El Cascade era un tren de pasajeros de la Southern Pacific que operaba en su ruta entre Oakland, California , y Portland, Oregón , con un vagón cama hasta Seattle, Washington . La Southern Pacific puso en servicio el tren el 17 de abril de 1927, poco después de la inauguración de su línea Cascade entre Black Butte, California , y Springfield, Oregón .
En un principio, el tren ofrecía un servicio de primera clase y una tarifa extra de 3 dólares; en 1937 se convirtió en un tren Pullman . El 13 de agosto de 1950, el Cascade se convirtió en un tren Pullman aerodinámico con un comedor de tres unidades y vagones pintados en dos tonos de gris. Los siguientes 21 años vieron un declive. El vagón cama de Seattle se suspendió en 1966, el comedor de tres unidades se eliminó un año después. En 1970, el tren se redujo a cinco o seis vagones y funcionaba solo tres días a la semana. Amtrak se haría cargo del Cascade el 1 de mayo de 1971 y lo combinaría con el San Francisco - Los Ángeles Coast Daylight, enrutando el tren a través de Oakland y finalmente rebautizándolo como Coast Starlight . [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
La ruta Shasta hacia Oregón se completó el 17 de diciembre de 1887, conectando puntos de California con Portland, Seattle y el noroeste del Pacífico. El Oregon and California Express fue el primer servicio de pasajeros; más tarde ganó fama como Shasta Limited . Pero la ruta sobre las montañas Siskiyou del sur de Oregón era difícil, con pendientes pronunciadas, curvas cerradas y propensa a deslizamientos de tierra y deslaves. Durante el reinado de Edward H. Harriman, Southern Pacific comenzó a construir una ruta mejor a través de Klamath Falls. La participación del gobierno en los asuntos de Harriman y la SP retrasaría la finalización durante 18 años. [1]
Los trenes comenzaron a utilizar la nueva línea Natron Cutoff o Cascade en 1926, pero el servicio de pasajeros comenzó varios meses después, cuando se reemplazó la antigua línea de Weed Lumber Company al sur de Grass Lake. La Cascade ofrecería un mejor servicio que la Shasta Limited (que en 1926 tenía un horario de 27 horas entre Portland y San Francisco). Al principio, el tren tenía una tarifa adicional de $3,00 y los números 17 y 18. [1]
Este tren sobreviviría a la depresión gracias a consolidaciones y un cambio de números (19 y 20). Se eliminó la tarifa adicional. Con la mejora de la economía, Southern Pacific reequipó el Cascade y en 1937 era un tren totalmente Pullman con los números 23 y 24 y un horario de menos de 20 horas. [1]
Durante tres años de la Segunda Guerra Mundial, el Cascade se combinó con el Beaver . Después de la guerra, el tren recibió nuevos equipos y un horario más rápido. El 5 de junio de 1950, se puso en servicio el primer Pullman aerodinámico en la ruta. Southern Pacific también estaba experimentando con energía diésel. El resultado sería la mejor presentación de este tren: un servicio nocturno diario, más rápido, diéselizado, aerodinámico y completamente Pullman, sin igual.
El Cascade aerodinámico se convirtió en el tren nocturno de SP entre Oakland y Portland con vagones cama de paso hacia y desde Seattle. Fue el segundo tren con vagones cama con todos los espacios a lo largo de la costa oeste. Los nuevos trece vagones construidos por Pullman Standard fueron inicialmente propulsados por conjuntos ABB de diésel EMD E7 , pero fueron reemplazados en semanas por conjuntos ABA de diésel de pasajeros PA ALCO pintados en colores claros. Los vagones Cascade pintados en el gris de dos tonos de los trenes Lark y San Francisco Overland . El Cascade aerodinámico de Southern Pacific comenzó a prestar servicio el 13 de agosto de 1950 y fue un tren completamente Pullman durante el período más corto, ya que a partir del 11 de octubre de 1950, el Cascade comenzó a transportar vagones entre Oakland y Portland. Los vagones cama de paso a Seattle eran cuatro y viajaban hacia el norte desde Portland en el tren compartido de Union Pacific Railroad (UP) hasta Seattle Union Station . Al llegar a Seattle, los cuatro vagones cama se cambiaron y se transfirieron al Northern Pacific Railway (NP) al otro lado del viaducto de Fourth Avenue en la estación King Street . A la mañana siguiente, estos cuatro vagones cama partirían de Seattle en el tren de la piscina NP y harían transbordo al Cascade esa tarde en Portland para el viaje a Oakland.
Los vagones cama 9118, 9031, 9032 y 9301 partieron de Seattle y fueron transportados por el tren colectivo NP desde allí hasta Portland.
Los vagones cama 9119, 9034, 9035 y 9303 eran vagones Oakland-Seattle que se enviaban en el tren compartido UP a Seattle. Después de llegar a Seattle en Union Station, se entregaron a NP bajo el viaducto de 4th Ave. y se dirigieron al patio de maniobras NP- GN para su limpieza y mantenimiento para la salida de la mañana siguiente en el tren compartido NP desde King Street Station a Portland.
El Cascade aerodinámico era un tren Pullman únicamente hasta el 10 de octubre de 1950, cuando se agregaron vagones a los conjuntos de trenes. Los vagones 2425 y 2431 funcionaron en un grupo y los 2433 y 2437 funcionaron en el otro grupo. Ningún vagón era un vagón directo a Seattle; todos los viajeros de vagones cruzaban la plataforma en Portland hacia el tren de la línea UP que esperaba en dirección norte a Seattle. Los pasajeros de vagones en dirección sur desde Seattle llegaban a Portland en el tren de la línea NP y nuevamente cruzaban la plataforma hacia el Cascade que esperaba .
El servicio de vagones cama hacia y desde Seattle finalizó el 9 de enero de 1966. El servicio de comedor de tres unidades se eliminó un año después. Southern Pacific intentó reemplazarlo con un servicio automático, pero la Comisión de Servicios Públicos de Oregón se opuso, lo que obligó al ferrocarril a colocar un comedor regular en el tren. Los colores grises de dos tonos ya habían desaparecido, reemplazados por el nuevo esquema de colores para pasajeros de SP de niebla de aluminio estilo Sunset con letras rojas. Los vagones cama amarillos de los trenes City of San Francisco y San Francisco Overland también se vieron en el servicio nocturno. En 1970, después de intentar durante dos años interrumpir el servicio, se permitió a Southern Pacific reducir el Cascade a tres veces por semana. En ese momento, el tren tenía un horario de salida más tarde que permitía ver durante el día el valle de Willamette y parte de las montañas Cascade . [5]
La National Railroad Passenger Corporation (o Amtrak) , una agencia cuasi gubernamental, se hizo cargo de los restos del sistema de trenes de pasajeros de Estados Unidos el 1 de mayo de 1971. El Cascade se incluyó, pero se combinó con el Coast Daylight de San Francisco a Los Ángeles . Con el servicio desviado a través de Oakland, el tren fue rebautizado como Coast Starlight . Continuó funcionando cada tres semanas al norte de Oakland, pero su popularidad llevaría a la restauración del servicio diario en 1973.