The Ward (anteriormente St. John's Ward ) era un barrio del centro de Toronto , Ontario , Canadá, en los siglos XIX y principios del XX. Muchos inmigrantes nuevos se asentaron primero en el barrio; en ese momento, se lo consideraba un barrio marginal. [1]
Estaba delimitado por las calles College , Queen y Yonge y University Avenue , y estaba centrado en la intersección de las calles Terauley (ahora Bay ) y Albert.
Durante varias décadas de finales del siglo XIX y principios del XX, fue un barrio de uso mixto muy denso donde se asentarían inicialmente sucesivas oleadas de nuevos inmigrantes antes de establecerse. Caracterizado por las autoridades en el siglo XIX como un barrio marginal , fue el hogar de refugiados de las revoluciones europeas de 1848 , la Gran Hambruna de Irlanda , el Ferrocarril Subterráneo y luego refugiados de Rusia y Europa del Este. Fue el centro de la comunidad judía de la ciudad desde finales del siglo XIX hasta la década de 1920, cuando la comunidad judía se trasladó al oeste a Spadina Avenue y Kensington Market y también fue, hasta finales de la década de 1950, el hogar del Chinatown original de la ciudad, de muchos de los residentes negros originales de la ciudad centrados en la Iglesia Metodista Episcopal Británica , en 94 Chestnut Street, y de la comunidad italiana de la ciudad hasta que se trasladó al oeste por College Street hasta Little Italy . Los inmigrantes polacos, ucranianos, lituanos y muchos otros no británicos se establecieron primero en The Ward.
Hoy en día, la zona se considera parte de lo que la ciudad de Toronto llama ahora el Distrito Discovery , que ha sido absorbido por el distrito comercial central . El antiguo barrio no ha desaparecido por completo. La corta franja de restaurantes en el lado sur de Dundas Street, entre University Avenue y Bay Street, aún conserva muchos edificios que formaban parte del Barrio. El edificio que se ve a la derecha de la fotografía principal de este artículo todavía se encuentra en pie en Dundas y Elizabeth (ahora alberga un restaurante japonés). La YWCA en 87 Elm Street fue originalmente la Casa de la Industria de Toronto , un asilo de pobres establecido en el centro del Barrio en 1848 para servir a los residentes empobrecidos. Además, un pequeño grupo de casas adosadas aún se encuentra en Elm Street, justo al oeste de Bay Street, en el lado sur, posiblemente el último vestigio sobreviviente del carácter residencial del Barrio. El área se conocía oficialmente como St. John's Ward, [2] uno de los barrios municipales en los que se dividió la ciudad en el siglo XIX, pero rápidamente se lo conoció simplemente como "The Ward". [3]
El sitio donde existía el barrio es el territorio de las Primeras Naciones Huron-Wendat y Petun , los Seneca y, más recientemente, los Mississaugas del río Credit (Ontario First Nations Maps, 2016). [4] El área también albergaba el arroyo Taddle . Ahora es un lago enterrado y habría sido un importante lugar de reunión para los pueblos indígenas. [5]
El primer colono de la zona fue James Macaulay . Se le concedieron 100 acres de tierra y los dividió para construir casas. La zona recibió el nombre de Macaulaytown en su honor. En 1834, la ciudad absorbió la ciudad y pasó a llamarse St. John's Ward. Los precios de las viviendas eran bastante bajos y la ciudad se consideraba un agradable barrio de clase trabajadora. [5]
En la década de 1830, Thornton Blackburn —un esclavo fugitivo afroamericano— comenzó a adquirir varias propiedades en el vecindario. [2] Blackburn también proporcionó viviendas económicas a los esclavos fugitivos recién llegados. En 1850, muchas familias negras se establecieron en The Ward; cinco años después, la población negra total aumentó a 539. [6] [7]
Los primeros colonos judíos de Toronto procedían de Gran Bretaña, Estados Unidos o Europa occidental. Con solo unos pocos cientos de ciudadanos judíos en la ciudad, se establecieron en varios barrios y, en su mayoría, se integraron con el resto de la ciudad. En la década de 1890, comenzó a llegar a Toronto una afluencia de inmigrantes judíos de Europa del Este. Para los varios miles de recién llegados, en su mayoría pobres e incapaces de hablar inglés, las casas abarrotadas de The Ward se convirtieron en su nueva comunidad.
El barrio también albergó el primer barrio chino de Toronto , cuando los trabajadores ferroviarios chinos se establecieron a lo largo de las calles York y Elizabeth, al norte de Union Station .
El desarrollo del barrio causó mucha consternación en Toronto, incluidos disturbios antisemitas y esfuerzos gubernamentales de limpieza. En 1909, 8 acres (0,032 km 2 ) de The Ward fueron demolidos para construir el Hospital General de Toronto . El barrio también comenzó a cambiar de carácter. A medida que los inmigrantes judíos se asentaron más, se mudaron hacia el oeste a la zona del mercado de Kensington y el Ward se convirtió cada vez más en un centro para los inmigrantes italianos, que entonces llegaban en gran número. [8] Hijo de inmigrantes italianos, Johnny Lombardi nació en The Ward en 1915 y fundó una de las primeras estaciones de radio multilingües en Canadá, CHIN en 1966. [9] [10] En la década de 1920, la mayoría de los italianos se habían mudado al oeste de Bathurst Street y el área de College-Clinton había surgido como la principal Little Italy de la ciudad . [11] Para la Segunda Guerra Mundial , el Ward se había convertido en el primer Chinatown de Toronto. Central Neighbourhood House se estableció en 1911 como una casa de asentamiento para ayudar a los nuevos inmigrantes en el barrio.
En 1911, el Departamento de Salud de la Ciudad de Toronto inició una investigación sobre el Barrio. Inicialmente, el Ayuntamiento de Toronto se opuso a esta medida , pero finalmente fue revocada por el entonces recién nombrado Director Médico de Salud, el Dr. Charles Hastings , quien encargó el estudio en profundidad. [12] El informe de 1911 detallaba más de 5000 hogares que presentaban diversos riesgos para la salud, desde techos con goteras y papel tapiz descascarado hasta letrinas exteriores desbordadas. Una sección del informe describía la gravedad del hacinamiento, debido tanto a la escasez de viviendas como a las subdivisiones de los propietarios para extraer la mayor cantidad de dinero. Era común que las casas del Barrio tuvieran seis o más personas compartiendo una sola habitación "llena de suciedad", y que las familias construyeran casas en su patio trasero para que cupieran más personas. [5] El impactante informe dio lugar a varias reformas para el barrio que pueden verse como agridulces: si bien la respuesta al informe dio lugar a regulaciones de vivienda más estrictas, medidas de seguridad alimentaria y programas educativos, [12] el informe también dio lugar a que se dispersaran los medios de vida de las personas y las comunidades del barrio. [4]
A partir de la década de 1920, el barrio fue demolido lentamente a medida que se expropiaban terrenos para torres de oficinas y hoteles y, lo más destacado, el primer Chinatown, centrado en Elizabeth Street, fue expropiado en la década de 1950 para dar paso a Nathan Phillips Square , llamado así en honor al primer alcalde judío de Toronto. La mayoría de los negocios de la zona se trasladaron al oeste para establecer lo que ahora se considera el "viejo" Chinatown , centrado en Spadina Avenue y Dundas Street. Durante muchas décadas, la zona fue casi completamente comercial e institucional, pero en los últimos años ha habido un regreso de los residentes a lo que solía ser el barrio, con múltiples torres de condominios que se erigen en la zona.
El primer ministro Jean Chretien elogió los logros de Lombardi al enterarse de su muerte. "Creo que ha hecho mucho para establecer el multiculturalismo en Toronto y mucha gente lo extrañará", dijo Chretien.
43°39′22″N 79°23′02″O / 43.656, -79.384