El muelle de Clevedon es un muelle costero situado en la ciudad de Clevedon , Somerset, Inglaterra, en la costa este del estuario del río Severn . Sir John Betjeman lo describió como "el muelle más hermoso de Inglaterra" y fue designado edificio catalogado de Grado I en 2001. [1]
El muelle se construyó durante la década de 1860 para atraer turistas y proporcionar un puerto de ferry para los pasajeros de trenes hacia el sur de Gales . El muelle tiene 312 m (1024 pies) de largo y consta de ocho tramos sostenidos por rieles de acero cubiertos por una plataforma de madera, con un pabellón en la parte superior del muelle.
El muelle se inauguró en 1869 y sirvió como punto de embarque para excursiones en barco de vapor durante casi 100 años. Dos de los tramos se derrumbaron durante una prueba de resistencia en 1970 y se propuso su demolición, pero la recaudación de fondos locales y las subvenciones patrimoniales permitieron desmontar el muelle para restaurarlo y volver a montarlo. Se reabrió en 1989 y diez años después recibió el premio Muelle del año de la National Piers Society y un premio Civic Trust. En la actualidad, el muelle ofrece un embarcadero para barcos de vapor y es una atracción popular para turistas y pescadores.
El muelle se proyecta desde el paseo marítimo de Clevedon hacia el estuario del río Severn, que separa el suroeste de Inglaterra del sur de Gales . El muelle y la caseta de peaje, donde se cobran las tarifas de entrada, están junto al Royal Pier Hotel , originalmente conocido como The Rock House y construido en 1823 por Thomas Hollyman. [2]
La costa de Clevedon es una mezcla de playas de guijarros y acantilados rocosos bajos, con el antiguo puerto en el borde occidental de la ciudad en la desembocadura del río Land Yeo . La playa rocosa ha sido designada como Sitio geológico de especial interés científico de la costa de Clevedon . Es el lado de una falla mineralizada , que corre de este a oeste adyacente al muelle, y forma un pequeño acantilado en el conglomerado dolomítico en el lado norte de la playa de Clevedon, que contiene barita de color crema a rosa junto con sulfuros . Los minerales identificados en el sitio incluyen: hematita , calcopirita , tennantita , galena , tetraedrita , bornita , pirita , marcasita , enargita y esfalrita . La alteración secundaria de este conjunto ha producido idaíta, covelita y otros sulfuros de cobre . [3] El estacionamiento más cercano a la entrada del muelle está en una explanada sobre la playa rocosa.
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Durante la época victoriana , Clevedon se convirtió en una popular ciudad costera , habiendo sido anteriormente un pueblo agrícola. [4] Debido a la mejora de las conexiones de transporte, a través de la línea secundaria de Clevedon , Clevedon pudo atender la locura de finales del siglo XIX por bañarse en el mar con baños de agua salada adyacentes al muelle (desde entonces demolido, aunque todavía se pueden ver los cimientos) y máquinas de baño en la playa principal. [5] Muchos centros turísticos costeros ingleses construyeron muelles en la década de 1850 para atraer turistas. En Clevedon, el turismo creció tras la apertura de un ramal desde la estación de tren de Yatton que lo conectaba con la línea de Bristol a Exeter , lo que permitía viajar desde el resto del país. También se propuso que un muelle pudiera formar parte de una ruta desde Londres hasta el sur de Gales con el uso de barcos de vapor para cruzar el estuario del Severn. [6] Se presentó una ley habilitante al parlamento en 1864. [7]
En noviembre de 1866, se formó la Clevedon Pier Company en una reunión pública en la ciudad. Entre los directores se encontraba Sir Arthur Elton de Clevedon Court . La construcción del muelle comenzó con un coste de 10.000 libras esterlinas, con John William Grover y Richard Ward como ingenieros y Hans Price como arquitecto. [8] La construcción de los pilares de hierro estuvo a cargo de Hamilton Windsor Ironworks Co. de Garston , Liverpool. Las patas se construyeron a partir de raíles Barlow que se habían utilizado anteriormente en el Ferrocarril del Sur de Gales de Isambard Kingdom Brunel , con tablones de madera para la cubierta. [9] En agosto de 1868 se habían construido 183 m (600 pies) del muelle y la sección final se completó en febrero de 1869.
El muelle se inauguró oficialmente el 29 de marzo de 1869, con un desfile, bandas y una salva de cañones del Primer Regimiento de Artillería de Somerset. [10]
El número previsto de pasajeros de tren que cruzaban hacia el sur de Gales se redujo tras la apertura del túnel Severn en 1886. El túnel unía el sur de Gloucestershire , en el oeste de Inglaterra, con Monmouthshire , en el sur de Gales, bajo el estuario del río Severn . [11] [12] El barco de vapor Waverley visitó por primera vez el muelle para recoger pasajeros en 1886 y, junto con los barcos gemelos de la flota White Funnel, pertenecientes a P y A Campbell, realizó excursiones por el canal de Bristol . Otros barcos de la flota, como el Ravenswood , el Westward Ho , el Cambria y el Britannia , hacían escala regularmente en Clevedon. Otras empresas, como Edwards, Robertson & Co., con sede en Cardiff, que finalmente fue absorbida por Campbells, visitaron el muelle de Clevedon. [8]
En 1893, el muelle fue reemplazado en hierro fundido por un nuevo embarcadero de madera, y el pabellón del muelle se completó en 1894. [13] La caseta de peaje en el muelle y el adyacente Royal Pier Hotel fueron diseñados por el arquitecto local Hans Price. [14] En 1899, una tormenta arrasó 20 pies (6 m) de la plataforma y, en 1910, parte del embarcadero resultó dañado en otra tormenta y fue reemplazado por un embarcadero de hormigón en 1913. [8]
El muelle continuó prosperando entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial y hasta la década de 1960, y era visitado con frecuencia por los barcos de vapor de P&A Campbell. [15] El PS Bristol Queen (1946) y el PS Cardiff Queen (1947) eran visitantes habituales. [16]
El 16 de octubre de 1970, los tramos 7 y 8 del muelle colapsaron durante una prueba de esfuerzo, [17] que se había introducido en la década de 1950 como requisito para obtener cobertura de seguro. Las pruebas implicaron la colocación de tanques de polietileno de 50 pies (15,2 m) de largo, 5 pies (1,5 m) de ancho y 2 pies (0,6 m) de profundidad llenos hasta una profundidad de 10 pulgadas (25,4 cm), lo que creó una presión de 50 psf (2 kPa). [18] Esto simuló la carga requerida acordada con el Ministerio de Transporte . [19]
Se utilizaron seis tanques para cada tramo y se dejaron en su lugar durante tres horas; los 18 tanques utilizados en total permitieron probar tres tramos simultáneamente. Al final de las tres horas, los tanques se vaciaron y se arrastraron a lo largo del tablero para probar otros tramos. Los primeros seis tramos pasaron sin problemas, pero bajo carga el séptimo tramo se derrumbó, derribando el octavo y último tramo, dejando en pie el cabezal del pilar y el pabellón. [18]
En 1972 se formó la Clevedon Pier Preservation Society y comenzó a hacer campaña para restaurar el muelle. El consejo del distrito solicitó permiso para demoler el muelle en 1979, pero una investigación pública realizada al año siguiente dictaminó que debía conservarse. Los pabellones del extremo del muelle se llevaron a tierra en 1982 para almacenarlos en previsión de una futura restauración; no se disponía de fondos suficientes para completar la restauración y la primera etapa fue abrir la Toll House como centro de exposiciones en 1984.
En 1984 se produjo un gran avance, cuando English Heritage y el National Heritage Memorial Fund concedieron un millón de libras para la restauración, con sumas más pequeñas del Consejo del Distrito de Woodspring y otros organismos de financiación. El fideicomiso, que había sido creado por la sociedad de conservación, también obtuvo un contrato de arrendamiento de 99 años. El muelle fue desmantelado en 1985, llevado al muelle de Portishead para su restauración y reconstruido en 1986. [8]
Después de una larga campaña por parte de los habitantes locales para recaudar fondos para la restauración (apoyada por Sir John Betjeman , que describió a Clevedon como "el muelle más hermoso de Inglaterra"), [8] el muelle finalmente volvió a abrir. Algunos fondos se recaudaron mediante "tablones patrocinados": pequeñas placas de bronce con nombres o mensajes incrustados en los tablones y bancos de madera, que registran las donaciones. La reconstrucción de los tramos y la cubierta del muelle se completó el 27 de mayo de 1989, y el muelle se reabrió con gran entusiasmo. [12] Sin embargo, el muelle seguía cerrado, y no fue hasta el 23 de mayo de 1998 que finalmente se restauró y abrió al público, como resultado de la financiación del Heritage Lottery Fund . [19] En 1999, la National Piers Society le otorgó al muelle de Clevedon el título de Muelle del año, y también ganó un premio Civic Trust. [13] El muelle fue redesignado como edificio catalogado de Grado 1 en 2001, [14] [20] [21] El único otro muelle con este estatus es el West Pier de Brighton (destruido en gran parte por incendios y tormentas entre 2002 y 2004). [22]
El embarcadero al final del muelle es utilizado durante toda la temporada de verano (de junio a septiembre) por el Waverley y su barco gemelo, el Balmoral , y es un lugar popular para la pesca . [23] Hay una cafetería en el muelle y una tienda de recuerdos en la caseta de peaje. El piso superior de la caseta de peaje es una galería de arte con una exposición diferente cada mes. El muelle está abierto todos los días del año excepto el día de Navidad. Escenas de la película de 2010, Never Let Me Go , protagonizada por Keira Knightley, se filmaron cerca del muelle de Clevedon durante 2009, [24] y el muelle también apareció en los carteles promocionales. El video musical de One Direction para su sencillo " You & I " se filmó en el muelle de Clevedon. [25] En 2012 se lanzó una convocatoria para recaudar 1,6 millones de libras para un nuevo centro de visitantes y una instalación educativa, [26] se han solicitado subvenciones adicionales por 800.000 libras para cubrir el coste de repintar las patas de la estructura. [27] En diciembre de 2012 se anunció que el muelle había recibido 720.000 libras de financiación del Heritage Lottery Fund para mejorar el centro de visitantes. [28]
En octubre de 2024, tras la muerte del cantante de One Direction , Liam Payne , el muelle se convirtió en un lugar de vigilia, y los fanáticos llegaron para depositar flores en la placa de One Direction, que se instaló para conmemorar la filmación del video musical, en memoria de Payne. [29] La gerencia del muelle también emitió una declaración de condolencias. [30]
El muelle tiene 312 m (1024 pies) de largo [31] y 48 pies (15 m) sobre el nivel del agua. Cada uno de los ocho tramos tiene 100 pies (30 m) de largo. Las patas están formadas por rieles Barlow que están remachados entre sí; uno de los rieles se separa del soporte principal cerca de la cubierta en la parte superior, formando una armadura transversal que une un riel de la pata opuesta del muelle y el arriostramiento longitudinal lo proporcionan otros rieles. Los pilotes de soporte, que están hechos de hierro fundido, tienen 2 pies (0,6 m) de diámetro en el fondo marino. [32] En total, se utilizaron aproximadamente 370 toneladas de hierro forjado. [33]
El estuario del Severn tiene una de las mayores amplitudes de marea del mundo, de hasta 15 m (48 pies), [34] [35] [36] superada solo por la bahía de Fundy en el este de Canadá. [37] [38] La forma de embudo del estuario, su amplitud de marea y la geología subyacente de roca, grava y arena producen fuertes corrientes de marea y una alta turbidez , lo que le da al agua una coloración notablemente marrón. La amplitud de marea significa que las patas del muelle están en gran parte expuestas durante la marea baja y ocultas durante la marea alta y el embarcadero al final del muelle tiene varios niveles para permitir que los barcos atraquen en todas las etapas de la marea.
