El Ejército Azul ( en polaco : Błękitna Armia ; en francés : Armée bleue ) o Ejército de Haller fue un contingente militar polaco creado en Francia durante las últimas etapas de la Primera Guerra Mundial . El nombre proviene de los uniformes militares azules emitidos por Francia que usaban los soldados. El término simbólico utilizado para describir a las tropas fue adoptado posteriormente por el general Józef Haller von Hallenburg para representar a todas las legiones polacas recién organizadas que luchaban en Europa occidental.
El ejército se formó el 4 de junio de 1917 y estaba formado por voluntarios polacos que sirvieron junto a las fuerzas aliadas en Francia durante la Primera Guerra Mundial . Después de luchar en el Frente Occidental , el ejército fue transferido a Polonia , donde se unió a otras formaciones militares polacas que luchaban por el retorno de la independencia de Polonia. El Ejército Azul jugó un papel fundamental para asegurar la victoria polaca en la Guerra polaco-ucraniana . Más tarde, las tropas de Haller participaron en la derrota de Polonia a las fuerzas bolcheviques que avanzaban en la Guerra polaco-soviética .
A principios de 1914, la comunidad polaca en América del Norte comenzó a organizarse con la esperanza de crear una organización militar con el objetivo final de una Polonia independiente. A fines de 1914, el grupo polaco-estadounidense PCKR (Polski Centralny Komitet Ratunkowy / Comité Central Polaco de Ayuda) envió una delegación a Canadá con la esperanza de crear una unidad polaca formada por norteamericanos de ascendencia polaca, pero el gobierno canadiense los rechazó. [1] A medida que la guerra se prolongaba, lo intentaron de nuevo y encontraron un partidario en el industrial quebequense William Evan Price III. Con sus contactos, la delegación polaca se reunió con Sam Hughes , el ministro canadiense de Milicia y Defensa , y presentó una "Legión Polaca de Canadá" compuesta por tres batallones. [1] Esta vez hubo un interés considerable y los canadienses solicitaron y obtuvieron permiso del alto mando británico para comenzar a establecer un campamento del ejército polaco en Niagara-on-the-Lake . [2] [3] Con el permiso concedido, el ejército polaco en el exilio denominó a su campamento « Campamento Tadeusz Kościuszko », en honor a un patriota polaco que dirigió el Levantamiento de Kościuszko de 1794 destinado a liberar al país de la Rusia imperial y del Reino de Prusia . [4] Más de 20.000 hombres se entrenaron en Canadá, [5] equipados y pagados por Francia. Sin embargo, aunque el campamento estaba en Canadá y contaba con el apoyo financiero de los franceses, los estadounidenses lo vieron como una amenaza a su neutralidad. [4]
El surgimiento del Ejército Azul estuvo estrechamente asociado con la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917. Un mes antes, Ignacy Jan Paderewski presentó una propuesta a la Cámara de Representantes de Estados Unidos para aceptar voluntarios polaco-estadounidenses para el servicio en el Frente Occidental en nombre de la independencia de Polonia. Se aceptaron unos 24.000 polacos (de los 38.000 que se presentaron) [6] y, después de un breve entrenamiento militar, fueron enviados a Francia para unirse al general Haller, [7] incluidas muchas mujeres voluntarias (PSK). Los polaco-estadounidenses estaban ansiosos por luchar por la libertad y la democracia al estilo estadounidense porque ellos mismos escaparon de la persecución de los imperios que dividieron Polonia un siglo antes. [8] Cuando estalló la guerra, la Polonia estadounidense creó el Comité Central de Ayuda Polaca para ayudar con el esfuerzo bélico, aunque los voluntarios étnicamente polacos llegaron a Francia desde todas las diásporas polacas al mismo tiempo, sumando finalmente más de 90.000 soldados. [6] La Entente respondió de la misma manera reconociendo al Comité Nacional Polaco formado en Francia (dirigido por Dmowski) como gobierno interino de Polonia, con la promesa escrita de Wilson (emitida el 8 de enero de 1918) de recrear un estado polaco soberano después de su victoria. El ocupante de Polonia durante mucho tiempo, la Rusia zarista, salió de la guerra, invadida por los bolcheviques que firmaron un tratado en Brest-Litovsk el 3 de marzo de 1918, que fue anulado después de que la Alemania imperial fuera derrocada en noviembre de 1918 y el gobierno revolucionario sucesor se rindiera en el armisticio del 11 de noviembre de 1918. [7]
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El Ejército Azul se fusionó formalmente con el Ejército polaco después del armisticio entre los aliados y Alemania. [6] Mientras tanto, surgieron tres gobiernos provisionales polacos independientemente uno del otro. Se formó un gobierno socialista dirigido por Daszyński en Lublin. El Comité Nacional surgió en Cracovia. Daszyński (que carecía de apoyo) [9] decidió unir fuerzas con Piłsudski , que acababa de ser liberado por los alemanes de Magdeburgo. El 16 de noviembre de 1918, Polonia declaró la independencia. [7] Un decreto que definía la nueva república se emitió en Varsovia el 22 de noviembre de 1918. Un mes después, Paderewski se unió desde Francia. Casi al mismo tiempo, ucranianos fuertemente armados de los Sitchovi Stril'ci ( fusileros de Sich ) tomaron la ciudad de Lemberg , y estalló la batalla por el control de la ciudad contra los legionarios de Piłsudski. [9] Fue una apuesta arriesgada, en la que todos los bandos intentaron establecer un nuevo régimen antes de la conferencia de paz europea de Versalles de enero de 1919. Levantamientos polacos similares estallaron en Poznań el 27 de diciembre de 1918, [9] en la Alta Silesia en agosto de 1919 y luego en 1920 y mayo de 1921, separados por plebiscitos ad hoc (o totalmente ilegítimos) con trenes llenos de agentes alemanes que actuaban como habitantes locales. [7] En la primavera de 1919, el Ejército Azul (que ya no era necesario en Occidente) fue transportado a Polonia en tren. Las fuerzas alemanas tardaron mucho en retirarse. [9] En total, unos 2.100 soldados del Ejército Azul que se alistaron en Francia procedentes de las diásporas polacas murieron en los combates, incluidos más de 50 oficiales que servían con Haller. Más de 1.600 hombres resultaron heridos. [6] El ejército de Haller incluía a 25.000 polacos étnicos reclutados contra su voluntad por los ejércitos alemán y austríaco, de un total de 50.000 reclutas de toda la Polonia dividida. Se unieron a Haller desde los campos de prisioneros de guerra en Italia en 1919. [9] Las fronteras definitivas de Polonia fueron fijadas recién en octubre de 1921 por la Sociedad de Naciones . [7]
Las primeras divisiones se formaron después de la firma oficial de una alianza en 1917 por el presidente francés Raymond Poincaré y el estadista polaco Ignacy Jan Paderewski . La mayoría de los reclutas, aproximadamente 35.000 de ellos, eran polacos que servían en el ejército francés o ex prisioneros de guerra polacos capturados , que fueron reclutados y obligados a servir en los ejércitos Heer alemán y Landwehr imperial-real austríaco . Muchos otros polacos también se unieron de todo el mundo: estas unidades incluían reclutas de los Estados Unidos con otros 23.000 voluntarios polaco-estadounidenses y ex tropas de la Fuerza Expedicionaria Rusa en Francia . Miembros de la comunidad de la diáspora polaca en Brasil se unieron al ejército, con más de 300 hombres que también se ofrecieron como voluntarios.
El Ejército Azul fue inicialmente puesto bajo control militar francés directo y comandado por el general Louis Archinard . Sin embargo, el 23 de febrero de 1918, la soberanía política y militar fue otorgada al Comité Nacional Polaco , y poco después, el ejército fue comandado directamente por autoridades polacas independientes. Además, se formaron más unidades, en particular las 4.ª y 5.ª Divisiones de Fusileros en Rusia . El 28 de septiembre de 1919, los funcionarios del gobierno ruso firmaron formalmente un acuerdo con la Entente que reconocía oficialmente a las unidades militares polacas en Francia como "el único ejército polaco independiente, aliado y cobeligerante". El 4 de octubre de 1918, el Comité Nacional nombró al general Józef Haller von Hallenburg como comandante en jefe de las Legiones Polacas en Francia. La primera unidad en entrar en combate en el Frente Occidental fue el 1.er Regimiento de Fusileros ( 1 Pułk Strzelców Polskich ) que luchó desde julio de 1918 en Champaña y las montañas de los Vosgos . En octubre, toda la 1.ª División de Fusileros se había unido a la campaña en la zona de Rambervillers y Raon-l'Étape .
El ejército siguió reclutando voluntarios después de terminar la Primera Guerra Mundial. Muchos de estos nuevos voluntarios eran polacos étnicos que fueron reclutados en los ejércitos alemán, austríaco y ruso, y luego dados de baja tras la firma del acuerdo de armisticio el 11 de noviembre de 1918. A principios de 1919, el Ejército Azul contaba con 68.500 hombres y estaba completamente equipado por el gobierno francés. Después de que los funcionarios alemanes le negaran el permiso para entrar en Polonia a través de la ciudad portuaria báltica de Danzig ( Gdansk ), se organizó el transporte por ferrocarril.
Entre abril y junio de ese año, todas las unidades del ejército fueron trasladadas a la recién independizada Polonia , atravesando Alemania en vagones de tren sellados. Las armas se guardaron en compartimentos separados y se guardaron bajo vigilancia para apaciguar las preocupaciones alemanas sobre un ejército extranjero que atravesara su territorio. Inmediatamente después de su llegada, las divisiones se integraron en el ejército regular polaco y se enviaron al frente para luchar en la guerra polaco-ucraniana , que se estaba disputando en el este de Galicia . El peligroso viaje desde Francia (a través de la Alemania revolucionaria) a Polonia en la primavera de 1919 fue documentado por quienes lo vivieron.
Capitán Stanisław I. Nastal: Los preparativos para la partida duraron bastante tiempo. La cuestión del tránsito se convirtió en un problema difícil y complicado. Finalmente, tras una larga espera, se tomó una decisión y se llegó a un acuerdo oficial entre los aliados y Alemania. Los primeros transportes del Ejército Azul partieron en la primera quincena de abril de 1919. Tren tras tren atravesaron Alemania hasta llegar a su patria, a Polonia. [10]
Mayor Stefan Wyczółkowski: El 15 de abril de 1919, el regimiento inició su viaje a Polonia desde la estación de ferrocarril de Bayon en cuatro transportes, vía Maguncia, Erfurt, Leipzig, Kalisz y Varsovia, y llegó a Polonia, donde fue acuartelado en batallones individuales; en Chełm el 1er Batallón, compañía supernumeraria y mando del regimiento; el 3er Batallón en Kowel; y el 2º Batallón en Wlodzimierz . [11]
Mayor Stanisław Bobrowski: El 13 de abril de 1919 el regimiento partió a través de Alemania hacia Polonia, para reforzar otras unidades del ejército polaco que se estaban creando en la patria en medio de la batalla, protegiendo con sus pechos juveniles a la Polonia resucitada . [12]
Mayor Jerzy Dąbrowski: El 18 de abril de 1919, el primer transporte del regimiento partió finalmente hacia Polonia. El 23 de abril de 1919, las divisiones de vanguardia del 3.er Regimiento de Fusileros Polacos pisaron suelo polaco, que ahora estaba libre gracias a sus propios esfuerzos . [13]
Teniente Wincenty Skarzyński: Pasaron las semanas. Llegó abril de 1919 y entonces se modificaron los planes: se decidió irrevocablemente transportar nuestro ejército a Gdansk en trenes, a través de Alemania. Muchos oficiales vinieron de Polonia, entre ellos el mayor Gorecki, para coordinar los detalles técnicos con el general Haller. [14]
Las tropas de Haller cambiaron el equilibrio de poder en Galitzia y Volinia . Su llegada permitió a los polacos repeler a los ucranianos y establecer una línea de demarcación en el río Zbruch el 14 de mayo de 1919. El Ejército Azul estaba equipado por los aliados occidentales y apoyado por experimentados oficiales franceses específicamente ordenados para luchar contra los bolcheviques en la guerra polaco-soviética , pero no contra las fuerzas de la República Popular de Ucrania Occidental . A pesar de las condiciones diplomáticas, los polacos enviaron al Ejército de Haller contra los ucranianos primero, en lugar de los bolcheviques. La iniciativa táctica se realizó con el fin de romper el estancamiento en el este de Galitzia. En respuesta, los aliados enviaron varios telegramas ordenando al gobierno polaco detener su ofensiva, ya que el uso del ejército equipado por los aliados contra la República Popular de Ucrania Occidental contradecía específicamente el estatus de los asesores militares franceses, pero las demandas fueron ignoradas. [15] [16] La ofensiva del Ejército Azul logró romper el punto muerto y provocó el colapso del ejército de Ucrania Occidental. En julio de 1919, después de obtener la victoria en el frente ucraniano, el Ejército Azul fue trasladado a la frontera con Alemania en Silesia , donde preparó posiciones defensivas contra una posible invasión alemana de Polonia desde el oeste.
Durante la guerra polaco-bolchevique, varias formaciones del Ejército Azul se fusionaron con el ejército regular polaco y se unieron para formar el 49.º Regimiento de Fusileros Hutsul y la 18.ª División de Infantería . Las tropas bien entrenadas y altamente motivadas de Haller, así como sus aviones de reconocimiento Bristol F.2 de fabricación británica, los aviones de combate Ansaldo A.1 Balilla de fabricación italiana y los tanques franceses FT-17 , también desempeñaron un papel importante en la guerra. Los polaco-estadounidenses se enfrentaron por primera vez a las fuerzas bolcheviques cerca de la ciudad de Rivne ( Równe en polaco) el 18 de junio de 1919. Después de empujar a los bolcheviques hacia el este, el avance del Ejército Azul se detuvo y las tropas participaron en pequeñas escaramuzas hasta el final de la guerra. Las tropas de Haller intentarían atrapar pequeñas unidades de soldados bolcheviques, así como asaltar guarniciones en busca de comida, municiones y sembrar el pánico entre el enemigo. [17]
El 15º Regimiento de Fusileros de Infantería del Ejército Azul formó la base para el 49º Regimiento de Fusileros Hutsul (parte de la 11ª División de Infantería de los Cárpatos ) después del final de la Primera Guerra Mundial.
Durante la represión comunista en Polonia después de la Segunda Guerra Mundial , la mayor parte de la historia relacionada con la guerra polaco-soviética y el Ejército Azul fue censurada , distorsionada y reprimida por las autoridades soviéticas .
Durante los combates en el frente ucraniano, los soldados del Ejército Azul atacaron a los judíos locales, creyendo que algunos de ellos estaban cooperando con los enemigos de Polonia. [18] [19] [20] En Galicia oriental, esto incluyó luchar contra un batallón judío del Ejército Gallego Ucraniano bajo el liderazgo de Solomon Leinberg. [21] [22]
El 27 de mayo de 1919, un soldado llamado Stanisław Dziadecki, que servía en una de las divisiones de fusileros del Ejército Azul en Częstochowa , recibió un disparo y resultó herido mientras patrullaba. Un sastre judío fue sospechoso del tiroteo y fue ejecutado rápidamente por los soldados de Haller y los civiles que lo acompañaban, quienes procedieron a saquear casas y negocios judíos, matando a entre 5 y 10 judíos e hiriendo a varias docenas más. [23] [24] Pavel Korzec escribió que a medida que el ejército avanzaba más al este, algunos de los soldados de Haller, como forma de cobrar venganza, continuaron saqueando propiedades judías y participando en actos de violencia. [25] Willian Hagen describió a las tropas de Haller junto con turbas civiles atacando a policías judíos, golpeando a fieles y destruyendo libros de oración judíos en sinagogas en el este de Chełm . La policía polaca y los soldados del ejército regular ocasionalmente pudieron contener a las tropas de Haller. [26]
Según Howard Sachar , en el año y medio anterior a la llegada del Ejército Azul, el número total de víctimas judías en la región fue de entre 400 y 500; la violencia de las tropas de Haller hizo que esta cifra se duplicara. [27] El Informe Morgenthau estimó que el número total de judíos muertos como resultado de las acciones realizadas por el ejército polaco (incluido el Ejército Azul) no superó los 200-300. [28] Como resultado de las actividades del Ejército Azul, la visita del general Haller a los Estados Unidos fue recibida con protestas de las comunidades judía estadounidense y ucraniana. [29] [30] Tadeusz Piotrowski escribió que en la mayoría de los casos es imposible disociar el antisemitismo gratuito de los saqueos comunes y la brutalidad de los soldados. Afirma que el término "pogromo" en el sentido aceptado del asesinato deliberado de civiles judíos no podría aplicarse a la gran mayoría de los incidentes en los que estuvo involucrado el Ejército Azul. [31]
Según Alexander Prusin, hubo varias causas para los actos antisemitas de las fuerzas polacas. Las tensiones socioeconómicas relacionadas con las reformas agrarias y la fusión de los judíos con la clase terrateniente llevaron a los sentimientos de hostilidad. Además, la falta de una compensación gubernamental adecuada a los soldados polacos llevó a los soldados a ver el saqueo de los judíos como una compensación parcial por su servicio. Para los soldados de Polonia Occidental que recordaban cuántos judíos habían colaborado previamente con Alemania durante un reciente conflicto polaco-alemán en 1919, esto permitió enmarcar los ataques antisemitas como una retribución a los enemigos de la nación polaca. Además, para muchos polacos, los judíos estaban asociados con el bolchevismo, y los Endek en particular promovieron el estereotipo del bolchevismo judío . [32] Asimismo, según Joanna Michlic , algunos perpetradores de violencia antijudía legitimaron sus acciones en nombre de la autodefensa nacional. Los oficiales y soldados del Ejército Azul expresaron estas tendencias y, a menudo, trataron a todos los judíos como comunistas, a pesar del carácter religioso tradicional y la diversidad política de las comunidades judías. [33] Algunos de los incidentes de abuso más significativos fueron infligidos por voluntarios polaco-estadounidenses. Es probable que el choque cultural de encontrarse frente a una multitud de grupos étnicos, políticos y religiosos desconocidos que habitaban en Ucrania occidental les provocara un sentimiento de vulnerabilidad que, a su vez, provocó los estallidos de violencia. La Encyclopaedia Judaica escribe que, debido a sus vínculos franceses, el Ejército Azul gozó de independencia respecto del mando polaco principal, y algunos de sus soldados aprovecharon esta situación al emprender acciones indisciplinadas contra las comunidades judías de Galicia. [34]
Después de la guerra, los voluntarios polaco-estadounidenses que sirvieron en el ejército de Haller no fueron reconocidos como veteranos ni por el gobierno estadounidense ni por el polaco. Esto provocó fricciones entre la comunidad polaca de los Estados Unidos y el gobierno polaco, y dio como resultado que los polaco-estadounidenses se negaran a volver a ayudar a la causa polaca militarmente. [35]
Los judíos polacos se alistaron y lucharon junto a polacos étnicos dentro del Ejército Azul, sirviendo como soldados, [36] [37] médicos y enfermeras. [38] [25] [39] Según Edward Goldstein , al examinar una lista de 1.381 nombres de víctimas compilada por Paul Valasek, identificó 62 (o aproximadamente el 5%) nombres que sonaban judíos en la lista. [38]
El orden de batalla muestra la organización jerárquica de una fuerza armada que participa en una operación o campaña militar. El orden de batalla del Ejército Azul era el siguiente:
Notas
El ejército de Haller ("Ejército Azul"), fuerza de voluntarios polacos organizada en Francia durante el último año de la Primera Guerra Mundial, responsable del asesinato de judíos y de pogromos antijudíos en Galicia y Ucrania... Los ataques a judíos individuales en las calles y carreteras, los pogromos asesinos en los asentamientos judíos y los actos de provocación deliberada se convirtieron en algo común.
Referencias
Medios relacionados con Ejército Azul (Polonia) en Wikimedia Commons
