El campo de prisioneros de guerra de Cultybraggan , también conocido como el Campo Negro del Norte , es un antiguo campo de prisioneros de guerra (PoW) ubicado cerca del pueblo de Comrie , en el oeste de Perthshire , Escocia. Construido en 1941, fue uno de los dos campos de prisioneros de guerra de alta seguridad en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial y albergó a muchos prisioneros clasificados por las autoridades británicas como los nazis más comprometidos . El campo se hizo famoso tras el asesinato de Feldwebel Wolfgang Rosterg a manos de otros prisioneros, y cinco de ellos fueron ejecutados más tarde en la prisión de Pentonville por su papel en su muerte.
Durante la Guerra Fría , Cultybraggan albergó un puesto de vigilancia del Cuerpo de Observadores Reales y un búnker subterráneo de la sede del Gobierno Regional . Desde entonces, el lugar se ha vendido en virtud de un plan de derecho de compra comunitario al Comrie Development Trust, que ha supervisado la conversión de algunas de las cabañas Nissen del campo en alojamientos y lugares para emprendimientos comerciales. Historic Scotland considera que Cultybraggan es "uno de los tres campos de prisioneros de guerra construidos especialmente para la Segunda Guerra Mundial mejor conservados de Gran Bretaña", y muchas de las cabañas del campo tienen clasificaciones de categoría A o B.
Jaime V de Escocia llegó a Cultybraggan en septiembre de 1532 para cazar ciervos. Hay registros de los alimentos que consumía, entre ellos pan, cerveza y pescado enviados desde Stirling. [1] La tierra del campamento de Cultybraggan era propiedad de Cultybraggan Farm antes de que la adquiriera el ejército británico en 1941. [2]
El campo fue construido entre mayo y octubre de 1941 [3] por miembros de la 249 Company Pioneer Corps , [4] [5] que estaba compuesta principalmente por refugiados judíos de Alemania y Austria . [3] Cultybraggan fue designado como el campo de prisioneros de guerra 21. [6] Inicialmente, Cultybraggan se utilizó como campo de trabajo para prisioneros de guerra italianos, [3] [5] antes de ser asignado más tarde como campo de tránsito y luego base para prisioneros de guerra alemanes. El campo tenía una capacidad máxima de 4.500 prisioneros. [7] Un campo cercano designado 21A estaba ubicado en Cowden, Comrie, que podía albergar hasta 500 prisioneros excedentes de Cultybraggan. [8]
Cultybraggan fue uno de los dos campos de prisioneros de guerra de máxima seguridad en Gran Bretaña, con una gran cantidad de prisioneros "negros" o "categoría C" - aquellos que eran considerados los nazis más comprometidos y propensos a causar problemas. [7] [9] Los prisioneros eran llevados a Comrie en trenes especiales y luego marchaban a través del pueblo hacia Cultybraggan. [2] [10] El campo estaba dividido en cuatro secciones de aproximadamente 100 cabañas Nissen cada una, designadas con las letras A a D. [11] Si bien los prisioneros fueron alojados inicialmente sin tener en cuenta la categorización, esto cambió después de un asesinato en el lugar. [5] Los complejos A y B posteriormente albergaron a prisioneros de categoría "negros", mientras que los complejos C y D albergaron a prisioneros de categoría "gris" y "blancos", que eran considerados nazis menos ardientes y se les permitía salir del campo para realizar trabajo en la comunidad local. [11] Los complejos tenían acceso a instalaciones que incluían bloques de duchas, aulas, una biblioteca y un lugar de culto. [5] Los internos del campo organizaron un coro y una orquesta. [2] Se impartía un programa de reeducación en el que se impartían diversas clases, siendo la más popular la de inglés. A algunos prisioneros se les permitía trabajar fuera del campo en sectores como la construcción y la silvicultura. [12]
Los guardias británicos fueron originalmente responsables de la seguridad del campo, pero fueron reemplazados por guardias polacos de las Fuerzas Polacas Libres en 1944. [5] [11] Se creía que los polacos serían menos indulgentes con los prisioneros alemanes como resultado de la ocupación alemana de Polonia , y por lo tanto serían un disuasivo eficaz para la mala conducta. [2] [5] [11] En un incidente, un guardia le disparó a un prisionero en la cabeza por supuestamente acercarse demasiado a la valla perimetral del campo . [11] Hay varios relatos de intentos de fuga de Cultybraggan a través de túneles , incluido un túnel que se originó en el complejo A que pasaba por el perímetro del campo y otro que se originó en el bloque de duchas del complejo B. [5] Una excavación de 2017 realizada por la Universidad de Glasgow no pudo encontrar evidencia de túneles, en parte debido a la demolición posterior a la Segunda Guerra Mundial del complejo B con excavadoras que habrían destruido cualquier resto de túnel. También se encontró que la composición del suelo alrededor de Cultybraggan habría dificultado significativamente cualquier intento de excavación de túneles. [5]
Cultybraggan ganó notoriedad después de la muerte de Feldwebel Wolfgang Rosterg en sus instalaciones. [4] [9] Rosterg era un prisionero de guerra con conocidas opiniones antinazis que hablaba abiertamente contra Hitler y el nazismo. [13] Fue enviado a Cultybraggan por accidente junto con los conspiradores del fallido complot de Devizes , un intento de organizar la fuga masiva de prisioneros de guerra del campo de Le Marchant para atacar Londres , deteniendo la invasión aliada de Alemania y cambiando el rumbo de la guerra. [13] [14] Los conspiradores creyeron incorrectamente que Rosterg había sido un informante de su complot para los británicos y había sido llevado a Cultybraggan para espiarlos. [13] Rosterg fue acusado por un grupo de prisioneros de guerra de traición y juzgado en un tribunal canguro . Posteriormente fue golpeado y linchado [13] en la cabaña 4 del complejo B. [15] Seis prisioneros de guerra fueron condenados en un tribunal militar por su asesinato, uno de los cuales fue sentenciado a cadena perpetua y los otros cinco ahorcados en la prisión de Pentonville . [13] Esta fue la ejecución masiva más grande en el Reino Unido desde que los perpetradores de los asesinatos de Phoenix Park fueron ahorcados, [16] y la última ejecución masiva en Gran Bretaña. [14]
Debido a la gran cantidad de prisioneros "negros" alojados en Cultybraggan, algunas áreas del campo contenían grupos de nazis de línea dura que eran abiertamente hostiles hacia los guardias y los prisioneros de la categoría "blancos". [5] Estos grupos vigilaban continuamente a otros por deslealtad al régimen nazi, en una ocasión anunciando que aquellos que se ofrecieran como voluntarios para ir a un nuevo campo de prisioneros antinazis (campo 13 en Shap , Penrith) serían considerados traidores y castigados como tales. [17] El Complejo B fue identificado como especialmente problemático. [5] Cultybraggan se ganó correspondientemente los apodos de "Nazi 2" y el "Campo Negro del Norte". [2] [9] Después del asesinato de Rosterg, muchos prisioneros "negros" fueron transferidos a otros campos como Watten en Caithness . [5] Esta iniciativa redujo con éxito la tensión dentro del campo. [4] [5]
La llegada del carismático capitán Herbert Sulzbach, que había sido un soldado condecorado del ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial, representó un cambio para mejor. Sultzbach era judío y antinazi, y él y su esposa Beate tuvieron que huir de la Alemania nazi en 1938. Posteriormente se unió al ejército británico y realizó una labor extraordinaria ayudando a desnazificar a los prisioneros de guerra en Cultybraggan. Finalmente se le concedió la Orden del Imperio Británico (OBE) . [18] [19]
Cultybraggan dejó de funcionar como campo de prisioneros de guerra en mayo de 1947 tras la marcha de sus últimos prisioneros para ser repatriados . [8] Algunos prisioneros optaron por quedarse en Comrie como resultado de las relaciones con mujeres locales desarrolladas durante la guerra. [4] [10] En 1948, Cultybraggan estaba siendo utilizado como campo de entrenamiento por el Ejército Territorial , [7] [4] con una capacidad de 650-700 personas. [20] El campo albergó a numerosas unidades de toda Gran Bretaña, incluido el 4º Regimiento Real de Norfolk (para entrenamiento en " guerra de invierno ") [21] y los cadetes del ejército . [5] Las tropas a menudo participaban en actividades en las colinas al sur del campo. [20]
El Ministerio de Defensa tomó posesión de Cultybraggan en 1950, [2] bajo su liderazgo una gran proporción de las cabañas Nissen originales en el lado occidental del campamento fueron demolidas en la década de 1970 para dar paso a un campo de tiro de 25 metros y una pista de asalto . [9] [20] Muchas cabañas fueron reutilizadas para satisfacer las necesidades del campo de entrenamiento, incluidas las conversiones de la cabaña 19 en una armería , la cabaña 21 en una capilla y la cabaña 65 en un comedor . [20] Para 2004, aproximadamente 80 cabañas Nissen permanecían en Cultybraggan. [20]
Como parte de la respuesta de Gran Bretaña a la Guerra Fría , se construyeron nuevas estructuras en Cultybraggan. La construcción de un puesto de monitoreo subterráneo del Cuerpo Real de Observadores (ROC) comenzó en agosto de 1960. [4] Cultybraggan fue seleccionado como la ubicación de un búnker subterráneo del Cuartel General del Gobierno Regional (RGHQ) a fines de la década de 1980. [22] La construcción del búnker se completó en 1990 en el noreste del campamento, con un costo de £ 30 millones. [23] [24] La estructura se construyó en dos pisos: el piso superior albergaba una sala de operaciones e instalaciones de comunicación; el piso inferior constaba de alojamiento, instalaciones de catering y unidades de filtración de aire . [23] Una vez completado el búnker, reemplazó a un búnker más antiguo del RGHQ en la RAF Troywood. [25] En caso de una guerra nuclear , el búnker habría sido utilizado por la Oficina Escocesa como centro de comando y control . [23] La amenaza de la Guerra Fría se alejó poco después de la finalización del búnker, lo que hizo que estas estructuras quedaran obsoletas. El puesto de vigilancia se cerró en 1992 tras la disolución de la República de China. [4] El búnker permaneció prácticamente sin uso [4] y finalmente fue entregado al Ministerio de Defensa. [26]
Historic Scotland describe Cultybraggan como "uno de los tres campos de prisioneros de guerra construidos especialmente para la Segunda Guerra Mundial mejor conservados de Gran Bretaña". En 2006, varias estructuras del campo fueron catalogadas . [9] Las cabañas 19, 20 y 44-46 están catalogadas como de importancia nacional en la categoría A, mientras que las cabañas 1-3, 21, 29-39 y 47-57 están catalogadas como de importancia nacional en la categoría B. [9]
Los militares dejaron de utilizar Cultybraggan en 2004, y se vendió por 350.000 libras al Comrie Development Trust en 2007 a través de un plan de derecho de compra de la comunidad . [27] [28] Se abrió un huerto comunitario en 2010 [3] y también se han construido una serie de parcelas . [4] El fideicomiso ha recibido financiación para la remodelación de las cabañas Nissen dentro del campamento, de fuentes como el National Lottery Heritage Fund y Historic Scotland . [29] [30] Las cabañas se han convertido en alojamientos vacacionales independientes , [29] [30] incluido alojamiento de alquiler alojado en Airbnb , [31] y como ubicaciones para empresas emergentes . [2] [27] El fideicomiso impone alquileres bajos a las empresas para alentarlas a permanecer en Cultybraggan y cuidar las cabañas en las que están ubicadas. [2] Cultybraggan se ha utilizado para albergar recreaciones históricas [10] y en 2014 una exposición del Edinburgh College of Art . [32] La antigua caseta de vigilancia se inauguró como museo en 2022. [33]
El búnker del RGHQ fue vendido por el Comrie Development Trust, y los fondos de la venta se utilizaron para liquidar los préstamos obtenidos para la compra del campamento. [24] En 2012, la empresa de comunicaciones GCI Communications acordó comprar el búnker como un " centro de datos de alta seguridad " para almacenar archivos informáticos confidenciales . [34] Tras un fracaso en las negociaciones, la venta no tuvo éxito y el búnker volvió a ponerse en el mercado. [35] En 2013, los ladrones de metal robaron 300.000 libras esterlinas en cobre del búnker y causaron daños por valor de 100.000 libras esterlinas en el proceso. [35] Los ladrones no fueron vistos por las cámaras de seguridad del campamento , ya que entraron por una granja. [26] El búnker finalmente se vendió en una subasta en abril de 2014 a la empresa Bogons, que tenía la intención de usarlo como una instalación de almacenamiento de datos a largo plazo . [24]
Heinrich Steinmeyer era un miembro de las Waffen-SS que fue capturado en agosto de 1944 en Caen . [36] Como miembro de las SS, fue clasificado automáticamente como prisionero "negro" a pesar de que mantenía que tenía opiniones antinazis. [37] Steinmeyer fue posteriormente enviado a Cultybraggan, antes de ser trasladado a Watten en junio de 1945. [38] Después de su muerte en 2014, Steinmeyer dejó un legado de 384.000 libras esterlinas de la venta de su casa y posesiones a Comrie por la "amabilidad y generosidad" que recibió mientras estuvo encarcelado en Cultybraggan. [36] El legado fue entregado al Comrie Development Trust para que lo administrara, y Steinmeyer especificó que debería usarse para apoyar a los residentes mayores del pueblo. [39]
Un estudio de 2017 sobre los impactos de Cultybraggan como sitio de propiedad comunitaria encontró opiniones variadas sobre el campamento. Si bien muchos entrevistados tenían opiniones positivas de Cultybraggan y todos tenían algún tipo de conexión con él, algunos expresaron inquietud sobre el campamento dada su historia con prisioneros nazis. El estudio también señaló que el Comrie Development Trust estaba luchando por obtener ganancias en ese momento y tenía cierta oposición dentro de la comunidad local. [4]
Medios relacionados con Cultybraggan Camp en Wikimedia Commons