El Comando Norte de los Estados Unidos ( USNORTHCOM ) [8] es uno de los once comandos combatientes unificados del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . El comando tiene la tarea de proporcionar apoyo militar a las autoridades no militares en los Estados Unidos y proteger el territorio y los intereses nacionales de los Estados Unidos dentro de los Estados Unidos continentales , Puerto Rico , Canadá , México , las Bahamas y los accesos aéreos, terrestres y marítimos a estas áreas. Es el comando militar estadounidense el que, de ser aplicable, sería el principal defensor contra una invasión de los Estados Unidos.
El USNORTHCOM se creó el 25 de abril de 2002 cuando el presidente George W. Bush aprobó un nuevo Plan de Mando Unificado , tras los atentados del 11 de septiembre . El USNORTHCOM entró en funcionamiento el 1 de octubre de 2002.
El USNORTHCOM se estableció el 25 de abril de 2002 cuando el presidente George W. Bush aprobó un nuevo Plan de Comando Unificado , [9] [10] y alcanzó su capacidad operativa inicial el 1 de octubre de 2002. [11]
Según la UCP, la misión del Comando Norte es: [12]
El Área de Responsabilidad (AOR) de USNORTHCOM incluye accesos aéreos, terrestres y marítimos y abarca los Estados Unidos continentales , Canadá , México y las aguas circundantes hasta aproximadamente 500 millas náuticas (930 km). También incluye el Golfo de México , el Estrecho de Florida , partes de la región del Caribe que incluyen las Bahamas , Puerto Rico , las Islas Vírgenes de los Estados Unidos , las Islas Vírgenes Británicas , Bermudas y las Islas Turcas y Caicos . [13] El comandante de USNORTHCOM es responsable de la cooperación en seguridad del teatro de operaciones con Canadá, México y las Bahamas. [14] En mayo de 2011, NORTHCOM se movilizó a raíz del derrame de petróleo de BP en el Golfo de México [15] para proporcionar apoyo aéreo, terrestre y logístico. [16] En octubre de 2014, NORTHCOM tomó el control administrativo del Comando de Alaska . [17]
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El Comandante del Comando Norte de los Estados Unidos es al mismo tiempo Comandante del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) de Estados Unidos y Canadá. Ambos están ubicados en la Base de la Fuerza Espacial Peterson en Colorado Springs , Colorado . [18] El general Ralph Eberhart fue el primer Comandante del Comando Norte de los Estados Unidos. [19]
La sede del USNORTHCOM cuenta con aproximadamente 1.200 empleados uniformados y civiles. [20] En su primer período de organización en 2002-2003, una prioridad fue contratar personal civil que pudiera ayudar a responder a un ataque con armas de destrucción masiva y coordinar la recuperación de desastres. [21]
El comandante del Comando Norte de los Estados Unidos es un general o almirante de cuatro estrellas de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos que se desempeña como jefe de todas las fuerzas militares estadounidenses dentro del área geográfica de responsabilidad del comando . El comandante del Comando Norte de los Estados Unidos se desempeña simultáneamente como comandante del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) y es el jefe de todas las fuerzas operativas militares aeroespaciales conjuntas de los Estados Unidos y Canadá , estacionadas dentro de los territorios de América del Norte. El comandante del Comando Norte de los Estados Unidos es nominado para su nombramiento por el presidente de los Estados Unidos y debe ser confirmado por el Senado de los Estados Unidos . El comandante del Comando Norte de los Estados Unidos normalmente sirve durante dos años.
Nota: La Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2008 estipula que al menos un comandante adjunto del USNORTHCOM sea un oficial general de la Guardia Nacional, a menos que el comandante ya sea un oficial de ese tipo. [31] [32]
El Comando Norte ha creado varios "planes conceptuales" clasificados (por ejemplo, "Apoyo de Defensa a las Autoridades Civiles") que tienen por objeto abordar los 15 Escenarios de Planificación Nacional a los que el Comando Norte debe estar preparado para responder. [33]
Sin embargo, en 2012, la GAO concluyó que la estrategia nacional para defender a Estados Unidos estaba desactualizada desde hacía varios años. [34]
NORTHCOM lleva a cabo extensas operaciones de inteligencia doméstica que comparten y reciben información de agencias de aplicación de la ley locales, estatales y federales. Los empleados de la Oficina Federal de Investigaciones , la Agencia Central de Inteligencia , la Agencia de Seguridad Nacional , la Agencia de Inteligencia de Defensa , la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial y otras agencias mantienen oficinas en NORTHCOM y reciben informes de inteligencia diarios. [35] El total de 14 agencias con representantes en NORTHCOM en diciembre de 2002 incluían al Departamento de Estado, la NASA y la Administración Federal de Aviación . [36]
El Comando Norte ha completado varios ejercicios de entrenamiento conjunto con agencias policiales locales, estatales y federales, el Departamento de Seguridad Nacional y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). [37]
En el Ejercicio Vigilant Shield 2008, el Comando Norte, el Comando del Pacífico , el Departamento de Seguridad Nacional y numerosas agencias de aplicación de la ley en todo Estados Unidos llevaron a cabo ejercicios para probar sus "capacidades de respuesta contra una variedad de amenazas potenciales". [37]
La Ley Posse Comitatus de 1878 y la política posterior del Departamento de Defensa prohíben a cualquier miembro del Ejército , la Fuerza Aérea , la Armada o el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y la Guardia Nacional bajo autoridad federal intervenir en el ámbito nacional en calidad de agente de la ley en territorio estadounidense. En el pasado se han utilizado varias excepciones a la ley, incluida la protección de los derechos constitucionales de los ciudadanos en ausencia de asistencia estatal o local, como la protección de los estudiantes de los Nueve de Little Rock en Little Rock, Arkansas en 1957, y el uso de la Ley de Insurrección para sofocar desórdenes civiles, como los disturbios de Los Ángeles de 1992 .
La Ley de Comisiones Militares de 2006 levantó muchas de las restricciones impuestas a los militares para apoyar a las autoridades no militares por la Ley Posse Comitatus, sin embargo, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en junio de 2008 que partes significativas de la Ley de Comisiones Militares eran inconstitucionales. La "Ley de Autorización de Defensa John Warner de 2007" HR 5122 (2006) anuló efectivamente los límites de la Ley de Insurrección [38] cuando se aprobó; sin embargo, el proyecto de ley fue enmendado en 2008.
El 1 de octubre de 2008, el Equipo de Combate de la 1.ª Brigada de la 3.ª División de Infantería fue asignado al Comando Norte de los Estados Unidos, lo que marcó la primera vez que una unidad activa había recibido una asignación dedicada al Comando Norte. La fuerza será conocida durante el primer año como Fuerza de Respuesta para la Gestión de las Consecuencias de CBRNE, y servirá como una fuerza de respuesta federal de guardia para ataques terroristas y otras emergencias y desastres naturales o provocados por el hombre. [39]
La misión del Comando Norte de los Estados Unidos es disuadir, prevenir y derrotar las amenazas y agresiones dirigidas a los Estados Unidos, sus territorios e intereses. Además, el comando está encargado de proporcionar apoyo de defensa a las autoridades civiles cuando lo apruebe el Presidente o el Secretario de Defensa. El Comando Norte de los Estados Unidos también proporciona recursos militares y apoyo a las autoridades federales, estatales y locales.