El Aeropuerto de Newcastle ( IATA : NTL , ICAO : YWLM ), también conocido como Aeropuerto de Williamtown , es un aeropuerto internacional en Williamtown, Nueva Gales del Sur . Se encuentra a 15 kilómetros; 9,2 millas (8 NM) al norte [3] [4] de Newcastle (27 km (17 mi) por carretera) en Port Stephens . Es el decimotercer aeropuerto más transitado de Australia , manejando más de 1,25 millones de pasajeros en el año finalizado el 30 de junio de 2017, un aumento del 6,6% respecto al año anterior. [1] El aeropuerto ocupa un sitio de 28 ha (69 acres) en la frontera sur de la Base RAAF Williamtown .
El aeropuerto es propiedad conjunta del Ayuntamiento de Newcastle y el Ayuntamiento de Port Stephens , y está gestionado por Newcastle Airport Pty Ltd. El aeropuerto y los desarrollos asociados sustentan más de 3.300 puestos de trabajo y contribuyeron con 1.190 millones de dólares a la economía de la región baja de Hunter en 2015. [5]
La pista del aeropuerto es propiedad de la base Williamtown de la RAAF. Aunque se trata de un aeródromo militar, las operaciones civiles están permitidas en virtud de una escritura de explotación. Jetstar , Virgin Australia y QantasLink operan vuelos a Sídney , Melbourne , Brisbane , Gold Coast y Ballina . FlyPelican también opera vuelos a Ballina y Canberra . El aeropuerto está arrendado al Gobierno Federal para vuelos civiles hasta 2075. [6]
Los aviones comerciales más grandes que operan actualmente en el aeropuerto de Newcastle son los Boeing 737-800 de Virgin Australia. La plataforma civil puede recibir aviones de hasta el tamaño de un Boeing 767 , sin embargo, la pista de código E compartida puede recibir aviones de gran tamaño, incluido el Boeing 777. [7]
Las operaciones comerciales comenzaron en Williamtown en 1947, cuando el Gobierno Federal abrió el aeropuerto existente de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) a la aviación civil . El aeropuerto permaneció bajo control gubernamental hasta 1990, cuando la responsabilidad de su operación pasó al Ayuntamiento de Newcastle y al Ayuntamiento de Port Stephens. El operador actual, Newcastle Airport Pty Ltd, fue formado por los dos ayuntamientos en 1993. [8]
Los servicios regulares al aeropuerto comenzaron en febrero de 1948, con Trans Australia Airlines utilizando aviones Douglas DC-3 para dar servicio a la ruta Sídney-Newcastle-Brisbane. En 1975 se construyó una nueva terminal de pasajeros. Durante la década de 1970, Masling Airlines operó aviones Cessna 402 en vuelos de cercanías entre Newcastle y Sídney, y en 1980, con la adquisición de aviones Embraer EMB 110 Bandeirante más grandes , añadió una ruta Newcastle-Canberra. El número de pasajeros aumentó durante la década de 1980 con nuevas aerolíneas y rutas que prestaban servicio al aeropuerto, incluidos los servicios a reacción que utilizaban Fokker F28 de Air New South Wales y Boeing 737 de Ansett . [9]
Impulse Airlines estableció una base en el aeropuerto a principios de los años 90, creando una instalación de mantenimiento. En 1994, Impulse añadió los primeros vuelos directos Newcastle-Melbourne a su red utilizando aviones Jetstream 41 de British Aerospace . En 1996, debido en gran medida a que Impulse estableció Newcastle como centro regional, las instalaciones de la terminal se modernizaron para manejar el creciente volumen de pasajeros. En 2000, Impulse adquirió Boeing 717 y cambió su nombre a aerolínea de bajo coste. El aeropuerto de Newcastle siguió siendo parte integral de la red de rutas de Impulse hasta que la compañía fue comprada por Qantas el año siguiente. Tras la adquisición de Impulse por parte de Qantas en 2001, el aeropuerto se convirtió en la base de mantenimiento de la flota Airbus A320 de Jetstar . La base también proporciona mantenimiento de aeronaves de terceros para los Boeing 717 de QantasLink .
En 1997, BAE Systems obtuvo el contrato para el montaje y el soporte continuo del sistema de los cazas Hawk 127 Lead in Fighters para la RAAF. Como parte del contrato, se construyó una gran instalación adyacente a la terminal de pasajeros con un coste de 15 millones de dólares. Veintiuno de los treinta y tres aviones se ensamblaron en Williamtown, y las entregas finales se realizaron en octubre de 2001. [10] La instalación de BAE forma parte del recinto del Centro Aeroespacial de Williamtown. [11]
En noviembre de 2006, se completó una modernización de las instalaciones de la terminal por valor de 8,25 millones de dólares. Este desarrollo duplicó el espacio disponible en el edificio de la terminal, mejoró los controles de seguridad y añadió una tercera puerta de salida , dos cintas transportadoras de equipaje y un vestíbulo de venta minorista con cinco tiendas. En el mismo año, Jetstar Engineering invirtió 29 millones de dólares en mejoras de las antiguas instalaciones de mantenimiento de Impulse para permitir que se realizaran en el aeropuerto tareas de mantenimiento pesado de los aviones de la familia A320, Aeropelican Air Services trasladó sus operaciones del aeropuerto de Belmont a Williamtown y el aeropuerto de Newcastle fue nombrado Aeropuerto Regional del Año por la industria aeroportuaria australiana. En 2006 se añadieron aparcamientos adicionales y un acceso mejorado a la zona de tierra para dejar y recoger pasajeros, con un coste adicional de 2,7 millones de dólares. [12]
El 24 de febrero de 2015 se inauguró una ampliación de 2600 m2 (27 986 pies cuadrados) del aeropuerto de Newcastle. La nueva ampliación abrió el aeropuerto a posibles servicios internacionales con un área dedicada a instalaciones permanentes de aduanas, inmigración y cuarentena. Esta ampliación fue la primera etapa de una remodelación de 80 millones de dólares, con la terminal existente sometida a una remodelación completa. [ 13] [14] Las obras de remodelación de la base adyacente de la RAAF Williamtown, incluida una extensión de 650 m (2133 pies) de la pista compartida, comenzaron en enero de 2015. [15] [16] [17]
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El aeropuerto de Newcastle está rodeado por un espacio aéreo de clase C y no tiene torre de control. El tráfico doméstico del aeropuerto de Newcastle está controlado por la base de la RAAF de Williamtown. Fuera de los horarios de funcionamiento de la RAAF y del toque de queda del aeropuerto de Newcastle, los pilotos deben coordinar los movimientos utilizando una frecuencia de aviso de tráfico común (CTAF). El servicio de control del tráfico aéreo lo proporciona el personal de la RAAF. [18]
La pista 12/30 tiene una distancia de aterrizaje disponible de 3.058 m (10.033 pies) con una superficie de asfalto. La pista 12 está equipada con un sistema de aterrizaje instrumental de categoría 1 que incorpora un conjunto de luces de aproximación de alta intensidad para ayudar a las aeronaves que se aproximan al aeropuerto en malas condiciones meteorológicas. Ambos extremos de la pista están equipados con cables de parada de emergencia , aunque durante las operaciones civiles, estos no se despliegan. [3] El Departamento de Defensa proporciona servicios de rescate de aeronaves y extinción de incendios al aeropuerto [19]
El edificio de la terminal cuenta con una parada de taxis. Las empresas de alquiler de coches también operan desde el recinto. Como parte de las mejoras de 2005, se incorporó un mostrador de información para proporcionar a los pasajeros que llegan instalaciones para reservar alojamiento, conexiones y recibir información sobre las atracciones locales. Aunque el mostrador de información todavía está ubicado en la terminal de llegadas, ya no cuenta con el servicio del personal del aeropuerto de Newcastle. Se proporciona acceso público a Internet. El aeropuerto de Newcastle cuenta con servicios de autobús operados por Hunter Valley Buses y Port Stephens Coaches . [20]
Las renovaciones anteriores se completaron en 2015 y consistieron en renovar la terminal existente. Se construyó un quiosco de prensa y una tienda de regalos especiales, así como seis puntos de venta de alimentos y bebidas. Se reubicó el control de seguridad para separar la sala de facturación de la sala de embarque. [21]
En mayo de 2021, el Gobierno australiano anunció una mejora de 55 millones de dólares en la terminal internacional del aeropuerto de Newcastle, [22] [23] La ampliación hará que la terminal pueda recibir aviones grandes capaces de volar a Asia , Estados Unidos y Oriente Medio . [24]
El 14 de abril de 2022, el entonces viceprimer ministro Barnaby Joyce anunció que el gobierno federal de Morrison financiaría 55 millones de dólares para las mejoras de las terminales internacionales y nacionales del aeropuerto. Incluso con la elección del gobierno de Albanese en mayo de 2022, las mejoras siguen contando con el apoyo del gobierno federal. [25] La terminal internacional se completará a principios de 2025. (Sujeto a retrasos) [26]
En julio de 2022, el aeropuerto de Newcastle anunció su interés en iniciar vuelos directos a Singapur . [27]
En abril de 2023, el Commonwealth Bank anunció su apoyo a las actualizaciones. [28]
Cuando se complete la modernización, contará con nuevas tiendas minoristas y libres de impuestos y posiblemente salas VIP en el aeropuerto. El aeropuerto de Newcastle pretende tener vuelos directos a Malasia , las islas del Pacífico , Nueva Zelanda , Singapur, así como vuelos nacionales directos a destinos como Hobart , Launceston y Perth . También tiene la intención de reiniciar los vuelos a Auckland . [29]
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Medios relacionados con el aeropuerto de Newcastle (Williamtown) en Wikimedia Commons
