Crewe Alexandra Football Club es un club de fútbol profesional con sede en la ciudad de Crewe , Cheshire , Inglaterra. Su primer equipo compite en la League Two , el cuarto nivel del sistema de liga de fútbol inglés . Apodado 'The Railwaymen' debido a los vínculos de la ciudad con la industria ferroviaria , y también conocido comúnmente como 'The Alex', ha jugado en su ubicación actual de Gresty Road (adyacente a los sitios de dos estadios anteriores) desde 1906. La rivalidad más feroz de los seguidores es con el equipo Port Vale con sede en Staffordshire .
El club se formó en 1877 como la división de fútbol del Crewe Alexandra Cricket Club , llamado así en honor a la Princesa Alexandra . Crewe llegó a las semifinales de la Copa FA en 1888 y luego fue miembro fundador de la Segunda División de la Liga de Fútbol en 1892. En 1921, el club fue invitado a unirse a la recién creada Tercera División Norte de la Liga de Fútbol , donde permaneció durante los siguientes 37 años antes de ser ubicado en la nueva Cuarta División en 1958. El equipo logró su primer ascenso después de terminar tercero en 1962-63 . Crewe descendió inmediatamente, pero ascendió nuevamente en 1967-68 , pero nuevamente duró solo una temporada en la Tercera División .
Crewe pasó 20 años luchando en la cuarta división antes de que su fortuna se reviviera bajo Dario Gradi , entrenador durante 24 años desde 1983. Llevó al equipo dos veces al ascenso a la tercera división, y después de dos campañas de play-off sin éxito, ganó la final del play-off de la Segunda División de 1997 para ganar un lugar en la Primera División de la Liga de Fútbol . Después de una ausencia de 101 años, jugaron en este segundo nivel, rebautizado como Championship antes del inicio de la temporada 2004-05 , durante ocho de las siguientes nueve temporadas. Gradi alentó a Crewe a jugar un fútbol atractivo y técnico y se ganó la reputación de desarrollar jugadores jóvenes, con los futuros internacionales ingleses David Platt , Danny Murphy , Seth Johnson y Dean Ashton emergiendo en el club. Después de que Crewe descendiera a la cuarta división nuevamente en 2009, Steve Davis llevó al club al ascenso a la tercera división a través de los play-offs en 2012 . En 2013 , el club ganó su primer y único trofeo de la Football League . Bajo la dirección de David Artell , entrenador desde enero de 2017, Crewe regresó a la tercera división League One en 2020 y terminó 12.º en la temporada 2020-21 , pero descendió en 2022.
El Crewe Alexandra Football Club se formó en 1877 como una rama del Crewe Alexandra Cricket Club (establecido en septiembre de 1866 por Thomas Abraham [a] y otros trabajadores de las obras de locomotoras de Crewe), [4] [5] [b] y recibió el nombre de la princesa Alexandra . [7] [8] Tenían su base en el Alexandra Recreation Ground en Crewe , adyacente a la estación de tren de Crewe , y jugaron su primer partido contra un equipo de Basford en North Staffordshire el 1 de diciembre de 1877, empatando 1-1. [3] [6] En 1883, el primer partido del Crewe Alexandra en la FA Cup fue contra el club escocés Queen's Park de Glasgow, perdiendo 10-0. [9] En febrero de 1886, William Bell se convirtió en el primer jugador de Crewe en ganar una convocatoria internacional , jugando para Gales contra Irlanda en Wrexham. [10] En 1887-88 , el club llegó a las semifinales de la Copa FA , derrotando a Swifts , [11] [c] Derby County y Middlesbrough en el camino, antes de salir a Preston North End . En 1891, el club de fútbol se separó del club de cricket, un paso que fue condenado por Francis Webb , ingeniero jefe de las obras de Crewe del London and North Western Railway (LNWR) de la ciudad , que se oponía virulentamente al profesionalismo en el deporte; [13] después del cisma, Webb y el LNWR dijeron que la empresa "se negaría a encontrar empleo en Crewe Works para ningún jugador de fútbol profesional". [3] En consecuencia, "la sección de fútbol del Alexandra Club debía poco al LNWR..., a pesar de que los equipos estaban estrechamente vinculados a la industria ferroviaria local" [14] (aunque uno de los sucesores de Webb como ingeniero jefe del LNWR, Charles Bowen Cooke , era "menos intratable" y "era presidente del Crewe Alexandra Football Club y de las reuniones de atletismo profesional que organizaba"). [13]
El 5 de marzo de 1892, John Pearson se convirtió en el primer jugador de Crewe en ganar una convocatoria para la selección absoluta de Inglaterra , jugando contra Irlanda en Belfast; [15] [16] sigue siendo el único jugador de Crewe que ha sido internacional con la selección absoluta de Inglaterra mientras jugaba para el club. [17]
El secretario de Crewe, JG Hall, ayudó a fundar la fracasada Combinación (lanzada en el Royal Hotel de Crewe a principios de 1889) y luego la Football Alliance (1889-1892). [18] Cuando esta última se fusionó con la Football League, Crewe fue miembro fundador de la Segunda División de la Football League en 1892, pero perdió su estatus de liga en 1896 después de solo cuatro temporadas, terminando tercero desde abajo, cuarto desde abajo, luego último dos veces, posiblemente debido a un presupuesto de jugadores que era una cuarta parte del de otros clubes. [19] El club dejó el Alexandra Recreation Ground poco antes del final de la temporada 1895-96 , y después de jugar en varios lugares diferentes, incluido el cercano Sandbach , se mudaron al primer campo de Gresty Road en 1897 (en 1906, el campo actual del club adyacente a Gresty Road se construyó al oeste de su sitio anterior). [20] Incorporada como una sociedad limitada el 29 de mayo de 1899, [21] [d] Crewe pasó dos temporadas más en la segunda encarnación de la Combinación a partir de 1896, seguidas de tres temporadas en la Liga de Lancashire , antes de competir en la Liga de Birmingham y Distrito durante diez años. También ganaron la Copa Desafío Senior de Cheshire en 1907 y 1910. [11] El equipo pasó la década de 1910 en la Liga Central , terminando segundo en 1913-14 y 1920-21. [22]
Crewe se reincorporó a la Football League en 1921; terminaron sextos en sus primeras dos temporadas en la Third Division North, pero no volvieron a terminar tan arriba hasta 1931-32 y 1935-36 . [23] En octubre de 1932, la última aparición del defensa Fred Keenor con Gales marcó la primera internacionalidad de Crewe en el siglo XX. [24] Los primeros honores importantes de Crewe fueron las victorias en la Copa de Gales en 1936 y 1937; [25] Crewe no está en Gales, pero los clubes ingleses, generalmente de áreas fronterizas, participaron por invitación. En 1936, Bert Swindells anotó su gol número 100 en la Liga para Crewe, [26] pasando a marcar 128 goles en la Liga para el club, [25] un récord que todavía se mantiene , [27] así como goles en ambas finales de la Copa de Gales. [28]
Desde la década de 1950 hasta principios de la década de 1980, Crewe disfrutó de un éxito ocasional. Mirando por Gresty Road, Michael Palin , en la serie de la BBC Great Railway Journeys of the World de 1980 , describió a Crewe como "como esas otras ciudades ferroviarias , Swindon y Doncaster , poseedoras de un equipo de fútbol que está perpetuamente apuntalando el fondo de la Cuarta División". [29] Entre 1894 y 1982, Crewe terminó último en la Football League ocho veces, más que cualquier otro club de la liga. [30] El 25 de diciembre de 1954, Crewe se embarcó en una racha en la que no ganó fuera de casa durante 56 partidos; La racha terminó con una victoria por 1-0 en Southport el 24 de abril de 1957. [31] Crewe terminó último en la División Tres Norte tres veces seguidas desde 1955-56 hasta 1957-58 , sumando solo 28, 21 y 23 puntos en 46 juegos en cada temporada respectiva. [32] El club fue colocado en la recién formada Cuarta División en 1958-59 . [33]
Los récords de todos los tiempos se establecieron contra el Tottenham Hotspur de primera división en la cuarta ronda de la Copa FA en 1960. Un nuevo récord de asistencia a Gresty Road de 20.000 personas vio a Crewe mantener a los Spurs en un empate 2-2 el 30 de enero. [34] El 3 de febrero, el Tottenham ganó convincentemente el desempate 13-2, la derrota récord de Crewe. [35] Al año siguiente, sin embargo, el equipo de Crewe de Jimmy McGuigan derrotó a otro club de Primera División, el Chelsea , 2-1 en la Copa FA en Stamford Bridge el 7 de enero de 1961. El equipo del Chelsea incluía al ex jugador de Crewe Frank Blunstone , quien anotó el gol del Chelsea, así como a los internacionales ingleses Peter Bonetti , Jimmy Greaves y Terry Venables . [36] Crewe luego volvió a ser sorteado contra el eventual equipo de los Spurs que ganó el doblete , que ganó 5-1 en la cuarta ronda en White Hart Lane . [37]
En 1963, Crewe consiguió su primer ascenso a la Tercera División , al ganar el último partido de la temporada contra Exeter City , con Frank Lord anotando el único gol frente a una multitud de 9.807 espectadores en Gresty Road. Lord tiene el récord de más hat-tricks para el club con ocho. [38] El club terminó en tercer lugar, detrás de los campeones Brentford y Oldham Athletic , pero descendió a la División Cuatro la temporada siguiente . En la temporada 1964-65 , Terry Harkin anotó un récord de 34 goles de liga para Crewe. [39] [25] Entrenado por Ernie Tagg , el club logró el ascenso por segunda vez en 1967-68 , pero nuevamente pasó solo una temporada en la Tercera División. [40]
Desde 1969, Crewe pasó 20 años en la División Cuatro, terminando último en 1971-72 , 1978-79 y 1981-82 , y no logrando un puesto en la mitad superior hasta 1985. [41] En 1974, estuvieron a dos minutos de llevar al Aston Villa a la prórroga en una repetición de la tercera ronda de la Copa de la Liga en Villa Park . [42] En 1977, Tommy Lowry jugó su récord de 475 y último partido para los Railwaymen; anteriormente había superado el total de 430 apariciones de Peter Leigh entre 1960 y 1972. [25] De febrero a septiembre de 1979, el club estuvo un récord de 16 partidos (15 de liga, una eliminatoria de la Copa de la Liga) sin ganar en Gresty Road. [43] En diciembre de 1979, el entrenador Tony Waddington fichó al portero Bruce Grobbelaar , que mantuvo su portería a cero en ocho de sus 24 partidos jugados, [44] y, el 5 de mayo de 1980, marcó un penalti (su único gol profesional) para sellar una victoria por 2-0 sobre el York City . [45]
En junio de 1983, después de que Crewe terminara segundo desde abajo al final de la temporada 1982-83 , el entonces presidente del club Norman Rowlinson nombró a Dario Gradi, nacido en Milán, como entrenador. [46] [47] Gradi buscó construir una estructura de academia para desarrollar jugadores que pudieran venderse para ayudar a financiar el programa de desarrollo de jugadores. [48] Entre sus primeros éxitos de transferencia estuvieron Geoff Thomas y John Pemberton (ambos fichados de Rochdale y vendidos a Crystal Palace , en 1987 y 1988 respectivamente), [49] [50] y el ex aprendiz del Manchester United David Platt , fichado en 1985 y vendido a Aston Villa por £ 200,000 en febrero de 1988. [51]
Bajo la dirección de Gradi, y a pesar de las reservas iniciales de algunos aficionados del Crewe, [52] el Crewe jugó un fútbol atractivo y técnico y se ganó la reputación de desarrollar jóvenes talentos. Steve Walters se convirtió en el jugador más joven del Crewe, con tan solo 16 años y 119 días cuando jugó contra el Peterborough United el 7 de mayo de 1988. [53] En 1989, el Crewe ganó su tercer ascenso, un empate 1-1 en Tranmere Rovers suficiente para llevar a ambos equipos a la Tercera División. [54] Mientras tanto, el 7 de enero de 1989, el Crewe había recibido al Aston Villa (y a Platt) en Gresty Road en la tercera ronda de la Copa FA, tomando una ventaja de 2-0 antes de que los visitantes se recuperaran para asegurar una victoria por 3-2, [55] [56] con Platt anotando el gol de la victoria pero negándose a celebrar contra su antiguo club. [57] Un año después, el 6 de enero de 1990, el Crewe volvió a ser sorteado en la tercera ronda contra el Chelsea; Walters le dio a Crewe una ventaja en la primera mitad en Stamford Bridge antes de que Chelsea empatara en el minuto 82 para forzar una repetición que ganaron 2-0. [58] [59] En marzo de 1990, el defensor de Crewe Paul Edwards fue vendido a Coventry City por £ 350,000; [60] más tarde fue nombrado en el Equipo del Año de la Tercera División PFA 1989-1990 , [61] el primer jugador de Crewe en aparecer en los premios.
Crewe descendió en 1991. Sin embargo, a pesar de más ventas de jugadores ―el defensa Rob Jones se unió al Liverpool por £ 300,000, [62] luego Craig Hignett fue vendido por un récord del club de £ 500,000 al Middlesbrough [63] ―el club llegó a la final del play-off de la Tercera División de 1993, pero perdió contra York City en Wembley . [64] Crewe luego ganó el ascenso en 1994 después de una victoria en el último día en Chester City . [65] [66] En el mismo año, Neil Lennon se convirtió en el primer jugador de Crewe en ganar un partido internacional desde Fred Keenor en 1932 cuando fue seleccionado para jugar para Irlanda del Norte contra México . [67] Crewe perdió dos veces en semifinales de play-off, ante Bristol Rovers en 1995 [68] y Notts County en 1996, [69] [70] luego regresó a Wembley en la final de play-off de la División Dos de 1997 , asegurando una victoria por 1-0 sobre Brentford para poner al club de nuevo en el segundo nivel por primera vez desde 1896. [71]
Crewe logró su mejor posición final, 11º, en la temporada 1997-98 de Primera División . [25] Gradi mantuvo a su equipo en la división hasta 2002, a pesar de un ingreso por día de partido con el que muchos clubes más humildes no podían sobrevivir. Para impulsar las finanzas, las ventas de jugadores notables incluyeron a Lennon (a Leicester City por £ 750,000), [72] Danny Murphy (a Liverpool por una tarifa inicial de £ 1.5 millones), [62] y Seth Johnson (a Derby County por £ 3 millones). [73] Gradi celebró su juego número 1,000 a cargo de Crewe el 20 de noviembre de 2001. [74]
Después de una temporada en la División Dos , el equipo ascendió de nuevo a la División Uno al final de la temporada 2002-03 , [75] habiendo terminado en segundo lugar (la primera posición de subcampeón de Crewe) con Rob Hulse anotando 22 goles de liga, y siendo nombrado en el Equipo del Año de la PFA , [76] antes de una transferencia de £750,000 al West Bromwich Albion . [77] Crewe retuvo su lugar en la División Uno en la temporada 2003-04 , durante la cual el asistente del gerente Neil Baker tomó el cargo temporalmente entre el 22 de septiembre y el 17 de octubre de 2003 mientras Gradi se sometía a una cirugía de corazón. [78] Al comienzo de la temporada 2004-05 , Crewe fue calificado como uno de los equipos con más probabilidades de descender del recién renombrado 'Campeonato'. En el evento, hicieron una buena actuación en la primera mitad de la temporada, pero después de vender a Dean Ashton al Norwich City por £ 3 millones en la ventana de transferencia de enero de 2005, [79] Crewe no pudo ganar hasta el último partido de la temporada, cuando derrotó al Coventry City 2-1 para evitar el descenso por diferencia de goles . Sin embargo, descendieron a la League One (nivel tres) la temporada siguiente . No obstante, Crewe fue nombrado el "Club más admirado" en los Premios de la Liga de Fútbol de 2006. [80]
En el verano de 2007, Gradi era el entrenador con más años en el cargo en la liga inglesa de fútbol, habiendo completado 24 años a cargo del club. Crewe anunció que, a partir del 1 de julio de 2007, Gradi asumiría un nuevo papel como director técnico del club, permitiendo gradualmente que el recién nombrado entrenador del primer equipo, Steve Holland, tomara el control del equipo. [81] La primera temporada de Holland fue una decepción, ya que el club evitó por poco el descenso, terminando 20º con 50 puntos. [82] Antes de su segunda temporada, gastó medio millón de libras en nuevos fichajes, mientras que el delantero Nicky Maynard se unió al Bristol City por 2,25 millones de libras. [83] Sin embargo, a pesar de una pretemporada positiva, Crewe solo obtuvo nueve puntos en sus primeros 16 partidos. La junta directiva despidió a Holland como entrenador del primer equipo en noviembre de 2008 y volvió a nombrar a Gradi como entrenador interino . [84]
El 24 de diciembre de 2008, el ex entrenador del Stoke City Gudjon Thordarson fue designado como sucesor de Holland. [85] Tuvo un comienzo prometedor y recibió el premio al Entrenador del Mes de febrero de 2009 (el primer entrenador de Crewe en ganar el premio), [86] pero el equipo sufrió una mala racha de final de temporada, sin ganar durante 10 partidos, y descendió a la League Two . El 2 de octubre de 2009, después de nueve meses a cargo y otra mala racha de resultados, Thordarson fue despedido, [87] y Gradi fue reinstalado como entrenador interino. A pesar de permanecer cerca de los puestos de playoffs durante la mayor parte de la temporada, otra racha de mala forma vio al club terminar 18.º. Crewe mejoró al décimo lugar en la temporada 2010-11 , durante la cual Gradi ganó el Entrenador del Mes de enero de 2011. [88] En noviembre de 2011, Gradi finalmente renunció como entrenador y regresó a su rol anterior como director de fútbol, centrándose en el desarrollo juvenil. [89]
Steve Davis fue nombrado entrenador en el mismo mes. [90] Anteriormente entrenador del cercano Nantwich Town , Davis había sido nombrado asistente del entrenador en junio de 2009, reemplazando al ex asistente Neil Baker. [91] Davis inmediatamente llevó al equipo a una racha invicta de 16 partidos a principios de 2012 hasta la séptima posición, lo que le valió al club un lugar en los play-offs. [92] Crewe derrotó al Southend United en la semifinal de ida y vuelta, extendiendo la racha invicta a un récord del club de 18 partidos [93] y asegurando una final de play-off contra el Cheltenham Town en Wembley el 27 de mayo de 2012, que ganaron 2-0; los goleadores fueron los graduados de la academia Nick Powell y Byron Moore . [94] [95]
Antes de la temporada 2012-13 , Crewe vendió a Powell al Manchester United , y el día de la fecha límite de transferencia, el capitán Ashley Westwood se unió al Aston Villa . Sin embargo, con nuevos jugadores de la academia entrando al primer equipo, Crewe regresó a Wembley para ganar el Trofeo de la Liga de Fútbol , venciendo al Southend United 2-0 en la final en abril de 2013. [96] En la liga, Crewe terminó en la mitad de la tabla; terminaron la temporada alineando un equipo cuya alineación titular eran todos graduados de la Academia Crewe. [97] [98]
En marzo de 2014, John Bowler , presidente de Crewe desde 1988, [e] fue honrado con el Premio a la Contribución a la Liga de Fútbol en los Premios de la Liga de Fútbol. [99] Dario Gradi había ganado anteriormente el mismo premio, en 2011. En los Honores de Año Nuevo de 2015 , Bowler recibió un MBE por sus servicios al fútbol; Gradi recibió un MBE en enero de 1998. [100] [101]
Crewe mantuvo su lugar en la League One en la temporada 2013-14 , pero comenzó mal la temporada siguiente , ganando cuatro puntos en los primeros 11 partidos de la Liga. Algunas rachas sostenidas de mejores resultados sacaron al club de los puestos de descenso. El equipo necesitaba al menos un empate en casa contra Bradford City para asegurar la permanencia, pero perdió 1-0 y tuvo que confiar en los resultados en otros lugares para asegurar el fútbol de la League One por otro año, terminando dos puntos por encima de los últimos cuatro en el puesto 20. [102]
La temporada 2015-16 comenzó con un patrón similar, con el equipo ganando solo dos de sus primeros 15 partidos de liga. También quedaron eliminados de la FA Cup en la primera ronda contra el Eastleigh , un equipo no perteneciente a la liga , [103] lo que obligó a Davis a defender su posición como el "hombre adecuado" para el trabajo. [104] El descenso de Crewe a la League Two se confirmó después de una derrota por 3-0 en su rival local Port Vale , con cinco partidos restantes. [105] Después de un comienzo inicialmente prometedor en la temporada siguiente , la forma de Crewe se desplomó a fines de 2016 y, el 8 de enero de 2017, Davis fue despedido como entrenador de Crewe. [106]
El ex defensor de Crewe y gerente de operaciones de la Academia, David Artell, reemplazó a Davis. [107] [108] Artell mantuvo el flujo de jugadores de la academia y, cuando Crewe mejoró al puesto 15 al final de la temporada 2017-18 , emuló a Davis al seleccionar otra alineación titular que eran todos graduados de la Academia de Crewe. [109]
Después de 36 años de participación en el club, Gradi, de 78 años, anunció su retiro de todos los puestos en Crewe Alexandra el 7 de octubre de 2019. [110] En febrero de 2020, se anunciaron más cambios en la junta del club con el empresario local Stuart Whitby [111] y el ex presidente del Nantwich Town Tony Davison uniéndose a la junta luego de una compra de £ 1,75 millones del accionista mayoritario Norman Hassall. La Railwaymen Supporters Society también recaudó £ 250,000, [112] para ganar el derecho a un representante de los fanáticos de Crewe en la nueva junta del club. [113]
En el campo, el progreso de Artell desde 2017 culminó con Crewe compitiendo por el ascenso durante gran parte de la temporada 2019-20 , con el club en la cima de la tabla (por delante de Swindon Town por diferencia de goles) cuando la temporada de fútbol se suspendió en marzo de 2020 en medio de la pandemia de COVID-19 . El 9 de junio, se confirmó el ascenso de Crewe a la League One, pero Swindon fue coronado campeón de la League Two sobre la base de la media de puntos por partido. [114] Artell fue seleccionado como Entrenador del Año de la League Two en los Premios de la League Managers Association [115], convirtiéndose en el primer entrenador de Crewe en ganar un premio anual de este tipo, y dos graduados de la Academia, Perry Ng y Charlie Kirk , fueron nombrados en el Equipo del Año de la PFA League Two . [116] Crewe terminó 12º en la League One al final de la temporada 2020-21 , el mejor resultado del club desde el descenso del Championship en 2006. [117]
Sin embargo, la temporada siguiente fue "una de las peores" temporadas en la historia moderna de Crewe; el club descendió con cuatro partidos aún por jugar después de una derrota por 2-0 en Doncaster Rovers el 9 de abril de 2022. [118] Dos días después, Crewe se separó de Artell; el asistente del entrenador Alex Morris fue nombrado entrenador interino, [119] convirtiéndose en el entrenador permanente el 28 de abril de 2022. [120] Sin embargo, poco más de seis meses después, el 4 de noviembre de 2022, Morris, sin victorias en nueve partidos, renunció como entrenador "por razones compasivas" y volvió a ser asistente del entrenador. Lee Bell se convirtió en entrenador interino [121] [122] y el 1 de diciembre de 2022 se le dio el trabajo de forma permanente. [123] Bell llevó al equipo al 13.º puesto al final de la temporada 2022-23 , [124] mejorando al 6.º puesto la temporada siguiente ; En los play-offs , vencieron a Doncaster para alcanzar una cuarta final de play-off , [125] pero perdieron 2-0 ante Crawley Town en Wembley el 19 de mayo de 2024. [126]
En julio de 2024, el presidente de Crewe, Charles Grant, escribió una carta abierta en la que decía que el club estaba buscando nuevas inversiones para ayudarlo a "ascender en la pirámide". [127]
Hasta 1896, Crewe jugó en el Alexandra Recreation Ground , ubicado justo al norte de la actual Gresty Road . Después de jugar en varios lugares en 1896 y 1897, incluido el cercano Sandbach , el club regresó a la misma zona de Crewe, adyacente a la estación de tren de Crewe , para jugar en el primer campo de Gresty Road, ubicado al sureste del estadio original. En 1906, el terreno fue demolido para dar paso a algunas nuevas líneas ferroviarias, y se construyó un nuevo estadio de Gresty Road en un sitio directamente al oeste. [20] [128]
El terreno de juego se extiende aproximadamente de este a oeste, y los equipos juegan ya sea al oeste, hacia Gresty Road, o al este, hacia la estación de trenes. La tribuna principal siempre ha estado situada en el lado sur del terreno. Hasta la década de 1990, la tribuna principal era una estructura de madera, construida en 1932 después de que un incendio destruyera la tribuna original, [128] [129] que ofrecía los únicos asientos (de madera) del terreno, además de una zona de pie ―'The Paddock'―, mientras que los otros tres lados eran gradas de pie. Esta configuración vio el récord de asistencia del club cuando 20.000 personas vieron el partido de tercera ronda de la FA Cup contra los Spurs en 1960. [25]
Durante la década de 1990, la modernización gradual vio las gradas abiertas en el "Railway End" (en un momento un "banco de cenizas" de forma tosca con terrazas con traviesas) reemplazadas por una nueva tribuna familiar en 1993. [130] El "Gresty Road End" (entonces la zona principal de los hinchas visitantes) también fue reemplazado por una tribuna con asientos en 1995; [131] y la tribuna norte parcialmente cubierta (el "Pop Side" de los hinchas locales) fue reemplazada por una tribuna con asientos en 1996-97. [132] La finalización de la fase final en 2000, incluida la construcción de una nueva tribuna principal de 5,2 millones de libras, vio una reorganización de las asignaciones de asientos. Los hinchas visitantes se acomodan actualmente en la tribuna a lo largo de la línea de banda norte, con la opción de capacidad adicional en la tribuna familiar para contingentes visitantes particularmente grandes; Crewe recibió a su primera multitud de más de 10.000 personas en el estadio, ahora con asientos para todos, en 2000 [133] con un récord de asistencia de 10.092 cuando Crewe jugó contra el Manchester City el 12 de marzo de 2002. [134] El Gresty Road End y la tribuna principal son solo para los seguidores locales. [135]
En junio de 2021, el club acordó un acuerdo de derechos de nombre de £0,5 millones con su patrocinador de camiseta a largo plazo Mornflake ; el terreno se llamaría "Mornflake Stadium" hasta 2023-24; [136] En diciembre de 2023, Mornflake extendió su patrocinio del estadio y la camiseta. [137] También conocido como Alexandra Stadium, tiene una capacidad de 10.153 asientos. Cuenta con cuatro tribunas: [135]
Si el terreno necesitara una ampliación, el cambio más probable será la remodelación de la tribuna de los helados para convertirla en una tribuna de dos niveles. [135] En febrero de 2023, el club anunció planes para instalar 3000 paneles solares sobre los espacios del estacionamiento al sur de la tribuna principal (Boughey), y la energía se utilizaría para abastecer el estadio o para generar ingresos. [144]
Desde finales de la década de 1890, la principal camiseta de juego (local) de Crewe ha consistido en una camiseta roja o predominantemente roja, normalmente con pantalones cortos blancos (aunque también se han adoptado brevemente los pantalones cortos rojos y negros) y medias rojas. [145] El equipo jugó con camisetas blancas y pantalones cortos azules desde 1886 hasta 1896, pero desde entonces ha jugado principalmente con rojo y blanco. [145] [146] Las camisetas rojas se ganaron el apodo temprano de "Robins", [146] aunque el club es más comúnmente conocido como "Alex" o "Railwaymen" (lo que refleja los fundadores de las obras ferroviarias del club, las asociaciones de la ciudad con la industria ferroviaria y la proximidad del club a la estación de tren de Crewe). [145]
Los colores de visitante de Crewe han variado. Las camisetas azul, blanca o azul y blanca han sido las más comúnmente adoptadas, pero durante el siglo XXI, el club también ha jugado ocasionalmente con otros colores; [147] el negro con un borde dorado se adoptó para la temporada 2021-2022, [148] luego rayas verticales azul claro y oscuro la temporada siguiente. [149]
El escudo de la ciudad apareció en las camisetas del equipo en la temporada 1958-59. [145] Esto incluía un león, asociado con el marqués de Crewe , que sostenía una rueda dentada, una rueda de ferrocarril más grande de seis radios y dos gavillas de trigo que reflejaban las conexiones agrícolas del sur de Cheshire. [146] Esto fue reemplazado en 1975 por una insignia más simple con un león sosteniendo una rueda de ferrocarril, un motivo tomado de British Rail [145] , en un círculo que contiene las palabras "Crewe Alexandra Football Club" dispuestas alrededor de un balón de fútbol. La insignia actual, adoptada en 1998, presenta un león posado en un balón de fútbol, rodeado por un laurel y el nombre del club; eliminó la rueda de ferrocarril, lo que llevó a algunos fanáticos de Crewe a exigir al club "que traiga de vuelta la rueda". [146] [14] La mascota del club también es un león: Gresty el León aparece en los días de partido y en otras actividades comunitarias. [150]
El patrocinador actual de la camiseta es el proveedor de cereales Mornflake, también con sede en Gresty Road, cuyo logotipo ha aparecido en las camisetas desde 2005. [145] [151] En diciembre de 2023, Mornflake extendió su patrocinio de camisetas, convirtiéndolo en el acuerdo continuo más largo en la EFL. [137]
Crewe es la tercera ciudad más grande de Cheshire : su área construida tenía una población total de 76.437 en 2021. [152] Fundado por empleados de las obras ferroviarias, el club atrajo a muchos de sus seguidores de las obras, así como a residentes de áreas más rurales que rodean la ciudad. La ubicación del club junto a la estación de tren de Crewe también ha ayudado a los seguidores a viajar hacia y desde los juegos en Gresty Road. Desde la década de 1920 hasta la de 1960, la asistencia promedio generalmente era de alrededor de 6.000, [153] pero los derbis locales podían más que duplicar las multitudes: la visita de Stoke City el 26 de octubre de 1926 atrajo a 15.102, por ejemplo, [154] mientras que Port Vale atrajo a 17.883 el 21 de septiembre de 1953, [155] el récord de público de la liga de Crewe. [153] Los partidos de Copa contra grandes clubes como los Spurs también atrajeron grandes multitudes (un récord de 20.000 en 1960). [34] Sin embargo, la asistencia a la liga disminuyó en los años 1970 y 1980, [156] cuando se registraron promedios estacionales de menos de 2.000 en cuatro ocasiones, siendo la 1986-87 la más baja: 1.817; [153] solo 1.009 vieron un empate 1-1 con el Peterborough United el 4 de febrero de 1986. [157] El resurgimiento de Crewe a mediados de los años 1980 bajo Gradi impulsó el interés local, con asistencias de más de 5.000 personas cada vez más comunes, incluso cuando la transición de Gresty Road a un estadio con asientos comenzó a restringir los números a fines de los años 1990; la asistencia promedio alcanzó un máximo de 7.741 en 2004 durante los años de Crewe en el Championship. [153] La asistencia a los estadios de la Liga Dos antes del cierre por la pandemia de COVID-19 en 2020 era en promedio de 4.580 espectadores, [153] apenas por encima de su promedio histórico de 4.576. [158]
Los precios de las entradas en Gresty Road están en línea con las tarifas de otros clubes para las áreas con asientos. En la encuesta Price of Football de 2017 de la BBC, las entradas de Crewe para los partidos individuales de la League Two costaban un máximo de £22 (otros 15 clubes cobraban precios más altos); el abono de temporada más caro de Crewe costaba £325 (solo otro club, Accrington Stanley , cobraba menos por sus abonos de temporada más caros), y su abono de temporada más barato (£280) estaba en el rango medio para la división. [159] Para la temporada 2021-2022 en la League One, las entradas para los días de partido costaban un máximo de £25. [160]
Los principales rivales de Crewe son el equipo Port Vale de la Liga de Fútbol Inglesa . A partir de junio de 2023, los clubes han jugado 81 partidos desde 1892 (8 partidos contra Burslem Port Vale); en general, Crewe ha ganado 20 partidos, Port Vale ha ganado 38, y los equipos han empatado 23 partidos. [161] [162] La rivalidad (conocida por algunos desde la década de 1980 como el derbi A500 ) se intensificó después del milenio, cuando ambos clubes estaban en las Ligas Uno y Dos , con encuentros cercanos que a veces resultaban en violencia y arrestos. [163] [164] El 22 de febrero de 2014, Crewe venció a Vale por 3-1, en Vale Park y hubo problemas antes, durante y después del juego, con varios arrestos y bengalas arrojadas al campo. [165] En enero de 2015 en Vale Park, Crewe ganó 1-0 para sellar su primer doblete de liga sobre Port Vale, y se realizaron dos arrestos en el juego, con disturbios menores entre los fanáticos rivales después del partido. [166] Se realizaron seis arrestos en Gresty Road durante el encuentro del 22 de septiembre de 2018 entre los dos equipos. [167] Un estudio de 2019 clasificó la rivalidad Port Vale-Crewe Alexandra como la 14.ª rivalidad más grande en el fútbol profesional inglés. [168]
Crewe también mantiene rivalidades menores con Wrexham , Salford City , Shrewsbury Town , Stoke City y tradicionales derbis locales de Cheshire con Macclesfield , Chester City , Stockport County y Tranmere Rovers . La rivalidad de los ferroviarios con Stockport se intensificó un poco en 2009, cuando Stockport prácticamente relegó a Crewe de la League One, después de vencerlos 4-3 en Edgeley Park . [169] Crewe luego le devolvió el favor el 30 de abril de 2011, cuando vencieron al County 2-0 en Gresty Road , confirmando el descenso del County al fútbol no profesional. [170]
Los fans de Crewe fueron los primeros en cantar la canción " Blue Moon " [171] ―también cantada por fans del Manchester City― (con letras que no coinciden del todo con la original de Rodgers y Hart ) y que se dice que es una respuesta a los días sombríos de los años 1950 y 1960, [172] o que refleja un viejo chiste de que el equipo solo gana "una vez en una luna azul ", es decir, rara vez. [173] Durante la década de 1990, un seguidor de Crewe, el músico de formación clásica Richard Sutton, era conocido por llevar una trompeta a los partidos, [174] tocando fanfarrias ocasionales como el tema de Star Wars durante los partidos. [175] El trío de baile con base en Crewe Dario G recibió su nombre de Dario Gradi. [176] [177]
Los hinchas de Crewe suelen cantar una canción con la frase "Somos los ferroviarios". La Sociedad de Aficionados de los Ferrocarrileros, que reúne y formaliza a varios antiguos grupos de hinchas de Crewe y cuenta con el apoyo de la Asociación Nacional de Aficionados al Fútbol , se creó en 2018 y se incorporó como sociedad de beneficio comunitario el 8 de julio de 2019. [178] [179] Las iniciativas han incluido una campaña, Project250, para recaudar 250.000 libras para invertir en acciones del club y obtener representación en la junta directiva del club (logrado en febrero de 2020), [180] y el establecimiento de una Asociación de Exjugadores ( Gareth Whalley es su presidente). [181]
Como uno de los primeros clubes profesionales de finales del siglo XIX, varios jugadores de Crewe lograron ser seleccionados a nivel internacional, particularmente para Gales. Sin embargo, durante el siglo XX, Crewe tuvo pocas estrellas. El internacional galés Fred Keenor jugó sus últimos partidos de liga para el club y su última convocatoria internacional en 1932 fue la primera del Crewe del siglo. [24] Algunos jugadores comenzaron o desarrollaron sus carreras en Crewe antes de alcanzar la fama en otros lugares. Por ejemplo, el delantero Frank Blunstone jugó 48 partidos de liga para Crewe a principios de la década de 1950 antes de mudarse al Chelsea y cinco partidos con Inglaterra, [182] Stan Bowles anotó 18 goles con Crewe en 51 partidos a principios de la década de 1970 y luego jugó para Queens Park Rangers e Inglaterra, [183] y el portero Bruce Grobbelaar jugó 24 partidos con Crewe a principios de la década de 1980 antes de mudarse al Liverpool . [45]
La inversión consciente de Crewe en jugadores jóvenes comenzó a fines de la década de 1980 cuando el entonces gerente Dario Gradi y el presidente del club John Bowler consiguieron que el consejo local contribuyera con los costos de un campo para todo clima en Gresty Road . [184] Esto formó el punto de partida para una instalación de entrenamiento juvenil, que a principios de la década de 1990 entrenaba a 120 jóvenes cada semana. [185] En 1995, Crewe alquiló un sitio de 20 acres en Reaseheath, cerca de Nantwich, planeando una instalación de entrenamiento y desarrollo de jugadores de £ 750,000 financiada en gran parte por las ventas de transferencias. [186] En 1996, Crewe recibió una subvención de lotería para desarrollar una instalación de entrenamiento juvenil en la cercana Shavington . [187] En 2015, las ventas de jugadores habían generado más de £20 millones que habían contribuido a modernizar Gresty Road y desarrollar la Academia de Crewe, [188] convirtiéndolo en el único club fuera de las dos divisiones superiores en tener un club de academia de Categoría Dos; [188] en 2022, se ubicó entre las 10 mejores academias de Inglaterra y Gales. [189]
Entre los jugadores que han pasado por las filas desde la creación de la academia se encuentran los internacionales ingleses Geoff Thomas y David Platt , el internacional galés Robbie Savage y los norirlandeses Neil Lennon y Steve Jones . Todos ellos eran jóvenes fichados de otros clubes, pero la academia también formó a los propios alumnos de Crewe, sobre todo los internacionales ingleses Rob Jones , Danny Murphy , Seth Johnson y Dean Ashton , además del centrocampista galés David Vaughan . [190] [191]
El 16 de noviembre de 2016, el ex defensor de Crewe Andy Woodward reveló que había sido víctima de abuso sexual infantil por parte del ex entrenador de fútbol Barry Bennell (condenado por pedófilo en los EE. UU. en 1994) en el club en la década de 1980. [192] [193] Cuando el presidente del club, John Bowler, respondió a las revelaciones, el lunes 21 de noviembre, otras seis personas se habían puesto en contacto con la policía, [194] y el compañero de equipo de Woodward en Crewe, Steve Walters, alegó que era otra de las víctimas de Bennell. [195] Woodward criticó a Crewe por no disculparse. [196] El 27 de noviembre de 2016, un tercer ex jugador de Crewe, Anthony Hughes , reveló que él también había sido abusado por Bennell, [197] al igual que el aprendiz de Crewe, más tarde internacional de Wimbledon e Irlanda del Norte Mark Williams . [198] [199]
Bennell fue juzgado en el Tribunal de la Corona de Liverpool a principios de 2018 y declarado culpable de 50 delitos de abuso sexual contra 12 niños [200] (y el 20 de febrero de 2018 fue sentenciado a 30 años de prisión). [201] Después de los veredictos de culpabilidad del 15 de febrero, las víctimas, entre ellas Andy Woodward y Steve Walters, leyeron declaraciones fuera del tribunal. [200] Crewe Alexandra expresó sus "más profundas condolencias" a las víctimas de Bennell, diciendo que no estaba al tanto de ningún abuso sexual por parte de Bennell ni había recibido ninguna queja sobre abuso sexual por parte de él antes o durante su empleo en el club, [202] [200] aunque esto ha sido cuestionado. [203]
Walters acusó a Crewe de " culpar a las víctimas " en un intento de evitar el pago de indemnizaciones. Él y al menos otro ex jugador de Crewe presentaron demandas por daños y perjuicios ante el Tribunal Superior por más de 200.000 libras esterlinas contra el club; [204] se programó un juicio de ocho semanas para comenzar en octubre de 2021. [205] El 19 de marzo de 2019, The Guardian informó de que Crewe Alexandra planeaba impugnar las reclamaciones de las víctimas, [206] pero más tarde (27 de marzo de 2019), informó de un aparente cambio de rumbo en el enfoque de Crewe; había acordado un acuerdo económico extrajudicial con una de las víctimas de Bennell. [207] Andy Woodward había demandado sin éxito a Crewe por daños y perjuicios en 2004. [208]
Crewe también fue criticado por no realizar una revisión independiente sobre cómo abordaron las acusaciones históricas de abuso sexual infantil. [209] En marzo de 2018, dijo que, como había cooperado plenamente con las investigaciones policiales, "no tenía la intención de encargar una investigación independiente adicional", y el informe de la policía también se había proporcionado a la revisión de la FA encabezada por Clive Sheldon. [210] Esta decisión fue criticada por la diputada local Laura Smith , [211] por el diputado Damian Collins , presidente del comité selecto del DCMS , [212] por el Ayuntamiento de Crewe , [213] y por Gordon Taylor de la Asociación de Futbolistas Profesionales . [214] En su informe final, Sheldon dijo que "se puso en contacto con el Club y sus abogados con el fin de sugerir otras líneas de investigación que el Club podría seguir de manera útil. Finalmente, el Club acordó realizar esas investigaciones adicionales y me proporcionó un informe que establecía sus conclusiones". [215]
El informe de 710 páginas de la FA, [215] publicado el 17 de marzo de 2021, identificó fallas en la actuación adecuada ante denuncias o rumores de abuso sexual en ocho clubes profesionales, incluido Crewe. Al considerar si los altos cargos de Crewe sabían sobre Bennell, Sheldon concluyó que no habían recibido informes específicos de abuso. Sin embargo, los directores habían discutido las preocupaciones sobre el comportamiento inapropiado y el club "debería haber hecho más para verificar el bienestar de los niños". [216] Tras la publicación del informe, Crewe Alexandra se disculpó con todos los sobrevivientes del abuso de Bennell, expresando "profundo pesar" por su ignorancia de sus crímenes, [217] y Gradi también se disculpó. [218] Con Gradi "efectivamente prohibido de por vida" del fútbol por razones de protección, [219] el presidente de Crewe, John Bowler, fue presionado para que renunciara [220] y lo hizo el 25 de marzo de 2021. [221] Gradi , que recibió un MBE en 1998, [100] fue despojado del premio en agosto de 2023 después de una inhabilitación profesional [222] por no proteger a los niños del abuso sexual. [223] [224]
La mayor victoria de Crewe en la liga llegó contra el Rotherham United el 1 de octubre de 1932 en la Third Division North, cuando ganaron 8-0. [225] En la FA Cup, su mayor victoria fue 9-1 sobre Northwich Victoria el 16 de noviembre de 1889. [226] La derrota más dura del club fue en la FA Cup en 1960, cuando fueron derrotados 13-2 por el Tottenham Hotspur en White Hart Lane el 30 de enero de 1960, [25] un partido visto por 64.365 personas: la multitud más grande para un partido en el que participó Crewe. [227] En la liga, la peor actuación de Crewe fue la derrota 11-1 en Lincoln City el 29 de septiembre de 1951 en la Third Division North. [228]
Tommy Lowry hizo la mayor cantidad de apariciones con el primer equipo en todas las competiciones para Crewe: 482 entre 1965 y 1977. [25] Bert Swindells tiene el récord de más goles de Crewe: 128, marcados entre 1927 y 1937, [25] mientras que Terry Harkin marcó la mayor cantidad de goles de Crewe en una sola temporada: 34 en 1964-65 . [39] [25] El mejor resultado en un partido fueron cinco goles, marcados por Tony Naylor en la derrota de Crewe por 7-1 en la liga ante el Colchester United en Gresty Road el 24 de abril de 1993. [229]
William Bell fue el primer jugador de Crewe en ganar un partido internacional, jugando para Gales contra Irlanda en Wrexham en febrero de 1886. [10] Clayton Ince , con 31 partidos internacionales para Trinidad y Tobago , ha ganado la mayor cantidad de partidos internacionales jugando para Crewe. [230] Efe Sodje es el único jugador de Crewe en jugar en un torneo de la final de la Copa del Mundo , para Nigeria contra Argentina , el 2 de junio de 2002, y luego contra Inglaterra el 12 de junio de 2002, ambos en Japón. [231]
El jugador más caro de Crewe fue Rodney Jack , fichado del Torquay United en agosto de 1998 por 650.000 libras esterlinas. [232] Se informó que Crewe recibió 3 millones de libras esterlinas por Nick Powell cuando se trasladó al Manchester United el 2 de julio de 2012, con opciones para que la tarifa creciera a 6 millones de libras esterlinas dependiendo de las apariciones. [233] Crewe también recibió 3 millones de libras esterlinas por el traslado de Seth Johnson al Derby County en 1999, [73] y por el traslado de Dean Ashton al Norwich City en 2005. [79]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
En 2004, el programa Football Focus de la BBC pidió a los aficionados de todos los clubes de fútbol profesionales de Inglaterra y Escocia que votaran por su héroe de culto. En el caso de Crewe, Seth Johnson ganó con el 59% de los votos; Danny Murphy quedó en segundo lugar con el 33% y Craig Hignett en tercer lugar con el 8%. [236]
William Bell fue el primer jugador de Crewe en ganar un partido internacional, jugando para Gales contra Irlanda en Wrexham en febrero de 1886. [10] El 15 de marzo de 1890, tres jugadores de Crewe - Alfred Davies (también capitán de Gales), Dick Jones y Billy Lewis - jugaron en la derrota de Gales por 3-1 ante Inglaterra en Wrexham ; [237] Lewis marcó el gol de Gales, [238] el primer gol internacional marcado por un jugador de Crewe. John 'Jackie' Pearson se convirtió en el primer jugador de Crewe en ganar un partido internacional para Inglaterra , jugando contra Irlanda en Belfast el 5 de marzo de 1892. [15] [16] Sigue siendo el único jugador de Crewe que ha sido internacional con Inglaterra mientras jugaba en el club. [17] Donervon Daniels fue el jugador más reciente de Crewe en ganar un partido internacional completo; jugó para Montserrat en su clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA 2022 contra las Islas Vírgenes de los Estados Unidos el 2 de junio de 2021. [239]
Desde 1892, 29 hombres han dirigido al Crewe. Dario Gradi tiene el récord de más partidos: 1.359 partidos con el primer equipo. [257] Dos entrenadores del Crewe han sido incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Inglés : Gradi en 2004 [258] y Harry Catterick , póstumamente, en 2010. [259]
A partir del 22 de septiembre de 2024. [257] Solo se contabilizan los partidos competitivos.
1 Como secretario-gerente
2 Un empleado de ferrocarril, John Bradburn Blomerley (también entre los primeros directores del club en 1899, [21] y, en 1902, presidente de la Asociación de Fútbol de Cheshire ) [261] fue secretario-gerente hasta 1911; secretario honorario hasta 1925
3 Como gerente único. Entre el 22 de septiembre y el 17 de octubre de 2003, Gradi se sometió a una cirugía de corazón. El gerente asistente Neil Baker se hizo cargo del equipo durante este período (P6, G0, D1, L5).
4 Como director técnico
5 Como entrenador del primer equipo
6 Como gerente interino
Liga
Taza
Crewe Alexandra nunca ha ganado un título de división, y solo ha sido subcampeón de división dos veces. Además de los ascensos en play-off, el club también logró cuatro ascensos, todos desde la cuarta división, al terminar en tercer lugar en 1962-63 y 1993-94 [268] y al terminar en cuarto lugar en 1967-68 y 1988-89 . [268] La posición más alta de Crewe en la liga fue el 11.º lugar en la segunda división, la Primera División en 1997-98 . [11]
En las principales competiciones de copa, Crewe alcanzó las semifinales de la FA Cup en 1888. [11] Ha llegado a la tercera ronda de la Copa de la Liga diez veces (1960, 1974, 1975, 1978, 1992, 1999, 2001, 2004, 2006, 2008), [269] perdiendo 1-0 ante Aston Villa en un desempate en Villa Park en 1974, [42] y llevando al campeón de la copa Manchester United a la prórroga en Gresty Road en 2006 antes de perder 2-1. [270]
Si bien Crewe no está en Gales, los clubes ingleses, generalmente de áreas fronterizas, han participado por invitación en la Copa de Gales , que Crewe ganó dos veces, en 1936 y 1937. [25] El club ganó la Copa Senior de Cheshire 19 veces hasta 1998, [25] y la ganó otras tres veces, la más reciente en 2017. [271]
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