El Castillo Blanco ( en galés : Castell Gwyn ), también conocido históricamente como el Castillo de Llantilio , es un castillo en ruinas cerca del pueblo de Llantilio Crossenny en Monmouthshire , Gales . La fortificación fue establecida por los normandos a raíz de la invasión de Inglaterra en 1066, para proteger la ruta de Gales a Hereford . Posiblemente encargado por William fitz Osbern , el conde de Hereford , comprendía tres grandes terraplenes con defensas de madera. En 1135, se produjo una importante revuelta galesa y, en respuesta, el rey Esteban unió el Castillo Blanco y sus fortificaciones hermanas de Grosmont y Skenfrith para formar un señorío conocido como los " Tres Castillos ", que continuó desempeñando un papel en la defensa de la región de los ataques galeses durante varios siglos.
El rey Juan entregó el castillo a un poderoso funcionario real, Hubert de Burgh , en 1201. Durante las décadas siguientes, pasó de un propietario a otro, a medida que Hubert, la familia rival de Braose, y la Corona tomaron el control de la propiedad. Durante este período, el Castillo Blanco fue reconstruido sustancialmente, con muros cortina de piedra , torres murales y puertas de entrada , formando lo que el historiador Paul Remfry considera "una obra maestra de ingeniería militar". [2] En 1267 fue otorgado a Edmund , el conde de Lancaster , y permaneció en manos del condado, y más tarde ducado , de Lancaster hasta 1825.
La conquista de Gales por parte de Eduardo I en 1282 eliminó gran parte de la utilidad militar del Castillo Blanco y, en el siglo XVI, ya estaba en desuso y en ruinas. El castillo quedó bajo el cuidado del estado en 1922 y ahora está gestionado por Cadw , la agencia de patrimonio galesa.
El Castillo Blanco fue construido a raíz de la invasión normanda de Inglaterra en 1066. [3] Poco después de la invasión, los normandos avanzaron hacia las Marcas galesas , donde Guillermo el Conquistador nombró a William Fitz Osbern conde de Hereford ; el conde William aumentó sus nuevas tierras al capturar las ciudades de Monmouth y Chepstow . [4] Los normandos utilizaron ampliamente los castillos para someter a los galeses, establecer nuevos asentamientos y ejercer sus derechos de señorío sobre los territorios. [5]
El Castillo Blanco, originalmente llamado Castillo de Llantilio, fue una de las tres fortificaciones construidas en el valle de Monnow en la misma época, posiblemente por el propio conde William, para proteger la ruta de Gales a Hereford, y dominaba la mansión de Llantilio Crossenny y el río Monnow. [6] El primer castillo del lugar se construyó con tierra y madera, con tres grandes terraplenes que formaban un patio interior y otro exterior, y un hornabeque que protegía la entrada principal hacia el sur. [7] Se construyó un molino en Great Trerhew para moler maíz para la guarnición del castillo. [8]
Las propiedades del condado en la región se dividieron lentamente después de que el hijo de William, Roger de Breteuil , se rebelara contra la Corona en 1075. [9] En 1135, tuvo lugar una importante revuelta galesa y, en respuesta, el rey Esteban reestructuró las propiedades a lo largo de esta sección de las Marcas, poniendo el Castillo Blanco y sus fortificaciones hermanas de Grosmont y Skenfrith nuevamente bajo el control de la Corona para formar un señorío conocido como los " Tres Castillos ". [9]
El conflicto con los galeses continuó y, tras un período de distensión bajo el reinado de Enrique II en la década de 1160, las familias de Mortimer y de Braose Marcher atacaron a sus rivales galeses durante la década de 1170, lo que llevó a un asalto galés al cercano castillo de Abergavenny en 1182. [10] En respuesta, la Corona preparó el castillo para hacer frente a un ataque y, entre 1184 y 1186, Ralph de Grosmont, un funcionario real, llevó a cabo un trabajo que costó 128 libras esterlinas [nb 1] , probablemente para construir un muro cortina de piedra alrededor del patio interior y añadir un pequeño torreón de piedra a las defensas. [12]
En 1201, el rey Juan entregó los Tres Castillos a Hubert de Burgh . [13] Hubert era un terrateniente menor que se había convertido en el chambelán de la casa de Juan cuando todavía era príncipe, y se convirtió en un funcionario real cada vez más poderoso una vez que Juan heredó el trono. [14] En ese momento, el Castillo Blanco era principalmente una fortificación militar, que albergaba una guarnición y depósitos de flechas y saetas de ballesta . [15] Estaba relativamente expuesto a los elementos y, en el mejor de los casos, solo tenía alojamiento básico; el historiador Cathcart King describe las condiciones en el castillo como probablemente "miserables", "sórdidas" y "desagradables". [16]
Hubert comenzó a mejorar sus nuevos castillos, empezando por Grosmont, pero fue capturado mientras luchaba en Francia. [13] Durante el cautiverio de Hubert, el rey Juan recuperó los Tres Castillos y se los dio a William de Braose , un rival de Hubert. [14] Posteriormente, el rey Juan se peleó con William y lo desposeyó de sus tierras en 1207, pero el hijo de Braose, también llamado William, aprovechó la oportunidad que le presentó la Primera Guerra de los Barones para recuperar los castillos. [17]
Una vez liberado, Hubert recuperó su control del poder, convirtiéndose en el justiciar real y siendo nombrado conde de Kent , antes de recuperar finalmente los Tres Castillos en 1219 durante el reinado del rey Enrique III . [17] Hubert cayó del poder en 1232 y fue despojado de los castillos, que fueron puestos bajo el mando de Walerund Teutonicus, un sirviente real; habiéndose reconciliado con el rey en 1234, los castillos fueron devueltos brevemente a Hubert, pero se peleó con el rey Enrique III nuevamente en 1239 y fueron recuperados y asignados a Walerund. [18] Walerund construyó un nuevo salón , despensa y manteca en el castillo en 1244. [19] En 1254, el Castillo Blanco y sus fortificaciones hermanas fueron otorgadas al hijo mayor del rey Enrique, y más tarde rey, el príncipe Eduardo . [19]
Durante el siglo XIII, el castillo fue reconstruido casi en su totalidad, aunque los historiadores han propuesto dos posibles líneas de tiempo para la realización de este trabajo. [7] La datación histórica convencional sitúa la construcción en los años 1250 y 1260, como un único programa de trabajo que consistió en la demolición del torreón, la construcción de una nueva puerta de entrada y cuatro torres murales y el refuerzo del patio exterior con un muro de piedra y una puerta de entrada propia. [20] Paul Remfry sostiene que el trabajo se produjo algo antes durante el mandato de Hubert, llevándose a cabo en dos oleadas entre 1229-1231 y 1234-1239. [2] Alrededor de esta época, la fortificación se describe por primera vez en los registros como el "Castillo Blanco", debido al revestimiento blanco aplicado a sus paredes externas. [7]
La amenaza galesa persistió, y en 1262 el castillo fue preparado en respuesta al ataque del príncipe Llywelyn ap Gruffudd a Abergavenny en 1262; comandado por su alguacil Gilbert Talbot, se ordenó que Grosmont fuera guarnecido "por todos los hombres y a cualquier precio". [19] La amenaza pasó sin incidentes. [19]
Edmund , conde de Lancaster y capitán de las fuerzas reales en Gales, recibió los Tres Castillos en 1267 y durante muchos siglos estuvieron en manos del condado, más tarde ducado , de Lancaster. [21] La conquista de Gales por parte del rey Eduardo I en 1282 eliminó gran parte de la utilidad militar del Castillo Blanco, aunque continuó utilizándose en la administración del señorío circundante y para reunir levas militares. [22] Se realizaron pocos trabajos adicionales en la fortificación, aunque una de las torres de la puerta de entrada fue reparada en algún momento, y se llevaron a cabo reparaciones en la torre de la capilla y la puerta de entrada bajo el rey Enrique VI . [23] En 1538, el Castillo Blanco había caído en desuso y luego en ruinas; una descripción de 1613 señaló que estaba "ruinoso y decadente". [23]
En 1825, los Tres Castillos fueron vendidos a Henry Somerset , el sexto duque de Beaufort . [24] En 1902, su descendiente Henry Somerset , el noveno duque, vendió White Castle a Sir Henry Mather Jackson. [24] Se presentaron pruebas a la Comisión Real de Monumentos Antiguos de Gales y Monmouthshire en 1909, indicando que Sir Henry había tomado medidas para despojar al castillo de la hiedra y que ahora estaba en buenas condiciones; aparentemente, el sitio estaba cuidado por una anciana, que cobraba a los visitantes por la entrada. [25] El castillo fue puesto bajo el cuidado del estado en 1922. [24] En el siglo XXI, White Castle está administrado por la agencia de patrimonio galesa Cadw y está protegido por la ley del Reino Unido como un edificio catalogado de grado I. [26 ]
El Castillo Blanco ocupa una colina cerca del pueblo de Llantilio Crossenny, con vistas al paisaje circundante. [27] El castillo data principalmente del siglo XIII y se compone de un patio interior central , un hornabeque en forma de medialuna al sur y un patio exterior al norte, con su mampostería construida con arenisca roja . [28] El patio exterior era originalmente mucho más grande, extendiéndose alrededor del castillo más al este, pero solo sobreviven rastros limitados de estas obras de tierra. [7] Ahora se ingresa desde el noreste aunque, antes del siglo XIII, la entrada estaba originalmente en el lado sur. [7] El historiador Paul Remfry considera que el castillo es "una obra maestra de ingeniería militar" para el período. [2]
El patio exterior tiene 320 por 170 pies (98 por 52 m) de ancho, se accede a él por una caseta de vigilancia en el borde oriental y está defendido por una muralla de piedra, un foso seco y cuatro torres murales. [29] La caseta de vigilancia, que sobrevive hasta 5 metros (16 pies) de altura, originalmente tenía un rastrillo y un puente levadizo . [30] Tres de las torres tenían un diseño circular, pero una era rectangular y se habría utilizado como alojamiento para un funcionario de la casa. [31] Había un gran edificio, probablemente un granero, de 115 por 66 pies (35 por 20 m) de ancho, en el borde noroeste del barrio, junto a un grupo de edificios más pequeños, pero todos se han perdido desde entonces. [31]
El patio interior tiene aproximadamente 150 por 110 pies (46 por 34 m) de ancho, protegido por un foso profundo, revestido y lleno de agua , excavado en la roca. [32] La muralla tiene cuatro torres circulares de cuatro pisos y una puerta de entrada, con edificios domésticos que se extienden alrededor del interior de las defensas. [33] La puerta de entrada de cuatro pisos está flanqueada por dos torres circulares y originalmente habría tenido un rastrillo y un puente levadizo. [34] Originalmente habría sido utilizada por el alguacil o mayordomo del castillo. [35] Extendiéndose hacia el este desde la puerta se encuentran el salón del castillo, las habitaciones del alguacil, la capilla , parcialmente contenida en una de las torres, los restos del torreón anterior, los edificios de servicio y el bloque de la cocina. [36] Solo sobreviven los cimientos de estos edificios. [37] Una puerta trasera en el patio interior conduce al hornabeque sur, que originalmente habría estado conectado por un puente de madera, protegido por defensas de madera y torres, con posteriores añadidos de piedra, de los que solo quedan rastros. [38]
El Castillo Blanco tiene unos inusuales bucles de flechas , con los dos brazos de un bucle convencional en forma de cruz desplazados verticalmente, de modo que un lado es más alto que el otro. [39] Los historiadores tienen puntos de vista contrastantes sobre la eficacia de este diseño; podrían haber sido una forma sensata de garantizar que los defensores pudieran disparar por las pendientes alrededor del castillo, o para dar una mejor protección contra los disparos entrantes, aunque las pruebas en 1980 mostraron que habían sido extremadamente vulnerables a los disparos entrantes. [40]
