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El Centro de Investigación Nuclear de Shimon Peres Negev ( hebreo : קרי importa למחקר גרעיני - נגב ע"ש שמעון פרס , anteriormente el Centro de Investigación Nuclear de Negev , a veces referida no oficialmente como el reactor de Dimona ) es una instalación nuclear israelí ubicada en el desierto de Negev , aproximadamente trece treinta kilómetros (ocho millas) al sureste de la ciudad de Dimona .
La construcción comenzó en 1958 y su reactor nuclear de agua pesada entró en funcionamiento en algún momento entre 1962 y 1964.
Israel afirma que el reactor nuclear y la instalación de investigación tienen "fines generales de investigación en ciencia atómica", [1] pero el reactor ha estado involucrado en la producción de materiales nucleares para su uso en el programa de armas nucleares de Israel . [2] Se cree que Israel produjo sus primeras armas nucleares en 1967, y se estima que posee entre 80 y 400 armas nucleares. [3]
La información sobre la instalación sigue siendo altamente clasificada y el país mantiene una política conocida como ambigüedad estratégica : negarse a confirmar o negar su posesión. Actualmente, Israel no es signatario del Tratado sobre la no proliferación de armas nucleares .
Según se informa, Israel abrió Dimona a la inspección estadounidense en enero de 1965, [4] y las inspecciones continuaron hasta 1969. El espacio aéreo sobre las instalaciones de Dimona está cerrado a todos los aviones, y el área a su alrededor está fuertemente vigilada y vallada. Durante la Guerra de los Seis Días , un misil israelí derribó un caza Dassault Ouragan de la Fuerza Aérea israelí que sin darse cuenta sobrevolaba Dimona. [5] [6]
En agosto de 2018, pasó a llamarse en honor al fallecido presidente y primer ministro de Israel, Shimon Peres . [7]
La construcción de las instalaciones se inició en 1958, con ayuda francesa según el Protocolo de los acuerdos de Sèvres . [8] [9] El complejo fue construido en secreto y fuera del régimen de inspección de la Agencia Internacional de Energía Atómica . [10] Para mantener el secreto, a los funcionarios de aduanas franceses se les dijo que los componentes más grandes del reactor , como el tanque del reactor, eran parte de una planta desalinizadora con destino a América Latina. [11] Las estimaciones del costo de construcción varían; la única cifra confiable es la del propio Shimon Peres , quien escribió en sus memorias de 1995 que él y David Ben-Gurion recaudaron 40 millones de dólares, "la mitad del precio de un reactor... [de] los amigos de Israel en todo el mundo". [12] Sobre la base de esto, se puede suponer una cifra de costos de construcción de alrededor de 80 millones de dólares o probablemente cerca de mil millones de dólares en 2023, si se consideran las cuestiones inflacionarias. [13]
El reactor de Dimona se volvió activo ( crítico ) en algún momento entre 1962 y 1964, y con el plutonio producido allí, las Fuerzas de Defensa de Israel muy probablemente tuvieron listas sus primeras armas nucleares antes de la Guerra de los Seis Días . [14]
En 2021, se informó que, según imágenes de satélite, el complejo estaba experimentando una importante ampliación. Se estimó que la nueva construcción comenzó a finales de 2018 o principios de 2019. [15] [16]
Cuando la comunidad de inteligencia de Estados Unidos descubrió el propósito del sitio a principios de la década de 1960, el gobierno de Estados Unidos solicitó que Israel aceptara inspecciones internacionales. Israel estuvo de acuerdo, pero con la condición de que se utilizaran inspectores de Estados Unidos, en lugar de los de la Agencia Internacional de Energía Atómica , y de que Israel recibiera notificación previa de todas las inspecciones. Según documentos desclasificados de la Administración Johnson , Israel abrió Dimona a la inspección estadounidense en enero de 1965. [4]
Algunos afirman que, como Israel conocía el calendario de las visitas de los inspectores, pudo ocultar la fabricación clandestina de armas nucleares, engañando así a los inspectores, instalando falsos muros temporales y otros dispositivos antes de cada inspección. [17] Los inspectores finalmente informaron al gobierno de los EE. UU. que sus inspecciones eran inútiles, debido a las restricciones israelíes sobre qué áreas de la instalación podían inspeccionar. En 1969, Estados Unidos creía que Israel podría tener un arma nuclear [18] y ese año puso fin a las inspecciones. [19]
Según se informa, el complejo del reactor fue sobrevolado por aviones a reacción no identificados antes de la Guerra de los Seis Días en 1967. En ese momento, se pensaba que los aviones involucrados eran MiG-21 de la Fuerza Aérea Egipcia , aunque un controvertido libro de 2007 sostiene que en realidad eran MiG soviéticos de reconocimiento. -25 chelines . [20] Durante la misma guerra, un avión de combate israelí, dañado en un bombardeo sobre Jordania, fue derribado por las defensas aéreas que protegían la instalación después de desviarse sobre ella, matando al piloto, el capitán Yoram Harpaz. [21]
Se cree que la producción a gran escala de ojivas nucleares comenzó en 1966, y se cree que las Fuerzas de Defensa de Israel estaban en posesión de hasta 13 ojivas nucleares operativas en 1967. [22]
En 1986, Mordechai Vanunu , antiguo técnico de Dimona, huyó al Reino Unido y reveló a los medios de comunicación detalles del programa de armas nucleares de Israel . Continuó explicando los propósitos de cada edificio, y también reveló una instalación subterránea ultrasecreta directamente debajo de la instalación. El Mossad , el servicio secreto de Israel, envió a una agente llamada Cheryl Bentov (de soltera Hanin) que atrajo a Vanunu a Italia , donde fue arrestado por agentes del Mossad y trasladado de contrabando a Israel a bordo de un carguero. Luego, un tribunal israelí lo juzgó en secreto acusado de traición y espionaje y lo condenó a dieciocho años de prisión. En el momento del arresto de Vanunu, The Times informó que Israel tenía material para aproximadamente 20 bombas de hidrógeno y 200 bombas de fisión en 1986. En la primavera de 2004, Vanunu fue puesto en libertad y sometido a varias restricciones estrictas, como la negación de pasaporte, limitaciones a la libertad de circulación y restricciones a la comunicación con la prensa. Desde su liberación, ha sido arrestado nuevamente y acusado varias veces por violaciones de los términos de su liberación. [23] [24]
Se han informado preocupaciones de seguridad sobre el reactor de más de 55 años. En 2004, como medida preventiva, las autoridades israelíes distribuyeron tabletas de yoduro de potasio a miles de residentes que vivían en las cercanías, en caso de una liberación de yodo-131 radiactivo . [25]
En enero de 2012, informes de los medios indicaron que la Comisión de Energía Atómica de Israel había decidido cerrar temporalmente el reactor, citando la vulnerabilidad del sitio a ataques de Irán como la razón principal de la decisión. [26] En octubre y noviembre de 2012, se informó que Hamás había disparado cohetes contra Dimona y/o el Centro de Investigación Nuclear del Negev. [27] [28] En julio de 2014, Hamás volvió a disparar cohetes hacia el área que rodea el reactor. La instalación no resultó dañada ni dañada en ninguno de los intentos de ataque. [29] En abril de 2021, un misil tierra-aire sirio cayó en las proximidades del lugar. [30]
En abril de 2016, el Archivo de Seguridad Nacional de EE. UU . desclasificó numerosos documentos de 1960 a 1970, que detallan opiniones de la inteligencia estadounidense relacionadas con los intentos de Israel de ofuscar el propósito y los detalles de su programa nuclear. Los funcionarios estadounidenses que participaron en las conversaciones con el entonces primer ministro David Ben-Gurion y otros funcionarios israelíes creían que el país estaba proporcionando una "cobertura falsa" sobre sus intenciones de fabricar armas nucleares. [31]
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