El 47.º Batallón fue un batallón de infantería del Ejército australiano . Fue creado originalmente en 1916 para prestar servicio durante la Primera Guerra Mundial. El batallón participó luego en los combates en las trincheras del Frente Occidental en Francia y Bélgica, antes de disolverse a principios de 1918 para proporcionar refuerzos a otras unidades australianas que sufrían una escasez de personal tras la ofensiva de primavera alemana . En 1921, se volvió a formar como una unidad a tiempo parcial de la Fuerza Ciudadana , que más tarde se convirtió en la Milicia. Durante este tiempo, estuvo basado en el sureste de Queensland y en 1927 se lo conoció como el "Regimiento Wide Bay". Durante la Segunda Guerra Mundial, el 47.º Batallón participó en los combates en Nueva Guinea y Bougainville , antes de disolverse nuevamente en enero de 1946. Más tarde, el batallón se volvió a formar antes de finalmente ser absorbido por el Regimiento Real de Queensland en 1960.
Originalmente creado en Egipto en 1916 durante la Primera Guerra Mundial, el 47.º Batallón se formó como parte de la expansión de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) que tuvo lugar tras la campaña de Galípoli . [3] En ese momento se decidió que la AIF se ampliaría de dos divisiones a cuatro. [4] Para lograrlo, se formaron nuevos batallones dividiendo las unidades existentes y utilizando un cuadro formado por sus hombres experimentados junto con refuerzos recién entrenados enviados desde Australia. [5] Tomando a sus hombres experimentados del 15.º Batallón y sus nuevos reclutas de Queensland y Tasmania , el 47.º Batallón formó parte de la 12.ª Brigada , que estaba adscrita a la 4.ª División . [3] Después de esto, el batallón fue transferido a Francia y Bélgica, donde luchó en las trincheras del Frente Occidental durante los siguientes dos años y medio. [3]
Durante este tiempo, el batallón luchó en varias batallas importantes, incluida la batalla de Pozières en 1916 y las batallas de Bullecourt , Messines y Passchendaele en 1917. Más tarde, a principios de 1918, el batallón estuvo muy involucrado en hacer retroceder el avance alemán durante la Ofensiva de Primavera , tomando parte en los combates que tuvieron lugar alrededor de Dernancourt . Fue durante estos combates que uno de los miembros del batallón, el sargento Stanley McDougall, ganó la Cruz Victoria , [6] la más alta condecoración de Australia por valentía. Después de esto, sin embargo, las bajas entre las unidades del Cuerpo Australiano llevaron a la orden de que tres brigadas disolvieran uno de sus batallones [7] - los otros dos batallones disueltos en este momento fueron los Batallones 36 y 52 - y como resultado de esto el 47.º Batallón fue disuelto el 31 de mayo de 1918. [3] Durante su servicio en la guerra, el batallón perdió 661 hombres muertos y 1.564 hombres heridos. Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: una Cruz Victoria , cuatro Órdenes de Servicio Distinguido y una Barra , un Miembro de la Orden del Imperio Británico , 13 Cruces Militares , 13 Medallas de Conducta Distinguida y una Barra, 86 Medallas Militares y cuatro Barras, dos Medallas de Servicio Meritorio , 16 Menciones en Despachos y dos premios extranjeros. [3] [Nota 2] Se otorgaron un total de 11 honores de batalla al 47.º Batallón por su participación en la guerra; estos fueron otorgados en 1927. [8]
En 1921, se tomó la decisión de perpetuar los honores de batalla y las tradiciones de la AIF reorganizando las unidades de la Citizens Force para adoptar las designaciones numéricas de sus unidades AIF relacionadas. [9] En este momento, el 47.º Batallón fue reestructurado mediante la fusión de varias unidades de la Queensland Citizens Force previamente existentes que habían aportado personal al batallón durante la guerra, y el cuerpo principal de personal provenía del 2.º Batallón, 47.º Regimiento de Infantería. [8] En consonancia con su identidad regional, se formaron depósitos en varias ubicaciones en la región Wide Bay–Burnett del sureste de Queensland, incluidos Tiaro , Gympie , Murgon , Wondai , Kingaroy , Childers , Howard y Bundaberg , con el cuartel general del batallón ubicado en Maryborough . [10] En 1927, las unidades de la Fuerza Ciudadana adoptaron títulos territoriales y como resultado el batallón adoptó el título de "Regimiento de Wide Bay"; [10] al mismo tiempo se aprobó el lema del batallón: Defendere non Provocare . [8]
Inicialmente, la fuerza del ejército a tiempo parcial en los primeros años de entreguerras se mantuvo mediante una mezcla de servicio voluntario y obligatorio, pero en 1929, tras la elección del gobierno laborista de Scullin , se abolió el plan de entrenamiento obligatorio y en su lugar se introdujo un nuevo sistema por el cual las Fuerzas Ciudadanas se mantendrían solo a tiempo parcial y de forma voluntaria. [11] [12] También se le cambió el nombre a "Milicia" en este momento. [13] La decisión de suspender el entrenamiento obligatorio, junto con la crisis económica de la Gran Depresión , significó que la mano de obra de muchas unidades de la Milicia se redujo considerablemente y, como resultado, se tomó la decisión de fusionar varias unidades, [14] aunque el 47 ° Batallón no fue uno de los elegidos. [10] Durante los años de entreguerras, la batalla estableció alianzas con el Regimiento Leal y el Regimiento de Edmonton . [8]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, debido a las disposiciones de la Ley de Defensa (1903) que impedían el despliegue de la Milicia fuera del territorio australiano, el gobierno decidió crear una fuerza totalmente voluntaria para el servicio en el extranjero, conocida como la Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.ª AIF). [15] Como tal, si bien la Milicia proporcionaría un cuadro para esta fuerza, su función principal era proporcionar entrenamiento a los reclutas como parte del plan de entrenamiento obligatorio que se restableció a principios de 1940. [15] Durante este tiempo, la Milicia fue convocada en cohortes para períodos de entrenamiento continuo que duraban entre 30 y 90 días y el 47.º Batallón emprendió varios de estos campamentos al comienzo de la guerra. Sin embargo, el 17 de marzo de 1941, cuando las tensiones aumentaban en el Pacífico, el batallón fue movilizado para el servicio de guerra a tiempo completo. [10] A finales de 1941 se unió a los Batallones 15 y 42 para formar la 29 Brigada . [10]
Inicialmente, la 29.ª Brigada estuvo adscrita a la 5.ª División y asumió funciones de guarnición en Townsville en 1942 antes de ser desplegada en Milne Bay a principios de 1943 para guarnecer la isla Goodenough . Más tarde participaron en los desembarcos en Tambu Bay antes de participar en la campaña de Salamaua-Lae , ayudando a capturar Lae de los japoneses. Finalmente, en 1944, después de 18 meses de servicio en el extranjero, el 47.º Batallón regresó a Australia con el resto de la brigada para entrenarse y reorganizarse en Strathpine . [10] Fue en esta época cuando el Ejército australiano comenzó a convertir varias de sus divisiones en el establecimiento divisional de la Jungla , incluidas las unidades de las Divisiones 3.ª y 5.ª de la Milicia. [16] La participación final del batallón en la guerra llegó cuando la 29.ª Brigada fue transferida a la 3.ª División y enviada a Bougainville a finales de 1944. [10] En Bougainville, los australianos habían lanzado una campaña agresiva contra los 40.000 japoneses en la isla. [17] [18] [Nota 3] La campaña australiana en la isla se desarrolló en tres campañas separadas en los sectores norte, sur y central. [19] En diciembre de 1944, el 47.º Batallón fue asignado al sector sur, participando en el avance de la 29.ª Brigada desde el río Jaba hasta Mawaraka. [10] Después de esto, fueron trasladados a la retaguardia en Torokina para descansar antes de regresar para participar en una segunda operación en julio de 1945, en la que relevaron a la 15.ª Brigada y participaron en el avance a través del río Mivo. [10]
Tras el fin de las hostilidades, el 47.º Batallón regresó a Australia en diciembre de 1945 y se disolvió un mes después, en enero de 1946. [10] Durante su servicio en la guerra, el batallón perdió 67 hombres que murieron o resultaron muertos por diversas causas y otros 147 resultaron heridos. Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: un Oficial de la Orden del Imperio Británico, seis Cruces Militares, nueve Medallas Militares y 21 Menciones en Despachos. [10] El batallón recibió cinco honores de batalla por la Segunda Guerra Mundial en 1961. [8]
Después de la guerra, la fuerza militar a tiempo parcial de Australia fue reestructurada en 1948 bajo el título de Fuerza Militar Ciudadana. [20] Alrededor de esta época, el 47.º Batallón fue reformado con su sede alrededor de Maryborough . En 1960, cuando el Ejército australiano introdujo el establecimiento divisional Pentropic , [21] el 47.º Batallón se convirtió en un elemento del tamaño de una compañía del 1.º Batallón, Regimiento Real de Queensland, conocido como Compañía 'D' (The Wide Bay Company). [22] [23] En 1965, el Ejército abandonó el sistema Pentropic y reorganizó las unidades de la CMF en un esfuerzo por volver a algunas de las identidades tradicionales del batallón. [24] Como parte de esto, la Compañía 'D', 9.º Batallón, Regimiento Real de Queensland se formó a partir de la Compañía Wide Bay. [25] En 2011, la Unidad de Historia del Ejército Australiano y Big Sky Publishing publicaron una historia oficial del 47.º Batallón. Battle Scarred, de Craig Deayton, narra las batallas y la historia del 47.º Batallón en Francia y Bélgica. [26]
El regimiento también es importante en Wide Bay, ya que los colores escolares de la Maryborough Grammar School, ahora Maryborough State High School, se reflejan en el marrón y el azul de los colores de la escuela. Los colores retirados del regimiento se entregaron a la escuela en una ceremonia en 2017, donde continúan presentándose en la administración de la escuela.
El 47.º Batallón recibió los siguientes honores de batalla : [8] [Nota 4]