El 37º Congreso de los Estados Unidos fue una reunión del poder legislativo del gobierno federal de los Estados Unidos , compuesto por el Senado de los Estados Unidos y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Se reunió en Washington, DC , del 4 de marzo de 1861 al 4 de marzo de 1863, durante los dos primeros años de la presidencia de Abraham Lincoln . [1] El reparto de escaños en la Cámara de Representantes se basó en el censo de Estados Unidos de 1850 .
Por primera vez desde la creación del partido, los republicanos obtuvieron la mayoría en ambas cámaras y, por tanto, el control total del Congreso. Y cuando Abraham Lincoln se convirtió en el primer presidente republicano después de prestar juramento el 4 de marzo de 1861, los republicanos tuvieron su primera trifecta general de gobierno federal .
El Senado, un organismo permanente, fue convocado a una sesión especial por el presidente Buchanan, que se reunió del 4 al 28 de marzo de 1861. [1] Los estados fronterizos y Texas todavía estaban representados. Poco después de que se levantara la sesión del Senado, Fort Sumter fue atacado. Los resultados inmediatos fueron atraer a cuatro estados adicionales [13] "a la confederación con sus hermanas más sureñas", y Lincoln convocó al Congreso a una sesión extraordinaria el 4 de julio de 1861. El Senado confirmó el llamado a tropas y la recaudación de dinero para reprimir la rebelión según lo autorizado. en la Constitución. [14]
Luego, ambas Cámaras se reunieron debidamente el 4 de julio de 1861. Siete estados que enviarían representantes celebraron sus elecciones estatales para Representante durante los meses de mayo a junio de 1861. [15] Los miembros que ocuparon sus escaños habían sido elegidos antes de la crisis de secesión, durante la formación de el gobierno confederado y después de Fort Sumter. [10]
Una vez reunido con quórum en la Cámara, el Congreso aprobó las innovaciones en los poderes de guerra de Lincoln como necesarias para preservar la Unión. [16] Tras la derrota federal de julio en First Manassas, la Resolución Crittenden [17] afirmó la razón de "la actual y deplorable guerra civil". Estaba pensado como un discurso a la nación, especialmente a los estados fronterizos en un momento de reveses militares estadounidenses, cuando el apoyo a la guerra en las poblaciones de los estados fronterizos era prácticamente lo único que los mantenía en la Unión. [18]
Tras las dimisiones y expulsiones ocasionadas por el estallido de la Guerra Civil, cinco estados tuvieron algún grado de representación dual en los congresos de Estados Unidos y de la CS. El Congreso acreditó a los miembros electos que se postulaban entre estos cinco como unionistas (19), demócratas (6), unionistas constitucionales (1) y republicanos (1). Se aceptaron los diez representantes de Kentucky y los siete de Missouri. Los otros tres estados sentaron a cuatro de trece representantes de Virginia, tres de diez habitantes de Tennessee y dos de cuatro de Luisiana. [2]
La Resolución Crittenden declaró que la guerra civil "... ha sido impuesta al país por los desunionistas de los estados del sur..." y se llevaría a cabo por la supremacía de la Constitución y la preservación de la Unión, y, una vez cumplido, "el la guerra debería cesar". Los demócratas aprovecharon este documento, especialmente sus garantías de no conquista ni derrocamiento de las instituciones nacionales (emancipación de los esclavos). [18]
La política del Congreso y la estrategia militar estaban entrelazadas. En la primera sesión ordinaria de marzo, los republicanos reemplazaron la Resolución Crittenden, eliminando la prohibición de la emancipación de los esclavos. [18]
En Carolina del Sur, el general David Hunter emitió una Orden General a principios de mayo de 1862 liberando a todos los esclavos en Florida, Georgia y Carolina del Sur. El presidente Lincoln rápidamente rescindió la orden, reservando este "supuesto poder" a su propia discreción si fuera indispensable para salvar la Unión. [19] Más tarde, ese mismo mes, sin desobedecer directamente la prohibición de Lincoln contra la emancipación, el general Benjamin Butler en Fort Monroe, Virginia, declaró que los esclavos escapados a sus líneas eran " contrabando de guerra", es decir, confiscados a sus dueños rebeldes. [20] El 24 de mayo, el Congreso siguió el ejemplo del general Butler y aprobó la Primera Ley de Confiscación en agosto, liberando a los esclavos utilizados para la rebelión. [21]
En Missouri, John C. Frémont , el candidato republicano a la presidencia en 1856, excedió su autoridad como general al declarar que todos los esclavos retenidos por los rebeldes dentro de su distrito militar serían liberados. [21] Las mayorías republicanas en el Congreso respondieron el día de la inauguración de la sesión de diciembre. El senador Lyman Trumbull presentó un proyecto de ley para la confiscación de las propiedades rebeldes y la emancipación de sus esclavos. "El enconado debate sobre la confiscación resultó ser una de las principales preocupaciones" del Congreso. [18] El 13 de marzo de 1862, el Congreso prohibió a los oficiales militares hacer cumplir la Ley de Esclavos Fugitivos bajo pena de despido. El mes siguiente, el Congreso abolió la esclavitud en el Distrito de Columbia con compensación para los ciudadanos leales. Una Ley de Confiscación adicional en julio declaró libres a todos los esclavos retenidos por ciudadanos en rebelión, pero no tuvo ningún efecto práctico sin abordar dónde entraría en vigor la ley o cómo se demostraría la propiedad. [22]
La Proclamación de Emancipación preliminar de Lincoln se emitió el 22 de septiembre de 1862. [22] Se convirtió en el tema principal ante el público en las elecciones de mitad de período de ese año para el 38º Congreso. Pero las mayorías republicanas en ambas cámaras se mantuvieron (ver 'El Congreso como máquina de campaña' más adelante), y los republicanos de hecho aumentaron su mayoría en el Senado. [23]
El 1 de enero de 1863, la medida de guerra mediante proclamación ejecutiva ordenó al ejército y la marina que trataran a todos los esclavos fugitivos como libres cuando ingresaran a las líneas de la Unión desde territorio aún en rebelión. La medida entraría en vigor cuando el esclavo fugitivo entrara en las líneas de la Unión y la lealtad del dueño anterior fuera irrelevante. [24] El Congreso aprobó legislación habilitante para llevar a cabo la Proclamación, incluida la legislación sobre la "Oficina de Freedman". [25] El efecto práctico fue una evacuación interna masiva de la mano de obra esclava confederada y el aumento de los camioneros, las tripulaciones de ferrocarriles y la infantería del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil.
El Congreso asumió responsabilidades de vigilancia con este y otros comités de investigación.
El principal conflicto entre el presidente y el Congreso se encontró en el Comité Conjunto sobre la Conducta de la Guerra. Ocho gruesos volúmenes de testimonios estaban llenos de investigaciones sobre derrotas sindicales y escándalos de contratistas.
Estaban muy cargados de opiniones partidistas "expresadas con vehemencia" por el presidente Benjamin Wade de Ohio, el representante George Washington Julian de Indiana y Zachariah Chandler de Michigan. [26]
El senador Chandler, que había sido uno de los defensores de McClellan que promovió su espectacular ascenso, [27] documentó particularmente las críticas a la Campaña Peninsular de McClellan con sus tortuosas maniobras, sus interminables atrincheramientos y sus mortíferas enfermedades de campo. Esto generó apoyo a su despido.
Un comité del Congreso podría arruinar una reputación, sin tener experiencia militar. Crearía la era moderna del Congreso en la que los generales libraban guerras con el Congreso vigilando por encima de sus hombros, "y con la opinión pública siguiéndolos de cerca". [26]
Las mayorías republicanas en ambas cámaras, aparte de los demócratas pro-sindicales, y sin delegaciones sureñas vacantes, pudieron implementar su plataforma partidista. Estos incluyeron la Ley de Curso Legal , del 20 de febrero de 1862, y aumentos en la tarifa que equivalían a tarifas protectoras. La Ley de Homestead, del 20 de mayo de 1862, para tierras gubernamentales, y la Ley de concesión de tierras de Morrill, del 2 de julio de 1862, para universidades que promovían las artes prácticas en la agricultura y la minería, no tenían ningún propósito bélico inmediato. Pero tendrían efectos a largo plazo, al igual que la Ley de Ferrocarriles del Pacífico , del 1 de julio de 1862, para un ferrocarril transcontinental. [28]
Las innovaciones del Tesoro fueron impulsadas por el secretario Salmon P. Chase y la necesidad de la guerra. El Impuesto sobre la Renta de 1861 , numerosos impuestos sobre bienes de consumo como el whisky y una moneda nacional comenzaron en los Congresos de la Guerra Civil. [28]
Los discursos de los miembros no estaban destinados a ser persuasivos, sino a ser publicados en periódicos partidistas. La verdadera audiencia fueron los electores en casa. Los comités del Congreso organizaron y financiaron campañas políticas, publicaron versiones en panfletos de los discursos y los hicieron circular por miles sin envío postal con el privilegio de franqueo de los miembros. Los comités del Congreso del partido permanecieron en Washington durante las campañas nacionales, manteniendo un flujo abierto de literatura subsidiada que regresaba a los distritos de origen. [29]
Sin embargo, al igual que otros Congresos de las décadas de 1850 y 1860, este Congreso vería reelegidos a menos de la mitad de sus miembros. [30] La agitación característica del "Período del Tercer Partido, 1855-1896" agitó el realineamiento de los partidos políticos en el Norte incluso en medio de la guerra civil. En este Congreso, el fracaso en la obtención de la nominación y la pérdida en las elecciones generales representaron en conjunto una rotación de miembros del 25%. [31]
El Congreso no aceptó la secesión . La mayoría de los representantes y senadores de los estados que intentaron separarse abandonaron el Congreso; Los que participaron en la rebelión fueron expulsados.
Aunque las facciones secesionistas aprobaron resoluciones de secesión en Missouri el 31 de octubre de 1861 [38] y en Kentucky el 20 de noviembre de 1861, [38] sus delegaciones estatales en el Congreso de los Estados Unidos permanecieron en sus puestos, siete de Missouri y diez de Kentucky. [32] Los gobiernos estatales exiliados residían con ejércitos confederados fuera del estado, los representantes del Congreso elegidos por el ejército sirvieron como un sólido bloque de votación pro-administración de Jefferson Davis en el Congreso Confederado. [39]
Esta lista está ordenada por cámara y luego por estado. Los senadores se enumeran por clase y los representantes por distrito.
Los senadores eran elegidos por las legislaturas estatales cada dos años, y un tercio iniciaba nuevos mandatos de seis años en cada Congreso. Precediendo a los nombres en la lista a continuación están los números de clase del Senado , que indican el ciclo de su elección. En este Congreso, la Clase 1 significó que su mandato terminó con este Congreso, enfrentando la reelección en 1862; La clase 2 significó que su mandato comenzó en el último Congreso, enfrentando la reelección en 1864; y Clase 3 significó que su mandato comenzó en este Congreso, enfrentando la reelección en 1866.
Los miembros de la Cámara de Representantes se enumeran por distritos.
El recuento a continuación refleja los cambios desde el inicio de este Congreso.
Comisiones permanentes del Senado resueltas, viernes 8 de marzo de 1861 [42]
Miembros por asignaciones de comité, Congressional Globe , publicado el 8 de julio de 1861. [44] La ortografía se ajusta a la que se encuentra en el Diccionario biográfico del Congreso.
A menos que se indique lo contrario, todos los comités enumerados están permanentes, como se encuentra en la Biblioteca del Congreso [45]
Comité sobre el Canal de Navegación del Niágara.