El 817 Squadron fue un escuadrón de la Fuerza Aérea de la Flota de la Marina Real Australiana . Originalmente se formó como parte de la Fuerza Aérea de la Flota de la Marina Real para prestar servicio durante la Segunda Guerra Mundial y participó en operaciones de combate en Noruega, el norte de África, Sicilia y frente a las costas de Francia. Tras la conclusión de las hostilidades, el escuadrón se disolvió en 1945. En 1950, se volvió a formar parte de la Marina Real Australiana y posteriormente participó en la Guerra de Corea . Los despliegues recientes han incluido la Operación Falconer , la Operación Slipper y la Operación Sumatra Assist . En diciembre de 2011, el escuadrón se disolvió.
Hasta su disolución en diciembre de 2011, el 817 estuvo activo como escuadrón de helicópteros equipado con helicópteros Westland Sea King Mk 50. El 817 Squadron era un escuadrón con base en tierra que operaba el helicóptero Sea King en funciones de apoyo a la flota, incluyendo búsqueda y rescate, vigilancia y entrenamiento de tripulaciones aéreas y terrestres. El 817 Squadron también tenía la responsabilidad de mantener y operar aeronaves en la clase Kanimbla , HMAS Tobruk y HMAS Success . El escuadrón tenía su base en el HMAS Albatross (NAS Nowra).
El Escuadrón 817 se formó inicialmente como un escuadrón de la Royal Navy Fleet Air Arm en 1941, operando aviones Fairey Albacore en la función ASW en aguas de Islandia y el Mediterráneo. El Escuadrón se reformó en 1943 con aviones Fairey Barracuda y llevó a cabo operaciones en Sumatra y el área de Nicobar antes de disolverse en 1945.
El 25 de abril de 1950, el 817 Squadron se reformó como un escuadrón FAA de la Marina Real Australiana que operaba aviones Fairey Firefly AS6. El escuadrón se embarcó en el HMAS Sydney y sirvió con distinción durante la Guerra de Corea, operando el Fairey Firefly Mk5. En octubre de 1953, el escuadrón se embarcó en el HMAS Vengeance . El escuadrón se disolvió y se reformó con Fairey Gannets en 1955, operando desde el HMAS Melbourne y brindando apoyo y entrenamiento ASW a la flota hasta 1958.
El Escuadrón 817 se reformó en 1963 para realizar operaciones antisubmarinas, apoyo y entrenamiento de la flota, equipado con helicópteros Westland Wessex HAS.31A. Estos se actualizaron a Wessex HAS.31B en 1968, y el Escuadrón fue reequipado con helicópteros Westland Sea King MK50 en 1976. El Escuadrón 817 operó desde el HMAS Melbourne , hasta que el portaaviones fue dado de baja en 1982 sin reemplazo.
Entre sus despliegues operativos más recientes figuran las operaciones de las Naciones Unidas en Somalia en 1993, las operaciones de mantenimiento de la paz en Bougainville durante 1994 (donde un avión fue alcanzado por fuego terrestre) y la Operación Estabilización en Timor Oriental durante 1999 y 2000. El Escuadrón 817 también ha proporcionado apoyo aéreo operacional a los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 y apoyo a la población de las Islas Salomón durante 2000 y 2001 en la Operación Trek, tras la insurgencia civil. El escuadrón también fue convocado en 2003 para proporcionar más apoyo aéreo en las Islas Salomón como parte de la Operación Ánodo.
El Escuadrón 817 ha estado fuertemente comprometido con la lucha contra el terrorismo con despliegues continuos en el Golfo Pérsico a bordo del HMAS Kanimbla y el HMAS Manoora . Estos despliegues han formado parte integral del contingente australiano de la Coalición Internacional Contra el Terrorismo (ICAT). A finales de 2001 y 2002, aviones del Escuadrón 817 se desplegaron en el Golfo Pérsico como parte de la Operación Slipper para hacer cumplir las sanciones de la ONU contra Irak, y nuevamente en 2003 como parte de la Operación Falconer con la invasión y posterior ocupación de Irak. El Escuadrón también ha mantenido un avión y tripulación en la Isla Christmas durante varios períodos para proporcionar una capacidad de vigilancia en defensa de las fronteras del norte de Australia.
Más recientemente, el Escuadrón 817 ha proporcionado aeronaves para la Operación Sumatra Assist y la Operación Sumatra Assist II, que fueron la contribución de Australia al esfuerzo humanitario en Indonesia como resultado del tsunami del Océano Índico de 2004 y el posterior terremoto de Nias-Simeulue de 2005. Durante la última operación, uno de los dos Seakings (Shark 02) embarcados en el HMAS Kanimbla , se estrelló en la isla de Nias con la pérdida de nueve miembros del personal. El accidente se produjo como resultado de una serie de errores de mantenimiento, específicamente el reajuste incorrecto de una tuerca y un pasador partido durante el mantenimiento realizado en la aeronave unos dos meses antes del accidente. Las deficiencias en las prácticas de mantenimiento, la capacitación, el apoyo y las operaciones logísticas dentro de la Armada también se identificaron como factores contribuyentes. [1] Después del accidente, se realizaron varios cambios importantes en las prácticas de gestión de seguridad y mantenimiento en el Escuadrón 817.
El escuadrón 817 fue dado de baja el 16 de diciembre de 2011. [2]
Los siguientes honores de batalla han sido otorgados al Escuadrón 817
