El Asia fue botado en 1780 y realizó seis viajes como navío de guerra para la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC). Participó en tres acciones, dos contra los franceses y una contra los holandeses. Dejó el servicio de la EIC en 1799 y operó entre Londres y Lisboa hasta 1802, cuando nuevos propietarios de Embden lo rebautizaron como Reine Louise de Prusse y lo devolvieron al comercio con las Indias Orientales. El Asia aparece por última vez en el Lloyd's Register en 1808, en la ruta Londres-Batavia.
El Asia , bajo el mando del capitán Robert Maw, zarpó de Portsmouth el 13 de marzo de 1781 con destino a Bombay y China como parte de un convoy de barcos indios que acompañaban a un escuadrón británico al mando del comodoro George Johnstone . [4] Casi al mismo tiempo que zarpaban los británicos, un escuadrón francés bajo el mando de Bailli de Suffren partió de Francia. Ambos escuadrones se dirigían al cabo de Buena Esperanza ; los británicos querían arrebatárselo a los holandeses y los franceses querían ayudar a defenderlo y las posesiones francesas en el océano Índico, incluidas la isla Rodríguez , la isla Borbón (Reunión), la isla de Francia (Mauricio) y Pondicherry .
Los británicos se detuvieron en São Tiago para abastecerse de agua, y el Asia llegó el 10 de abril. [1] La escuadra francesa atacó a los británicos el 16 de abril en la batalla de Porto Praya . Debido a la naturaleza inesperada del encuentro, ninguna flota estaba preparada para la batalla, y el resultado fue una batalla inconclusa en la que los buques de guerra franceses sufrieron más daños que los británicos. Aunque la batalla no fue concluyente, permitió a los franceses prevenir el ataque británico en el Cabo. Los británicos navegaron hacia el Cabo , y el Asia llegó allí el 21 de julio. En el Cabo, Johnstone capturó cinco barcos holandeses de las Indias Orientales en la batalla de la bahía de Saldanha . Los barcos británicos de las Indias Orientales luego navegaron, directa o indirectamente, hacia la India.
El Asia navegó hacia Johanna , a donde llegó el 3 de septiembre. [1] El convoy partió de Johanna el 21 o 22 de septiembre, pero se topó con un monzón adverso que empujó a los barcos hacia la costa de Arabia; los cuatro barcos indios Asia , Latham , Locko y Osterley fueron empujados más lejos, hacia la bahía Kissen, cerca de Bab-el-Mandeb . Los barcos indios llevaban al 2.º Batallón del 42.º Regimiento de Infantería (Highland) . Permanecieron allí durante unas seis semanas, ya que los indígenas eran amistosos y los barcos podían obtener alimentos frescos. Los Highlanders entretuvieron a los indígenas con música de gaita y bailaron el Highland Fling ; los indígenas respondieron con una danza de guerra que involucraba escudos y lanzas. Los barcos indios llegaron a Mocha el 4 de diciembre. El libro de registro del Asia la ubica en "Qishm" el 5 de diciembre. Actualmente, no se sabe si se trataba de Qeshm y no de los otros tres, o de "Kissen Bay". Luego zarparon del mar Rojo y llegaron a Bombay el 4 de marzo, dos días antes que los demás. Un viaje que a un buque de cobre que no se enfrentara a vientos adversos le llevaría unas dos semanas y media, a los cuatro indios les había llevado cinco meses y medio. [5]
El Asia partió de Bombay el 8 de agosto en compañía de los buques de guerra Locko , Essex y Osterley , y del buque de guerra Shah Byram Gore . Mientras la escuadra navegaba por el estrecho de Malaca , el 9 de septiembre los barcos se encontraron con la fragata francesa Pourvoyeuse , de 38 cañones , que estaba bajo el mando del capitán de Lannuguy-Tromelin. [6] Después de un enfrentamiento al día siguiente que duró unas dos horas y media y en el que Osterley tuvo dos hombres muertos, y Locko y Essex tuvieron varios hombres heridos por la explosión de cartuchos, Pouvoyeuse se retiró.
El 5 de octubre, Asia llegó al fondeadero de Whampoa . [1] El 4 de enero de 1783, Locko , Osterley y Asia abandonaron Whampoa. El 22 de enero, Locko se separó de Essex y Osterley en el estrecho de Lombon según un relato, y el 23 cerca de Caremata (( 1°37′S 108°53′E / 1.617, 108.883 ), según otro relato. [7] Locko y Asia se separaron el 30 de enero en "St Clement's Bank Peels Morcop". [7] Probablemente se trate de "St Clement's Reef" y "Pulo Mancap", en el extremo inferior del estrecho de Karimata . [a]
Asia llegó a Santa Elena el 17 de junio y arribó a The Downs el 28 de octubre. [1]
Tras el regreso a Gran Bretaña de los cuatro capitanes de los barcos que habían participado en la acción del 10 de septiembre de 1782, la Compañía de las Indias Orientales les concedió premios. Robert Maw recibió una bandeja de plata fabricada en 1787 por Joseph Heriot, de Londres, en la que se podía leer: «El obsequio de la Honorable Compañía de las Indias Orientales a Robert Maw, comandante del barco Asia East Indiaman, por defender valientemente dicho barco contra una fragata francesa de 44 cañones en el estrecho de Malaca en septiembre de 1782». [9]
El capitán John Davy Foulkes partió de Portsmouth el 10 de marzo de 1785 con destino a Benkulen y China. El Asia llegó a Bencoolen el 2 de julio. Luego navegó hacia Padang , a donde llegó el 5 de agosto, antes de regresar a Bencoolen el 19 de agosto. El Asia llegó a Whampoa el 30 de octubre. Partió el 5 de marzo de 1786, llegó a Santa Elena el 24 de junio y llegó a Blackwall, Londres , el 20 de septiembre. [1]
El capitán Foulkes partió de Portsmouth el 5 de abril de 1788 con destino a Bombay y China. El Asia llegó a Johanna el 6 de julio y a Bombay 20 días después. Llegó a Batavia el 25 de noviembre y a Whampoa el 8 de febrero de 1789. Llegó a Santa Elena el 25 de junio y a Blackwall el 3 de septiembre. [1]
El capitán Foulkes partió de The Downs el 26 de abril de 1791 con destino a Madrás y Bengala . El Asia llegó a Madeira el 9 de mayo y arribó a Madrás el 10 de septiembre. El 8 de noviembre llegó a Diamond Harbour. El Asia regresó a Madrás el 3 de marzo de 1792 y navegó hasta Benkulen, adonde llegó el 18 de abril. Luego llegó a Santa Elena el 26 de agosto y arribó a Blackwall el 2 de noviembre. [1]
El capitán John Davy Foulkes recibió una carta de marca el 6 de diciembre de 1793. [2]
El gobierno británico la retuvo en Portsmouth, junto con otros barcos que navegaban en la India, con la intención de utilizarlos como transportes para un ataque a Île de France (Mauricio). Renunció al plan y liberó los barcos en mayo de 1794. Pagó 1.500 libras por haber retrasado su partida durante 72 días.
El 2 de mayo de 1794, el Foulkes zarpó del Asia desde Portsmouth con destino a Madrás y Bengala. Llegó a Madrás el 11 de septiembre y arribó a Diamond Harbour el 15 de octubre. De regreso a casa, pasó por Saugor el 16 de diciembre. El 31 de enero de 1795 estaba de nuevo en Madrás y el 24 de mayo en Santa Elena. [1] Entre el 14 y el 18 de junio, el Asia participó en la captura de siete barcos holandeses frente a Santa Elena.
Cuando el HMS Sceptre llegó a Santa Elena en mayo, trajo consigo la noticia de que Francia había invadido los Países Bajos en enero. Además, en virtud de una orden del 9 de febrero de 1795, los buques de la Marina Real y las patentes de corso británicas debían detener los buques y cargamentos holandeses y llevarlos a puertos británicos para que pudieran ser detenidos provisionalmente. Luego, el 2 de junio, el paquebote Swallow de la Compañía Británica de las Indias Orientales llegó desde el Cabo de Buena Esperanza con la noticia de que un convoy de navíos holandeses de las Indias Orientales había salido del Cabo con rumbo a los Países Bajos.
El capitán Essington, del Sceptre , formó un escuadrón para intentar interceptar a los holandeses. Providencialmente, el General Goddard , un navío de las Indias Orientales bajo el mando del capitán William Taylor Money, estaba descansando en Santa Elena mientras regresaba a Inglaterra. El pequeño escuadrón interceptó ocho barcos holandeses, que se rindieron el 15 de junio. Los barcos de la EIC Busbridge , el capitán Samuel Maitland y el Asia llegaron al lugar y ayudaron a abordar los barcos holandeses. No hubo bajas en ninguno de los dos bandos. Los británicos llevaron sus presas a Santa Elena el 17 de junio.
El 13 de septiembre Asia había llegado al río Shannon y el 27 de octubre estaba en Blackwall. [1]
Como la captura de los barcos holandeses se había producido antes de que Gran Bretaña declarase la guerra a la República de Batavia , los barcos pasaron a ser propiedad de la Corona. Aun así, el dinero del premio, por un importe de dos tercios del valor de los barcos holandeses, ascendió a 76.664 libras esterlinas y 14 chelines . De esta cantidad, 61.331 libras esterlinas, 15 chelines y 2 peniques se distribuyeron entre los oficiales y la tripulación del Sceptre , el General Goddard , el Busbridge , el Asia y el Swallow . El resto se destinó a la guarnición de Santa Elena y a varios barcos en las rutas de Santa Elena. [10] Treinta y tres años después, en julio de 1828, hubo un pequeño pago final. [b]
El capitán Foulkes partió de Portsmouth el 12 de abril de 1796 con destino a Madrás, Bengala, Bombay y China. El 21 de julio , el Asia se encontraba en la bahía de Simon y llegó a Madrás el 16 de noviembre. El 20 de diciembre estaba en Trincomalee antes de regresar a Madrás el 4 de enero de 1797. Llegó a Kedgeree el 1 de febrero. Luego siguió la costa india hasta Anjengo , a donde llegó el 17 de abril, y luego a Mahé el 30 de abril y a Bombay el 7 de junio. Llegó a Penang el 3 de septiembre y a Whampoa el 20 de diciembre. El Asia llegó a Santa Elena el 5 de agosto de 1798 y arribó a Blackwall el 9 de noviembre. [1]
En 1799, Beatson & Co., de Londres, compró la Asia para navegar entre Londres y Lisboa. El Registro de Navegación de 1802 indica que su patrón era L. Strong, su propietario Beatson & Co. y su actividad era transporte a Londres. [3]
El 31 de febrero de 1802, Beatson la vendió a unos compradores de Embden, que la rebautizaron como Reine Louise de Prusse . [12] Volvió a operar en el Lejano Oriente. En 1804, el Lloyd's Register la registró como Londres-Batavia. [13] La última vez que se incluyó en el Lloyd's Register fue en 1808 en el comercio Londres-Batavia. Se desconoce su carrera y su destino posteriores. [12]