en 2006, y luego bajo el sucesor Dave Penney , los Quakers terminaron en la mitad superior de la tabla, llegando a la semifinal de los play-offs en 2008 solo para perder ante Rochdale en los penaltis. [5] [26] En febrero de 2009, Darlington volvió a entrar en administración, lo que desencadenó una deducción automática de 10 puntos, sin la cual habrían llegado nuevamente a los play-offs. [5] [27] Los esfuerzos de recaudación de fondos mantuvieron al club en marcha, [28] pero cuando no se encontró un comprador para el club antes de la fecha límite de mayo, los administradores pusieron a disposición la mayoría de la plantilla del primer equipo para su transferencia y redujeron el número de personal al mínimo. [29] El 20 de mayo, Houghton regresó al club como presidente, nombró al exjefe del Middlesbrough Colin Todd como gerente, [30] y negoció un acuerdo que llevó a que el club saliera de la administración y la propiedad pasara al empresario local Raj Singh y le permitiera competir en la temporada 2009-10 sin ninguna deducción de puntos. [31] Todd dejó el club después de perder siete de sus primeros nueve juegos [32] y fue reemplazado por el ex entrenador de la República de Irlanda Steve Staunton , quien solo ganó cuatro de los 23 partidos de liga. [33] [34]
El club finalmente descendió a la Conferencia, [35] y sufrió más problemas gerenciales durante el verano cuando Simon Davey y su sucesor Ryan Kidd se fueron en 11 días, para dejar a Mark Cooper a cargo. [34] Llevó al club a la victoria en la final del Trofeo FA de 2011 en el Estadio de Wembley , derrotando al Mansfield Town por 1-0 con un gol de Chris Senior en el último minuto de la prórroga . [36] Después de una sucesión de malas actuaciones al comienzo de la temporada 2011-12, Cooper y su asistente Richard Dryden fueron despedidos por el club en octubre. [37] Poco más de dos meses después, Singh puso al club en administración por tercera vez en menos de una década. [38] Varios jugadores fueron liberados y se les permitió unirse a otros clubes por tarifas nominales en enero antes de que el administrador interino Craig Liddle y el resto del personal de juego tuvieran sus contratos rescindidos por el administrador de Darlington. [39] Dos días después, el club se salvó de la liquidación después de una inyección de fondos de último momento por parte de grupos de seguidores. [40] Se recaudaron fondos suficientes para que Darlington completara la temporada, [41] pero el descenso se confirmó con tres partidos restantes. [42]
El 3 de mayo de 2012, el club fue adquirido por DFC 1883 Ltd con la intención de pasar a ser propiedad de la comunidad. Debido a que no logró llegar a un acuerdo voluntario de acreedores , [43] el club fue expulsado de la Asociación de Fútbol y finalmente fue liquidado en el Tribunal Superior. DFC 1883 Limited formó inmediatamente un nuevo club. Debido a que el club propuso jugar en un terreno sin la clasificación requerida para la Liga Premier del Norte , [44] el nuevo club fue colocado en la División Uno de la Liga del Norte , por la Asociación de Fútbol. [45] [46] Martin Gray fue nombrado gerente. [47] Se rechazó una apelación contra el nuevo club que no se tratara como una continuación del antiguo club, lo que confirmó que el club debía ser tratado como un nuevo club y no podría jugar bajo el nombre de Darlington FC [48] Los nuevos propietarios optaron por nombrar al nuevo club Darlington 1883. [49]
En febrero de 2013, el club pasó a ser 100% propiedad de los aficionados y la comunidad después de que la Darlington Football Club Community Interest Company (DFC CIC), que representa a unos 800 miembros, adquiriera una participación del 52%; el Supporters' Club tenía el 15% y los aficionados individuales el 33% restante. [50] Los nuevos propietarios se comprometieron a pagar las deudas contraídas con los propietarios anteriores; cinco meses después, el club realizó un pago final de los impuestos adeudados a HMRC . [51]
En el campo, Darlington se coronó campeón de la División Uno de la Liga Norte en 2012-13 con un récord del club de 122 puntos, habiendo marcado 145 goles en el proceso, [52] obteniendo así el ascenso a la División Uno Norte de la Liga Premier del Norte para la temporada 2013-14 . La temporada los vio terminar como subcampeones de la División Uno Norte, antes de perder en la semifinal del play-off ante Ramsbottom United . [52] [53] En 2014-15 , Darlington volvió a terminar segundo, y esta vez ganó la final del play-off 2-0 contra Bamber Bridge , obteniendo el ascenso a la División Premier. Darlington aseguró su segundo ascenso consecutivo y el título de la División Premier de la Liga Premier del Norte 2015-16 el 21 de abril de 2016 después de vencer a Whitby Town por 7-1. [54] Sin embargo, el club no pudo lograr tres ascensos seguidos, ya que a pesar de terminar en las posiciones de play-off de la Liga Nacional Norte en 2016-17 , problemas de nivelación del terreno impidieron su participación. [55]
En abril de 2017, la FA aprobó la solicitud del club de cambiar al nombre tradicional de Darlington FC para la temporada 2017-18. [56]
En el verano de 2017, se informó a través del sitio web del club que se había comenzado a trabajar en una nueva área de juego y una nueva tribuna, luego de la incorporación de más recaudación de fondos. [57]
En octubre de 2017, Gray renunció como entrenador para unirse a sus rivales York City . [58] Fue sucedido por el exjugador Tommy Wright , con otro exjugador Alan White como su asistente. [59] Wright llevó a Darlington a un 12.º y 16.º puesto respectivamente durante las dos temporadas que estuvo a cargo antes de irse por consentimiento mutuo en abril de 2019. [60]
En mayo de 2019, Wright fue sucedido por otro exjugador, Alun Armstrong , quien se unió desde Blyth Spartans . [61] El asistente del gerente Alan White también dejó el club en julio de 2019 antes de reemplazarlo por otro exjugador, Darren Holloway , una semana después. [62]
En la primera temporada de Armstrong como entrenador, Darlington se clasificó para la primera ronda de la FA Cup por primera vez desde que se reformaron en 2012, incluidas victorias fuera de casa contra Trafford , Leamington y Tamworth . [5] [63] En la primera ronda, volvieron a jugar como visitantes contra el Walsall de la League Two y el partido terminó 2-2 con el mediocampista Joe Wheatley consiguiendo un empate en el minuto 97 para obtener una repetición en Blackwell Meadows. [64] Darlington luego perdió la repetición de la primera ronda 1-0 en una multitud récord desde su primer juego en Blackwell Meadows con la asistencia de 3.106, que se mostró frente a las cámaras de BT Sport . [65]
Después de un décimo puesto en la temporada 2019-20, la campaña 2020-21 se vio interrumpida por la pandemia de COVID-19 . [5] Darlington terminó 13º en 2021-22 y después de ser líder de la liga en enero de 2023, cayó al décimo lugar en la temporada 2022-23. [5] La mala racha continuó en la temporada 2023-24, y Armstrong fue despedido el 6 de septiembre de 2023. [66] Josh Gowling reemplazó a Armstrong, pero solo duró tres meses antes de ser despedido después de ganar solo tres de los dieciséis juegos durante su mandato y dejar al club segundo desde abajo en la liga. [67] Steve Watson reemplazó a Gowling y trajo a Terry Mitchell de Workington con él como su asistente técnico. [68] Guiaron a Darlington a un puesto 16 después de estar a 9 puntos de la salvación en una etapa de la temporada y ganar 10 de los últimos 15 juegos de la temporada, completando "El Gran Escape". [5]
En 1888, el uniforme de Darlington consistía en una camiseta con rayas verticales blancas y negras, pantalones cortos negros y medias negras. Aparte de un período entre la década de 1910 y 1936, cuando se usaron pantalones cortos azules, los colores básicos del uniforme local han seguido siendo el blanco y el negro. El diseño de la camiseta ha variado, desde las rayas verticales de 1888, pasando por los aros, el blanco liso y de nuevo los aros en la década de 1990. [69] Los nombres de los patrocinadores han aparecido en las camisetas de Darlington desde la década de 1980. A la derecha aparece una tabla de fabricantes de uniformes (desde la década de 1970) y patrocinadores de camisetas. [69]
El escudo del club tiene forma de escudo, dividido en diagonal en dos partes; la sección más pequeña, en la parte superior derecha, es del color local del club, el blanco, y la más grande es roja, su color tradicional de visitante. En la sección blanca hay un sombrero cuáquero estilizado, emblemático del importante papel desempeñado por la Sociedad Religiosa de los Amigos (Cuáqueros) en la historia de la ciudad. La sección más grande representa la Locomotion No 1 de George Stephenson , la locomotora de vapor que arrastró el primer tren en el ferrocarril Stockton and Darlington en 1825, lo que representa la importancia de la industria ferroviaria para la zona. En la parte inferior del escudo hay una cinta con el apodo del club, The Quakers , y todo descansa sobre un lecho de hojas de roble, símbolo de fuerza y resistencia. [70]
Feethams fue utilizado originalmente por el Darlington Cricket Club, pero comenzó a usarse para fútbol en la década de 1860. El Darlington FC comenzó a jugar allí cuando se formó en 1883. Con el aumento de las cifras de público, el campo se amplió con la construcción de la tribuna oeste a principios de siglo y el extremo de Polam Lane en 1905. En 1913, se construyeron un par de torres en la entrada del campo, y en 1920, se construyeron oficinas y vestuarios debajo de la tribuna este. Se instalaron reflectores en septiembre de 1960, pero después de su primer uso, una falla eléctrica destruyó la tribuna oeste en un incendio, lo que provocó su reconstrucción. En 1997, la tribuna este fue demolida y reconstruida como una tribuna con asientos para todos, pero su costo tuvo un efecto negativo importante en las finanzas del club. George Reynolds llegó al club, pagó sus deudas e inició la construcción de un nuevo estadio. El último partido jugado en Feethams fue un empate 2-2 contra Leyton Orient el 3 de mayo de 2003. [4] [71] Tras el cierre del terreno, los reflectores se vendieron al Workington AFC y el estadio fue demolido. [72] Se planeó una urbanización para el sitio despejado. [73] El Reynolds Arena de 25.000 asientos se inauguró en 2003, con un costo de £ 18 millones. El primer partido en el nuevo estadio fue una derrota por 2-0 ante Kidderminster Harriers el 16 de agosto de 2003. La asistencia de 11.600 personas sigue siendo un récord para el terreno. [74] Después de que Reynolds dejó el club, el estadio tuvo una variedad de nombres patrocinados, pero generalmente se lo conoce como Darlington Arena . [75] La capacidad se limitó a solo 10.000 debido a las regulaciones de planificación del condado y locales, [A] pero la asistencia rara vez alcanzó los 3.000, y en 2011, los administradores del club lo pusieron a la venta. [76] En mayo de 2012, Darlington confirmó que ya no jugaría en el Arena. [77] Más tarde ese año, fue comprado por Darlington Mowden Park RFC [78]
Antes de que se vendiera el estadio, el ayuntamiento local manifestó su interés en construir una nueva estación de tren junto al estadio como parte del proyecto Tees Valley Metro para mejorar el acceso público a los partidos del DFC. El proyecto también incluía mejores servicios a Darlington y Saltburn , nuevo material rodante, así como la posibilidad de un servicio de transporte por carretera hasta el centro de la ciudad de Darlington. [79] Sin embargo, el proyecto ferroviario fue finalmente abandonado en 2011 y, a diferencia de otras estaciones propuestas en el proyecto, Darlington Arena nunca recibió una estación. [80]
En un principio se habían hecho planes para compartir terreno con Shildon , [81] pero finalmente se llegó a un acuerdo para que Darlington compartiera el terreno del Heritage Park de Bishop Auckland desde el inicio de la temporada 2012/13. [82] En diciembre de 2013, se confirmó que se había llegado a un acuerdo en principio para que el equipo de fútbol compartiera el terreno del Darlington RFC en Blackwell Meadows, y así regresara a la ciudad de Darlington. [83] En marzo de 2016, se confirmó que Darlington tenía como objetivo mudarse para el inicio de la temporada 2016/17, con planes de expansión en marcha para aumentar la capacidad a 3000, como se requiere para el ascenso a la Liga Nacional . [84] En el evento, jugaron su primer partido en Blackwell Meadows el 26 de diciembre de 2016, una victoria por 3-2 en la Liga Nacional Norte contra el FC Halifax Town frente a 3000 espectadores. [85] Darlington amplió la tribuna de Blackwell Meadows a 588 asientos en 2018, después de una exitosa campaña de financiación por parte de sus fanáticos, lo que permitió que el club ascendiera a la Liga Nacional. Esto se construyó después de la temporada 2016-17, donde Darlington terminó la temporada en el playoff, pero fue descalificado para jugar debido a la cantidad inadecuada de asientos en Blackwell Meadows. [86] El club continúa explorando más formas de mejorar Blackwell Meadows, incluida una tribuna en el extremo oeste actualmente vacío del terreno. [87]
Los seguidores del Darlington consideran al Hartlepool United como su principal rival. El sentimiento es recíproco: en una encuesta de 2008, el 95% de los seguidores de ambos clubes nombraron al otro como su rival más acérrimo. Tienen una competencia feroz cada vez que se enfrentan. Los clubes, con sede a 25 millas (40 km) de distancia, se habían enfrentado 147 veces en la Football League, hasta 2009-10, de las cuales el Hartlepool ganó 60 frente a las 57 del Darlington. [88] El encuentro entre los dos clubes en 2007 atrajo a una multitud de 10.121 personas al Darlington Arena, la mayor asistencia a ese encuentro de la Liga en 50 años, [89] aunque la asistencia media de la Liga al estadio disminuyó de más de 5.000 en su temporada de apertura a 2.744 en 2009-10. [90]
En la temporada 2012-13, la primera temporada del Darlington como club renombrado, sus principales rivales fueron el Spennymoor Town debido al título muy disputado de la Northern League. El Spennymoor Town había ganado la liga durante los tres años anteriores, pero no había solicitado el ascenso hasta la temporada 2012-13 [91] cuando el Darlington ingresó a la liga. El Spennymoor Town fue el único club que compitió con el Darlington por el título hacia el final de la temporada. En menor medida, los propietarios Bishop Auckland también fueron rivales debido a su estadio compartido. En la temporada 2014-15, el Darlington una vez más se enfrentó al Spennymoor Town después de que lograran el ascenso de la Northern League en 2014. Nuevamente, disputaron el ascenso con el Darlington en un partido de playoffs de semifinales que el Darlington ganó 3-2. [92] La rivalidad con Spennymoor se reavivó en 2017-18 cuando Spennymoor reservó su lugar en la Liga Nacional Norte , y el primer juego terminó empatado 1-1 en Blackwell Meadows el 28 de agosto de 2017.
Las mascotas del equipo incluían a Mr Q, "un hombre de dibujos animados de aspecto plano con un sombrero muy grande", Darlo Dog, un dálmata que una vez fue expulsado del suelo por treparse a los carteles publicitarios frente a las cámaras de televisión, [93] y un panda llamado Feethams. [94] Los fanzines incluían Misión Imposible , publicado por primera vez a principios de la década de 1990, [95] y Where's The Money Gone , cuyo editor adolescente, junto con el editor del sitio web Darlo Uncovered , estaban entre varios seguidores a los que el presidente George Reynolds les prohibió entrar al terreno de juego por criticar el funcionamiento del club. [96] Desde 2013, una estación de radio por Internet dirigida por fanáticos , Darlo Fans Radio, ha brindado comentarios sobre los partidos de Darlington tanto en casa como fuera. [97]
Darlington tenía un club de seguidores oficial [98] y un grupo de seguidores visitantes, conocido como Darlington Away Far Travelling Supporters (DAFTS), que representaba a los seguidores de Darlington de otros lugares del país. [99] En 2002 se fundó un fideicomiso de seguidores ; estableció un grupo de seguidores discapacitados, intentó mantener una relación de trabajo entre el club y los seguidores y, junto con el Darlington Camera Club, organizó una exposición "Adiós a Feethams" en celebración de la sede del club durante mucho tiempo. Junto con el club de seguidores, el fideicomiso participó activamente en la recaudación de fondos, particularmente durante los períodos de administración del club. [100]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
En octubre de 2016 se anunció que Horden Colliery Welfare se mudaría 30 millas a Darlington para convertirse en el equipo de reserva de Darlington; [104] cambiarán su nombre a Darlington 1883 Reserves y jugarán en la superficie 4G en Eastbourne Sports Complex. El presidente de Horden, Norman Stephens, dijo: "Si la mudanza no hubiera sucedido, Horden habría muerto para Navidad". Stephens y parte del personal de juego fueron retenidos por Darlington, que tomó el lugar de Horden en la Wearside League . Jugaron su primer partido con el nuevo nombre el 6 de octubre en una derrota por 1-0 a domicilio ante Boldon CA [105]
En junio de 2024, Darlington anunció que formaría un equipo Sub 23. El equipo sería una continuación del equipo Sub 18 de Grant Cuthbertson y John Walters, que ganó 3 copas del condado sucesivas, y entraría en la División Tres de la Wearside League. [106]
Los honores obtenidos por Darlington desde su fundación en 1883 incluyen los siguientes: [52]
Liga
Taza
El mejor resultado de Darlington en la liga fue el decimoquinto puesto en la Segunda División de la Football League , durante la temporada 1925-26 . El mejor desempeño del club en la FA Cup ha sido dos apariciones en los octavos de final de la competencia. La primera fue en 1910-11 , cuando perdieron ante Swindon Town en la tercera ronda. La segunda fue en la temporada 1957-58 , cuando vencieron al Chelsea por 4-1 en un desempate para llegar a la quinta ronda, en la que perdieron 6-1 ante Wolverhampton Wanderers . El mejor desempeño del club en la Copa de la Liga fue llegar a los cuartos de final en la temporada 1967-68 . [8]
La mayor victoria en casa de los Quakers fue una derrota por 13-1 ante Scarborough en la FA Cup el 24 de octubre de 1891. Su mejor victoria como visitante en la Football League fue el 22 de octubre de 1921, cuando vencieron al Durham City por 7-3 en la Third Division North . [8] Lograron victorias por 7-1 en la Northern League Division One contra Billingham Town en octubre de 2012 y Hebburn Town en febrero de 2013, y en la Northern Premier League contra Whitby Town en abril de 2016. [52]
El jugador con más apariciones en la liga para Darlington es Ron Greener con 439 entre 1955 y 1967. Hizo un total de 490 apariciones senior para el club. Alan Walsh anotó un récord del club de 87 goles de liga entre 1978 y 1984, y anotó 100 goles para Darlington en total. La mayor cantidad de goles de liga marcados para el club por un solo jugador en una temporada es 39, por David Brown en la temporada 1924-25. [8] Franz Burgmeier tiene la mayor cantidad de apariciones internacionales senior mientras fue jugador de Darlington, con siete partidos internacionales para Liechtenstein en la temporada 2008-09. [107]
Como parte de las celebraciones de "Adiós a Feethams" de 2003, una competencia en el programa del club seleccionó al siguiente "Dream Team" de todos los tiempos: Mark Prudhoe , Ron Greener , Craig Liddle , Kevan Smith , John Peverell , Andy Toman , David McLean , Alan Sproates , Alan Walsh , Marco Gabbiadini y Colin Sinclair . Gabbiadini, anotador de 53 goles en sus dos temporadas en Darlington, fue elegido el mejor jugador de todos los tiempos. [108]
A. ^ El Darlington Arena fue construido para albergar a 25.000 espectadores sentados, pero en la etapa de planificación se impuso una condición: "en ningún momento el propietario de la propiedad admitiría o permitiría la entrada de más de 10.000 personas al nuevo estadio". [109] La capacidad se limitó por un tiempo a 6.000 para eventos de fin de semana y 4.500 para eventos entre semana, a menos que se otorgara un permiso previo por escrito para exceder esos límites. [110] [111]
B. ^ Aunque no fue el primer partido de la FA Cup que se jugó bajo luces, como sugiere la historia del club: [4] una repetición de la ronda preliminar entre Kidderminster Harriers y Brierley Hill Alliance tuvo lugar bajo luces el 14 de septiembre de 1955, unos dos meses antes del partido de Darlington contra Carlisle United. [10] [112]
