El HMS Audacious fue el barco líder de los acorazados de clase Audacious construidos para la Royal Navy a finales de la década de 1860. Fueron diseñados como acorazados de segunda clase adecuados para su uso en estaciones extranjeras y el barco pasó la mayor parte de su carrera en la Estación China . Fue dada de baja en 1894 y descomunal en 1902 para su uso como buque escuela. El barco fue remolcado a Scapa Flow después del comienzo de la Primera Guerra Mundial para ser utilizado como barco receptor y luego a Rosyth después de que terminó la guerra. Audacious se vendió como chatarra en 1929.
Los acorazados de clase Audacious se dispusieron como acorazados de batería central con el armamento concentrado en el centro del barco. Fueron los primeros acorazados británicos en tener una batería de dos pisos con los cañones de la cubierta superior patrocinados a los lados del casco. Los barcos estaban equipados con un ariete corto en forma de arado y su tripulación ascendía a 450 oficiales y hombres. [1]
El HMS Audacious tenía 280 pies (85,3 m) de largo entre perpendiculares . Tenía una manga de 54 pies (16,5 m) y un calado de 23 pies (7,0 m). [2] El barco fue el primer acorazado británico que se completó por debajo de su desplazamiento diseñado; esto significaba que pesaba muchísimo y requería 360 toneladas largas (370 t) de lastre de cemento para elevar su altura metacéntrica . Audacious y sus hermanas eran las plataformas de armas más estables entre los grandes acorazados británicos de su época. [3] Audacious recibió una funda de zinc experimental para su casco en un intento de reducir la contaminación biológica que resultó infructuoso. [4]
Audacious tenía dos motores de vapor de biela de retorno horizontal de 2 cilindros fabricados por Ravenhill, cada uno de los cuales impulsaba una única hélice de 4,9 m (16 pies 2 pulgadas). Las hélices Mangin de bronce de cuatro palas no estaban dispuestas en la habitual forma de cruz radial, sino en dos pares, una detrás de la otra, sobre una protuberancia alargada en un intento de reducir su resistencia cuando el barco usaba sus velas. Posteriormente fueron reemplazadas por hélices Griffiths de dos palas. Seis calderas rectangulares proporcionaban vapor al motor a una presión de trabajo de 31 psi (214 kPa ; 2 kgf/cm 2 ). Los motores produjeron un total de 4.021 caballos de fuerza indicados (2.998 kW) durante las pruebas en el mar el 21 de octubre de 1870 y el Audacious alcanzó una velocidad máxima de 12,83 nudos (23,76 km/h; 14,76 mph). El barco transportaba 460 toneladas largas (470 t) de carbón, [5] suficiente para navegar 1260 millas náuticas (2330 km; 1450 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [6]
Los acorazados de clase Audacious estaban inicialmente equipados para barcos y tenían una superficie vélica de 25.054 pies cuadrados (2.328 m 2 ). Después de la pérdida del HMS Captain en una tormenta en 1870, los barcos fueron modificados con un aparejo de barca que redujo su superficie vélica a 23.700 pies cuadrados (2.202 m 2 ). [7] Eran lentos a vela, sólo 6,5 nudos (12,0 km/h; 7,5 mph), [8] en parte debido al arrastre de las hélices gemelas, y su poco calado y su fondo plano significaban que estaban a sotavento cuando estaban cerca. arrastrado . [7] Los tres barcos, Audacious , Vanguard e Invincible , con timones equilibrados, fueron descritos como inmanejables solo a vela. [4]
El HMS Audacious estaba armado con diez cañones de avancarga estriados de 9 pulgadas y cuatro de 64 libras . Seis de los cañones de 9 pulgadas (229 mm) estaban montados en la cubierta principal, tres a cada lado, mientras que los otros cuatro cañones estaban instalados encima de ellos en la cubierta superior. Sus portas de armas estaban en cada esquina de la batería superior y podían funcionar en cualquier clima, a diferencia de las armas en la cubierta principal debajo de ellos. Los cañones de 64 libras estaban montados en el piso superior, fuera de la batería, como cañones de persecución . El barco también tenía seis cañones Armstrong de 20 libras para usar como cañones de saludo . [9]
El proyectil del cañón de 9 pulgadas calibre 14 pesaba 254 libras (115,2 kg), mientras que el arma en sí pesaba 12 toneladas largas (12 t). Tenía una velocidad de salida de 430 m/s (1420 pies/s) y se le atribuía la capacidad de penetrar 287 mm (11,3 pulgadas) nominales de armadura de hierro forjado en la boca . El cañón de 64 libras, calibre 16, pesaba 3,2 toneladas largas (3,3 t) y disparaba un proyectil de 6,3 pulgadas (160 mm) y 64 libras (29,0 kg) que tenía una velocidad inicial de 1125 pies/s (343 m/s). ). [10]
En 1878, el Audacious recibió cuatro lanzadores de torpedos de 356 mm (14 pulgadas) que se llevaron en la cubierta principal, fuera de la batería blindada. [9] Cuando el barco fue reacondicionado en 1889-1890 [11] recibió ocho cañones de retrocarga de 4 pulgadas , así como cuatro cañones Hotchkiss de 6 libras de disparo rápido y seis cañones Hotchkiss de 3 libras para la defensa contra los torpederos . [12]
Audacious tenía un cinturón completo de hierro forjado en la línea de flotación que tenía 8 pulgadas (203 mm) de espesor en el centro del barco y se estrechaba a 6 pulgadas (152 mm) de espesor en la proa y la popa. Solo protegía la cubierta principal y alcanzaba 1 m (3 pies) por encima de la línea de flotación con carga completa y 1,5 m (5 pies) por debajo. Los cañones estaban protegidos por una sección de blindaje de 8 pulgadas, 59 pies (18,0 m) de largo, con un mamparo transversal de 5 pulgadas (127 mm) hacia adelante y un mamparo de 8 pulgadas (203 mm) hacia atrás. La armadura estaba respaldada por 8 a 10 pulgadas (200 a 250 mm) de teca . El peso total de su armadura era de 924 toneladas largas (939 t). [13]
El HMS Audacious recibió el pedido el 29 de abril de 1867 a Robert Napier en Govan , Glasgow . Fue depositada el 26 de junio de 1867 y botada el 27 de febrero de 1869 en medio de un vendaval. Los vientos golpearon la parte trasera del barco cuando estaba a mitad de camino de la grada y lo torcieron lo suficiente como para dañar algunas placas y marcos de su fondo. El barco se completó el 10 de septiembre de 1870 y se puso en servicio el mes siguiente. [14] Su construcción costó £256,291. [15]
Una vez finalizado, se convirtió en barco de guardia de la Primera Reserva en Kingstown, Irlanda (actual Dún Laoghaire ), pero fue transferido al año siguiente a Hull , donde permaneció hasta 1874. Ese año se ordenó al barco que viajara al Lejano Oriente para servir como buque insignia de la Estación China bajo la bandera del Vicealmirante Sir Alfred Phillips Ryder . [16] A pesar de la presencia de remolcadores de escolta, Audacious encalló dos veces mientras transitaba por el Canal de Suez . [17] Relevó a su hermana Iron Duke en Singapur , y más tarde chocó con un barco mercante durante un tifón en Yokohama . Iron Duke la relevó a su vez en 1878. [17] Audacious regresó a su puesto anterior en Hull en 1879, relevando al HMS Endymion . [18] Sirvió allí hasta que comenzó una larga remodelación que incluyó nuevas calderas y la adición de una plataforma de popa . [17]
La remodelación del barco se completó en marzo de 1883 y nuevamente relevó al Iron Duke como buque insignia de la Estación China más tarde ese año. Audacious permaneció allí hasta 1889, cuando regresó a Chatham , donde fue reacondicionado, rearmado y reemplazado sus mástiles y aparejos por simples mástiles equipados con tapas de combate . Una vez finalizada su remodelación en 1890, regresó a Hull por tercera vez hasta que el barco fue dado de baja en 1894. El Audacious fue relegado a la reserva de cuarta clase hasta que le quitaron los motores y lo convirtieron en un barco de depósito sin propulsión en 1902. encargado en Chatham el 16 de julio de 1902 por el capitán Henry Loftus Tottenham como buque depósito de torpedos en ese puerto. [19] Se trasladó a Felixstowe a principios del año siguiente, [20] y actuó como buque depósito para destructores en el distrito este hasta 1905, cuando dio sus frutos; en abril de 1904 pasó a llamarse Fisgard (según la traducción francesa de la ciudad galesa Fishguard ). En 1906, fue puesta nuevamente en servicio como parte del establecimiento de entrenamiento de niños artífices Fisgard de cuatro barcos en Portsmouth . El barco fue remolcado a Scapa Flow en 1914 después del inicio de la Primera Guerra Mundial para ser utilizado como barco receptor y pasó a llamarse Imperieuse . El 13 de enero de 1915, el dragaminas auxiliar HMS Roedean fue conducido a Imperieuse en Scapa Flow frente a Hoy , Islas Orcadas ; Rodean se hundió debido a los daños que sufrió en la colisión. [21] En 1919, Imperieuse iba a pasar a llamarse Victorious , pero el cambio de nombre fue cancelado. Fue remolcada desde Scapa a Rosyth el 31 de marzo de 1920, donde permaneció como buque almacén hasta el 15 de marzo de 1927, cuando fue vendida a Thos. W. Ward de Inverkeithing para chatarra. [22]
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