El Centro Von Braun (conocido como Centro Cívico Von Braun hasta 1997) es un complejo de entretenimiento con una capacidad máxima de 9000 asientos, ubicado en Huntsville, Alabama . La instalación original se inauguró en 1975 y ha experimentado varias ampliaciones significativas desde su apertura. Además del estadio, el complejo VBC cuenta con varias salas de exposiciones, una sala de conciertos, una sala de teatro, un recinto musical y varias instalaciones adicionales para reuniones y exposiciones.
El nombre se debe a Wernher von Braun , un científico de cohetes germano - estadounidense . Después de que von Braun trabajara para la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial , fue llevado al Arsenal Redstone del Ejército de los Estados Unidos junto con muchos colegas a través de la Operación Paperclip . Su trabajo sentó las bases para el programa espacial de los Estados Unidos . La planificación de la instalación comenzó en 1965. [6] La construcción original incluía el estadio deportivo, un espacio de sala de exposiciones ahora conocido como East Hall, una sala de conciertos, una sala de juegos y un espacio de museo para el Museo de Arte de Huntsville . El estadio, tal como se construyó originalmente, tenía capacidad para unas 8000 personas para conciertos e incluía marcadores y un piso refrigerado para eventos sobre hielo. La sala de conciertos incluía una sala de ensayo de orquesta, vestuarios para artistas y un salón para clientes. La instalación, originalmente denominada "Centro Cívico Von Braun", se inauguró el 14 de marzo de 1975. [7]
La primera ampliación del VBC fue una ampliación del lado oeste de la sala de exposiciones, inaugurada en 1980 y originalmente denominada West Hall (ahora el espacio combinado se llama simplemente East Hall). En 1983 se añadieron instalaciones de cocina ampliadas para catering. Originalmente, se trataba de un edificio independiente, pero se incorporó a la construcción de North Hall en 1987. North Hall se construyó como un espacio de exposiciones y salón de baile de alta gama, con alfombras e iluminación decorativa. Una galería en el segundo piso se puede abrir al espacio principal o cerrar, y tiene una variedad de salas de reuniones y salones adjuntos.
En 1993, la ciudad presentó una candidatura para albergar una reunión del Congreso Americano de Bolos , que requeriría espacio para pistas de bolos y exhibiciones durante seis meses. Para proporcionar el espacio, la ciudad acordó la construcción de South Hall, que se inauguró en 1997. Casi al mismo tiempo, la palabra "Civic" se eliminó del nombre de la instalación. South Hall es el espacio de exhibición más grande del VBC con 100,800 pies cuadrados (9,365 m 2 ); incluye un gran vestíbulo, un salón de baile compartimentado y un estacionamiento subterráneo. Su construcción implicó eliminar una parte de Williams Avenue y redirigir parte de Monroe Street. En 2006 se agregó una pasarela elevada que conecta South Hall con un hotel adyacente de nueva construcción.
Las partes más antiguas de la instalación fueron renovadas en 2011. Las mejoras incluyeron nuevos asientos para el estadio, la reconstrucción de los vestíbulos del estadio y de la sala de conciertos y una nueva fachada exterior.
Otra ampliación en 2020 fue la creación del Mars Music Hall y Rhythm on Monroe. El Mars Music Hall puede configurarse con un área de pie estilo foso para aproximadamente 1100 personas con asientos adicionales estilo club nocturno en un entrepiso o puede configurarse con asientos en el piso para aproximadamente 800 personas. Al otro lado del salón, Rhythm on Monroe ofrece una variedad de selecciones, desde comida de pub hasta restaurantes de lujo, y cuenta con un bar en la azotea con vista a Huntsville.
En 2023 se completaron importantes renovaciones en el espacio de exhibición de alto nivel, North Hall.
Según el sitio web del Centro Von Braun, Elvis Presley actuó del 30 de mayo al 1 de junio de 1975 en cinco actuaciones, algo sin precedentes. Fue la primera vez que Elvis actuó tantas veces seguidas en un recinto fuera de Las Vegas o Stateline, Nevada . [7]
El VBC es el hogar del Huntsville Havoc de la SPHL .
Los antiguos equipos deportivos del VBC incluyen los equipos de baloncesto Huntsville Lasers y Huntsville Flight , los equipos de hockey sobre hielo Huntsville Blast , Huntsville Tornado y Huntsville Channel Cats , el equipo de fútbol Huntsville Fire ( EISL ), el equipo de fútbol americano de arena Alabama Vipers , el equipo de hockey sobre hielo UAH Chargers y los Alabama Hammers de la Professional Indoor Football League . [8] El estadio albergó en un tiempo programas públicos de patinaje sobre hielo y hockey juvenil y patinaje artístico, pero esas actividades se han trasladado desde entonces a otra instalación.
El 10 de febrero de 2007, los Huntsville Havoc vencieron a los Knoxville Ice Bears por 7-6, frente a la multitud más grande en un evento deportivo en la historia de la VBC, con 7.083 fanáticos. [9]
Fue el sitio de la primera cartelera de Total Nonstop Action Wrestling , que contó con cameos en el ring de Toby Keith y Sterling Marlin .
La WWE celebró su episodio del 8 de septiembre de 2003 de WWE Raw en la arena.
All Elite Wrestling (AEW) celebró sus episodios del 5 de febrero de 2020 y el 28 de febrero de 2024 de AEW Dynamite en la arena.
En 2024, la VBC comenzó a albergar el torneo de conferencia de baloncesto masculino y femenino de la Conferencia USA .
El estadio ha acogido numerosos conciertos de rock, pop y música country . Tres vídeos musicales de la banda Kansas, que promociona el álbum Monolith (con un nativo americano de ciencia ficción): On the Other Side, Away from you y People of the South Wind, se filmaron en el Von Braun Center. El VBC Concert Hall ha sido la sede de la Orquesta Sinfónica de Huntsville desde su apertura en 1975. [7] La sala de conciertos también acoge las producciones de la Broadway Theater League. El teatro acoge las producciones de Theatre Huntsville, el Fantasy Playhouse Children's Theater y la Jim Parker Songwriters Series, así como numerosos eventos comunitarios. El festival anual al aire libre Panoply of the Arts se lleva a cabo en Big Spring Park, junto al VBC.
El VBC proporcionó espacio al Museo de Arte de Huntsville desde su apertura hasta 1998, cuando el museo se trasladó a unas instalaciones cercanas. El antiguo museo se utiliza ahora como espacio de oficinas para el personal del VBC.
Este lugar también es sede del evento regional Rocket City de FRC ( FIRST Robotics Competition ).
El 23 de octubre de 2008, se anunció que el VBC Arena se sometería a una renovación masiva de 15 millones de dólares y pasaría a llamarse Propst Arena, en honor a la familia que donó 5 millones de dólares a la ciudad para la expansión. [10] El viernes 5 de febrero de 2010 se celebró una ceremonia inaugural que marcó las renovaciones adicionales de lo que ahora se conoce como Mark C. Smith Concert Hall. [11]
