La Aviación del Ejército Brasileño ( portugués : Aviação do Exército ; AvEx) es el segmento aéreo del Ejército brasileño , que opera aviones de ala giratoria (helicópteros) en conjunto con fuerzas de superficie como la 12.ª Brigada de Infantería Ligera (Aeromóvil) . Fundado originalmente con aviones en 1919, dejó de existir en 1941 y resurgió en su forma actual en 1986. Tiene principalmente aviones de transporte además de helicópteros de ataque ligeros, pero no utiliza helicópteros de ataque exclusivos . Su comando (CAvEx) en Taubaté , São Paulo , está vinculado al Comando de Operaciones Terrestres, en Brasilia , y al Comando Militar Sudeste . CAvEx sólo tiene subordinados en el 1.º y 2.º batallones, también en Taubaté. El 3º y el 4º están respectivamente en Campo Grande y Manaos , subordinados a los Comandos Militares Occidental y Amazónico , y hay un destacamento en Belém , en el Comando Militar Norte .
La Aviación del Ejército original, basada en aviones de ala fija, se convirtió en la quinta rama del ejército en 1927, pero se unió a la Aviación Naval en 1941 para formar la Fuerza Aérea Brasileña (FAB). Posteriormente, el Ejército brasileño recreó la aviación con una nueva tecnología militar, los helicópteros. Había habido interés desde los años 1960, pero la aviación militar no regresó hasta los años 1980, cuando fue la estrella del programa de modernización, "Land Force 90", que requirió fuertes inversiones y la formación de mano de obra altamente especializada. Como parte del "núcleo de modernidad" del ejército, AvEx estuvo protegida de los recortes presupuestarios en la década siguiente y se convirtió en una fuerza estratégica, capaz de una rápida movilización a cualquier parte de Brasil. Precisamente por eso fue creada en Taubaté, en el núcleo central del país y cerca de la industria aeronáutica en el Valle de Paraíba . Posteriormente las unidades fueron desconcentradas, pero el grueso del personal permanece en Taubaté.
AvEx es especialmente importante para la movilidad en la Amazonia , donde tuvo su "bautismo de fuego" en la Operación Traíra , en 1991. En el siglo XXI es muy utilizado en la seguridad de grandes eventos y operaciones para garantizar el orden público. Los helicópteros operan en estrecha coordinación con las fuerzas terrestres en funciones de logística, reconocimiento, apoyo de fuego y transporte de tropas. Su función prioritaria fue concebida originalmente como asalto aéreo , insertando tropas de la 12.ª Brigada tras las líneas enemigas, pero el número de helicópteros es una limitación. Los pilotos y especialistas (como los mecánicos de vuelo) son, respectivamente, oficiales y sargentos formados en el Centro de Instrucción de Aviación del Ejército (Centro de Instrução de Aviação do Exército , CIAvEx). La logística de los helicópteros es compleja y depende de tecnología importada. El Batallón de Mantenimiento y Abastecimiento ( Batalhão de Manutenção e Suprimento , BMS), en Taubaté, tiene la misión de mantener el 70% de los helicópteros disponibles para su uso inmediato, mientras que la Base de Aviación de Taubaté ( Base de Aviação de Taubaté , BAvT) gestiona la infraestructura. y lleva a cabo el control del tráfico aéreo. La flota correspondió al 13% de los aviones de las Fuerzas Armadas de Brasil en 2022.
Los batallones de aviación son mixtos, con escuadrones de reconocimiento y ataque, con helicópteros como el HA-1 Esquilo ( Eurocopter Ecureuil y Fennec), y de uso general, con helicópteros de maniobra como el HM-1 Pantera ( Eurocopter Panther ). HA-1 Esquilo es también el modelo estándar para entrenamiento. Estos dos modelos fueron los primeros en comprarse, pero el HA-1 no cumplió con las ambiciones del ejército en cuanto a combate aire-tierra o aire-aire, ni el HM-1 en cuanto a capacidad de transporte. El ejército adquirió nuevos helicópteros de maniobra, el HM-2 Black Hawk ( Sikorsky UH-60 ), el HM-3 Cougar ( Eurocopter Cougar ) y el HM-4 Jaguar ( Eurocopter Caracal ), respectivamente, en 1997, 1999 y 2011. HA-1, Los HM-1 y HM-4 son ensamblados por Helibras . El Programa de Aviación Estratégica del Ejército, formalizado por el Estado Mayor del Ejército ( Estado-Maior do Exército , EME) en 2017, incluyó a AvEx en la cartera de proyectos del ejército, con planes como la adquisición de helicópteros de ataque y aviones dedicados a la logística; sin embargo, la intención de adquirir aviones se vio frustrada por presiones de la FAB en 2020. Se eligió al CIAvEx para capacitar a los operadores de sistemas de aeronaves pilotadas a distancia (SARP) del ejército y se recibieron varios en 2022.
La primera experiencia aeronáutica del Ejército brasileño fue el uso de globos de observación en 1867 durante la Guerra del Paraguay . [2] Luego, a principios del siglo XX, la nueva tecnología aeronáutica entró en la agenda de las reformas militares. [3] El país no tenía una industria aeronáutica y era difícil crear una escuela de aviación. El primer piloto de avión del ejército fue el teniente Ricardo Kirk , licenciado en Francia en 1912. Voló en misiones de reconocimiento en la Guerra del Contestado , donde murió en un accidente en 1915. [4]
Tras el fin de la Primera Guerra Mundial , Brasil logró contratar instructores franceses e importar aviones excedentes. En 1919 se creó la Escuela de Aviación Militar en Campo dos Afonsos , Río de Janeiro, para formar aviadores, observadores y mecánicos. La aviación fue elevada a la categoría de rama en 1927. [5] Fue la gran novedad en el ejército en la década de 1920. [6] Fue utilizado a gran escala por primera vez en la Revolución Constitucionalista de 1932. [7] A partir de 1933, sus unidades operativas se instalaron en todo el país, [8] y en 1941 ya contaba con 330 aviones, aunque muchos eran obsoletos o inoperables, con personal y estructuras insuficientes para la defensa nacional. [9]
La aviación militar, naval y comercial existía de forma independiente. Los aviadores militares se volvieron cada vez más diferentes de sus homólogos de tierra y mar, y desarrollaron un espíritu propio. En la década de 1930 surgió un movimiento que proponía la unificación de la aviación en un "Ministerio del Aire". Tenían planes ambiciosos para el poder aéreo y consideraban ineficiente la separación de sus activos. La Fuerza Aérea Brasileña, creada en 1941, absorbió la Aviación del Ejército, la Aviación Naval y otras organizaciones aéreas. [10] Su creación fue una decisión política, ya que la nueva institución era un tercer peso en la rivalidad entre el ejército y la marina. [11] El Ministerio de Marina se mostró en contra de la medida, mientras que el Ministerio de Guerra se mostró a favor. Algunos generales querían un Ministerio del Aire de transición; la aviación militar se unificaría en una subsecretaría subordinada al ejército. El presidente Getúlio Vargas no cedió a la intención del ejército y la Fuerza Aérea se consolidó como una nueva rama. [12] La Escuela de Aviación Militar pasaría a ser la actual Academia de la Fuerza Aérea , y las antiguas unidades aéreas del ejército corresponden a las Bases/Alas Aéreas de la FAB. [13]
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Después de los aviones, en la Guerra de Corea y especialmente en la Guerra de Vietnam , en los años 1960 , surgió otra gran innovación tecnológica : el helicóptero militar. Capaz de atravesar cualquier terreno, demostró ser versátil en el transporte y apoyo aéreo cercano de fuerzas terrestres y fue utilizado a gran escala por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos , donde surgió el concepto de "caballería aérea". El Ejército y la Fuerza Aérea estadounidenses disputaron cuál sería la relación jerárquica entre las fuerzas terrestres y los helicópteros y alcanzaron el Acuerdo Johnson-McConnell de 1966 : los aviones de ala giratoria permanecerían en el ejército, y los aviones de ala fija, en la fuerza aérea. [14] En Brasil, el ejército contó con el apoyo de helicópteros Bell UH-1 Iroquois de la FAB en la lucha contra la Guerrilla de Araguaia . [15] El Alto Mando del Ejército no desconocía la aviación de los otros ejércitos sudamericanos, y algunos oficiales brasileños presenciaron maniobras de helicópteros de los ejércitos estadounidense y francés. [dieciséis]
Los oficiales de caballería brasileños , inspirados por el ejemplo estadounidense, ya en 1965 imaginaron el helicóptero como una evolución futura de los vehículos blindados. Esta ambición nunca se hizo realidad, ya que los helicópteros brasileños no aparecerían en la caballería. [17] El Plan Maestro de Reorganización del Ejército de 1970 preveía la recreación de la aviación del ejército. Los funcionarios no querían depender de la FAB para la logística, el transporte de tropas y las operaciones de movilidad aérea. La aviación prevista en este plan tendría una combinación de helicópteros y aviones y una distribución descentralizada, a diferencia de la aviación implementada en 1986. Se implementaron muchas reformas en los años 1970, pero no la aviación. [18] En 1977, el Estado Mayor del Ejército (EME) inició estudios sobre aviación orgánica. [19]
Fue la experiencia de la Guerra de las Malvinas en 1982 la que empujó definitivamente a las autoridades militares a decidirse por los helicópteros. Las Fuerzas Armadas Argentinas , las más avanzadas del continente en ese momento, habían sido derrotadas, y uno de los muchos aspectos fue el menor número de helicópteros. La brecha brasileña en las áreas operativa, tecnológica y humana se volvió clara y preocupante. El ejército planeó la Fuerza Terrestre 90 (FT-90), desplegada de 1986 a 1990, como la primera parte de un programa de modernización. Las inversiones necesarias eran cuantiosas y el país atravesaba la década perdida , pero el presidente José Sarney , necesitado del apoyo político del ministro del Ejército, Leônidas Pires Gonçalves, proporcionó los recursos necesarios. En 1986-1987 se asignaron al ejército 500 millones de dólares extrapresupuestarios. Gran parte de este esfuerzo no dio frutos, pero en el área tecnológica se introdujo con éxito la aviación militar y la guerra electrónica. [20] [21]
Entre los paradigmas rotos estaba el tradicional monopolio aeronáutico de la FAB. [19] La marina y la fuerza aérea ya habían librado una larga batalla por la aviación embarcada en el portaaviones Minas Gerais . El "corolario de Castelo Branco", de 1965, permitió a la Marina operar helicópteros, pero mantuvo los aviones en la FAB. [22] [23] Una nueva disputa surgió cuando el ejército intentó sin éxito comprar helicópteros Bell H-1H en 1969. [24] Pero la Aviación del Ejército, también formada por helicópteros, se creó sin fanfarrias ni campaña contraria. [25] Los funcionarios de la Fuerza Aérea ya reconocieron la necesidad táctica de helicópteros en el ejército y la marina. [26] La Aviación del Ejército se recreó formalmente el 3 de septiembre de 1986. [27]
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La aviación fue la "parte más publicitada de la modernización" y el "buque insignia del FT-90", [28] pero su introducción fue difícil. Requirió una pesada carga financiera y logística y recursos humanos altamente especializados. Incluso con un presupuesto suficiente, el proyecto tardaría al menos una década. El general Leônidas destacó la incredulidad de un interlocutor gubernamental: "¡un ejército que ni siquiera tiene botas de combate quiere tener un helicóptero!" Se compraron aviones y se capacitó al personal inicial en la marina y la fuerza aérea. Para preservar la cultura organizativa del ejército, los enviados eran ex capitanes y sargentos. La parte que consumiría más tiempo sería la doctrina del empleo, ya que no se podría copiar de otro país. Como los aviones llegaron antes que la doctrina, la aviación experimentó cinco reestructuraciones importantes desde su creación formal en 1986 hasta 1994; Lo importante para el Ministro del Ejército era aprovechar la situación favorable. [29]
En la Misión de Ajuricaba, en octubre de 1990, los helicópteros fueron presentados a guarniciones en Minas Gerais , Brasilia , Centro-Oeste y Norte , cubriendo nueve mil kilómetros desde Taubaté. Se evaluaron las dificultades en los viajes de larga distancia y en el funcionamiento en regiones cálidas y húmedas, con zonas de aterrizaje restringidas. [30] En 1991, se inició la formación de recursos humanos dentro del ejército con la creación del Centro de Instrucción de Aviación del Ejército. [29] Los recortes presupuestarios afectaron duramente a las Fuerzas Armadas a principios de la década de 1990. AvEx fue una de las pocas áreas que se salvó del efecto de los recortes realizados por el Alto Mando del Ejército. [31] Se convirtió en parte del "núcleo de la modernidad" del ejército, al igual que la 12ª Brigada de Infantería Ligera (Aeromóvil). [32] Esta brigada, convertida en 1995, surgió paralelamente a la aviación como una unidad capaz de operar en sus helicópteros. La "Doctrina Delta", adoptada por el ejército en 2000, al valorar las operaciones de flanco y de retaguardia, atribuía gran importancia a las operaciones aeromóviles. [33] AvEx se convirtió en una de las Fuerzas de Despliegue Estratégico del ejército, con capacidades de movilización inmediata. [34]
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El "bautismo de fuego" de la recién creada Aviación del Ejército fue la Operación Traíra en 1991, [35] una ofensiva conjunta de las Fuerzas Armadas de Brasil y Colombia contra las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia en la frontera. En el operativo participaron helicópteros HA-1 Esquilo y HM-1 Pantera y personal de abastecimiento y mantenimiento. [36] [37] Llevaron suministros a la base en el río Traíra , transportaron al 1.er Batallón Especial Fronterizo y patrullas infiltradas y exfiltradas del 1.er Batallón de Fuerzas Especiales . La operación reveló la necesidad de introducir reglas de vuelo por instrumentos, navegación GPS y una base aérea en la Amazonia. [38] [39]
A lo largo de la década de 1990, la Aviación del Ejército participó en operaciones contra la minería ilegal y el crimen organizado en Río de Janeiro y misiones de presencia convencional en la frontera con Venezuela. La primera misión internacional fue la Misión Militar de Observación entre Ecuador y Perú (MOMEP), en 1997, con la participación de cuatro helicópteros en la zona de disputa territorial entre ambos países. [a] En el siglo XXI, el uso de la Aviación del Ejército para garantizar la ley y el orden y la colaboración con las agencias de seguridad está aumentando. En la intervención federal en Río de Janeiro en 2018, se utilizaron helicópteros para mando y control , reconocimiento y aterrizaje de tropas. [40] [41]
Las operaciones van más allá de los fines militares, ya que los helicópteros también cooperan con ministerios civiles y organismos públicos como el IBAMA , la Policía Federal y la Defensa Civil; [42] [43] por ejemplo, en inundaciones y deslizamientos de tierra en la costa norte de São Paulo en 2023, hubo coordinación entre el Ministerio de Defensa , el ejército, el Departamento de Bomberos de São Paulo, la Policía Militar y la Defensa Civil. Seis helicópteros del 1.º y 2.º BAvEx transportaron a los bomberos y participaron en las operaciones de búsqueda y salvamento. [44] [45] En el mismo año, se utilizaron helicópteros FAB y AvEx en la respuesta del gobierno a la crisis humanitaria yanomami . Sirvieron para la logística de suministros y evacuación aeromédica de la población afectada, además de para el transporte de personal militar y civil de los organismos implicados en el operativo. [46] [47]
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La Aviación del Ejército se creó con helicópteros de ataque (HA-1 Fennec o Esquilo), en escuadrones de reconocimiento y ataque, y helicópteros de maniobra (HM-1 Pantera y posteriormente HM-2 Black Hawk, HM-3 Cougar y HM-4 Jaguar), en escuadrones de despliegue general. Ambos pueden utilizar ametralladoras laterales para su defensa, pero los de reconocimiento y ataque también cuentan con armas axiales como ametralladoras y lanzacohetes. Los helicópteros de uso general son más grandes y tienen mayor capacidad de transporte. [48] [49] [50]
El Ejército brasileño no dispone de un helicóptero de ataque exclusivo como los utilizados en Francia ( Tiger ) y Estados Unidos ( Apache ), cuya potencia de fuego es superior al HA-1 brasileño. [51] Esta brecha se abordó en el Programa de Aviación Estratégica del ejército, formalizado por EME en agosto de 2017. Las directrices estratégicas del ejército ahora incluyen programas AvEx, [34] incluida la adquisición de helicópteros de ataque dedicados y aviones de ala fija para logística. [52] Se comprarían 12 helicópteros de ataque de nueva construcción para 2031. [b]
El programa de aviones de ala fija fue controvertido. Insatisfecho con la logística de la fuerza aérea, el ejército tenía la intención de adquirir ocho aviones Short C-23 Sherpa para abastecer a sus Pelotones Especiales Fronterizos en el Amazonas. Un decreto presidencial permitía al ejército poseer aviones de ala fija en 2020, pero fue revocado apenas dos días después de su publicación. La adquisición encontró una dura oposición por parte de oficiales de la fuerza aérea e incluso algunos oficiales del ejército. Consideraron inoportuno el fuerte gasto en estos aviones en un momento de escasez de recursos, prefiriendo que la inversión se hiciera en los aviones inactivos de la FAB. [53] [54] [55]
La demanda del ejército y de la FAB de sistemas de aeronaves pilotadas a distancia ya había sido recogida en la prensa desde 2013. El interés del ejército estaba en el control de las fronteras y de los puntos estratégicos, como la represa de Itaipú , y en la seguridad de los grandes eventos. [56] La doctrina en Brasil en esta área es nueva. Los drones pueden servir como alternativas más económicas al HA-1 Esquilo en la función de reconocimiento. [57] Fuera de AvEx, la empresa Parachute Precursor ya utilizaba la tecnología en 2016. [58] En Taubaté, se incorporaron drones de mayor tamaño a finales de 2022. [59] El ejército eligió a CIAvEx como unidad de formación de recursos humanos en el zona de drones. [60]
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Bell era la empresa que se esperaba ganara en la primera licitación para la compra de helicópteros, pero fue sorprendentemente derrotada por Aérospatiale , que ya tenía una fábrica en Brasil, Helibras. [61] La primera adquisición se realizó en 1987, [62] y el primer helicóptero se entregó el 21 de abril de 1989. [63] Desde entonces, el ejército ha sido su mayor cliente de helicópteros. [64] Inicialmente, se adquirieron 36 HM-1 Pantera y 16 HA-1 Esquilo, y luego 20 Fennec, también denominado HA-1. Sus limitaciones se hicieron evidentes: en combate aire-tierra, el HA-1 estaría dentro del alcance del fuego enemigo y no podría disparar desde posiciones cubiertas o protegidas ni sería adecuado para el combate aire-aire. Por tanto, sería inadecuado defender los helicópteros de maniobra durante el desembarco de tropas. A su vez, el HM-1 era inseguro en condiciones de peso límite al despegue , reduciendo el grupo de combate (GC) que podía transportarse de nueve a siete hombres. [sesenta y cinco]
La reducida capacidad de transporte de Pantera llevó a la compra de cuatro aviones Black Hawk (HM-2), de Sikorsky, y ocho Cougar (HM-3), de Aérospatiale, respectivamente, en 1997 y 1999. Ambos fueron diseñados para uso militar, con características como como armadura superior y visión nocturna. Transportan 12 (HM-2) y 22 (HM-3) pasajeros lo que, en el caso del HM-3, le permite transportar dos GC completos en lugar de uno. A mediados de la década de 2000, el HA-1 resultó útil en el reconocimiento tras la instalación del Sistema Olho de Águia (Sistema Ojo de Águila), con una cámara y una antena instaladas debajo del suelo y conectadas a los responsables militares en tierra. [66] El Black Hawk es el único modelo de origen americano; Todos los demás helicópteros son de tecnología francesa. [67]
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16 EC 725 (H225-M), una versión más avanzada del HM-3, comenzó a llegar en 2011 y fue designado HM-4 Jaguar. [68] Su compra forma parte del programa HX-BR, según el cual Helibras ensamblaría 50 de estos helicópteros para las Fuerzas Armadas. [69] Los sensores de Jaguar pueden recopilar señales electromagnéticas para inteligencia de señales . [70] Tiene sistemas de defensa que no existen en el Cougar, lo que lo hace mejor para el apoyo de combate, pero pierde en términos de reserva de energía y, por lo tanto, en utilidad para el apoyo logístico. [C]
En 2009 y 2010 se firmaron contratos de modernización de los HM-1 y HA-1, respectivamente, para incorporar elementos como la visión nocturna y la recuperación de dos aviones accidentados cada uno. Otros dos HA-1 perdidos no fueron recuperados. Los nuevos estándares se denominaron AS.365K2 Super Pantera y Fennec AvEx. [71] Con la disponibilidad de visión nocturna en todos los modelos de helicópteros, todas las misiones se pueden volar de noche y el HA-1 también tiene visión infrarroja. [72] La modernización aún estaba en curso en 2017, cuando el Programa de Aviación Estratégica del ejército propuso reemplazar el Cougar y el Black Hawk con un nuevo helicóptero de carga media, [52] que se designaría HM-5. [d] En 2023, el ejército decidió reemplazar todos los HM-2 y HM-3 en funcionamiento con doce Black Hawks nuevos de fábrica, que se espera que se reciban a partir de 2025. [73]
Al finalizar la modernización, en 2021, Fennec y Pantera recibieron las nuevas designaciones de HA-1A y HM-1A. [74] Los nuevos motores del Super Pantera le permiten transportar nueve pasajeros en lugar de siete. [75] El Programa Estratégico también preveía nuevas armas, aún no implementadas a finales de 2022, en el proyecto Sistema de Armamento Axial e Imagen de Helicópteros (SiAAIH) 24, [76] como el actual Las armas HA-1 tienen una letalidad insuficiente y la adquisición del objetivo es sólo visual, lo que aumenta el riesgo de fuego amigo. [e] El programa se centraría en el combate nocturno, aumentando la precisión de la potencia de fuego actual y ampliándola con misiles aire-tierra guiados Spike LR2 . [76] Esto sería una solución temporal a la falta de helicópteros de ataque, [77] y podría permitir que el Super Pantera sirva para reconocimiento y ataque en batallones que carecen del Fennec. [78]
La flota totalizaba 95 aviones en 2022. [79] Otra fuente, contando sólo 91, calculó que representan el 13% de la flota aérea militar brasileña. [80] Teniendo en cuenta la diversidad de misiones, el tamaño del territorio del país y la gran capacidad necesaria para transportar incluso un batallón de infantería ligera, el trabajo en la Escuela de Mejoramiento de Oficiales evaluó la flota como pequeña en 2021. [ 81] [f]
De noviembre a diciembre de 2022, Aviación del Ejército incorporó lotes de drones en las categorías 0, 1 y 2. [59] [82] Las categorías clasifican a las aeronaves teledirigidas por su altitud y rango de acción, autonomía y nivel de empleo. Brevemente, la categoría 0 se utiliza a nivel de compañía , 1 por batallones y 2 por unidades grandes como brigadas . [83] Se recibieron 30 Mavic 2 , categoría 0, cuatro Matrice 300 RTK, categoría 1, ambos de la empresa china DJI , y tres Nauru 1000C, categoría 2, de la empresa brasileña XMobots . Su autonomía de vuelo es de 31 minutos, 50 minutos y diez horas respectivamente. Tienen funciones de inteligencia, reconocimiento, vigilancia y adquisición de objetivos, sirviendo en operaciones fronterizas, urbanas y operaciones convencionales. [59] [82] El Nauru 1000C será evaluado en el 3er Batallón de Aviación del ejército, en el Comando Militar Occidental . [84]
A diferencia de las tripulaciones de los helicópteros de la FAB, en la aviación militar es necesario comprender las maniobras en tierra y el lenguaje de las tropas. Durante las operaciones, los helicópteros vuelan bajo, en estrecha integración con las fuerzas de superficie. [85] Esta aviación proporciona aeromovilidad [86] y proyección de potencia a la fuerza terrestre, con numerosas misiones: [28]
La aviación del Ejército se ha utilizado para llevar a cabo misiones directamente relacionadas con operaciones de combate, como misiones de ataque, reconocimiento, seguridad, incursiones, infiltraciones y exfiltración aeromóviles, en el entrenamiento de tropas en técnicas aeromóviles, apoyo de combate y apoyo logístico, así como apoyo aéreo a unidades diversas, transporte de personal, evacuación médica, calibración de fuego de artillería. [28]
La función más importante es el asalto aéreo, con tropas a bordo, por lo que la aviación está estrechamente vinculada a la 12ª Brigada de Infantería Ligera (Aeromóvil). [87] Los helicópteros de maniobra transportan tropas, mientras que los helicópteros de ataque protegen a los helicópteros de maniobra. [88] La operación se lleva a cabo preferentemente de noche, para reducir la vulnerabilidad ante el enemigo. [89] Lo ideal es desembarcar en una sola oleada, pero el ejército no puede transportar una fuerza de trabajo aeromóvil, del tamaño de un batallón, a la vez. [81]
En gran parte del Amazonas, los helicópteros son un medio de transporte mucho más rápido que la única alternativa, los barcos. [90] Por razones similares, el transporte aéreo es importante en el Pantanal . [91] El entorno amazónico es un desafío para los helicópteros: las condiciones climáticas son difíciles y las distancias largas. [92] También en un entorno montañoso, los helicópteros pueden ser preferibles a las carreteras y, por lo tanto, la Aviación del Ejército puede apoyar a la 4ª Brigada de Infantería Ligera de Montaña. [93] Por otro lado, los helicópteros dependen de condiciones climáticas adecuadas y son vulnerables a la defensa aérea enemiga y la guerra electrónica. [94]
El nivel más alto de la Aviación del Ejército es su Comando (CAvEx), [g] subordinado operativamente al Comando de Operaciones Terrestres, en Brasilia, y administrativamente al Comando Militar Sudeste, en São Paulo. En su cuartel general en Taubaté comanda el 1.º y 2.º Batallón de Aviación del Ejército (BAvEx), el Centro de Instrucción de Aviación del Ejército (CIAvEx), el Batallón de Mantenimiento y Abastecimiento de Aviación del Ejército (BMS), la Base de Aviación de Taubaté (BAvT) y el Centro de Comunicaciones de Aviación del Ejército. Compañía. [95]
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Sin embargo, CAvEx no comanda toda la Aviación del Ejército. Los BAvEx 3.º y 4.º, ubicados respectivamente en Campo Grande y Manaos, están subordinados a los Comandos Militares Occidental y Amazónico, respectivamente, y también existe el Destacamento de Aviación del Ejército en el Comando Militar Norte (DstAvEx/CMN). Estos batallones, alejados de Taubaté, mantienen todavía un canal técnico con CAvEx. En Brasilia existe la Dirección de Material de Aviación del Ejército (DMAvEx), subordinada al Comando de Logística del Ejército. [79] [92] [96]
La sede original del Comando estaba ubicada en Brasilia, en 1989. La brigada de infantería aeromóvil fue creada en Goiânia . En 1991 la sede del comando fue trasladada a Taubaté, en el Valle de Paraíba . La ciudad tiene una posición estratégica en el eje Río-São Paulo , cerca del centro de investigación e industria aeronáutica ( Embraer , Helibras y el Departamento de Ciencia y Tecnología Aeroespacial ) y de la nueva ubicación de la brigada aeromóvil, que fue creada mediante la conversión del brigada de infantería existente en Caçapava . Por su posición en el núcleo central de Brasil, la Aviación del Ejército y la brigada aeromóvil formaban parte de las Fuerzas de Acción Rápida del ejército, para operar fácilmente en cualquier parte del Brasil. [25] [97]
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Las unidades operativas, los batallones, se denominaron escuadrones hasta 2005. [h] [i] Son el 1.º ( Falcões ), el 2.º ( Guerreiros ), el 3.º ( Panteras ) y el 4.º ( Onças ), [92] creados respectivamente en 1986, 1993, 1993 y 1997. [98]
Los aviones de transporte y de ataque se combinan en las mismas unidades operativas, imitando a los estadounidenses de la posguerra de Vietnam. [99] Cada batallón debe tener dos escuadrones de empleo general ( esquadrilhas de emprego geral , EHEG) y uno de reconocimiento y ataque ( esquadrilha de reconhecimento e ataque , EHRA), además de uno de mantenimiento y abastecimiento y otro de mando y apoyo. La mayor proporción de aviones de transporte resalta el papel principal de apoyo del batallón, más que de ataque. [100] En realidad, solo el 1.er y 3.er batallones tenían escuadrones de reconocimiento y ataque en 2020. [101]
El 1.er batallón, por ejemplo, tenía en 2018 un EHRA con el HA-1 y dos EHEG, respectivamente con el HM-1 Pantera y el HM-4 Jaguar. [102] Cada escuadrón tiene tres pelotones de helicópteros. [103] En EHRA, cada pelotón tiene cinco helicópteros, uno para el comandante y los demás organizados en dos secciones de dos helicópteros cada una. Dentro de la sección, un helicóptero pertenece al comandante de la sección y otro a su "Wingman" ( Ala ). [104]
Existió la intención de utilizar la aviación en la Amazonia desde su creación. [105] Algunos aviones utilizados en la Operación Traíra permanecieron en el Norte, fueron transferidos a Manaos y formaron el destacamento Amazônia en 1992, ampliado al 4º Escuadrón en 1997. [37] [35] Puede transportar tropas del 1º Batallón de Infantería de Selva , con sede en la misma ciudad, que recibió la designación de "aeromóvil" en 2005. [106] En 2003, se planeó transferir el 3er Escuadrón al Comando Militar Occidental y crear dos escuadrones, uno en el Sur y otro en el Noreste . [42] Lo que se materializó fue el traslado de la 3ª, realizado progresivamente a partir de 2009 desde Taubaté a su nueva sede en Campo Grande. [107] [108] A pesar de esta descentralización, en 2018 alrededor del 76% de los empleados permanecieron en Taubaté. [72] En 2022, dos Jaguars HM-4 fueron transferidos a Belém para formar un destacamento en el Comando Militar del Norte. [79]
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La actividad aérea es compleja y requiere un alto grado de especialización. [109] El CIAvEx forma recursos humanos de la aviación del ejército: oficiales pilotos y sargentos de diversas especialidades (mecánicos de vuelo, técnicos de mantenimiento, controladores aéreos, meteorólogos, elementos de búsqueda y salvamento, bomberos de aeródromo, etc.). [110] [111] Más abajo en la jerarquía, los soldados incorporados mediante el servicio militar obligatorio son entrenados dentro de sus propias unidades. [112] Antes de unirse a AvEx, los oficiales reciben capacitación en la Academia Militar de Agulhas Negras y, como tenientes, sirven por un período mínimo en unidades terrestres. [113] En la aviación civil, la formación para pilotar helicópteros es costosa: en 2010 costaba entre 80.000 y 100.000 reales en São Paulo. Algunos pilotos de AvEx continúan entrando en el mercado laboral de la aviación civil al final de su servicio en el ejército, aprovechando de la ruta más barata para la calificación. [114]
CIAvEx es un establecimiento educativo con más de 40 cursos y pasantías en 2020, desde cursos técnicos hasta cursos de pregrado y posgrado. Tiene su propio escuadrón de helicópteros de entrenamiento (Pegasus), [113] [115] operando el Equilo como vehículo estándar, [116] y herramientas como simuladores de vuelo, realidad aumentada y realidad virtual para reducir los costos de horas de vuelo de los helicópteros. [117] [118] En la formación de pilotos, cada fase práctica está precedida por la misma misión realizada en el simulador. [119] Regresar al CIAvEx para recibir capacitación adicional es normal a lo largo de la carrera. [113] Los pilotos pasan del entrenamiento básico a las armas, las tácticas y el liderazgo de un pelotón de helicópteros. [110] Después de su entrenamiento en la Escuela de Mejoramiento de Oficiales, pueden regresar a CIAvEx y calificar para el mando de personal o batallón y servicio como oficiales de enlace en brigadas, divisiones y comandos militares. [120]
AvEx logística tiene como protagonista al BMS, encargado de almacenar y distribuir el suministro. [109] La planificación, la integración y el control de la logística son responsabilidad de DMavEx. CAvEx media entre esta placa y el BMS. BAvT realiza adquisiciones en el mercado nacional a petición de BMS. Algunas compras en el mercado interno, principalmente materiales químicos, se realizan de forma descentralizada por la 3.ª y 4.ª BAvEx. Las adquisiciones en el mercado exterior pasan por la Comisión Permanente del Ejército Brasileño en Washington (CEBW) o por el Depósito Especial (DE), que tiene contrato con Airbus Helicopters. El DE minimiza los plazos de entrega y garantiza contratos directos con los fabricantes, pero la necesidad de previsión presupuestaria previa, comprometida con Airbus Helicopters, retrasa la ejecución de los pedidos durante las crisis económicas. [121]
En BMS, parte del trabajo de mantenimiento se subcontrata. El objetivo del batallón es mantener el 70% de los helicópteros disponibles para su uso inmediato, pero históricamente las dificultades burocráticas y la dependencia de la tecnología extranjera causan interrupciones en la cadena logística, con efectos en cascada de retrasos en el ciclo de mantenimiento. [122] [123] En 2011, en un escenario de baja disponibilidad de recursos en todas las Fuerzas Armadas, un expediente del Ministerio de Defensa indicaba que sólo 39 de los 78 helicópteros de la Aviación del Ejército estaban operativos. [124] En 2018, la flota de HM-3 Cougar alcanzó una disponibilidad del 75%, una cifra que no se alcanzaba desde 2008. [125]
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La Base de Aviación de Taubaté es un organismo administrativo y de gestión de infraestructuras, [126] con una plantilla de alrededor de 800 militares. Mantiene la División de Aeródromo, que opera la torre de control, el control del tráfico aéreo y el servicio de protección contra incendios. En todo el complejo de Taubaté garantiza la seguridad, la alimentación, la atención médica, el hotel de tránsito y la gestión de los recursos presupuestarios, financieros y patrimoniales. Cuando AvEx abandona su sede, BAvT establece el nuevo puesto de mando y continúa proporcionando alojamiento, comidas, seguridad y otros servicios. En esta situación, establece y opera el aeródromo de campaña junto con la Compañía de Comunicaciones de Aviación del Ejército. [127] Creada en 2014, la empresa es responsable de los enlaces de mando y control. [128]
CAvEx cuenta en su Sección de Proyectos Especiales con el Grupo de Ensayo y Evaluación (GEA), que asesora en las decisiones de modernización y compra de equipos. [34] Los pilotos calificados para pruebas de vuelo se reúnen en este grupo y pueden probar aeronaves y sistemas antes de su adquisición. [129]
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