El aire o viento es uno de los cuatro elementos clásicos junto con el agua , la tierra y el fuego en la filosofía griega antigua y en la alquimia occidental .
Según Platón , se asocia con el octaedro ; el aire se considera caliente y húmedo. Los antiguos griegos usaban dos palabras para el aire: aer significaba la atmósfera inferior oscura y aether significaba la atmósfera superior brillante sobre las nubes. [1] Platón , por ejemplo, escribe que "Lo mismo ocurre con el aire: existe la variedad más brillante que llamamos éter , la más turbia a la que llamamos niebla y oscuridad, y otras clases para las que no tenemos nombre..." [ 2] Entre los primeros filósofos presocráticos griegos, Anaxímenes (mediados del siglo VI a. C.) nombró al aire como arche . [3] Algunas fuentes antiguas atribuyeron una creencia similar a Diógenes Apoloniates (finales del siglo V a. C.), quien también vinculaba el aire con la inteligencia y el alma ( psique ), pero otras fuentes afirman que su arche era una sustancia entre el aire y el fuego. [4] Aristófanes parodió tales enseñanzas en su obra Las Nubes poniendo al aire una oración en la boca de Sócrates .
El aire fue uno de los muchos archai propuestos por los presocráticos, la mayoría de los cuales intentaron reducir todas las cosas a una sola sustancia. Sin embargo, Empédocles de Acragas (c. 495-c. 435 a. C.) seleccionó cuatro archai para sus cuatro raíces: aire, fuego, agua y tierra. Las opiniones antiguas y modernas difieren en cuanto a si identificó el aire con el nombre divino de Hera , Aidoneus o incluso Zeus . Las raíces de Empédocles se convirtieron en los cuatro elementos clásicos de la filosofía griega. [5] Platón (427-347 a. C.) adoptó los cuatro elementos de Empédocles. En el Timeo , su principal diálogo cosmológico, el sólido platónico asociado al aire es el octaedro que está formado por ocho triángulos equiláteros. Esto sitúa el aire entre el fuego y el agua, lo que Platón consideraba apropiado porque es intermedio en su movilidad, agudeza y capacidad de penetración. También dijo del aire que sus minúsculos componentes son tan suaves que apenas se pueden sentir. [6]
Aristóteles (384-322 a. C.) , alumno de Platón , desarrolló una explicación diferente para los elementos basada en pares de cualidades. Los cuatro elementos estaban dispuestos concéntricamente alrededor del centro del universo para formar la esfera sublunar . Según Aristóteles, el aire es a la vez caliente y húmedo y ocupa un lugar entre el fuego y el agua entre las esferas elementales. Aristóteles separó definitivamente el aire del éter . Para él, el éter era una sustancia inmutable, casi divina, que se encontraba únicamente en los cielos, donde formaba esferas celestes . [7]
En la medicina griega antigua , cada uno de los cuatro humores se asoció con un elemento. La sangre era el humor identificado con el aire, ya que ambos eran calientes y húmedos. Otras cosas asociadas con el aire y la sangre en la medicina antigua y medieval incluían la estación de la primavera , ya que aumentaba las cualidades de calor y humedad; el temperamento sanguíneo (de una persona dominada por el humor sanguíneo); hermafrodita (que combina la cualidad masculina del calor con la cualidad femenina de la humedad); y el punto norte de la brújula. [8]
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El símbolo alquímico del aire es un triángulo que apunta hacia arriba, atravesado por una línea horizontal.
La Orden Hermética de la Aurora Dorada , fundada en 1888, incorpora el aire y otros elementos clásicos griegos a sus enseñanzas. [9] El arma elemental del aire es la daga que debe pintarse de amarillo con nombres mágicos y sellos escritos en violeta. [10] Cada uno de los elementos tiene varios seres espirituales asociados. El arcángel del aire es Rafael , el ángel es Chassan, el gobernante es Ariel, el rey es Paralda y los elementales del aire (siguiendo a Paracelso ) se llaman sílfides . [11] El aire es considerable y se refiere al punto superior izquierdo del pentagrama en el Ritual de Invocación Suprema del Pentagrama. [12] Desde entonces, muchas de estas asociaciones se han extendido por toda la comunidad oculta.
En la Aurora Dorada y muchos otros sistemas mágicos, cada elemento está asociado con uno de los puntos cardinales y se coloca bajo el cuidado de las Atalayas guardianas. Las Atalayas derivan del sistema de magia Enochiano fundado por Dee. En la Aurora Dorada, están representados por las tabletas elementales de Enoch. [13] El aire está asociado con el este, que está custodiado por la Primera Atalaya. [14]
El aire es uno de los cinco elementos que aparecen en la mayoría de las tradiciones wiccanas y paganas. La Wicca en particular fue influenciada por el sistema de magia Golden Dawn y el misticismo de Aleister Crowley . [15]
El aire no es uno de los cinco elementos clásicos chinos tradicionales . Sin embargo, se cree que el antiguo concepto chino de Qi o chi es cercano al del aire. Se cree que el Qi forma parte de todo ser vivo que existe, como una especie de " fuerza vital " o " energía espiritual ". Con frecuencia se traduce como "flujo de energía" o literalmente como "aire" o "respiración". (Por ejemplo, tiānqì , literalmente "aliento del cielo", es la palabra china para " clima "). El concepto de qi suele ser cosificado , sin embargo ninguna evidencia científica respalda su existencia.
El elemento aire también aparece como un concepto en la filosofía budista que tiene una historia antigua en China.
Algunos ocultistas modernos occidentales equiparan el elemento clásico chino del metal con el aire , [16] otros con la madera debido a la asociación elemental del viento y la madera en el Bagua .
Enlil era el dios del aire en la antigua Sumer . Shu era la deidad del aire del antiguo Egipto y el marido de Tefnut , diosa de la humedad. Se convirtió en un emblema de fuerza en virtud de su papel en la separación de Nut de Geb. Shu jugó un papel principal en los Textos de los Ataúdes , que eran hechizos destinados a ayudar al difunto a alcanzar el reino del más allá de forma segura. En su camino hacia el cielo, el espíritu tenía que viajar por el aire, como indica un hechizo: "He subido a Shu, he subido a los rayos del sol". [17]
