El 20 de abril de 1939, la Alemania nazi celebró el 50º cumpleaños de Adolf Hitler como fiesta nacional . El ministro de Propaganda, Joseph Goebbels, se encargó de que los actos organizados en Berlín fueran un espectáculo suntuoso centrado en el propio Hitler. Las festividades incluyeron un desfile militar en el que participaron entre 40.000 y 50.000 soldados alemanes, junto con 162 aviones de la Luftwaffe que sobrevolaron el lugar. El desfile tenía como objetivo, en parte, advertir a las potencias aliadas de la capacidad militar de la Alemania nazi. El desfile duró más de cuatro horas y contó con la presencia de 20.000 invitados oficiales y varios cientos de miles de espectadores.
El 18 de abril de 1939, el gobierno alemán declaró que el cumpleaños de Adolf Hitler (20 de abril) sería un día festivo nacional. [1] Las festividades se llevaron a cabo en todos los municipios del país, así como en la Ciudad Libre de Danzig . El historiador británico Ian Kershaw comenta que los eventos organizados en Berlín por el ministro de Propaganda Joseph Goebbels fueron "una extravagancia asombrosa del culto al Führer. Las abundantes muestras de adulación y adulación superaron las de cualquier cumpleaños del Führer anterior". [1]
Las festividades comenzaron en la tarde del día anterior a su cumpleaños, cuando Hitler viajó en el coche líder de una caravana de cincuenta limusinas blancas a lo largo del recién terminado Eje Este-Oeste del arquitecto Albert Speer , el bulevar central para la planeada Welthauptstadt Germania , que sería el nuevo nombre para un Berlín renovado después de la victoria en la Segunda Guerra Mundial . [1] Hitler, anticipando que Speer daría un discurso, se divirtió cuando evadió eso anunciando brevemente que la obra debería hablar por sí sola. [2] El siguiente evento fue una procesión con antorchas de delegaciones de toda Alemania, que Hitler revisó desde un balcón en la Cancillería del Reich . [1] Luego, a medianoche, los cortesanos de Hitler lo felicitaron y le obsequiaron regalos, entre ellos "estatuas, piezas de bronce, porcelana de Meissen , pinturas al óleo, tapices, monedas raras, armas antiguas y una gran cantidad de otros regalos, muchos de ellos kitsch . Hitler admiraba a algunos, se burlaba de otros e ignoraba a la mayoría". [1]
Speer le regaló a Hitler un modelo a escala del gigantesco arco de triunfo planeado para la reconstrucción de Berlín, [3] y el piloto de Hitler, Hans Baur , le dio un modelo del " avión del Führer ", un Focke-Wulf Fw 200 Condor de cuatro motores que entró en servicio más tarde ese año como el avión oficial de Hitler. [4]
Una parte clave de las celebraciones del cumpleaños fue la gran demostración de las capacidades militares de la Alemania nazi. La exhibición fue pensada en parte como una advertencia a las potencias occidentales. [1] El desfile, que duró más de cuatro horas, incluyó 12 compañías de la Luftwaffe , 12 compañías del ejército y 12 compañías de la marina y unidades de la Schutzstaffel (SS). En total, participaron entre 40.000 y 50.000 tropas alemanas. [5] [6] 162 aviones de guerra también volaron sobre Berlín. [6] La tribuna comprendía 20.000 invitados oficiales, [7] y el desfile fue visto por varios cientos de miles de espectadores. [5] Las características del desfile fueron grandes cañones de artillería de defensa aérea de largo alcance, énfasis en la artillería motorizada y el desarrollo de unidades de defensa aérea. [8] Joseph Goebbels declaró en un discurso transmitido por radio al pueblo alemán:
El Reich se encuentra a la sombra de la espada alemana. El comercio y la industria, la vida cultural y nacional florecen bajo la garantía de las fuerzas militares. El nombre de Herr Hitler es nuestro programa político. La imaginación y el realismo se combinan armoniosamente en el Führer. [7]
Los líderes militares de todo el país dieron discursos a sus tropas para celebrar la ocasión. Algunos, como el mayor general (más tarde mariscal de campo ) Erich von Manstein , fueron especialmente efusivos en sus elogios a su comandante supremo. [9] Los invitados oficiales que representaban a 23 países participaron en las celebraciones. El nuncio papal Cesare Orsenigo , el presidente del estado eslovaco Jozef Tiso , los jefes de las ramas de las fuerzas armadas de la Alemania nazi y los alcaldes de las ciudades alemanas ofrecieron felicitaciones de cumpleaños en la cancillería. [5] [6] Hitler y el dictador italiano, Benito Mussolini , intercambiaron telegramas en los que se aseguraban mutuamente que la amistad entre Alemania e Italia , ambas gobernadas por regímenes fascistas , no podía ser perturbada por sus enemigos. [10] Los embajadores del Reino Unido , Francia y los Estados Unidos no estuvieron presentes en el desfile ya que se habían retirado después de que Alemania ocupara Checoslovaquia en 1938. [1] Estados Unidos estuvo representado en la revisión de tropas por el encargado de negocios , Raymond H. Geist . [6] El presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt no felicitó a Hitler por su cumpleaños, de acuerdo con su práctica de no enviar saludos de cumpleaños a nadie más que a los monarcas gobernantes. [11] El rey británico Jorge VI envió un mensaje de felicitación a Hitler, pero las tensas relaciones entre los dos países hicieron que sus asesores consideraran si debía ignorar el cumpleaños por completo. [12]
No hubo representación polaca en el desfile. [1]
En 1939 se publicó una edición de lujo del manifiesto político y autobiografía de Hitler, Mein Kampf , en honor a su 50.º cumpleaños, conocida como Jubiläumsausgabe ("Número del aniversario"). Se presentó en azul oscuro y rojo intenso con una espada dorada en la portada. [13] El autor y fotógrafo alemán Heinrich Hoffmann escribió un libro sobre el 50.º cumpleaños de Hitler, Ein Volk ehrt seinen Führer ("Una nación honra a su líder"). El compositor Hans Rehberg escribió un himno para la ocasión. [14] Una película de la celebración del cumpleaños, Hitlers 50. Geburtstag ("El 50.º cumpleaños de Hitler"), se considera un ejemplo importante de propaganda nazi y posteriormente se mostró a un público repleto en las Horas de Cine Juvenil, que se celebraban los domingos. [15]
La Ciudad Libre de Danzig nombró a Hitler ciudadano honorario de la ciudad como regalo de cumpleaños. Hitler recibió los documentos de ciudadanía de manos de Albert Forster , el líder nazi de la ciudad. [16] La tensión política y militar entre Alemania y Polonia se agudizó en ese momento, y Time informó sobre la posibilidad de que Danzig fuera devuelta a Alemania. [17] Debido a su indigestión , Hitler no bebía alcohol, por lo que una cervecería de Múnich creó un lote especial de cerveza con bajo contenido de alcohol para su cumpleaños. La bebida luego se convirtió en un pedido habitual. [18]
