Los Ejercicios Espirituales ( en latín : Exercitia spiritualia ), compuestos entre 1522 y 1524, son un conjunto de meditaciones , contemplaciones y oraciones cristianas escritas por Ignacio de Loyola , sacerdote católico español del siglo XVI , teólogo y fundador de la Compañía de Jesús (jesuitas).
Divididos en cuatro "semanas" temáticas de duración variable, están diseñados para ser realizados en un período de 28 a 30 días. [1] Fueron compuestos con la intención de ayudar a los participantes en retiros religiosos a discernir la voluntad de Dios en sus vidas, conduciendo a un compromiso personal de seguir a Jesús cueste lo que cueste. [2] : 98 Su teología subyacente ha sido considerada agradable a otras denominaciones cristianas que hacen uso de ellos [3] y también para abordar problemas que enfrenta la sociedad en el siglo XXI. [4]
La primera edición impresa de los Ejercicios Espirituales se publicó en latín en 1548, después de recibir la aprobación papal del Papa Pablo III . [5] Sin embargo, los manuscritos de Ignacio estaban en español, por lo que esta primera edición fue de hecho una traducción, aunque se hizo durante la vida de Ignacio y con su aprobación. Muchas ediciones posteriores en latín y en varios otros idiomas se imprimieron temprano con textos muy diferentes. [6]
El trabajo de archivo sobre el texto auténtico de los Ejercicios Espirituales fue emprendido por iniciativa del Superior General de los Jesuitas del siglo XIX Jan Roothaan , quien publicó una traducción y notas de los manuscritos originales de San Ignacio. La culminación de este trabajo fue una "edición crítica" de los Ejercicios publicada por la orden jesuita en 1919, en la serie Monumenta Historica Societatis Jesu . [7] Una edición crítica de 1847 que incorpora los estudios de Roothaan se puede encontrar en línea. [8] Un texto autorizado en español-latín, basado en la edición crítica, fue publicado en Turín por Marietti, en 1928. Este fue editado por el editor de la edición crítica e incluyó números marginales convenientes para cada sección, que se pueden encontrar en todas las ediciones contemporáneas (y en línea en este artículo).
Una traducción al inglés de Louis J. Puhl, SJ, publicada en 1951, ha sido ampliamente utilizada por jesuitas, directores espirituales, líderes de retiros y otros en el mundo de habla inglesa. Puhl tradujo directamente de estudios basados en los manuscritos originales. [2]
Después de recuperarse de una herida en la pierna sufrida durante el Sitio de Pamplona en 1521, Ignacio hizo un retiro con los monjes benedictinos en su abadía en lo alto de Montserrat en Cataluña , norte de España , donde colgó su espada ante la estatua de la Virgen de Montserrat . Los monjes le introdujeron en los ejercicios espirituales de García de Cisneros , que se basaban en gran parte en las enseñanzas de los Hermanos de la Vida Común , los promotores de la " devotio moderna ". Desde Montserrat, partió hacia Barcelona, pero se desvió por la ciudad de Manresa , donde finalmente permaneció varios meses, continuando su convalecencia en un hospital local. Durante este tiempo descubrió La Imitación de Cristo de Tomás de Kempis , la joya de la corona de la "devotio moderna", [9] que sin embargo proporcionó poca base para una espiritualidad apostólica , [10] una omisión que Ignacio más tarde trató de suplir en sus Constituciones con su enfoque en el trabajo en la viña del Señor. [11] También pasó gran parte de su tiempo rezando en una cueva cercana , donde practicó un ascetismo riguroso. Durante este tiempo Ignacio experimentó una serie de visiones y formuló los fundamentos de sus Ejercicios Espirituales . Más tarde refinaría y completaría los Ejercicios cuando era estudiante en París. [12]
Los Ejercicios Espirituales de San Ignacio forman la piedra angular de la Espiritualidad Ignaciana : una forma de entender y vivir la relación con Dios en el mundo tal como la practican los miembros de la Compañía de Jesús (Jesuitas). Aunque originalmente los diseñó para que se llevaran a cabo en el marco de un retiro aislado , durante el cual quienes los realizaran se concentrarían únicamente en los Ejercicios , Ignacio también proporcionó un modelo en sus notas introductorias para completar los Ejercicios durante un período más largo sin necesidad de reclusión. [2] : 19 Los Ejercicios fueron diseñados para llevarse a cabo bajo la guía de un director espiritual , pero nunca fueron destinados solo a monjes o sacerdotes: Ignacio dio los Ejercicios durante 15 años antes de ser ordenado, y años antes de que se fundara la Compañía de Jesús. Los vio como un instrumento para lograr una conversión o un cambio de corazón, especialmente en los tiempos de la Reforma en los que vivió. Después de que se formó la Compañía de Jesús, los Ejercicios se convirtieron en el componente central de su programa de formación. Por lo general, tienen lugar durante el primer año de un noviciado de dos años y durante el último año de estudios espirituales después de la ordenación sacerdotal. Los Ejercicios también han influido en los fundadores de otras órdenes religiosas, llegando incluso a ser centrales para su trabajo. [13]
Ignacio consideraba que el examen , o autoevaluación espiritual, era la forma más importante de continuar viviendo la experiencia de los Ejercicios después de su finalización. [14]
Ignacio identificó los diversos motivos que llevan a una persona a elegir un curso de acción en lugar de otro como "espíritus". [15] Un objetivo principal de los Ejercicios es el desarrollo del discernimiento ( discretio ), la capacidad de discernir entre los espíritus buenos y los malos . Un espíritu bueno puede traer amor, alegría, paz, pero también desolación para revelar el mal en la vida presente. Un espíritu malo generalmente trae confusión y duda, pero también puede incitar a la complacencia para desalentar el cambio. El alma humana se ve continuamente atraída en dos direcciones: hacia el bien pero al mismo tiempo hacia el pecado. [2] : 313ff.
Según el teólogo Hans Urs von Balthasar , la “elección” es el centro de los Ejercicios , y están dirigidos a la elección de la voluntad de Dios, a un abandono cada vez más profundo de sí mismo en Dios. Los Ejercicios “tienen como finalidad la conquista de sí mismo y la regulación de la propia vida de tal modo que ninguna decisión se tome bajo la influencia de ningún apego desordenado”. [16]
El discernimiento es muy importante para el pensamiento ignaciano. A través del proceso de discernimiento, el creyente es conducido hacia una conexión directa entre su pensamiento y acción y la gracia de Dios. Como tal, el discernimiento puede ser considerado un movimiento hacia la unión mística con Dios, y enfatiza la experiencia mística del creyente. Este aspecto de los Ejercicios Espirituales refleja la tendencia hacia el misticismo en el pensamiento católico que floreció durante la época de la Contrarreforma (por ejemplo, con Teresa de Ávila , Francisco de Sales y Pierre de Bérulle ). Sin embargo, aunque el discernimiento puede ser entendido como un camino místico, también es más prosaicamente un método de pensamiento ético subjetivo , que enfatiza el papel de las propias facultades mentales para decidir lo correcto y lo incorrecto. [2] : 313
La forma original y completa de los Ejercicios es un retiro de unos 30 días en silencio y soledad. [17] Los Ejercicios se dividen en cuatro "semanas" de duración variable con cuatro temas principales: el pecado y la misericordia de Dios, episodios de la vida de Jesús, la pasión de Jesús y la resurrección de Jesús junto con una contemplación sobre el amor de Dios. Esto último se considera a menudo como el objetivo de la espiritualidad ignaciana, encontrar a Dios en todas las cosas. [2] : 235 Las "semanas" representan etapas en un proceso de compromiso total al servicio de Dios.
La mañana, la tarde y la noche serán los momentos de los exámenes. La mañana es para prevenirse de un pecado o falta en particular, la tarde es un examen más completo del mismo pecado o defecto. Se llevará un registro visual con el recuento de la frecuencia de los pecados o defectos durante cada día. En él, la letra "g" indicará los días, siendo "G" el domingo. Tres clases de pensamientos: "los míos" y dos de afuera, uno del "buen espíritu" y otro del "mal espíritu".
El libro de Ignacio no está destinado a ser utilizado por el ejercitante, sino por un director o guía espiritual. Cada día, el ejercitante utiliza el material propuesto por el director durante períodos de cuatro o cinco horas, seguidos de un repaso de cómo ha ido el período. El ejercitante informa al director espiritual, quien ayuda a interpretar las experiencias del ejercitante y propone material para el día siguiente. Ignacio observa que Dios "trata directamente" con la persona bien dispuesta y el director no debe dar consejos al ejercitante que puedan interferir en la acción de Dios. [2] : 15
Después de la primera semana, Ignacio recomienda una forma de contemplación que él llama "aplicación de los sentidos". [2] : 121–126 Para esto, "te sitúas en una escena de los Evangelios. Te preguntas: "¿Qué veo? ¿Qué oigo? ¿Qué siento, gusto y huelo?" [18] El propósito de estos Ejercicios es que podamos ganar la empatía para "seguir e imitar más de cerca a nuestro Señor". [2] : 109 De aquí proviene el uso extendido del concepto de magis en los círculos ignacianos, persiguiendo el crecimiento y el progreso espiritual en lugar de la transformación repentina.
Los Ejercicios Espirituales de Ignacio de Loyola se consideran una obra clásica de la literatura espiritual. [16] Muchos jesuitas están dispuestos a dirigir al público en general en retiros basados en los Ejercicios .
Desde la década de 1980 ha habido un creciente interés en los Ejercicios Espirituales entre personas de otras tradiciones cristianas. [3] Los Ejercicios también son populares entre los laicos [17] tanto en la Iglesia Católica como en otras denominaciones, y las organizaciones laicas como la comunidad de vida cristiana colocan los Ejercicios en el centro de su espiritualidad . Los Ejercicios son vistos de diversas maneras como una ocasión para un cambio de vida [2] : 18 y como una escuela de oración contemplativa.
La forma más común que tienen los laicos de realizar los Ejercicios hoy en día es un "retiro en la vida diaria", que implica un programa de cinco a siete meses de oración diaria y encuentros con un director espiritual. [17] También llamados "ejercicios de anotación 19", basados en una observación de San Ignacio en la 19.ª "observación introductoria" de su libro, el retiro en la vida diaria no requiere una estancia prolongada en una casa de retiros y los métodos aprendidos de discernimiento pueden probarse en experiencias cotidianas a lo largo del tiempo. [2] : 19
Además, algunos dividen los 30 días en dos o tres secciones a lo largo de un período de dos años. La mayoría de los centros de retiro ofrecen retiros más cortos con algunos de los elementos de los Ejercicios Espirituales . Se han desarrollado retiros para grupos específicos de personas, como las que están casadas o comprometidas. También están disponibles formas autoguiadas de los Ejercicios , incluidos programas en línea. [19] [20]
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