El Arco de Robinson era una escalera monumental sostenida por un arco de piedra inusualmente ancho, que alguna vez estuvo en la esquina suroeste del Monte del Templo . Fue construido como parte de la expansión del Segundo Templo iniciada por Herodes el Grande a fines del siglo I a. C. Hallazgos recientes sugieren que puede que no se haya completado hasta al menos 20 años después de su muerte. El enorme arco de piedra se construyó junto con los muros de contención del Monte del Templo. Llevaba el tráfico desde la zona del Mercado Inferior de la antigua Jerusalén y sobre la calle Tiropeón hasta el complejo de la Stoa Real en la explanada del Monte. El paso elevado fue destruido durante la Primera Guerra Judeo-Romana , solo unas décadas después de su finalización.
El arco debe su nombre al erudito bíblico Edward Robinson, quien identificó sus restos en 1838, aunque Frederick Catherwood lo había descubierto antes . [1] Robinson publicó sus hallazgos en su obra emblemática Investigaciones bíblicas en Palestina , en la que trazó la conexión con un puente descrito en Antigüedades de los judíos y La guerra judía de Josefo , concluyendo que su existencia prueba la antigüedad de los Muros de Jerusalén . [2] Las excavaciones durante la segunda mitad del siglo XX revelaron tanto su propósito como la extensión de sus estructuras asociadas. Hoy en día, las considerables porciones sobrevivientes del antiguo complejo del paso elevado pueden ser vistas por el público dentro del Parque Arqueológico de Jerusalén. Como está adyacente al área de culto del Muro Occidental de Jerusalén , algunos grupos usan una parte como lugar de oración.
El Arco de Robinson fue construido como parte de la renovación y expansión del Segundo Templo por parte del rey Herodes , anunciada entre el 20 y el 19 a. C. [3] Fue construido para unir la calle del valle de Tiropeón , una importante arteria de tráfico en el Período del Segundo Templo , con la Stoa Real en el extremo sur de la plataforma del Monte del Templo. [4]
El sitio linda con una importante intersección antigua. Enfrente había una gran plaza pública frente a las puertas principales del Templo, Hulda . La calle Tyropeon estaba llena de tiendas y formaba parte del Mercado Inferior de la ciudad. La Stoa Real, un complejo de basílica excepcionalmente grande que cumplía varias funciones comerciales y legales, miraba hacia la intersección desde lo alto de la plataforma del Templo. Aunque la Stoa se encontraba en la explanada del Templo, fue construida sobre una ampliación añadida por Herodes. Por lo tanto, evidentemente algunos no la consideraban sagrada en ese momento, lo que permitió que se usara para actividades mundanas. El intenso tráfico público hacia y desde este edificio explica el ancho de la calle escalonada, que se aproxima al de una autopista moderna de cuatro carriles. [5]
Se han recuperado fragmentos de una puerta que antiguamente se encontraba en la parte superior del paso elevado. A partir de ellos, se ha calculado que la puerta tenía un ancho de 5 metros (16 pies). Debido a los pocos restos de puertas existentes, no se ha establecido si había más de una puerta. Es posible que hubiera una puerta simple, una puerta doble o incluso una puerta triple que se abría al complejo de la Stoa Real en este punto. [6] Esta era una de las cuatro puertas a lo largo del muro occidental del recinto: [7]
Ahora bien, en los sectores occidentales del recinto del templo había cuatro puertas; la primera conducía al palacio del rey, y conducía a un pasaje sobre el valle intermedio; dos más conducían a los suburbios de la ciudad; y la última conducía a la otra ciudad, donde el camino descendía al valle por una gran cantidad de escalones , y desde allí subía nuevamente por la subida, porque la ciudad se extendía frente al templo a la manera de un teatro, y estaba rodeada por un profundo valle a lo largo de todo el sector sur.
— Josefo, Antigüedades de los judíos 15:410. [8]
La visión convencional de los arqueólogos modernos es calcular el conteo de estas cuatro puertas (por ejemplo, 1, 2, 3 y 4) de izquierda a derecha, como se contaría en las sociedades occidentales, lo que hace que el Arco de Robinson sea el cuarto y último de una fila, contando de izquierda a derecha. [9] Sin embargo, la pregunta que surge es si Josefo , un hebreo que estaba acostumbrado a contar los objetos numerados mientras los contaba de derecha a izquierda, pretendía o no que esta puerta fuera, de hecho, la primera puerta mencionada en su descripción de las puertas que conducían al recinto del Monte del Templo en su lado occidental. [10] [11] Según la Mishná ( Middot 1:3), un compendio de enseñanzas orales recibidas y compiladas por el rabino Judah el Príncipe en 189 d.C., solo una puerta en el lado occidental del Monte del Templo estaba realmente en uso y "servía para entrar y salir", a saber, la Puerta de Kiponus . [12] Las otras puertas, presumiblemente, habían sido selladas antes. El arqueólogo israelí Benjamin Mazar supuso que la única puerta útil en la fachada occidental del recinto del Monte del Templo durante la desaparición del Segundo Templo era la Puerta de Barclay (ahora conocida como la Puerta de los Mughrabi ), y que se encuentra a la izquierda del Arco de Robinson. [13] [14] Esta, dice, se llamaba la Puerta de Kiponus . Otros, en disidencia, han sugerido que la Puerta de Kiponus puede haber estado donde ahora está la Puerta de la Cadena , ya que directamente debajo de esta puerta había una vez un puente que conducía al Monte del Templo y que se sostenía sobre lo que ahora se conoce como el Arco de Wilson . [15] La Puerta de Warren también sirvió una vez como entrada al Monte del Templo, el pasaje oculto ahora se usa como cisterna y se encuentra a unos 11,5 metros (38 pies) por debajo del nivel actual de la superficie del Monte del Templo. [16]
Es de singular importancia que Josefo anote que de las puertas construidas en el recinto occidental del Monte del Templo, había un puente que también ascendía a una de estas puertas y que el mismo puente fue roto por los insurgentes en los días de los asmoneos , durante el reinado de Pompeyo , probablemente siendo uno de los puentes que conducían a una puerta que a partir de entonces quedó inutilizable. [17] Josefo también alude a otra puerta que se abría al Monte del Templo desde la fortaleza Antonia , [18] una que normalmente no era utilizada por el público. Por temor a que el ejército romano obtuviera acceso al recinto del Templo a través de esa puerta, los claustros del Templo que se unían a la Antonia fueron rotos durante la Primera Guerra Romano-Judía . [19]
El arco fue construido como parte del enorme muro de contención occidental del Monte del Templo , que forma su soporte oriental. Las dovelas surgen de una hilera de bloques de imposta que se cortaron para producir un patrón de dentículos . Ha habido algunas teorías que especulan que los dentículos se emplearon como parte de un sistema utilizado para apuntalar los encofrados de madera utilizados durante la construcción. Sin embargo, este era un elemento decorativo común empleado en la región en ese momento, y los arqueólogos han notado que en esta región de bosques limitados es mucho más probable que se usara tierra compactada, en lugar de maderas costosas, para sostener el encofrado sobre el que se construyó el arco. [20]
Una vez terminado, el arco tenía una longitud de 15 metros y una anchura de 15,2 metros. La calle escalonada que soportaba sobre una serie de siete arcos adicionales tenía más de 35 metros de longitud. El Arco de Robinson se alzaba 12 metros al norte de la esquina sudoeste del muro de contención del Monte del Templo, elevándose unos 17 metros sobre la antigua calle Tyropoeon que alguna vez corría a lo largo del muro occidental del Monte del Templo. [7] [20] Fue uno de los arcos de piedra más grandes de la antigüedad clásica. [21]
Aunque la renovación del Segundo Templo por parte de Herodes se inició a finales del siglo I a. C., las excavaciones bajo la calle cerca del arco revelaron tres lámparas de aceite de un tipo común en el siglo I d. C. y 17 monedas identificables, varias de las cuales fueron acuñadas por Valerio Grato , procurador romano de Judea, en el año 17/18 d. C. Esto significa que el arco y las secciones cercanas del Muro Occidental se construyeron después de esta fecha. [22]
La destrucción del Arco de Robinson ocurrió durante los acontecimientos que rodearon el saqueo romano de Jerusalén en el año 70 d. C. Tradicionalmente se ha atribuido a las legiones romanas que destruyeron el recinto del Monte del Templo y finalmente incendiaron toda la ciudad. [7] Más recientemente, esto se ha atribuido a las facciones zelotes que habían arrebatado el control del Monte del Templo y lo habían fortificado antes de su caída. Algunas de ellas continuaron resistiendo en la Ciudad Alta de Jerusalén durante un mes después de que los romanos hubieran entrado en la ciudad. [20] Al destruir el paso elevado, así como el viaducto en el Arco de Wilson al norte, los defensores hicieron que el acceso a la plataforma del Templo fuera mucho más difícil para las fuerzas asediadoras. [23]
Al sur del Monte del Templo, los excavadores han descubierto un hito romano con inscripciones que llevan los nombres de Vespasiano y Tito , creado a partir de uno de los pasamanos de la escalera que se encontraba sobre el arco. Esto sitúa la destrucción del arco no más tarde del año 79 d. C. [24]
La llamada Piedra de Isaías, ubicada bajo el Arco de Robinson, tiene una inscripción tallada en el alfabeto hebreo paleoasmoniano con una cita parcial y ligeramente defectuosa de (o paráfrasis de) Isaías 66:14:
.pdf/page1-1280px-Writing_on_Robinson's_Arch,_Bible_Book_database_number_23_-_Isaiah,_chapter_66,_verse_14_(a).pdf.jpg)
uū·rəeīi·tęɱ uē·šāš līvə·cęɱ
uə·aēţəmōutī i·cę ɱ cē·dëšëe tī·fârē ֹ ĥânāh
"Y los veréis , y se alegrará vuestro corazón,
y vuestros huesos como la hierba florecerán "
La línea correcta de Isaías sería "... vuestros cuerpos". Esto dio lugar a varias interpretaciones, y algunos especularon sobre la posibilidad de que se escribiera durante un período de esperanza para los judíos. Otra posibilidad es que estuviera relacionada con tumbas cercanas. Se ha datado tentativamente la inscripción entre los siglos IV y VIII, y algunos han ampliado el posible lapso de tiempo hasta el siglo XI. [25] [26]
En cuanto vi por primera vez los muros, llegué a la conclusión de que las partes inferiores habían pertenecido al antiguo templo; y cada visita posterior no hizo más que reforzar esta convicción. El tamaño de las piedras y el carácter heterogéneo de los muros hacen que sea indudable que los musulmanes nunca colocaron las primeras en su lugar actual; y la forma peculiar en que están labradas no pertenece, hasta donde yo sé, ni a la arquitectura sarracena ni a la romana. De hecho, todo parece indicar un origen judío; y un descubrimiento que hicimos durante nuestro examen reduce esta hipótesis a una certeza absoluta...
...observamos varias de las grandes piedras que sobresalían del muro occidental... las piedras tenían la apariencia de haber pertenecido en su día a un gran arco. Ante esta observación, una serie de pensamientos cruzó por mi mente, que apenas me atreví a seguir hasta que volví al lugar para comprobar con mis propios ojos la verdad o falsedad de la sugerencia. ¡Lo encontré así!... Este arco sólo podría haber pertenecido al Puente, que según Josefo conducía desde esta parte del templo al Xystus en Sión; y prueba incontestablemente la antigüedad de esa parte del muro de donde surge... La existencia de estos restos del antiguo puente, parece eliminar toda duda en cuanto a la identidad de esta parte del recinto de la mezquita con la del antiguo templo. Cómo pudieron haber permanecido durante tantos siglos invisibles o inadvertidos para cualquier escritor o viajero, es un problema que no me atrevería a resolver por completo. Una causa probablemente ha sido el olvido general, o la falta de conocimiento, de que tal puente alguna vez existió. Ningún escritor lo menciona excepto Josefo; e incluso por él sólo incidentalmente, aunque en cinco lugares diferentes...
... Aquí entonces tenemos restos indiscutibles de la antigüedad judía, que consisten en una parte importante del muro occidental del área del antiguo templo... Tenemos, entonces, los dos extremos del antiguo muro sur; que, como nos informa Josefo, se extendía desde el valle oriental hasta el occidental y no podía prolongarse más. Por lo tanto, llegamos irresistiblemente a la conclusión de que el área del templo judío era idéntica en sus lados occidental, oriental y meridional al actual recinto del Haram.
Edward Robinson, Investigaciones bíblicas en Palestina , 1841 [27]
Cuatro hileras de piedra del manantial oriental del arco , que consisten en una hilera de bloques de imposta y tres capas de dovelas , han sobrevivido hasta los tiempos modernos. [28] Este resto fue identificado por primera vez en 1838 por el erudito bíblico Edward Robinson y ahora lleva su nombre. En ese momento, antes de cualquier excavación, los restos del arco estaban al nivel del suelo. [7] El antiguo nivel de la calle se encontraba muy bajo tierra, enterrado por los escombros de la destrucción de las estructuras en el Monte del Templo y el relleno posterior vertido en el Valle del Tiropeón a lo largo de los siglos. Robinson creía que había identificado el borde oriental de un puente que unía el Recinto del Templo con la Ciudad Alta que se encontraba en la cresta hacia el oeste. [4]
Durante sus investigaciones de 1867-1870, Charles Warren observó la presencia de un gran pilar a 13 metros (43 pies) al oeste del muro y los restos del arco. [7] Warren concluyó que este era solo uno de los muchos soportes de una supuesta serie de arcos que sostenían un puente que se extendía sobre el valle. Posteriormente excavó una serie de siete pozos al oeste a intervalos regulares, pero no encontró evidencia de pilares adicionales.
Sólo durante las excavaciones de Benjamin Mazar entre 1968 y 1977 [29] se descubrió que el pilar era de hecho el soporte occidental de un único gran arco. [4] El pilar descubierto, de 15,2 metros (50 pies) de largo y 3,6 metros (12 pies) de ancho, se conservó hasta una altura de 5 metros (16 pies). Dentro de su base se encontraron cuatro pequeños espacios huecos, posiblemente para tiendas que daban a la calle Tyropoeon de la era herodiana que pasa por debajo del arco. Los dinteles de estos sobreviven en su lugar y están arqueados para aliviar la presión del peso de la superestructura del pilar. [4] Las excavaciones de Mazar han revelado que el mismo pilar era también el muro exterior oriental de un edificio monumental que Mazar sugirió que era el archivo de Jerusalén mencionado por Josefo . [4] [30] Al sur del edificio, los excavadores encontraron los restos de seis pilares que sostenían la bóveda, cuya altura disminuía gradualmente hacia el sur a lo largo de una distancia de 35 metros (115 pies). Estas bóvedas, el edificio y el Arco de Robinson, sostenían una monumental escalinata que conducía a la calle hacia arriba y por encima de la calle Typropoeon hasta la puerta de la Stoa Real en la parte superior de la plataforma del Monte del Templo. [6] También se encontraron numerosos escalones de piedra cerca, algunos de ellos todavía adosados. [7]
Entre 1994 y 1996 se reanudaron las excavaciones cerca del arco, dirigidas por Ronny Reich y Yaacov Billig. En ellas se han descubierto gran parte de los escombros del derrumbe del arco. Entre los restos se encuentran las escaleras de la escalera y las piedras de sus pasamanos redondeados. Algunas de ellas todavía son visibles en el lugar donde se encontraron, en el Parque Arqueológico de Jerusalén que ahora ocupa el lugar. [24]
La ubicación del arco a lo largo del muro occidental del Monte del Templo, pero a cierta distancia de la Plaza del Muro Occidental , ha llevado al gobierno israelí a permitir que la zona se utilice para servicios alternativos no ortodoxos . En 2003, la Corte Suprema de Israel prohibió a las mujeres leer la Torá o usar chales de oración tradicionales en la propia plaza, pero ordenó al gobierno israelí que preparara el sitio del Arco de Robinson para albergar tales eventos. [31] El sitio fue inaugurado en agosto de 2004 y desde entonces ha albergado servicios de grupos reformistas y conservadores , así como de otros movimientos, como las activistas de Mujeres del Muro . Esto ha dado lugar a que el lugar se denomine HaKotel HaMasorti (" Muro Masorti " o "Muro Tradicional", es decir, la observancia judía tradicional no tan estricta como la ortodoxa, a diferencia del Kotel HaMaaravi ("Muro Occidental"), que es ortodoxo). [32]
Sin embargo, el acuerdo ordenado por el tribunal sigue siendo polémico. Los activistas reformistas y de Mujeres del Muro consideran que la ubicación no es satisfactoria, en parte debido a la designación del parque como sitio arqueológico y las restricciones resultantes al acceso y al culto, [31] [32] [33] y en parte debido a su tratamiento percibido como "ciudadanos de segunda clase" y su exclusión de la plaza del Muro Occidental. [34] Eric Yoffie , presidente de la Unión para el Judaísmo Reformista , también ha expresado la opinión de que "El muro tal como lo entiende el pueblo judío no significa el Arco de Robinson... Simplemente no lo significa". [31]
En abril de 2013, el presidente de la Agencia Judía, Nathan Sharansky, propuso una solución para resolver la controversia sobre la oración femenina en el Muro Occidental, pidiendo la renovación del sitio al pie del Arco de Robinson para que sea accesible a los fieles a todas horas del día (y no dependa del horario del sitio arqueológico). [35] El 25 de agosto de 2013, se completó una nueva plataforma de oración de 4.480 pies cuadrados en el Arco de Robinson, con acceso a todas horas, como se prometió. [36] El área se llama "Azarat Yisrael" [37] (o en una pronunciación más correcta, "Ezrat Yisrael" [38] ). Después de cierta controversia sobre la cuestión de la autoridad sobre esta área de oración, se hizo el anuncio de que quedaría bajo la autoridad de un futuro "consejo pluralista" designado por el gobierno que incluiría a representantes no ortodoxos. [39]
En enero de 2017, el Tribunal Supremo de Israel dictaminó que si el gobierno de Israel no podía encontrar una "buena causa" para prohibir a las mujeres leer la Torá en los servicios de oración en el Muro Occidental dentro de 30 días, las mujeres podían hacerlo; también dictaminó que el gobierno israelí ya no podía argumentar que el área del Arco de Robinson de la plaza es un "acceso al Muro Occidental" [40] (mientras que los ortodoxos argumentaron a favor de prohibir el culto no ortodoxo allí debido a que causa limitaciones al acceso al Muro Occidental).
Dan Bahat , ex arqueólogo del distrito de Jerusalén que dirigió las excavaciones del túnel del Muro Occidental entre 1986 y 2007, presentó en 2018 una petición ante el Tribunal Supremo para detener la construcción en el lugar, por temor a la destrucción de los testigos arqueológicos de la destrucción del Templo en el año 70 d. C. Condenó la transformación del Muro Occidental al sur de los túneles, de un sitio histórico icónico a un lugar de culto regulado: "El Muro Occidental es sacrosanto. Pero de monumento nacional se ha convertido en sinagoga". [41]
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