El 1.er Destacamento Operacional de Fuerzas Especiales-Delta ( 1.er SFOD-D ), conocido como Fuerza Delta , Grupo de Aplicaciones de Combate ( CAG ), o dentro del Comando de Operaciones Especiales Conjuntas (JSOC), Fuerza de Tarea Verde , [2] es una fuerza de operaciones especiales del Ejército de los Estados Unidos , bajo el control operativo del JSOC. Las misiones de la unidad involucran principalmente contraterrorismo , rescate de rehenes , acción directa y reconocimiento especial , a menudo contra objetivos de alto valor .
Delta Force, junto con la Actividad de Apoyo de Inteligencia y sus homólogos de la Armada y la Fuerza Aérea , DEVGRU (Equipo SEAL 6) y el 24.º Escuadrón de Tácticas Especiales , son las unidades de misión especial de primer nivel del ejército de los EE. UU. que tienen la tarea de realizar las misiones más complejas, encubiertas y peligrosas dirigidas por el Presidente de los Estados Unidos y el Secretario de Defensa . [9] [10]
La mayoría de los operadores de Delta Force y los miembros de apoyo de combate son seleccionados del 75.º Regimiento de Rangers del Comando de Operaciones Especiales del Ejército y las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU ., aunque la selección está abierta a otras operaciones especiales y unidades convencionales en todo el Ejército y otras ramas militares. [11] [12]
La Fuerza Delta se creó en 1977 después de que numerosos incidentes terroristas muy publicitados llevaron al gobierno de EE. UU. a desarrollar una unidad antiterrorista a tiempo completo.
Las figuras clave del ejército y del gobierno ya habían sido informadas sobre este tipo de unidad a principios de los años 1960. Charlie Beckwith , un oficial de las Fuerzas Especiales (Boinas Verdes) y veterano de la Guerra de Vietnam , sirvió como oficial de intercambio con el 22.º Regimiento del Servicio Aéreo Especial del Ejército británico durante la Emergencia Malaya . A su regreso, Beckwith presentó un informe detallado que destacaba la vulnerabilidad del Ejército de los EE. UU. al no tener una unidad tipo SAS. Las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. en ese período se centraron en la guerra no convencional proporcionando entrenamiento y atención médica a los combatientes de la resistencia indígena, pero Beckwith reconoció la necesidad de "no solo una fuerza de maestros, sino una fuerza de hacedores". [13] Imaginó pequeños equipos altamente adaptables y completamente autónomos con una amplia gama de habilidades especiales para la acción directa y las misiones antiterroristas . Informó a figuras militares y gubernamentales, que se resistían a crear una nueva unidad fuera de las Fuerzas Especiales o cambiar los métodos existentes. [14]
Finalmente, a mediados de los años 1970, cuando la amenaza del terrorismo creció, los altos mandos del Pentágono y del Ejército designaron a Beckwith para formar la unidad. [15] Beckwith estimó que se necesitarían 24 meses para preparar la nueva unidad para la misión. La estimación de Beckwith surgió de una conversación que había tenido anteriormente con el general de brigada John Watts mientras estaba en Inglaterra en 1976. Watts le había dejado claro a Beckwith que se necesitarían dieciocho meses para construir un escuadrón , pero le aconsejó que le dijera a los líderes del Ejército que se necesitarían dos años y que "no dejara que nadie lo disuadiera". Para justificar por qué se necesitarían dos años para construir Delta, Beckwith y su personal redactaron lo que denominaron el "Documento de Robert Redford", que describía sus necesidades y precedentes históricos para un proceso de selección/evaluación de cuatro fases. [16]
La Delta Force fue fundada el 19 de noviembre de 1977 por Beckwith y el coronel Thomas Henry. [17] Mientras tanto, el coronel Bob "Black Gloves" Mountel del 5º Grupo de Fuerzas Especiales creó una unidad para cubrir la brecha a corto plazo que existía hasta que Delta estuviera lista, denominada Blue Light . [18] Los miembros iniciales de la unidad fueron seleccionados entre los voluntarios y sometidos a un proceso de selección especializado a principios de 1978, que incluía una serie de problemas de navegación terrestre en terreno montañoso mientras llevaban un peso cada vez mayor. El propósito era probar la resistencia, la fuerza de voluntad, la voluntad de soportar y la resolución mental de los candidatos. El primer curso de entrenamiento duró de abril a septiembre de 1978. La Delta Force fue certificada como plenamente capaz de cumplir misiones en el otoño de 1979, justo antes de la crisis de los rehenes en Irán . [19]
El 4 de noviembre de 1979, 52 diplomáticos y ciudadanos estadounidenses fueron tomados cautivos y retenidos en la embajada de Estados Unidos en Teherán , Irán. La Delta Force fue encargada de planificar y ejecutar la Operación Eagle Claw , el esfuerzo por recuperar a los rehenes de la embajada por la fuerza en las noches del 24 y 25 de abril de 1980. La operación fue abortada debido a fallas del helicóptero. La comisión de revisión que examinó la falla encontró 23 problemas con la operación, entre ellos el clima inesperado que encontró la aeronave, problemas de comando y control entre los comandantes del componente multiservicio, una colisión entre un helicóptero y un avión cisterna de reabastecimiento en tierra y problemas mecánicos que redujeron el número de helicópteros disponibles de ocho a cinco (uno menos que el mínimo deseado) antes de que el contingente de la misión pudiera abandonar el sitio de transbordo/reabastecimiento. [20] [21]
Después de la operación fallida, el gobierno de los EE. UU. se dio cuenta de que eran necesarios más cambios. El 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Aerotransportado) , también conocido como "Night Stalkers", se creó para operaciones especiales que requerían apoyo aéreo. El Equipo SEAL Seis de la Armada , una encarnación anterior del actual Grupo de Desarrollo de Guerra Especial Naval , se creó para operaciones antiterroristas marítimas. El Comando Conjunto de Operaciones Especiales se creó para el mando y control de las diversas unidades antiterroristas del ejército.
La unidad está bajo la organización del Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los EE. UU. (USASOC), pero está controlada por el Comando de Operaciones Especiales Conjuntas (JSOC). El mando del 1.º SFOD-D es de rango coronel . Prácticamente toda la información sobre la unidad es altamente clasificada y los detalles sobre misiones u operaciones específicas generalmente no están disponibles públicamente. La unidad tiene su sede en Fort Liberty , Carolina del Norte .
La estructura de Delta Force es similar a la del 22.º Regimiento SAS británico, que inspiró la formación de Delta. En Not a Good Day to Die: The Untold Story of Operation Anaconda , el redactor del Army Times Sean Naylor describe que Delta contaba, en ese momento (en 2001), con casi 1.000 soldados, de los cuales entre 250 y 300 están entrenados para llevar a cabo operaciones de acción directa y rescate de rehenes. El resto son personal de apoyo de combate y de apoyo de servicio que se encuentran entre los mejores en sus campos. [22]
Naylor detalla más la estructura de Delta Force en su libro Relentless Strike: The Secret History of Joint Special Operations Command . Describe algunas formaciones en Delta, principalmente los siguientes elementos operativos:
Los escuadrones A, B, C y D son escuadrones de sable (asalto). El escuadrón C se activó alrededor de 1989/1990 y el escuadrón D alrededor de 2005/2006. El escuadrón de apoyo de combate se activó en 2005. El escuadrón E se activó en 1989 y está estacionado por separado en Fort Eustis , Virginia, donde se lo conoce como la Oficina de Tecnología de Aviación . Un precursor anterior de la unidad se conocía como SeaSpray .
Dentro de cada escuadrón hay tres tropas: tropas 1 y 2 (asalto) y tropa 3 ( reconocimiento ). [22] Cada escuadrón está dirigido por un teniente coronel (O-5), [25] oficial ejecutivo y un sargento mayor de mando (E-9). Las tropas están dirigidas por capitanes (O-3) o mayores (O-4) y son asistidas por sargentos mayores (E-9). [26] Cada tropa tiene cuatro equipos, cada uno dirigido por un líder de equipo, un sargento mayor (E-8) o sargento de primera clase (E-7), y un líder de equipo asistente que también puede tener el mismo rango. Cada equipo suele tener cinco o seis miembros. [27] [28]
Desde la década de 1990, el Ejército ha publicado avisos de reclutamiento para el 1.er SFOD-D. [29] [30] Sin embargo, el Ejército nunca ha publicado una hoja informativa oficial para la unidad. Los avisos de reclutamiento en el periódico de Fort Liberty, Paraglide , se refieren a Delta Force por su nombre y la etiquetan como "... la unidad de operaciones especiales del Ejército de los EE. UU. organizada para la realización de misiones que requieren una respuesta rápida con la aplicación quirúrgica de una amplia variedad de habilidades únicas de operaciones especiales...". [31] El aviso establece que los solicitantes deben estar en el grado de E-4 a E-8 , tener al menos dos años y medio de servicio restantes en su alistamiento, tener 22 años o más y tener una puntuación GT de 110 o más en la Batería de Aptitud Vocacional de las Fuerzas Armadas para asistir a una sesión informativa para ser considerados para la admisión. Los candidatos deben estar calificados para el aire o ser voluntarios para el entrenamiento aerotransportado. Los candidatos a oficiales deben ser O-3 u O-4. Todos los candidatos deben ser elegibles para un nivel de autorización de seguridad de " secreto " y no haber sido condenados por un tribunal militar ni tener ninguna acción disciplinaria anotada en su archivo oficial de personal militar según las disposiciones del Artículo 15 del Código Uniforme de Justicia Militar .
El 29 de junio de 2006, durante una sesión del Comité de Servicios Armados , el general Wayne Downing testificó ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que "[l]a Delta Force está compuesta probablemente en un 70 por ciento por Rangers que han pasado de ser Rangers a las Fuerzas Especiales o directamente del Regimiento Ranger a Delta". [32]
La selección se lleva a cabo dos veces al año (desde finales de marzo hasta finales de abril, y desde finales de septiembre hasta finales de octubre) en Camp Dawson , Virginia Occidental, y dura 4 semanas. El libro de Eric Haney Inside Delta Force describió el curso de selección y su inicio en detalle. Haney escribió que el curso comenzó con pruebas estándar que incluían flexiones, abdominales y una carrera de 2 millas (3,2 km), un crol invertido y una natación de 110 yardas (330 pies; 100 m) completamente vestidos. Luego, los candidatos fueron sometidos a una serie de cursos de navegación terrestre, uno de los cuales requería que viajaran 18 millas (29 km) de noche mientras llevaban una mochila de 40 libras (18 kg). Con cada desafío sucesivo, la distancia a cubrir y el peso de la mochila aumentan, mientras que se asigna menos tiempo. El desafío final fue una marcha de 64 kilómetros con una mochila de 20 kg por un terreno accidentado que debía completarse en un tiempo desconocido; esto también se conocía coloquialmente como "La larga caminata". [33] Haney escribió que solo el oficial superior y el suboficial a cargo de la selección tenían permitido ver los límites de tiempo establecidos, pero todas las tareas y condiciones de evaluación y selección fueron establecidas por el cuadro de entrenamiento del Delta. [15] [1]
La parte mental de la prueba comenzó con numerosos exámenes psicológicos. Luego, cada candidato fue llamado a enfrentarse a un grupo de instructores Delta, psicólogos de la unidad y el comandante Delta, quien le hizo al candidato una serie de preguntas y luego analizó cada respuesta y gesto para agotarlo mentalmente. Luego, el comandante se acercó al candidato y le informó si había sido seleccionado. Aquellos que pasaron el proceso de selección se sometieron a un intenso Curso de Entrenamiento de Operadores (OTC) de seis meses, para aprender técnicas de contraterrorismo y contrainteligencia , y entrenamiento con armas de fuego y otras armas. A los participantes se les permitió muy poco contacto con amigos y familiares durante el proceso. [1]
En una entrevista, el ex operador de Delta Paul Howe mencionó la alta tasa de deserción del curso de selección de Delta. Dijo que de sus dos clases de 120 postulantes cada una, entre 12 y 14 completaron la selección. [34] [35] El ex SEAL de la Marina, DEVGRU y operador de Delta Kevin Holland declaró que en su clase de selección 120 candidatos comenzaron, 16 aprobaron y 8 terminaron OTC. [36]
El secreto Centro de Actividades Especiales (SAC) de la Agencia Central de Inteligencia , y más específicamente su Grupo de Operaciones Especiales (SOG), a menudo trabaja con –y recluta– ex operadores de la Delta Force. [37]
Según Eric Haney , el curso de capacitación para operadores de la unidad dura aproximadamente seis meses. Si bien el curso cambia constantemente, las habilidades que se enseñan incluyen, en líneas generales, las siguientes:
La Delta Force se entrena con otras unidades de operaciones especiales extranjeras para mejorar las tácticas y aumentar las relaciones con ellas, incluido el Regimiento de Servicio Aéreo Especial de Australia , el Servicio Aéreo Especial británico y la Fuerza de Tarea Conjunta 2 de Canadá . [39] [40] [41]
En un artículo de 2010, Marc Ambinder informó que Army Compartmented Elements (ACE) era un nuevo nombre encubierto para Delta Force. [42] Sin embargo, Ambinder posteriormente escribió un libro electrónico sobre JSOC en el que informó que Army Compartmented Elements es una unidad diferente de Delta. [43] [44]
En enero de 2022 se informó que el nombre de la unidad podría haberse cambiado recientemente al 3.er Grupo de Apoyo Operacional. [45]
El Departamento de Defensa controla estrictamente la información sobre la Delta Force y normalmente se niega a hacer comentarios públicos sobre esta unidad altamente secreta y sus actividades, a menos que la unidad sea parte de una operación importante o un miembro de la misma haya muerto. A los operadores de Delta se les concede una enorme cantidad de flexibilidad y autonomía durante las operaciones militares en el extranjero. [1] Se permiten estándares de apariencia relajados, como peinados y vello facial civiles , para permitir que los miembros se integren y eviten ser reconocidos como personal militar. [35] [1]
Incidente de Israel de 2023
Durante la visita del presidente Joe Biden a Israel , la Casa Blanca publicó accidentalmente una foto de operadores de Delta Force con rostros despejados y tatuajes, lo que generó escrutinio. [46] [47] La Casa Blanca luego emitió una disculpa por el incidente. [48]
En Veritas , la revista sobre la historia de las operaciones especiales del ejército, Charles H. Briscoe afirmó que "SF no se apropió indebidamente de la denominación. Sin que lo supieran la mayoría de los miembros de la comunidad ARSOF (Fuerzas de Operaciones Especiales del Ejército), ese apodo fue adoptado por las Fuerzas Especiales a mediados y fines de la década de 1950". Continúa afirmando que todos los alistados y oficiales calificados en las Fuerzas Especiales tenían que "suscribirse voluntariamente a las disposiciones del 'Código del Operador de Fuerzas Especiales' y comprometerse a cumplir sus principios mediante una firma atestiguada". [49]
Dentro de la comunidad de operaciones especiales de los Estados Unidos , un operador es un miembro de Delta Force que ha completado la selección y ha terminado el curso de capacitación de operadores (OTC). Delta Force utilizaba el término "operador" para distinguir entre operadores (asaltantes y francotiradores) y personal de apoyo de combate asignado a la unidad. [1]
La mayoría de las operaciones asignadas a Delta son clasificadas, pero algunos detalles se han vuelto de conocimiento público. Por el servicio durante la Operación Furia Urgente , la invasión de Granada por parte de los Estados Unidos, Delta recibió el Premio a la Unidad Meritoria Conjunta . La unidad recibió el Premio a la Unidad Valiente por su extraordinario heroísmo durante la misión de rescate de rehenes en la Prisión Modelo y la captura de Manuel Noriega en diciembre de 1989 durante la Operación Causa Justa en Panamá . Los operadores del 1.er SFOD-D del Escuadrón C también participaron en la Operación Serpiente Gótica en Somalia.
Durante la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí , el 1.er SFOD-D recibió la Mención Presidencial de Unidad por las operaciones de combate en Afganistán del 4 de octubre de 2001 al 15 de marzo de 2002 y en Irak del 19 de marzo de 2003 al 13 de diciembre de 2003. [50]
El 26 de octubre de 2019, operadores de Delta acompañados por miembros del 75.º Regimiento de Rangers llevaron a cabo una redada en el complejo del líder del Estado Islámico, Abu Bakr al-Baghdadi , que provocó su muerte. [51]
