El Cardinal es un tren de pasajeros de larga distancia operado por Amtrak entre la estación Penn de Nueva York y la estación Union de Chicago vía Filadelfia , Washington, DC , Charlottesville , Charleston , Huntington , Cincinnati e Indianápolis . Junto con el Capitol Limited y el Lake Shore Limited , es uno de los tres trenes que unen el noreste y Chicago . El viaje de 1146 millas (1844 km) entre Nueva York y Chicago está programado para 28 1 ⁄ 4 horas. [3]
El Cardinal tiene tres viajes de ida y vuelta por semana, saliendo de la ciudad de Nueva York los domingos, miércoles y viernes, y saliendo de Chicago los martes, jueves y sábados. Antes de ser descontinuado en 2019, el Hoosier State brindaba servicio en la parte de la ruta del Cardinal entre Indianápolis y Chicago los otros cuatro días de la semana. [3] [4]
El número de pasajeros del Cardinal fue de 82.705 en el año fiscal 2023, un aumento del 3,0% con respecto al año fiscal 2022, [5] pero aproximadamente un 25% por debajo del número de pasajeros anterior a la pandemia de COVID-19 de aproximadamente 109.000 en el año fiscal 2019. En los dos años fiscales anteriores a la pandemia (año fiscal 2018 y año fiscal 2019), el número de pasajeros había aumentado un 12,5%. [6] [7] [8] En el año fiscal 2020, el Cardinal ganó $7,1 millones en gastos de $22,6 millones, una relación ingresos-costos del 31%, la segunda más baja entre todas las rutas de Amtrak. [9]
El Cardinal es el sucesor de varios trenes anteriores, principalmente el New York Central (posteriormente Penn Central ) James Whitcomb Riley y el Chesapeake and Ohio Railway (C&O) George Washington . El James Whitcomb Riley era un tren diurno de vagones que operaba entre Chicago y Cincinnati (vía Indianápolis). El George Washington, el tren insignia de C&O, era un tren cama de larga distancia que circulaba entre Cincinnati y, a través de una bifurcación en Charlottesville, Virginia , Washington, DC y Newport News, Virginia . Hasta finales de la década de 1950, el Riley transportaba los vagones cama del Washington entre Cincinnati y Chicago. [10] Ambas rutas sobrevivieron hasta la formación de Amtrak en 1971. [11] : 51, 93
Amtrak mantuvo el servicio prácticamente idéntico durante la primavera y el verano de 1971. [12] Lentamente comenzó a integrar los trenes ese verano. Los dos trenes comenzaron a intercambiar vagones a través de Washington—Chicago y Newport News—Chicago en Cincinnati el 12 de julio, y un vagón dormitorio a través de ellos comenzó el 8 de septiembre . [13] El 14 de noviembre, el Riley y el George Washington se fusionaron en un solo tren de larga distancia Chicago-Washington, con el tren en dirección este (tren 50) conocido como George Washington y el tren en dirección oeste (tren 51) conocido como Riley . [14] : 38 La terminal este se extendió brevemente a Boston , lo que le dio al Corredor Noreste un viaje de un solo asiento a Chicago. Sin embargo, se truncó de regreso a Washington en 1972. El 19 de mayo de 1974, Amtrak fusionó completamente el George Washington con el Riley .
Durante la primera era de Amtrak, el Riley se vio afectado por el mal estado de las vías del ex New York Central en Indiana. En 1973, se trasladó a las vías del ex Pennsylvania Railroad a través de Indianápolis . [14] : 256 En 1974, Amtrak lo desvió por completo de las vías de Penn Central; para entonces, las vías se habían deteriorado tanto que el Riley estaba limitado a 10 mph (16 km/h) durante gran parte de su ruta a través de Indiana. [13] La sección de Newport News terminó en 1976, reemplazada por el Boston–Newport News Colonial . [15] Varios trenes de larga distancia que circulaban por las vías del ex Penn Central en el Medio Oeste se vieron afectados por problemas similares.
El James Whitcomb Riley pasó a llamarse Cardinal el 30 de octubre de 1977, ya que el cardenal era el ave estatal de los seis estados por los que circulaba. Sin embargo, debido a las malas condiciones de las vías en Indiana, el tren tuvo que desviarse varias veces, primero por varias rutas de Penn Central/ Conrail que alguna vez habían sido parte del ferrocarril de Pensilvania , y luego, en última instancia, por la antigua ruta de Baltimore y Ohio a través de Cottage Grove en 1980. [16] : 121
El Cardinal finalmente se extendió para correr a lo largo del Corredor Noreste nuevamente en un esfuerzo por mejorar la tasa de recuperación de costos del Cardinal , pero esta vez con la terminal este trasladada a Nueva York. Anteriormente, el Broadway Limited corría desde Nueva York a Chicago a lo largo del Corredor Noreste, pero solo hasta el sur de Filadelfia . El tren se suspendió el 30 de septiembre de 1981, pero se revivió el 8 de enero de 1982, por mandato iniciado por el senador Robert C. Byrd . Si bien el Cardinal y sus predecesores habían funcionado a diario, [17] el Cardinal revivido funcionaba solo tres veces por semana. [18] El tren revivido siguió otra ruta nueva, a través de Richmond y Muncie, Indiana . Este arreglo duró hasta el 27 de abril de 1986, cuando el tren finalmente se trasladó a su ruta actual a través de Indianápolis. [16] : 121 [19] El 29 de octubre de 1995, el Cardinal se truncó a Washington, DC después de que la composición se actualizara con Superliners . El 27 de octubre de 2002, después de que los descarrilamientos en otras rutas agotaran la disponibilidad de vagones Superliner, los Superliners fueron reemplazados por Viewliners . El Cardinal continuó operando el horario de Chicago a Washington DC. El servicio a Nueva York se restableció el 27 de octubre de 2003 en el Cardinal en dirección oeste del domingo . El servicio completo a Nueva York se reanudó el 26 de abril de 2004.
Del 29 de marzo al 8 de noviembre de 2018, debido a las continuas obras en la estación Penn de Nueva York, la terminal este del Cardinal se trasladó temporalmente a Washington. Los pasajeros del Cardinal que necesitaban viajar hacia o desde puntos al norte de Washington fueron transferidos a una estación regional del noreste . [20]
Con la ruta de Indianápolis, el Cardinal comenzó a operar conjuntamente con el Chicago–Indianapolis Hoosier State . El Hoosier State operaba hacia Indianápolis los días que el Cardinal no lo hacía, asegurando un servicio de siete días entre Chicago e Indianápolis. Este patrón cesó el 25 de octubre de 1987, cuando el Hoosier State volvió a ser un tren diario de pleno derecho. El Hoosier State se abandonó el 8 de septiembre de 1995, pero se reanudó el 19 de julio de 1998, funcionando nuevamente los días en que el Cardinal no operaba.
El 17 de diciembre de 1999, Amtrak extendió el Hoosier State a Jeffersonville, Indiana (y más tarde a Louisville, Kentucky ) y renombró el tren como Kentucky Cardinal . Este nuevo tren era un servicio diario; en los días en que operaba el Cardinal , los dos trenes circulaban combinados entre Indianápolis y Chicago. Amtrak finalmente suspendió el Kentucky Cardinal el 4 de julio de 2003 y recuperó el Hoosier State en el horario anterior a 1999.
Después de que Indiana suspendiera su subsidio, Amtrak suspendió el servicio en el estado de Indiana a partir del 30 de junio de 2019. Los pasajeros que reservaron viajes después de esa fecha recibieron una compensación con boletos Cardinal .
En la edición de julio de 2010 de la revista Trains , se destacó al Cardinal como una de las cinco rutas que se estaban considerando para mejorar el rendimiento. Para el Cardinal , los cambios propuestos incluían aumentar el servicio de tres veces por semana a una operación diaria y cambiar la terminal occidental a St. Louis , Missouri . Railfan y la revista Railroad también sugirieron que el tren se desviara a St. Louis, con una sección separada con destino a Chicago. [21]
A principios de octubre de 2010, Amtrak publicó un informe que detallaba los planes para aumentar el servicio del Cardinal de tres veces por semana a un servicio diario, así como para aumentar el rendimiento puntual del tren y el servicio de comidas. [22] La edición de enero de 2011 de Trains reveló más tarde que Amtrak descartaría el cambio de ruta y la conversión a Superliner y, en su lugar, adoptaría no solo un servicio diario, sino también la compra de vagones domo para utilizarlos a lo largo del tramo Chicago-Washington, DC, del viaje. Además, se cambiaría la ruta hacia la estación Chicago Union y se limpiarían y depurarían las plataformas de la estación a lo largo de la ruta que contuvieran polvo de carbón. [23]
Sin embargo, persisten obstáculos para un Cardinal diario . La capacidad de las vías es limitada en el Buckingham Branch Railroad , un ferrocarril de línea corta entre Orange y Clifton Forge, Virginia, donde el Cardinal opera a lo largo de las antiguas vías de C&O/CSX, lo que impide que los trenes de carga frecuentes pasen por un Cardinal diario . Este problema también se aplicó al tren Greenbrier Presidential Express planeado pero fallido , que también habría atravesado el Buckingham Branch semanalmente. El Buckingham Branch requiere financiación adicional para expandir varias vías de servicio antes de permitir un servicio adicional. [24] Otro obstáculo es la congestión de carga en Chicago, particularmente en el Corredor de la Calle 75 en el Lado Sur de Chicago. [25] El tercer obstáculo es la capacidad en el Puente Largo en Washington, DC. [26] Se están realizando mejoras de infraestructura en los tres. El ramal Orange entre Orange y Gordonsville aumentó la velocidad del tren después de la finalización de un proyecto de vías y señales en 2017. [27] El Programa de Eficiencia Ambiental y de Transporte de la Región de Chicago (CREATE) ha recibido fondos bajo una asociación público-privada (P3) para el Corredor de la Calle 75, cuya construcción comenzó en octubre de 2018 y está programada para finalizar en 2025. [25] [28] Un tramo paralelo del Puente Largo está completamente financiado y avanza hacia el diseño de ingeniería y la financiación. [26]
A partir del 1 de octubre de 2019, se eliminaron los servicios tradicionales de vagón restaurante y se reemplazaron por un menú reducido de opciones de "Comida flexible". Como resultado, los cambios en la composición del tren harán que el vagón restaurante sirva como vagón salón para el uso exclusivo de los pasajeros del vagón dormitorio. [29]
En junio de 2021, el senador Jon Tester de Montana agregó una enmienda a la Ley de Inversión en Transporte de Superficie de 2021 que requeriría que el Departamento de Transporte (no Amtrak en sí) evalúe el servicio diario en todos los trenes de larga distancia menos frecuentes, es decir, el Cardinal y Sunset Limited . [30] El proyecto de ley fue aprobado por el Comité de Comercio del Senado con apoyo bipartidista, [31] [32] y luego se incorporó a la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos (IIJA) del presidente Biden , que el Congreso aprobó el 5 de noviembre de 2021. [33] El informe se conoce como Estudio del Servicio Diario de Larga Distancia de Amtrak y debe entregarse al Congreso en un plazo de dos años. [34] A mediados de 2023, Amtrak solicitó una subvención federal para operar el Cardinal diariamente y aumentar las velocidades entre Indianápolis y Dyer. [35] En diciembre de 2023, el proyecto diario Cardinal recibió $ 500,000 de la IIJA a través del Programa de Identificación y Desarrollo de Corredores de la Administración Federal de Ferrocarriles . [36]
A principios de la década de 1990, el Cardinal operaba con el habitual Amtrak de larga distancia que consta de dos EMD F40PH o un GE E60 , más varios vagones de manipulación de materiales (MHC) y vagones de equipaje, seguidos de varios vagones Amfleet , un salón Amfleet, un comedor Heritage, dos o tres coches cama Heritage 10-6, un vagón dormitorio y, finalmente, un vagón dormitorio de equipaje. Sin embargo, tras la entrega de la flota Superliner II, el Cardinal fue reequipado con vagones Superliner en 1995. [37] Como resultado, su ruta se truncó para terminar en Washington DC, ya que los Superliners no pueden operar en el Corredor Noreste debido a las bajas distancias libres de los túneles en Baltimore y la ciudad de Nueva York. Con el equipo Superliner, la composición normalmente sería de dos vagones cama Superliner, un restaurante, un Sightseer Lounge , un vagón de equipaje y un vagón.
En 2002, dos descarrilamientos en otras rutas dejaron fuera de servicio numerosos vagones Superliner. Debido a esto, no había suficiente equipo Superliner disponible para su uso en el Cardinal . El Cardinal fue reequipado con un conjunto de vagones de larga distancia de un solo nivel, que incluían vagones comedor, salón, dormitorio y dormitorio, aunque el servicio a Nueva York no se restableció hasta 2004. La escasez posterior de flota acortó aún más el Cardinal y, en un momento dado, el tren circulaba con dos o tres vagones Amfleet II y un vagón combinado comedor-salón. Si bien el vagón dormitorio se restauró más tarde, el Cardinal no ha tenido un vagón dormitorio ni un vagón comedor desde entonces. Del mismo modo, aunque también se eliminó el vagón de equipaje , se restauró en respuesta a un repunte en el patrocinio a mediados de 2010. En 2016, Amtrak agregó servicio de clase ejecutiva al Cardinal . [38] El Cardinal incluía estacionalmente un vagón domo antes de su retiro. [39] [40]
Amtrak comenzó a reemplazar las antiguas locomotoras P40DC y P42DC por locomotoras Siemens ALC-42 en 2023. [41]
La composición típica del Cardenal a julio de 2024 está compuesta por:
Amtrak anuncia la ruta del Cardinal como una de las más pintorescas de su sistema. Después de una salida a primera hora de la mañana desde Nueva York y viajando hacia el sur por el Corredor Noreste, el tren pasa por la ondulada región ecuestre de Virginia, cruzando la Blue Ridge y el valle de Shenandoah . Luego sube las montañas Allegheny y se detiene en la ciudad turística de White Sulphur Springs, hogar de The Greenbrier , un famoso resort de lujo. El Cardinal desciende sobre vías a través del Parque Nacional y Reserva New River Gorge , una unidad del Servicio de Parques Nacionales que protege el desfiladero fluvial más largo y profundo del este de los EE. UU. El río es popular para el rafting en aguas bravas y los acantilados atraen a los escaladores. Los bosques resplandecen con el follaje otoñal y el tren generalmente se agota durante la temporada alta.
Los horarios están programados para permitir el tránsito diurno por New River Gorge durante casi todo el año. En dirección oeste, el tren viaja de noche desde Charleston, Virginia Occidental, hasta Indianápolis, donde llega aproximadamente al amanecer y llega a Chicago a media mañana. En dirección este, el Cardinal sale a última hora de la tarde y llega a Indianápolis antes de medianoche, a Charleston a media mañana y a la ciudad de Nueva York a última hora de la tarde. Si bien Cincinnati cuenta con servicio en ambas direcciones con paradas después de la medianoche, unos 15.000 pasajeros al año llegan o salen de esta estación.
El Cardinal es uno de los dos únicos trenes de larga distancia de los 15 de Amtrak que funcionan solo tres días a la semana, el otro es el Sunset Limited . Al igual que otros trenes de larga distancia, a los pasajeros no se les permite viajar solo entre estaciones en el Corredor Noreste en el Cardinal . Los trenes en dirección este solo se detienen para dejar pasajeros de Alexandria hacia el norte, y los trenes en dirección oeste solo se detienen para recibir pasajeros de Newark a Washington. Esta política tiene como objetivo mantener asientos disponibles para los pasajeros que realizan viajes más largos; los pasajeros que viajan entre estaciones del Corredor Noreste pueden utilizar los servicios más frecuentes Acela Express o Northeast Regional .
El Cardinal opera en las vías de Amtrak , CSX Transportation , Norfolk Southern Railway , Buckingham Branch Railroad , Canadian National Railway , Union Pacific Railroad y Metra :
Las vías del ramal Buckingham son uno de los pocos ferrocarriles de clase III utilizados en el sistema Amtrak.
Tabla 36: Informe anual de operaciones de Amtrak para el año fiscal 2018
Medios relacionados con Cardenal (tren) en Wikimedia Commons