El castillo de Okehampton es un castillo medieval de motte y bailey en Devon , Inglaterra. Fue construido entre 1068 y 1086 por Baldwin FitzGilbert tras una revuelta en Devon contra el dominio normando , y formó el centro del Honor de Okehampton , protegiendo un punto de cruce a través del río West Okement . Continuó utilizándose como fortificación hasta finales del siglo XIII, cuando sus propietarios, los de Courtenay, se convirtieron en Condes de Devon . Con su nueva riqueza, remodelaron el castillo como un lujoso pabellón de caza, construyeron un nuevo parque de ciervos que se extendía al sur del castillo y construyeron alojamientos de moda que explotaban las vistas del paisaje. Los De Courtenay prosperaron y el castillo se amplió aún más para dar cabida a su creciente familia.
Los de Courtenay estuvieron muy involucrados en las Guerras de las Rosas del siglo XV y el castillo de Okehampton fue confiscado con frecuencia. A principios del siglo XVI, el castillo todavía estaba en buenas condiciones, pero después de que Enrique VIII ejecutara a Henry Courtenay , la propiedad fue abandonada y dejada en ruinas, mientras que la Corona alquilaba el parque. Partes del castillo se reutilizaron como panadería en el siglo XVII, pero en el siglo XIX estaba completamente arruinado y se hizo popular entre los pintores pintorescos , incluido JMW Turner . Las obras de renovación comenzaron propiamente en el siglo XX, primero bajo propiedad privada y luego, de forma más amplia, tras la adquisición del castillo por parte del Estado. En el siglo XXI está controlado por English Heritage y funciona como atracción turística.
El castillo de Okehampton fue construido entre 1068 y 1086 tras la conquista normanda de Inglaterra por Baldwin FitzGilbert . [1] Guillermo el Conquistador derrotó a las fuerzas anglosajonas en la batalla de Hastings en 1066, pero la violencia continuó estallando periódicamente durante varios años después de la invasión. Baldwin FitzGilbert, un señor normando, fue responsable de sofocar una rebelión en Devon en 1068. [2] Probablemente recibió extensas tierras en el condado en ese momento, y en el momento del Domesday Book en 1086 se le consideraba el propietario. del Honor de Okehampton y también del Sheriff de Devon y Condestable del Castillo de Exeter . [3] El Honor de Okehampton era una agrupación de alrededor de 200 propiedades en todo Devon, custodiadas por varios castillos, incluido el castillo principal de Baldwin, o caput , en Okehampton, y los de propiedad de sus inquilinos, incluidos Neroche y Montacute . [4]
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El castillo de Baldwin estaba posicionado para proteger una ruta importante desde Devon hacia Cornualles, incluidos dos vados que formaban un punto de cruce sobre el río West Okement , y para controlar la ciudad existente de Ocmundtune. [5] El castillo estaba protegido por un sistema de guardia del castillo , en el que se entregaban tierras a los inquilinos de Baldwin a cambio de que contribuyeran a la guarnición del castillo. [6] Baldwin también estableció una nueva ciudad cerca del castillo a aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) de distancia, con un mercado y un molino para moler grano. [7] Esta ciudad finalmente dominó el asentamiento anglosajón más antiguo y pasó a ser conocida como Okehampton . [7]
A la muerte de Baldwin, el castillo fue heredado por su hija, Adeliza, pero la familia parece haber mostrado poco interés en la propiedad. [8] El castillo de Okehampton no parece haber jugado un papel en la guerra civil de 1139 y 1153 conocida como la Anarquía . [6]
En 1173, el castillo de Okehampton pasó a manos de Renaud de Courtenay en matrimonio; su hijo, Robert de Courtenay, se casó con la hija de William de Redvers , el conde de Devon . [9] El castillo siguió teniendo utilidad militar y fue requisado por Ricardo I entre 1193 y 1194 para ayudar en la defensa real de Devon. [9] Los De Courteney llevaron a cabo algunos trabajos de construcción en el castillo, instalando nuevas estructuras en el patio del castillo. [9] A Robert le siguió su hijo John de Courtenay y en 1274, cuando el hijo de John, Hugh de Courtenay, heredó la propiedad, se informó que el castillo comprendía sólo "una vieja mota que no vale nada, y fuera de la mota un salón, cámara y cocina mal construidas", aunque esto puede subestimar la extensión y el estado del castillo. [9] [nota 1]
El linaje de la familia Redvers se acabó en 1297 y, como resultado, el hijo de Hugh, otro Hugh de Courtenay , heredó las tierras de la familia Redvers, siendo más tarde confirmado como conde de Devon. [11] La sede principal de Hugh estaba en el castillo de Tiverton , pero Hugh y su padre reconstruyeron el castillo de Okehampton, ampliando sus instalaciones y alojamiento para permitir su uso como pabellón de caza y retiro. [12] Las extensas obras de construcción convirtieron la propiedad en una residencia de lujo. [13]
Como parte de este desarrollo, la familia creó un nuevo y gran parque de ciervos alrededor del castillo, reemplazando los antiguos cotos de caza no cerrados. [14] Los parques de ciervos fueron un importante símbolo de estatus en este período, y muchos nobles que adquirieron poder y riqueza por primera vez optaron por emprender proyectos similares. [15] La creación del parque, que se extendía desde el sur del castillo para cubrir 690 hectáreas (1.700 acres), requirió limpiar los asentamientos más antiguos alrededor del castillo y abandonar varios campos y pastos. [16] Es posible que estos asentamientos, que comprenden casas largas construidas en un clima más cálido del siglo XII y principios del XIII, ya se hayan vuelto menos sostenibles debido a la aparición del clima más frío que comenzó a surgir a finales del siglo XIII. [17] El terreno cercano al castillo, más tarde llamado Kennel Field, se utilizaba para albergar las jaurías de perros necesarias para la caza. [18]
Una vez que se estableció el parque de ciervos del castillo, la cría intensiva de gamos se hizo común en las tierras, aunque también se cazaban jabalíes , zorros y liebres . [19] Al igual que otros castillos rurales, los ocupantes del castillo de Okehampton consumían una cantidad relativamente grande de venado, una carne de prestigio durante el período. [20] Parte de esto habría venido del parque de ciervos circundante, pero los cortes de carne de venado de primera calidad, como las ancas, también se trajeron especialmente de otros lugares. [20] Las excavaciones han demostrado que, además de los peces de los grandes estanques del parque, el castillo de Okehampton también importaba pescado de la costa, a más de 40 kilómetros (25 millas) de distancia, siendo los más comúnmente consumidos la merluza , el arenque , la solla y el merlán . [21]
Los Courtenay continuaron siendo propietarios de Okehampton durante muchos años; la propiedad pasó del hijo de Hugh, Hugh , a su nieto Edward y luego a su bisnieto, otro Hugh de Courtnenay . [22] El tamaño de las familias nobles se expandió durante el período, y en la década de 1380, cuando Eduardo controlaba el castillo, sus "familiares", o familia extendida, podían tener hasta 135 miembros. [22] A finales del siglo XIV y principios del XV, las instalaciones del castillo de Okehampton se ampliaron aún más, probablemente para dar cabida a este mayor número. [22]
En el siglo XV, sin embargo, los Courtenay se vieron envueltos en el conflicto civil en Inglaterra conocido como la Guerra de las Rosas entre las alianzas rivales de los Lancaster y los Yorkistas . [23] Thomas de Courtenay luchó por los yorkistas, pero se reconcilió con los lancasterianos. [23] Su hijo, Thomas , murió tras su captura por los yorkistas en la batalla de Towton en 1461. [23] Eduardo IV confiscó el castillo de Okehampton, que más tarde fue devuelto a la familia por Enrique VI de Lancaster . [23] John Courtenay murió luchando para los habitantes de Lancaster en la batalla de Tewkesbury en 1471 y el castillo y el condado fueron nuevamente confiscados. [23] Sin embargo, cuando Enrique VII tomó el trono al final del conflicto en 1485, el condado y Okehampton fueron devueltos a Edward Courteney . [23]
El hijo de Eduardo, Guillermo , disfrutó de una carrera política turbulenta, tiempo durante el cual el castillo fue nuevamente confiscado por un período, y su hijo, Enrique , fue ejecutado por Enrique VIII en 1539 y sus propiedades confiscadas, rompiendo permanentemente el vínculo entre la familia Courtenay y el castillo. [23] Después de su muerte, un estudio elogió el castillo por tener "todo tipo de casas de oficinas", pero a partir de ese momento el castillo parece haber sido abandonado y abandonado, aunque hay evidencia de que el plomo y algunos de la mampostería se utilizó para otros proyectos. [24] La Corona alquiló el parque de ciervos del castillo después de la ejecución de Courtenay. [25]
Sin embargo, la propiedad del castillo siguió siendo importante, ya que a partir de 1623 la propiedad conllevaba el derecho de nombrar a los dos miembros del Parlamento de Okehampton. [26] A pesar de que la batalla de Sourton Down se libró en 1643 cerca de Okehampton durante la Guerra Civil Inglesa , el castillo no participó en el conflicto. [27] A finales del siglo XVII se estableció una panadería en el castillo, reutilizando partes de los alojamientos occidentales. [28] El parque de ciervos fue eliminado durante el siglo XVIII y volvió a ser tierra de cultivo. [29]
En el siglo XVIII, el castillo se convirtió en un tema popular para los pintores interesados en los estilos paisajísticos entonces de moda: lo sublime y lo pintoresco . Richard Wilson pintó el castillo en 1771, recortando dramáticamente la silueta de la torre contra el cielo, produciendo lo que el historiador Jeremy Black describe como un efecto "tranquilo, fascinante y melancólico". [30] La interpretación de Thomas Walmesley fue más allá y representó el castillo de Oakhampton rodeado por un lago imaginario de estilo italiano en 1810. [31] Thomas Girtin pintó el castillo en 1797, al igual que su amigo JMW Turner en 1824. [32] Sir Vyell Vyvyan dirigió algunas Reparaciones menores al castillo durante el siglo XIX. [33]
A principios del siglo XX, el castillo de Okehampton fue comprado por un lugareño, Sydney Simmons, quien entre 1911 y 1913 eliminó la vegetación que había crecido sobre el castillo y realizó algunas reparaciones en la mampostería. [34] Simmons pasó el castillo al Okehampton Castle Trust en 1917, quien llevó a cabo reparaciones limitadas durante las siguientes décadas. [35] El Ministerio de Obras Públicas y Obras Públicas se hizo cargo del lugar en 1967 y posteriormente se llevaron a cabo extensos trabajos de restauración. [29] Robert Higham llevó a cabo extensas investigaciones arqueológicas en la década de 1970 en el sitio. [29] En el siglo XXI, el castillo es operado como una atracción turística por English Heritage . [29] Está protegido por la ley como monumento antiguo y como edificio catalogado de grado I. [36]
El castillo de Okehampton se construyó a lo largo de un afloramiento rocoso largo y delgado que se elevaba desde el campo circundante. [37] El arroyo que corre alrededor del lado norte del castillo habría sido más sustancial en el período medieval y habría proporcionado protección adicional en ese lado, mientras que el lado sur del castillo probablemente habría pasado por alto campos anegados. [38] El castillo se construyó principalmente con piedra local, con aplita de la cercana Meldon y algo de cerveza del sureste de Devon; la mampostería interior y exterior originalmente estaría revocada con revoque de cal . [39] El diseño final del castillo implicó que un visitante ingresara desde la barbacana en el noreste, a lo largo de un largo pasillo que subía la colina, hacia el patio . En el lado suroeste del patio se encontraba la mota , montada por la torre del homenaje . [40]
La estructura del castillo muestra el resultado de su rediseño a principios del siglo XIV, utilizando dos formas arquitectónicas muy diferentes. Visto desde el norte, por donde pasaba la carretera principal que transportaba al público en general, el castillo tenía lo que Oliver Creighton llama una "fachada marcial" de defensas militares tradicionales, con ventanas estrechas y defensas imponentes. [41] Sin embargo, visto desde el parque de ciervos en el sur de la propiedad, los alojamientos y alojamientos del castillo estaban a la vista, con paredes bajas y grandes ventanas. [41] Una dicotomía arquitectónica similar se puede ver en los castillos de Ludlow y Warkworth . [42] El parque se fusionó efectivamente con el lado sur del castillo, con la persecución corriendo hasta la propiedad. [43] Desde los dos grandes ventanales de los alojamientos del este, habría sido posible contemplar los parques y apreciar las amplias vistas sin ver ningún rastro de asentamientos rurales o la ciudad cercana. [44] El resultado, como describe el historiador Stephen Mileson, habría sido "impresionante". [45]
La barbacana fue construida a principios del siglo XIV y contenía una sala de guardia en el primer piso. [46] La barbacana contiene numerosos agujeros de putlog de su construcción, aunque estos podrían haber estado enmascarados por yeserías exteriores en el período medieval. [47] Un pasadizo conducía desde la barbacana hasta la puerta de entrada , probablemente originalmente custodiado por un puente levadizo y que contenía el alojamiento del condestable del castillo. [48]
El patio del castillo contenía varios edificios en el siglo XIV. En el lado norte estaban el Gran Salón, la manteca y las cocinas del castillo, la primera iluminada por una gran ventana decorativa y separada de la cocina y la manteca por una mampara de madera. [49] Encima de la manteca había un lujoso solar o apartamento. [50] En el lado sur del patio estaban los alojamientos occidentales, alojamientos bien equipados para invitados, construidos rellenando parte de la zanja entre la mota y el patio, y luego convertidos en una panadería. [51] Al lado había una capilla y alojamiento para el capellán del castillo , y de la capilla quedan trabajos de yesería, lo que muestra que las paredes fueron pintadas con líneas rojas para parecerse a la piedra tallada en sillar . [52] En el lado más alejado de la capilla estaban los alojamientos orientales, cuyos detalles reflejaban los del Castillo de Tiverton, otra propiedad de Courtenay construida en el mismo período. [53]
La mota, al otro lado del patio, está formada predominantemente por un afloramiento rocoso natural, reforzado aún más con tierra procedente de la construcción del resto de las fosas del castillo. [54] Tiene una altura de hasta 32 metros (105 pies) y mide 29,5 metros (97 pies) por 15,5 metros (51 pies) en la parte superior. [55] La mota está separada del castillo principal por zanjas de manera similar a la mota del Castillo de Windsor . [56] Encima de la mota se encuentra la torre del homenaje del castillo, construida originalmente en el siglo XI, con enormes muros de piedra de al menos un piso de altura y posiblemente hasta tres pisos, y luego remodelado como una estructura de dos pisos con una adición rectangular. en el lado occidental a principios del siglo XIV. [57] Las partes de la torre del homenaje del siglo XI utilizan piedra de granito , probablemente extraída del lecho del río West Okement. [58] La torre del homenaje del siglo XIV tenía dos conjuntos de alojamientos en el piso superior, de estilo similar a los del patio, y una torre que contenía una escalera, parte de la cual aún sobrevive. [59]
La torre del homenaje es inusual tanto para la época como para Devon en su conjunto, ya que es una estructura defensiva muy fuerte, aunque sin ninguna fuente independiente de agua ni instalaciones para apoyar a una guarnición en caso de asedio. [60] Existían otras torres del homenaje rectangulares del siglo XI en Devon, incluso en el castillo de Exeter y el castillo de Lydford , y normalmente se asociaban con el rey o los principales nobles. [61] Pocos se construyeron sobre motas nuevas, como en Okehampton, y esto puede haber sido posible en este caso porque la mota era en gran medida natural y, por lo tanto, capaz de soportar el gran peso. [62]
Cuenta la leyenda que el castillo está perseguido por el espíritu de Lady Howard, de quien se dice que asesinó a tres de sus maridos y dos de sus hijos. Se canta una vieja balada sobre este fantasma: "Mi señora tiene un carruaje de marta, con dos y cuatro caballos. Mi señora tiene un sabueso demacrado que va delante. El carruaje de mi señora tiene plumas ondulantes, el conductor no tiene cabeza. Mi Ladye es de un blanco ceniciento, como alguien que ha muerto hace mucho tiempo ". La dama tiene fama de ser del siglo XVII. Utiliza un carruaje hecho con los huesos de sus víctimas y su perro tiene un ojo. Su maldición es recolectar briznas de hierba que se encuentran en las ruinas del castillo, ya sea hasta el fin de los tiempos o hasta que encuentre la tranquilidad al recolectar todas las briznas de hierba del área. No se ha identificado ningún evento histórico o persona como base para la historia. [63]
Los alrededores del castillo están formados por materiales subterráneos variados pero típicos. Hay rocas metamórficas, rocas de granito , otros materiales eruptivos y rocas del período devónico . Además, se pueden encontrar piedra caliza , piedra cervecera (una variación química de la piedra caliza) y esquisto o pizarra. La parte más antigua del castillo está realizada en granito y roca metamórfica. Las partes más jóvenes del castillo se construyeron con los diferentes tipos de piedra caliza que se encuentran en la zona, junto con pizarras y granito. Para las chimeneas se utilizó granito, mientras que para los tejados se utilizó plomo y pizarra. [64]
